— Я пойду, — вызвался Нараку. Его довод звучал весьма резонно: — Моя Техника Телесного Мерцания быстрее, так что у меня меньше шансов попасться.
Какаши взглянул на товарища с ноткой тревоги и предостерёг:
— Будь осторожен.
— Не волнуйся.
Нараку улыбнулся, извлёк несколько метательных снарядов из подсумка и бесшумно двинулся вперёд.
Неподалёку от железной двери, ведущей на лестничную клетку, приближался патрульный отряд. Юный Учиха прислушался к их шагам, оценивая маршрут и расстояние.
Как только идущий впереди дозорный завернул за угол, собираясь повернуть налево, сверкнуло лезвие. Ослепительно-белая вспышка заполнила взоры присутствующих.
В тот же миг из его шеи и груди хлынула кровь, окрашивая стену в багровый цвет.
— Чт...
Остальные поспешно выхватили оружие, но успели заметить лишь маленькую тёмную тень, метнувшуюся через перекрёсток, за которой последовал десяток сюрикенов.
В тот краткий миг, пока они блокировали атаку, тень взбежала по стене на потолок, описала дугу по коридору и оказалась у них за спиной.
Когда стражи обернулись, замыкающий уже лежал на земле, дергаясь в конвульсиях.
Нападавший сидел на корточках, вытягивая окровавленный кунай из горла жертвы. Его движения были твёрдыми и спокойными, словно он намеренно провоцировал врагов.
— Ах ты!
Столь жестокая и высокомерная демонстрация силы привела в ярость ниндзя, которые внешне выглядели как охрана, но на деле являлись экзаменаторами.
По крайней мере, так казалось.
Юный шиноби непрерывно использовал Технику Телесного Мерцания для отступления. Группа преследователей наступала ему на пятки, время от времени выпуская несколько кунаев или сюрикенов, от которых Нараку ловко уклонялся.
Он водил погоню по всему зданию, намеренно избегая зон, где скрывались Какаши и его команда. При этом возможные пути проникновения других команд экзаменуемых были тщательно проверены по несколько раз.
Преследователи схватили нескольких участников, прятавшихся в разных местах, но добраться до юркого Учихи им не удавалось, и в отчаянии они запросили подкрепление.
Толпа врагов росла, и разнообразное метательное оружие вперемешку с ниндзюцу посыпалось словно шторм, быстро покрывая тело беглеца ранами.
Почувствовав, что бежать больше некуда, он прикрыл голову руками, с разбегу выбил собой окно на шестом этаже и выпрыгнул наружу. Два десятка человек последовали за ним, сигая из соседних окон, полные решимости не сдаваться, пока не поймают наглеца.
— Старший Дай!
Падая, Нараку громко выкрикнул имя товарища.
— Я здесь! Могучий Вихрь Конохи!
Зелёная тень взмыла с земли в воздух, вращаясь и отбрасывая ударами ног нескольких человек. Используя последнего противника как трамплин, фигура отскочила в сторону, уклоняясь от техник Стихии Огня и Воды, а затем метнулась на другой фланг, сбивая с ног ещё пятерых или шестерых.
Преследователи, избежавшие атаки Майто Дая, собирались контратаковать, когда увидели дюжину взрывных печатей, брошенных рукой Накано Неко. Искрясь, они летели прямо в них.
Этих несчастных «охранников», выпрыгнувших из окон ради погони, избили ещё до того, как большинство из них коснулось земли. В итоге они неуклюже рухнули вниз.
Они были не только в синяках, опухшие и дезориентированные, но тут подоспел Ота Рёичи и методично добил их, отправляя в полный нокаут.
Нараку твёрдо приземлился на ноги. Его одежда была порвана в нескольких местах, кое-где виднелись пятна крови, но, судя по её количеству, ранения не представляли угрозы.
— Какаши со своей группой всё ещё внутри. Он подаст сигнал, когда добудет информацию.
— Отличная работа, Нараку!
Майто Дай показал ему большой палец, сверкая в лучах солнца белоснежной улыбкой.
— Суметь привлечь столько врагов! Это заставляет мою кровь кипеть! Юность должна быть именно такой, без остатка!
Накано Неко с любопытством спросила:
— Как тебе удалось так сильно их разозлить?
Нараку продемонстрировал слегка смущённую, застенчивую улыбку и тихо ответил:
— Я использовал гендзюцу.
Все молча изумились: «Как и ожидалось от Учихи, это, должно быть, была очень мощная иллюзия».
В этот момент раздался резкий свист, и из окна здания вылетела красная сигнальная ракета. Она некоторое время горела в воздухе, прежде чем постепенно угаснуть.
— Это Какаши, он преуспел! — радостно воскликнул Нараку.
Майто Дай сжал кулаки и громко подбодрил остальных:
— Йош! Тогда скорее выдвигаемся ему навстречу, чтобы прикрыть отход!
Группа прибыла к месту запуска сигнала как раз в тот момент, когда Какаши тоже выпрыгнул из здания, спасаясь бегством.
При встрече сребровласый генин заговорил быстро и отрывисто:
— Во время отступления Кобаяши схватили, когда он прикрывал меня.
Нараку выпустил технику Стихии Огня, временно преграждая путь преследующим Какаши ниндзя:
— Всё в порядке. Главное — сдать информацию, тогда Кобаяши тоже зачтут прохождение.
— Третьи Врата, Врата Жизни, открыть!
Взревел Майто Дай, и его чакра забурлила, словно кипящий котёл, а чёрные волосы встали дыбом.
— Я прикрою тыл, уходите скорее!
— Мы тоже!
— И я!
Накано Неко и Ота Рёичи выхватили из одежды запечатывающие свитки. Мгновение спустя ряды плотно упакованных инструментов ниндзя и всевозможного метательного оружия были распечатаны, заставив глаза Нараку округлиться.
«Постойте, вы никогда не говорили, что ваша семья владеет магазином оружия ниндзя!» — пронеслось у него в голове.
Времени на жалобы не было. Нараку и Какаши бежали на предельной скорости и, почти полностью истощив чакру, наконец добрались до экзаменационной комнаты вовремя, чтобы передать разведданные экзаменатору.
— Хм, сведения верны.
Экзаменатор сделал несколько пометок на доске и протянул Нараку шесть сертификатов.
— Ваша команда прошла.
— Второй этап экзамена начнётся завтра, ровно в 8 утра у входа в Лес Смерти.
— Опоздавшие будут считаться дисквалифицированными.
Нараку принял бумаги обеими руками, отдал одну копию Какаши, а остальные бережно спрятал за пазуху, возвращаясь по прежнему пути, чтобы найти своих разбросанных товарищей.
Когда он отыскал их, преследователи уже получили весть о том, что команда сдала экзамен, и давно разошлись.
Кобаяши Кацуо, которого брали в плен, тоже был только что отпущен. Включая Майто Дая, все четверо сидели или лежали на обочине дороги, совершенно обессиленные.
Однако, стоило Нараку достать сертификаты о прохождении, как все тут же забыли о недавней усталости и боли, радостно решив отпраздновать успех поеданием барбекю...
Обновлено: 03.02.2026