Глава 23 — Глава 23 «Экзамен на чунина в Конохе (часть 2)»

Главные ворота Конохи гудели от небывалого оживления. Экзамен на чунина – это не просто состязание, а настоящий праздник ниндзя, и нынче он привлёк роскошные команды, присланные из всех четырёх великих стран. Из Суны прибыл лично четвёртый Казекаге Раса. За его спиной шли трое подростков. Один из них нес за плечами огромную песчаную тыкву и смотрел на мир тёмным, зловещим взглядом. Это был его сын и джинчурики Однохвостого – Гаара, в котором отец видел главное будущее надежды Песка. Из Ивы прибыл третий Цучикаге Ооноки, невесомо покачиваясь в воздухе. Вслед за ним шагали Хакуун, Куроцути и Гансеки – состав, с которым стоило считаться. Из Кумо явился четвёртый Райкаге Эй – сама мощь на ногах, наперевес со своими не менее грозными спутниками: джинчурики Двухвостой Югито, Канпой и Унсуем. Их аура силы накатывала волной даже без слов. Из Кирии прибыли новоиспечённая пятая Мизукаге Теруми Мей и её команда: Чоджуро, Танкуро, Тюхачиро – спокойные, собранные, готовые к любым интригам. И наконец, последней появилась группа, чей облик выбивался из всех привычных рамок. Во главе шли мужчина и женщина в одинаковых плащах – чёрное полотно, расшитое красными облаками. На них были натянутые капюшоны, скрывавшие лица, но лёгкая, почти неуловимая волна давления, исходящая от них, заставила многих джонинов невольно похолодеть. Позади следовали трое – на первый взгляд, обычных гэнинов. Первый, светловолосый парень, шёл с руками в карманах, с ленивой усмешкой, словно просто приехал на экскурсию. Второй – высокий, мускулистый мужчина с перевязанным лицом и огромным мечом Кубикирибочо за спиной. От него исходил ледяной, колючий запах смерти, ясно приказывавший: «Не подходи». Третий – красивый до пугающей чистоты молодой ниндзя, лицо которого могло вызвать зависть у любой женщины. Он молча держался рядом, как тихая тень. Дежурный тюнин, отвечавший за регистрацию, глянул в бумаги и чуть не выпучил глаза. — Д-Деревня Света и Тени? — пробормотал он, спотыкаясь о каждое слово. — Ведущий джонин… Хомон, Узумаки Чили? Что это вообще за имена? Может, филиал Кулинарной школы «Новый Восток»? В душе тюнин бушевал от недоумения, но, посмотрев на этих троих, сразу понял: связываться опасно. Рука дрогнула, и он поспешно поставил печать допуска. Так команда гэнинов из загадочной Деревни Света и Тени, под сотней любопытных, настороженных и поражённых взглядов, спокойно вошла в Коноху. Наруто не пошёл домой, хотя тот недавно закончился ремонтом. Вместо этого он направился в самый роскошный на вид отель в городе. Шутка ли – теперь он был не из бедных и мог позволить себе немного роскоши. Однако стоило им подойти к дверям, как из ниоткуда обрушилась ледяная, пронизывающая жажда убийства, мгновенно нацелившаяся на Наруто. Он остановился и, лениво повернув голову, встретился взглядом с парой бледно-голубых глаз, полных безумия и ярости. Гаара. Он стоял у входа, с той самой песчаной тыквой за спиной, словно живая статуя бойни, не мигая уставился на Наруто. Эта жажда убийства исходила не от человека – она сочилась изнутри, из Однохвостого Шукаку, что бушевал в нём. Хвостатый зверь почувствовал другого – того, кто нес в себе Девятихвостого. — Интересно… — хмыкнул Наруто, в лазурных глазах мелькнула тень раздражения. Он терпеть не мог, когда на него смотрят так – как на добычу, которую можно стереть одним движением. — Простите, – бросил он Забудзе и Хаку, – я на минутку. Надо поговорить с одним рыжим парнишкой по душам. И прежде чем те успели что-либо ответить… Бум! Алая чакра вспыхнула взрывом, будто сквозь кожу рвануло само адское пламя. Воздух за его спиной застонал – из него вырвался хвост из чистой, плотной чакры, издавая едва различимое «ззз», словно горел кислород. Режим Однохвостого! Без тени колебания Наруто сорвался с места – красная молния – и его кулак со всей яростью устремился прямо в лицо Гааре. Он хотел показать этому мальчишке, что всегда найдётся кто-то сильнее. Что кроме его зверя, есть другой – больше, древнее, страшнее. Зрачки Гаары сузились. Песчаная тыква мгновенно отозвалась, и потоки песка вырвались наружу, выстроив перед ним стену. Абсолютная защита! Но перед мощностью удара, насыщенного чакрой Кьюби, защита треснула, словно хрупкое стекло. Крак! Песчаная стена рассыпалась, а кулак Наруто без малейшей заминки понёсся дальше, грозя встретиться с бледным лицом Гаары. Мгновение – и всё бы кончилось. Однако между ними, почти не касаясь земли, внезапно возник кто-то ещё. Четвёртый Казекаге Раса! Легко, будто ничего не весил, он одной рукой остановил сокрушительный удар, второй – прижал обезумевшего сына, не давая тому сорваться окончательно. — Простите, – выдавил он, холодный пот выступил на лбу, а улыбка была натянутой до боли. — Мой сын просто не выспался. Немного нервничает. Надеюсь, не доставил вам хлопот. Сердце Расы колотилось так, что, казалось, сейчас вырвется наружу. Он отлично знал, кто перед ним. Узумаки Наруто. Джинчурики Девятихвостого. Он слышал о нём ещё на Совете Пяти Кагэ. Но одно дело – разведданные, и совсем другое – когда твой собственный сын вздумал задеть такое чудовище. Какие тут шутки! Его полузверь-джинчурики не продержится и секунды против того, кто способен обуздать Кьюби! Наруто хмыкнул, отступил и позволил чакре исчезнуть. — Если не выспался – иди досыпай, – произнёс он небрежно, засунул руки в карманы и, не удостоив Гаару даже взглядом, прошёл мимо в отель. Для Гаары эта насмешливая равнодушность оказалась больнее, чем удар. Под контролем отца он только вспыхнул от унижения и злости. — Уходим, – коротко бросил Раса и потащил сына прочь, даже не оглядываясь. В тот день бой, способный разнести половину Конохи, так и не состоялся – его задушили в зародыше. Вернувшись в Коноху, Наруто чувствовал себя дома. Устроив Забудзу и Хаку, он направился в место, которое помнил с детства. Ичираку-рамен. — Дядя! Аяме-сан! Я вернулся! Он откинул занавеску и с привычной лёгкостью сел за прилавок. — Мне как обычно! Суперроскошный рамен с морепродуктами и свиными костями! Двойная порция чарсю, двойное яйцо! И ещё по одной для этих двоих! Забудза и Хаку переглянулись, затем неопределённо пожали плечами и уселись рядом. Сопротивляться было бессмысленно. … На следующий день начался первый этап экзамена – письменный. Гэнины со всех великих деревень собрались в огромной аудитории Академии ниндзя. Атмосфера была напряжённой, почти гнетущей. Наруто, зевая, вошёл последним, нашёл своё место и, не удосужившись даже сесть прямо, закинул ноги на стол и закрыл глаза. Такой наглости коридоры Конохи ещё не видели. — Эй, кто этот тип? — Не выдержал один из гэнинов, приехавших из маленькой деревни. — Слишком уж самоуверенный. — Кажется, из этой самой Деревни Света и Тени. Деревенщина, наверное, впервые в столице, – ответил другой. — И спит прямо под взглядом господина Ибики?! Да он покойник. Шёпот множился, взгляды вокруг горели насмешкой и злорадным ожиданием. На кафедре экзаменатор, Морино Ибики, с лицом, изрезанным шрамами, сидел неподвижно. Но глаза его три секунды не отрывались от спящего Наруто. Узумаки Наруто… Господин Хокагэ отдельно просил уделить ему особое «внимание». А этот… просто спит? Это что, новый способ списывания? Или он и вправду не в себе? Впервые Ибики засомневался в собственной проницательности. Экзамен начался. Аудитория превратилась в безмолвный, до краёв натянутый улей. Каждый использовал свои трюки – скрытно, изощрённо, кто как умел. Гаара создал из песка Третий глаз и спокойно наблюдал за ответами остальных. Инудзука Киба велел Акамару забраться ему на голову, чтобы тот помогал с наблюдением. Абураме Шино, как обычно, выпустил своих жуков-паразитов. Только Наруто, как ни в чём не бывало, спал мёртвым сном, даже посапывая во сне. Прошёл целый час. Ибики объявил о десятой, решающей задаче, которая должна была определить их судьбу. Отсеяв тех, кто не выдержал давления, он оглядел оставшихся в аудитории и медленно изогнул губы в жестокой улыбке. — А теперь объявляю… вы все прошли! В тот же миг по залу прокатился оглушительный звон разбитого стекла! Через окно, разметав осколки, с невообразимой помпой влетела экзаменатор второй схватки – Митараси Анко! — Всем поднять головы и не расслабляться! Во второй схватке уже можно и не досчитаться живых! Этот внезапный шум наконец-то разбудил Наруто. Он протёр заспанные глаза, зевнул и потянулся всем телом. — Хм? Всё закончилось? Ну и отлично. Пошли есть. Сказав это, он даже не удостоил взгляда двух экзаменаторов, а просто направился к выходу. Выражение лица у него было совершенно естественное – будто и не на экзамене побывал, а просто вздремнул в гостинице. Все присутствующие, включая Ибики и Анко, застыли в полном недоумении. Этот парень… просто поспал – и сдал первую схватку?! … На следующий день. Лес Смерти. Наруто, Забудза и Хаку степенно бродили по лесу, держа у себя Свиток Неба, словно просто прогуливались по собственному саду за домом. Их цель была проста: добыть Свиток Земли, а затем направиться к Центральной Башне и ждать там ужина с жареным мясом. Когда они проходили мимо небольшой речки, дорогу им преградили трое ниндзя Звука с хищными взглядами. — Живо отдайте ваши свитки! — Потребовал главный из них, надменно вскинув подбородок. Наруто лениво прочистил ухо, даже не удосужившись поднять голову. — Громкие какие… — пробурчал он, ткнув пальцем в троицу, сразу видно – массовка. — Сяо Бай, иди, развлечи их немного. Побыстрее, я проголодался. — Есть, господин Наруто. Хаку с лёгкой улыбкой кивнул и спокойно сделал шаг вперёд. Трое ниндзя Звука смерили взглядом изящного, почти женственно хрупкого юношу и ухмыльнулись с пренебрежением. — Только сопляка прислал? В Деревне Света и Тени, что, мужиков перевелось? Но договорить они не успели. В одно мгновение пространство вокруг наполнилось леденящей холодом аурой! — Секретная техника: Магические ледяные зеркала. Голос Хаку был мягким, почти ласковым, но в нём звучал приговор Синигами. Мгновенно вокруг троицы выросли десятки кристально чистых зеркал, окружив их плотным кольцом, из которого не было выхода! Не успев опомниться, они оказались под шквалом сияющих сэнбонов, вылетавших со всех сторон из зеркальной стены! — А-а-а-а!! Пронзительные крики оборвались через пару секунд – безжально и резко. Когда исчезли зеркала, трое ниндзя Звука уже лежали на земле, изрешечённые насквозь, без малейшего признака жизни. Хаку поднял выпавший из их рук Свиток Земли и почтительно протянул его Наруто. — Господин Наруто, всё выполнено. — Хм, неплохо. — Наруто удовлетворённо кивнул. — Пошли к Башне. Моё лучшее мраморное вагю уже, наверное, заждалось. … Тем временем, в другой части леса. Бывшая Седьмая команда Наруто следовала по оригинальному маршруту, где к ним для численности добавили какого-то Сакона – типичного персонажа массовки. Троица с трудом пробиралась сквозь густую поросль, стараясь выследить цель. Но внезапно на Саске обрушилась мощная, зловещая чакра, холодная, как яд. Из ниоткуда, точно призрак, возник человек в длинной мантии. Орочимару. — Нашёл тебя… Саске-кун. — В золотых, змеиных зрачках хищно блеснул голодный огонь. — Кто ты такой?! — Саске мгновенно принял боевую стойку. — Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара! Из его рта вырвался огромный шар пламени, обжигающий воздух. Фигура Орочимару дрогнула и, словно тень, исчезла в сторону. — Техника сюрикена! Саске быстро сложил печати, и десятки сюрикенов, прикреплённых к стальной проволоке, оплели Орочимару, прижимая его к стволу дерева. — Стихия Огня: Техника Огня Дракона! По тонким линиям проволоки метнулась полыхающая огненная змея, с рёвом ринувшись к своей жертве! Но в огне сгорело лишь подставленное деревянное бревно. — Кончено, Саске-кун. Голос Орочимару прозвучал хладно и близко – прямо у самого уха. И в ту же секунду гибкая, как живая, змеевидная пасть вонзилась в его шею, вгрызаясь глубоко под кожу! — А-а-а-а-а!! Невыносимая боль пронзила всё тело, а вместе с ней внутри взревела чуждая, мрачная сила! По шее Саске побежали чёрные узоры проклятой печати, будто ожившие твари. Он вскрикнул уже не по-человечески, содрогнулся всем телом и рухнул на землю. — Саске! — Сакура, побледнев, в ужасе бросилась к нему. А Орочимару, словно гурман, насладившийся вкусом редкого блюда, неторопливо облизнул губы и медленно ушёл под землю, растворившись в темноте.