Мирай перемещался в тенях, высматривая свою цель. В просторном зале собрались все влиятельные члены банды, наперебой рассыпаясь в комплиментах перед молодым человеком лет двадцати.
Один скользкий тип с чашей вина в руках льстиво обратился к юноше:
— Позвольте мне еще раз поздравить господина Хамуру с тем, что он стал нашим лидером. Не подскажете ли, какие у вас планы на нашу банду в будущем?
После этого вопроса в зале воцарилась тишина.
Юноша по имени Хамура посмотрел на кучку подобострастных самураев, и в его сердце вспыхнуло еще большее презрение к этому сброду: «Это и есть те самые доблестные и храбрые самураи? Как прискорбно».
Обведя зал взглядом и подметив реакцию собравшихся, Хамура усмехнулся про себя, но сохранил невозмутимое выражение лица. С улыбкой он произнес:
— Вы все — старожилы этой банды. Я только что принял командование и надеюсь, что в будущем вы будете усердно мне помогать. Пока задания моего клана выполняются, вы не останетесь без награды.
Услышав этот намек, бандиты наконец успокоились. Атмосфера в зале снова стала оживленной.
Прихлебывая саке, Хамура принимал похвалы. Он понимал, что этих людей волнует только их статус и выгода. Своей речью он обозначил позицию: он не посягнет на их власть и обещает большую прибыль.
— Господин Хамура, не найдется ли для нас какого-нибудь дела? — снова подал голос скользкий тип.
Хамура поставил чашу и усмехнулся:
— На самом деле, сейчас как раз есть одно задание для вас.
— Просим вас, господин, — хором отозвались бандиты.
— Грядет война, — кивнул Хамура, — и моему клану нужны запасы ресурсов. Ваша задача — собрать эти ресурсы. Разумеется, клан не станет спрашивать, откуда именно вы их возьмете.
Глаза бандитов алчно блеснули. Они поняли: Хамура хочет, чтобы они обеспечили его клан продовольствием и другими стратегическими припасами. Единственное, в чем бандиты были сильны — это грабеж. А раз так, то окрестным мирным жителям скоро придется несладко.
— Будьте покойны, господин, мы обязательно выполним это поручение, — с воодушевлением заверили его разбойники.
— Отлично! Тогда полагаюсь на вас. Прошу!
* *
[Динь! Скрытое задание — Заговор клана Хагоромо. Токубецу джонин Хамура планирует сговор с бандитами для нападения на мирных жителей. Пожалуйста, остановите его как можно скорее. Награда: 100 очков добродетели.]
На крыше зала Мирай лежал в тени. Через щели в черепице он слышал весь разговор. «Клан Хагоромо? Ниндзя?» — он нахмурился. Он не ожидал, что обычная зачистка бандитов вскроет такой заговор. «Деревня Красного Листа всего в десяти километрах отсюда. Если бандиты начнут действовать, деревня погибнет». В его глазах сверкнул холодный блеск. Мирай твердо решил уничтожить этих подонков.
Спустя три раунда вина бандиты один за другим начали расходиться.
Мирай последовал за юношей по имени Хамура, выжидая момент для удара. Из разговора он понял, что этот человек — новый лидер банды и мозг готовящегося заговора.
Как только Хамура отошел подальше от людей, Мирай напал.
— Иссэн!
Он пулей вылетел из тени, его тати, наполненный чакрой, обрушился на Хамуру.
Клинок беспрепятственно разрубил Хамуру пополам. Глядя на брызги крови, Мирай не почувствовал никакого триумфа, потому что...
— Бум!
«Тело» Хамуры в тот же миг взорвалось с оглушительным грохотом, заполнив пространство дымом и огнем.
Мирай серией прыжков уклонился от взрывной волны. В душе он почувствовал досаду: не ожидал, что его засада окажется ловушкой.
Стук! Обугленный кусок дерева вылетел из эпицентра взрыва. Техника Замещения — Хамура использовал это базовое ниндзюцу, чтобы в критический момент избежать смерти.
«Грохот взрыва привлечет бандитов, нужно заканчивать быстрее». Мирай сосредоточился и взмахнул мечом в сторону кустов. Воздушное лезвие из чакры ветра сорвалось с клинка.
Листья разлетелись, и из кустов выпрыгнула черная тень — это был Хамура.
«Он так быстро нашел меня... И этот прием — техника самурая. Этот парень — самурай?» — Хамура был предельно серьезен. Он понял, что противник опасен, и, не теряя времени, начал складывать печати прямо в прыжке.
— Стихия Ветра: Великий Порыв... Что?!
Едва он собрался атаковать ниндзюцу, как с ужасом увидел, что острие меча Мирая уже летит к его голове.
В последний момент Хамура отшатнулся и, извернувшись, чудом избежал смертельного удара. Затем он отпрыгнул, разрывая дистанцию, и выхватил из сумки два сверкающих куная. «Какая скорость! Нет времени на ниндзюцу, но как тебе это?»
Внезапная атака Мирая не достигла цели, но он понял, что враг уступает ему в скорости. Это открытие укрепило его решимость покончить со всем немедленно.
Развернув меч, Мирай снова бросился на Хамуру.
Три куная полетели в него веером. Мирай не замедлился, на ходу отбивая их мечом, но вдруг заметил кое-что на рукоятках: «Взрывные печати!» — сердце екнуло.
— Сдохни! — с перекошенным лицом выкрикнул Хамура, активируя печати.
Грохнула серия мощных взрывов.
— Хех, готово, — Хамура улыбнулся, глядя на изуродованную землю.
Вдруг из слепой зоны молнией выметнулась фигура — это был Мирай.
Чакра ветра взметнулась. — Иссэн!
В мгновение ока Мирай оказался перед Хамурой. Без малейшего колебания он нанес горизонтальный удар. Клинок без сопротивления прошел сквозь тело врага, разрубая его надвое.
— Ты... как? — Хамура с трудом обернулся к хрупкому силуэту за своей спиной. Он не мог понять, как самурай остался невредим после взрыва почти в упор.
— Техникой Замещения владеешь не ты один, — холодно бросил Мирай, глядя на него.
— Техника Замещения? — Хамура не ожидал, что самурай может использовать ниндзюцу. В его представлении самураи были закоснелыми в своих традициях упрямцами, застрявшими в прошлом.
В итоге ему осталось лишь умереть в шоке и ненависти.
[Динь! Поздравляем, хозяин убил совершившего множество злодеяний токубецу джонина. Награда: 50 очков добродетели.]
С начала боя до его конца прошло не более десяти секунд. Обычный токубецу джонин не погиб бы так быстро, но Хамура полагался на ниндзюцу Стихии Ветра, в то время как Мирай, благодаря тренировкам Казуо, всегда придерживался стратегии скоростного боя против ниндзя. Судя по результату, стратегия была верной.
«С этим покончено, теперь — бандиты». Мираю было не до системных наград, так как на месте боя уже начали появляться первые разбойники.
— Он мертв! Господин ниндзя мертв! — прибывшие бандиты увидели Хамуру в луже крови. Шок и страх мгновенно захлестнули их души.
— Что нам делать? — в панике спросил один из них.
— Бежим! — другой, не раздумывая, бросился наутек.
— Стоять! — в этот момент на место прибыл один из главарей с группой из нескольких десятков человек. — Всем в атаку! Убейте его, отомстите за господина Хамуру! Если мы принесем его голову, клан Хагоромо нас пощадит!
Услышав это, бандиты немного пришли в себя. Они понимали: даже если этот мальчишка не собирался их убивать, смерть Хамуры неизбежно вызовет ярость его клана. Тогда им не спастись. О том, чтобы просто сбежать, они и не думали — сила ниндзя была не шуткой. К тому же противник был всего лишь ребенком.
Обновлено: 23.01.2026