Хирузэн Сарутоби поднял голову, взглянул на вошедшего и небрежно бросил:
— Дандзо, ты опять не постучал.
Дандзо Симура холодно хмыкнул, проигнорировав упрек, и сразу перешел к делу:
— Хирузэн, Кушина снова убежала на территорию клана Учиха.
— Разрешать членам клана Учиха вот так контактировать с будущим дзинтюрики Девятихвостого… ты уверен, что это допустимо?
Хирузэн выпустил клуб дыма, скрестил пальцы под подбородком и равнодушно ответил:
— Сейчас внутри Кушины нет Кьюби, так что ничего страшного.
— Заводить друзей среди своих людей – это неплохо.
Услышав это, Дандзо повысил голос:
— Учиха – зло от рождения! Мы не можем следить за тем, что происходит внутри их квартала. Если с дзинтюрики что-то случится, отвечать за это будешь ты!
«Опять, черт возьми, хочет повесить ответственность на меня…»
Хирузэн почувствовал головную боль:
— И что ты предлагаешь?
— Передай Кушину мне, — тут же потребовал Дандзо. — Мой «Корень» будет держать её под жестким контролем.
Если он сможет контролировать будущего дзинтюрики Девятихвостого, его шансы стать Хокагэ значительно возрастут.
Услышав слова Дандзо, Хирузэн лишь тихо хмыкнул:
— Твои методы управления подчиненными не подходят для Кушины. Да и госпожа Мито никогда на это не согласится.
При упоминании Узумаки Мито Дандзо втянул голову в плечи, но тут же снова заговорил:
— Госпожа Мито уже стара. Когда происходило разрушение Страны Водоворотов, мы предпочли бездействие, и она даже не…
— Довольно! Я же говорил, чтобы мы больше не поднимали эту тему!
Дандзо не успел договорить, как Хирузэн с силой хлопнул ладонью по столу.
Узумаки Мито хоть и постарела, но внутри неё по-прежнему запечатан Кьюби.
К тому же, она – вдова Первого Хокагэ.
Если из-за ситуации с Кушиной она поднимет шум, как на него посмотрят жители деревни? Что подумают о нём как о Хокагэ?
Ему что, репутация совсем не дорога?
Подумав об этом, Хирузэн холодно произнес:
— Дандзо, у меня есть свои планы насчет Кушины, и твоё вмешательство здесь не требуется.
Видя, что цель не достигнута, Дандзо процедил сквозь зубы:
— Хирузэн, ты пожалеешь об этом!
Хирузэн уставился на Дандзо и отчеканил каждое слово:
— Запомни, Дандзо: Хокагэ здесь я.
Заметив, как взгляд Хирузэна становится всё более пронзительным, Дандзо лишь фыркнул.
Бах!
Сопровождаемая громким звуком, дверь кабинета с силой захлопнулась за его спиной.
Впрочем, почти сразу же вошел АНБУ в маске.
— Хокагэ-сама, Кушина просила передать вам это письмо.
— Письмо от Кушины?
Хирузэн пробормотал это себе под нос, принимая конверт из рук АНБУ.
Едва взглянув на текст, он тут же прищурился.
«Хочет, чтобы за ней перестали следить… Хочет выходить на миссии, как обычные ниндзя?»
«Свобода?»
Глядя на содержимое письма, Хирузэн сунул в рот курительную трубку, и вскоре кабинет Хокагэ заволокло густым дымом.
Спустя долгое время Хирузэн поднес письмо к огню и поджег его.
— Похоже, пришло время переходить к следующему этапу плана.
В отблесках пламени выражение лица Хирузэна стало жестким:
— Кушина, не вини меня. Всё это – ради деревни.
— К тому же, Минато действительно неплохой вариант для тебя, не так ли?
Люди – существа социальные, переполненные эмоциями.
Лучший способ контролировать человека – через его чувства.
Родственные связи, дружба, любовь…
Чем глубже узы, тем охотнее человек откажется от собственного «я» ради деревни.
А это как раз был его коронный номер.
…
Коноха.
Магазин трёхцветных данго.
Внутри было людно и довольно шумно.
Однако рыжеволосая девушка механически жевала данго, казалось, совершенно не замечая ничего вокруг.
Напротив девушки сидел юноша с копной золотистых волос.
Видя, что подруга ушла в себя, лицо юноши озарила солнечная улыбка, и он спросил:
— Кушина, о чем задумалась?
Услышав голос юноши, Узумаки Кушина очнулась, выбросила из головы навязчивый образ и спросила:
— Минато, ты же знаешь моё положение. Жить каждый день под чьим-то надзором… это действительно невыносимо.
Услышав это, Намиказе Минато улыбнулся:
— Это и правда тяжело вынести. Но ведь настоящий ниндзя – это тот, кто способен стерпеть всё что угодно, разве нет?
От этих слов Кушина почему-то почувствовала отторжение. Она не удержалась от вопроса:
— Кто тебе такое сказал?
— Учитель Джирайя, — заметив, что настроение Кушины упало, Минато добавил мягче. — Кушина, разве твоя мечта не стать Хокагэ? Добиться всеобщего признания – дело непростое.
Узумаки Кушина кивнула, но снова спросила:
— Минато, а если признание получено ценой компромисса, есть ли в нем смысл?
— Например, если ради того, чтобы стать Хокагэ, ты заставляешь себя делать то, что тебе не нравится… будет ли такое признание настоящим?
Намиказе Минато был умен, но его жизненный опыт оставался скудным. Единственным образованием, которое он получил, была «Воля Огня», преподаваемая в Академии ниндзя, поэтому он явно растерялся, столкнувшись с таким философским вопросом Кушины.
Он тщательно обдумывал ответ довольно долго, прежде чем медленно произнести:
— Стать Хокагэ – это моя самая главная цель. Ради этой цели я готов на всё, и здесь не существует понятий «нравится» или «не нравится».
Глядя на решительный взгляд Минато, Узумаки Кушина подперла щеку рукой и вздохнула:
— Минато, я говорю о том, что не хочу становиться дзинтюрики. Я просто хочу жить свободной жизнью.
Этот вопрос показался простым.
Минато тут же предложил:
— Тогда я пойду к Хокагэ-сама вместе с тобой и попрошу, чтобы они выбрали другого дзинтюрики.
— Это невозможно, — покачала головой Узумаки Кушина. — Во всей деревне только я способна подавить Кьюби.
— Эм, вот оно как… — Минато почесал затылок, не зная, что сказать, и мог лишь виновато улыбаться.
Видя его замешательство, Кушина махнула рукой:
— Забудь. Спрошу иначе: если бы ты стал Хокагэ, ты бы в такой ситуации тоже заставил кого-то стать дзинтюрики против воли?
— Кушина, мне кажется, ты слишком зациклилась. Наверняка найдется другой выход. Стать дзинтюрики не обязательно означает потерять свободу, — взгляд Намиказе Минато снова стал твердым. — К тому же «Воля Огня» учит нас, что иногда ради блага деревни личные жертвы неизбежны.
— Я поняла. У меня есть ещё дела, я пойду.
Прекрасно зная характер Минато, Узумаки Кушина не стала продолжать расспросы, а просто встала и ушла.
Юдзуру и Минато были её лучшими друзьями, не считая Микото. И сейчас, столкнувшись с одной и той же проблемой, они дали ей два совершенно разных ответа.
Что же ей выбрать?
На мгновение Узумаки Кушина почувствовала себя ещё более потерянной.
Возможно, Юдзуру был прав: на такие вопросы нельзя найти ответ в чужих словах, нужно понять всё самой.
Обновлено: 23.01.2026