Все подчинённые стояли на страже у входа в пещеру. Ёко лежал у костра, молча прислушиваясь к изменениям в своём теле. Кровотечение на удивление быстро остановилось, а рана, одновременно онемевшая и зудящая, уже начала затягиваться — верный признак того, что плоть нарастает. Происхождение из кланов Сенджу и Узумаки давало ему право на ошибку.
Три дня спустя, когда раны почти зажили, Ёко начал поочерёдно вызывать к себе бойцов отряда.
Первыми пришли трое выживших из звена «Обезьяна». Все они твердили одно: до последнего момента их капитан вёл себя совершенно нормально, и они понятия не имели, когда он попал под чужой контроль. Не получив полезной информации, Ёко назначил новым капитаном Лань. Маска Обезьяны была словно проклята. Кто бы её ни надел — погибал, а в этот раз чуть не унёс с собой и его самого. Ёко было жаль, что пришлось убить товарища собственными руками. Может, с новым капитаном отряду повезёт больше.
Затем он встретился с Белым Бараном. Тот доложил, что всё это время не отключал Бьякуган, но не заметил ничего необычного. В радиусе трёх километров никто не скрывался. Значит, враг владел техниками, неуловимыми даже для Бьякугана.
Последней была Фиолетовая Кошка.
— Капитан, — начала она, — в последний момент я применила на Обезьяне Технику переноса разума. Хотела захватить его тело, чтобы он перестал на вас нападать.
Она сделала паузу.
— Моё дзюцу провалилось! В теле Обезьяны было две души! Я никогда не сталкивалась с подобным!
Взгляд Ёко изменился. Теперь он всё понял.
Раньше он подозревал, что Обезьяна, как и те трое шиноби Конохи до него, пал жертвой гэндзюцу Учихи Мадары. Но теперь стало ясно: Мадара почти ввёл его в заблуждение. Недавняя резня в рядах АНБУ, нападение Обезьяны — всё это было не гэндзюцу, а тайным дзюцу, воздействующим на душу.
Наконец-то нашлось подтверждение.
Насколько было известно Ёко, подобным был способен лишь один человек — Като Дан. Талантливый вассал клана Сенджу, похоже, и впрямь обратил свой гнев против деревни.
Пять дней спустя Ёко наконец вышел из пещеры. Плечо полностью зажило и нисколько не сковывало движений. Враг был слишком опасен — будь то Учиха Мадара или Като Дан, — так что действовать можно было, лишь полностью восстановившись. Снаружи всё так же, не переставая, моросил мелкий дождь.
— Возвращаемся в штаб на передовой, — объявил Ёко. — Пойдём в обход, через Страну Огня. Ситуация, с которой мы столкнулись, слишком сложна, нашему отряду с ней не справиться. Мы здесь лишь для расследования, так что это не считается провалом миссии.
В пещере, в двадцати с лишним километрах от них, Като Дан обратился к двум своим охранникам:
— Сегодня я ещё раз использую запретное дзюцу, чтобы собрать сведения о Ханзо. Прошу вас двоих прикрыть меня.
Два шиноби встали на страже, а Като Дан прислонился к стене.
«В отряде „Лис“ есть шиноби из клана Хьюга. Он тоже участвовал в переносе печати Девятихвостого, а значит, наверняка видел много важного. Если удастся выудить из него информацию, возможно, я смогу докопаться до правды о том, что же на самом деле произошло с кланом Сенджу».
Сложив печати, Като Дан применил запретное дзюцу — Технику Одухотворения. Его душа вылетела из тела, прошла сквозь толщу горной породы и воспарила в воздухе. Души всех людей вокруг мерцали, словно свечи в ночи.
Отряд «Лис» под командованием Ёко двигался на юг, намереваясь обойти поле боя и войти в Страну Огня с южной стороны Дождя. После внезапной атаки Обезьяны все оперативники АНБУ держались на расстоянии друг от друга, чтобы оставить время на реакцию. Ёко замыкал строй, не сводя глаз с подчинённых.
В гнетущей тишине Серна вдруг сунул руку в свою сумку для снаряжения.
— Серна! Не двигаться! Вытащи руку! — крикнул Ёко.
Но было поздно. В следующую секунду в руке Серны уже было пять взрывных печатей.
— В укрытие!
Печати разлетелись в пяти разных направлениях и мгновенно взорвались. Под оглушительный грохот Ёко увидел, как Фиолетовую Кошку отбросило к стволу дерева, а Чёрный Бык, кашляя кровью, рухнул с воздуха на землю.
Ёко тут же бросился к ближайшему к нему Чёрному Быку. Грудь шиноби была обожжена дочерна, кожа и плоть превратились в обугленные наросты. Стоило Ёко положить его на землю, как Чёрный Бык резко вскинул кунай, метя ему в бок.
На дереве над ними раздался панический голос Серны:
— Это не я! Мной только что кто-то управлял!
Душа Като Дана уже переместилась из Серны в Чёрного Быка. Кунай вонзился лишь в ком грязи, принявший человеческую форму.
«Земляная подмена?» — на миг замешкалась душа Като Дана.
Промахнувшись, Чёрный Бык тут же ударил кунаем в землю под собой. Но Ёко не стал атаковать его из-под земли. Видя, что контратака провалилась, одержимый обратил свой взор на ближайшую цель — Фиолетовую Кошку. Её тоже задело взрывом, и она, пошатываясь, пыталась встать.
Чёрный Бык ринулся прямо на неё. Кунай замер в трёх сантиметрах от переносицы на её маске. Появившись из-под земли, Ёко вонзил свой клинок в руку Чёрного Быка. Он не хотел его убивать.
Однако тот лишь разжал ладонь, выронил оружие, тут же перехватил его другой рукой и снова замахнулся на Фиолетовую Кошку. Ёко снёс Чёрного Быка ударом ноги. Тот, чья грудь и так была тяжело ранена, получив ещё и пинок, мучительно забился в грязи.
Серна спрыгнул с дерева.
— Простите! Капитан! Я не знаю, что на меня нашло! — в его голосе звучало искреннее раскаяние, но клинок был направлен прямо в горло Ёко.
У Ёко волосы на затылке встали дыбом. Не от силы врага, а от леденящего чувства, что им может оказаться кто угодно. От ощущения, что опасность подстерегает повсюду.
— Стихия Воды: Водяная стена!
Хлынувший поток воды отбросил Серну прочь. Он ударился о ствол дерева и тяжело рухнул на землю. С трудом подняв голову, он прошептал:
— Капитан, я правда не нарочно…
Ёко повернулся к Фиолетовой Кошке. Только она сейчас могла определить, не захвачена ли чья-то душа.
Она медленно подняла голову.
— Капитан, я сейчас же использую тайное дзюцу…
«Даже если Като Дан контролирует её, он же не может знать секретные техники клана Яманака?» — подумал Ёко, когда она начала складывать печати.
В следующее мгновение спрятанные в её наруче стальные иглы-сенбоны метнулись в его сторону.
Щёлк!
Ёко схватил Фиолетовую Кошку за запястье, приподнял и ударил кулаком в живот, лишая её возможности сопротивляться.
Под проливным дождём он смотрел, как медленно оседает на землю её тело, и чувствовал, как внутри всё кипит от гнева и бессилия.
Так вот какое удушающее давление ощущают враги Като Дана?
Нельзя доверять никому из своих. Любая командная работа, любая тактика — всё это превратилось в фарс. И как, чёрт возьми, ему противостоять элитному джоунину, владеющему запретным дзюцу, если нельзя положиться даже на Фиолетовую Кошку?
Обновлено: 20.01.2026