Лики на огромном экране вновь закрутились в стремительном водовороте и, наконец, остановились на двух фотографиях.
【Двадцать третий бой: Деревня Скрытого Листа·Хьюга Хината против Деревни Света и Тени·Забудза】
– О-о-о! Это же сам Демон Тумана Забудза!
— А его соперница… та самая застенчивая девчонка из клана Хьюга? Вот это зрелище будет! Интересно, выдержит ли она хотя бы один его удар?
Трибуны взорвались шумом обсуждений. Все взгляды устремились на мужчину с огромным мечом-кубикирибочо, медленно входящего на арену.
Забудза без выражения подошёл к центру арены и, вонзив меч в землю, поднял оглушительный грохот.
Он поднял голову. Звериные глаза хищно скользнули по фигуре девушки напротив – хрупкой, облачённой в белое, словно роса на рассвете.
Но за мгновение до того, как он приготовился атаковать, взгляд его случайно задел золотоволосого юношу на скамье участников – того самого, кто скучающе прикрыл рот ладонью, зевнув.
Юноша тоже ощутил этот взгляд. Лениво поднял глаза и ответил ему ровным, «дружелюбным» жестом – лёгкой, почти приветливой улыбкой.
Тело Забудзы мгновенно напряглось. По спине холодной змейкой скользнула струйка пота.
Эту улыбку он запомнил навсегда.
В прошлый раз, когда он видел её, он уже почти отправился к Мудрецу Шести Путей.
Он не сомневался: стоит ему сегодня тронуть хоть волосок с головы этой девчонки – завтра его собственная голова украсит ворота Деревни Света и Тени в качестве фонаря.
С одной стороны – победа на экзамене, с другой – собственная жизнь.
Даже трёхлетний ребёнок знает, что выбрать.
И вот под изумлённые взгляды публики, этот недавно ещё ослепавший от жажды крови Демон Тумана медленно поднял руку.
— Я сдаюсь.
— А?
Сэнбон, зажатый в зубах Гекко Хаятэ, с глухим звуком упал на пол.
Тишина накрыла арену, словно каменная глыба. Все застыли, глядя на Забудзу, будто перед ними привидение.
Что… что это вообще сейчас было?
Он сдался… даже не начав бой?!
Где всё то давление, где его устрашающий меч? Куда всё делось?
Хината тоже стояла в лёгком шоке. Она уже заняла стойку Дзюкен, была готова к битве – и вдруг… противник капитулировал?
Она машинально проследила взгляд Забудзы – туда, где сидел Наруто. Тот, встретив её глаза, поднял два пальца, сложив их в «V». Щёки Хинаты мгновенно вспыхнули, как алый закат.
«Наруто-кун…»
– Поб… победительница, Хьюга Хината, – с трудом выговорил Гекко Хаятэ.
【Двадцать четвёртый бой: Деревня Скрытого Листа·Учиха Саске против Деревни Света и Тени·Узумаки Наруто】
Как только эти два имени проявились на экране, арена взорвалась восторгом!
— Наконец-то! Вот оно, то, чего все ждали!
— Последний гений клана Учиха против предателя 3S-класса Конохи!
— Это будет сражение века!
Гул аплодисментов и рев трибун не смолкал. Зрители вставали, растянув шеи, чтобы не пропустить ни малейшего движения.
Саске, с холодным выражением лица, шагнул вперёд. В глазах алым пламенем вспыхнули три томоэ Шарингана, излучая опасное, ледяное сияние.
Наруто по-прежнему сохранял свой привычный, почти насмешливый вид – руки в карманах, ленивый шаг, лёгкая улыбка. Он встал напротив Саске.
— Йо, второй столп, — Наруто усмехнулся. — Давно не виделись. Смотрю, силы у тебя как не было, так и нет.
— Второй… столп?!
На лбу Саске вздулись жилы. Этот идиот посмел назвать его так прилюдно?!
— Наруто‑о‑о‑о!! — Взревел он, мгновенно складывая печати.
— Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара!
С ревом из его рта вырвался гигантский пяти-метровый огненный шар, неся с собой раскалённый воздух.
Наруто лишь лениво покосился на приближающийся огонь, с усмешкой щёлкнул языком.
Он даже не стал складывать печати – просто хлопнул ладонью по земле.
— Стихия Воды: Техника Великого Водопада!
— Шу‑у‑у‑у!!
Из ниоткуда поднялась стена воды, в десятки раз превосходящая по масштабу пылающий шар. Она гремящим потоком обрушилась на него, мгновенно погасила пламя и, не исчерпав силы, обрушилась на Саске!
— Что…?!
Саске остолбенел: перед ним раскинулся настоящий потоп. По коже побежали мурашки – этот объём чакры!
Без печатей? Мгновенно вызвать технику стихий уровня А?! Это безумие!
Он мгновенно оттолкнулся от воды, подпрыгнул, едва успев уйти от ударной волны, и приземлился, стоя на поверхности хлещущей водой арены.
Когда волна схлынула, вся арена превратилась в озеро. Саске стоял на воде, глядя на Наруто, – душу разрывала буря.
Этот парень… насколько же бездонна его чакра?!
— Слишком слаб, второй столп, — Наруто покачал головой с лёгким разочарованием. — С такой силой ты даже до старшего брата не дотянешься. Мечтатель.
— Заткнись!!
Колкий тон Наруто полоснул Саске по самолюбию, будто ножом. Взбесившись, Саске взревел:
— А‑а‑а‑а‑а!!
Из‑под воротника на шею Саске выползли тёмные, словно живые, узоры. Мгновение – и полтела уже покрыл зловещий рисунок.
Печать Проклятия Неба – первая стадия!
Холодная, пропитанная мраком чакра рванулась наружу.
— Ради силы… я уже отрёкся от всего! — Голос Саске стал хриплым, безумным. — Сейчас ты увидишь мою новую мощь! Чидори!!
Воздух рассёк режущий визг тысячи птиц. В правой руке Саске вспыхнула ослепительная синяя молния.
— Вот это другое дело, — прищурился Наруто и тоже поднял руку.
На его ладони закрутился сжатый шар концентрированной чакры, испуская голубое сияние.
— Расенган!
Оба закричали и в следующее мгновение сошлись, как два метеора.
— Грохооот!!
Воздух содрогнулся от удара – столкнулись ветер и гром. Из эпицентра взрыва вырвалась волна разрушения, сметая всё вокруг.
Арена, только недавно восстановленная и усиленная специальными материалами, рассыпалась в клочья, будто получила прямое попадание ракеты. Даже зрители на передних рядах покатились по местам, сбитые шквалом ветра.
На возвышении Каге встали как один, кутая себя в чакру – на лицах застыли шок и неверие.
«Это… это что, поединок гэнинов?!»
Когда пыль рассеялась, в центре зияла огромная воронка диаметром добрых двадцать метров.
Наруто стоял на её дне – целый, даже одежда не помялась.
А метрах в тридцати, Саске был вбит в стену арены, будто тряпичная кукла, вся в крови. Его правая рука неестественно вывернута – явно сломана.
Он продержался меньше секунды.
— Чёрт…
Саске медленно сполз вниз, опершись о колено, тяжело дыша, – в глазах тлела смесь ярости, боли и… страха.
Почему? Почему такая пропасть между нами?! Я обрёл силу… и всё равно не могу даже коснуться его!
— Я же сказал, — голос Наруто прозвучал, как шёпот демона, — ты слишком слаб. Даже твоя печать смешна.
— Хочешь силы? Так возьми её полностью.
— А‑а‑а‑а‑а‑а!!
Саске завопил, будто дикий зверь. Узоры печати стремительно расползлись по всему телу. Кожа стала серой, волосы – пепельно‑белыми, а за спиной выросла пара отвратительных мясных крыльев.
Проклятая печать: вторая стадия!
— О, птичье чудище, — усмехнулся Наруто. — Вот теперь начинается веселье.
Саске взмыл вверх, расправив крылья, и завис под самым небом. Шаринган полыхал безумием.
— Наруто! Я убью тебя! Стихия Огня: Техника Огня Дракона!
Изо рта Саске вырвались несколько огненных драконов. Они ревели, смыкаясь кольцом, отрезая Наруто пути к отступлению.
— Пустяковый трюк, — Наруто не двинулся с места. — Стихия Огня: Великое Огненное Уничтожение!
Из земли рванула стена пламени, колоссальной, в сотню раз мощнее его соперника. Она в один миг проглотила драконов и вознеслась в небо, устремляясь прямо на Саске.
Тот с ужасом взмыл выше, едва не сгорев в адском жаре. Арена внизу расплавилась, словно в удаве пламени расплавленного стекла.
— Это… невозможно… — прошептал Саске. Его лучшие техники были ничто. Он, гордый наследник Учиха, превратился в беспомощную цель в клетке.
— Думал, если залетишь повыше, я не достану? — Наруто усмехнулся. — Наивно.
Он сложил печати.
— Техника Множественного Теневого Клонирования!
— Бах‑бах‑бах‑бах‑бах‑бах!!
Мгновение – и вся арена заполнилась тысячами одинаковых Наруто.
На трибуне Каге выставили единое изумлённое выражение.
— Т‑тысяча теневых клонов?! — Прошептал Оноки. — Откуда у него столько чакры?! Она бесконечна! Он сильнее даже хвостатых зверей!
Райкаге Эй застыл с открытым ртом. Хирузэн Сарутоби сжал свой курительный мундштук в порошок.
А на арене… копии Наруто начали карабкаться друг на друга, создавая «пирамиду», уходящую в небо, словно лестницу из живых тел.
Саске, увидев надвигающееся море лиц, впал в панику.
— Да как против этого вообще сражаться?!
И прежде чем он успел что-либо предпринять, настоящий Наруто, оттолкнувшись от плеч своих клонов, оказался прямо перед ним. Молниеносным движением он прислонил пальцы к груди Саске, оставив невидимую метку Летящего Бога Грома.
— Пора на землю, второй столп!
Он хищно улыбнулся и хлестнул его ногой по лицу.
— Бах!
Саске, словно астероид, рухнул вниз и врезался в землю, оставив громадную дыру.
Наруто спрыгнул к краю кратера, глянул на избитого противника и устало покачал головой.
— Я же предупреждал: ты не мой соперник. Хочешь силы – ступай к тому, кто дал тебе эту печать. В Конохе тебе не вырасти. А можешь прийти в Деревню Света и Тени. Я покажу тебе путь к настоящей силе. Даже месть станет возможной.
Голос его был мягким и жутким, словно дьявольский шёпот, раздающийся в голове.
«Сила… месть…» – бились две мысли в сознании Саске.
И в тот миг, когда его внимание дрогнуло, Наруто исчез, появившись прямо перед ним.
Техника Летящего Бога Грома!
— Игра окончена.
На его правом кулаке заклубилась ужасающая чакра пяти хвостов. Он без колебаний врезал Саске прямо в живот.
— Пф‑ф!
Грудь Саске выгнулась, алый поток брызнул изо рта. Взгляд его потух, тело обмякло. Печать схлынула, и он рухнул без сознания.
— Победитель – Узумаки Наруто! — С усилием произнёс Гекко Хаятэ, глядя на превращённую в груду обломков арену.
Оставшиеся поединки утратили смысл.
Финал: Хината против Наруто.
Хината вышла на арену, посмотрела на Наруто и, густо покраснев, тихо подняла руку.
— Я сдаюсь.
Так с неожиданными поворотами и потрясениями завершился экзамен на чунина. Триумфатор – Узумаки Наруто из Деревни Света и Тени.
Но Наруто не пошёл за наградой.
Он стоял среди руин, спокойно поднял взгляд и уставился прямо на сидевшего наверху старика с потемневшим лицом.
— Третий Хокагэ, Хирузэн Сарутоби, — произнёс он негромко, но голос разошёлся эхом по всей арене. — Я пришёл за ответом.
Мир застыл. Воздух словно стал ледяным. Все смотрели, затаив дыхание.
Предатель, ставший чемпионом, собирался прямо здесь, при всех, потребовать отчёта у Хокагэ?!
Но прежде чем кто-либо успел отреагировать…
— Бооом!!
Из тела Наруто вырвалось нечто ослепительное. Святой и мощный поток золотой чакры взорвался, как сверхновая, взвился в небо и залил золотом всю Коноху.
Его тело окутало пламя золотого света. На одежде возникли узоры из чёрных томоэ. Теперь он стоял, словно божество, сошедшее на землю.
Режим Девятихвостого – Золотой режим – активирован!
Каге на трибуне в панике вскочили, защищаясь чакрой. На лицах застыло чистое изумление и страх.
— Это… что это за сила?!
— Бог… это бог?!
Саске, только начавший приходить в сознание, поднял голову и, увидев сияющего Наруто, застыл. В глазах мелькнул ужас, смешанный с отчаянием.
— М‑монстр… — выдохнул он и снова потерял сознание.
Обновлено: 23.01.2026