Выйдя из штабной палатки, Митокадо Хомура, Жёлтый Пёс и сам Ёко вздохнули с облегчением.
Великая победа батальона «Жёлтый Пёс» и коллективное давление со стороны высшего руководства заставили Данзо проглотить обиду.
Жёлтый Пёс о чем-то коротко переговорил с Митокадо Хомурой, после чего собрал своих людей и объявил:
— С этого момента Лис назначается исполняющим обязанности командира батальона. Его последняя задача на полях сражений Страны Водоворотов — принять репарации от Деревни Скрытого Тумана и вернуть им парные мечи Хирамекарей.
— Есть, господин Жёлтый Пёс, — отчеканил Ёко.
Этот приказ означал, что Жёлтый Пёс официально вошел в высшее руководство Конохи. Теперь он стоял в одном ряду с главами отрядов джонинов, АНБУ, департамента внутренних дел, военной полиции и командующими на фронтах — со всей верхушкой власти Деревни. В то время как командующий вроде Хатаке Сакумо в мирное время обладал куда меньшим влиянием.
*Интересно, планирует ли он возглавить какой-нибудь департамент?* — промелькнуло в голове у Ёко.
Сам же он теперь был исполняющим обязанности командира батальона. После возвращения в деревню и реформы АНБУ он сможет официально стать командиром отряда.
Когда Жёлтый Пёс ушёл, Ёко позвал в свою палатку командиров отрядов — Кабу и Быка. Хотя они и служили в одном батальоне, прежде их пути почти не пересекались.
— Каба, Бык, — начал Ёко, внимательно глядя на них, — то, что я сейчас скажу, не должно выйти за пределы этой палатки.
Оба напряглись. Фиолетовая Кошка, стоявшая рядом, тоже с любопытством прислушалась.
— Сейчас в АНБУ шесть батальонов и «Корень», — продолжил Ёко ровным голосом. — В общей сложности более трёхсот шестидесяти человек. Советник Утатане Кохару считает, что такой АНБУ слишком раздут, и в мирное время нет нужды поддерживать столь многочисленную структуру. Выплаты компенсаций после войны, восстановление пограничных крепостей — всё это требует огромных средств. Руководство намерено провести сокращение.
Он сделал паузу, давая словам впитаться.
— В новом составе останется не более восьмидесяти человек. Иными словами, из четырёх нынешних шиноби в строю останется только один.
Каба и Бык переглянулись. В их глазах мелькнула тревога. Целый год они провели в АНБУ, пережили самые тяжелые времена войны, и оказаться за бортом в мирное время было бы сокрушительным ударом. Многие оперативники выполняли миссии от своих кланов, служа Хокаге и демонстрируя преданность. Возвращение после сокращения означало бы подвести семью.
Ёко видел их смятение и понимал, что делится этой информацией не зря — он давал им понять, что считает их своими людьми.
— Наш батальон будет сокращён до одного отряда из четырёх команд, — сказал он, когда молчание затянулось. — Окончательное решение примет заместитель командира АНБУ, господин Жёлтый Пёс. Разумеется, у меня, как у командира батальона, а в скором будущем — командира отряда, будет право на рекомендацию.
Он посмотрел на каждого по очереди.
— Даю вам два дня. Предоставьте мне списки. По четыре человека от каждого вашего отряда, которых вы рекомендуете оставить в АНБУ.
Каба и Бык поспешно закивали. Один был из клана Акимичи, другой — простолюдин, мастер Стихии Земли. Оба сильны и опытны. Из уважения к Жёлтому Псу Ёко намеревался сделать их командирами команд.
Когда они ушли, Фиолетовая Кошка тихо спросила:
— Командир, из нашего отряда тоже останется только четверо?
— Нет, — ответил Ёко, повернувшись к ней. — Из нашего останется две команды. Их возглавят Белый Баран и Лань. А ты… Хочешь остаться в АНБУ или уйти в отставку?
Он подошёл ближе.
— Если останешься, будешь моей помощницей — займешься регистрацией миссий и отчётами. Если захочешь вернуться в клан и стать обычным шиноби, я позабочусь о щедром вознаграждении за службу.
— А ты… как хочешь, чтобы я поступила? — с тревогой спросила она.
Ёко обнял её за талию и притянул к себе.
— Разумеется, я хочу, чтобы ты была рядом. В роли моей помощницы тебе не придётся выполнять слишком опасных заданий. Как командир я буду стремиться к справедливости, но ты — особенная. Ради тебя я готов злоупотребить властью.
Настоящая любовь — это когда тебя выделяют. И по личным причинам, и по велению клана Фиолетовая Кошка хотела остаться.
— Хорошо! — выдохнула она. — Тогда я и дальше буду твоей помощницей!
— Война в Стране Водоворотов почти закончилась, — произнес он, и в его голосе появились новые нотки. — Сегодня ночью… снимай доспехи.
— Снять доспехи? — не поняла она. — Какие?
— Боевые, — усмехнулся он, подхватывая её на руки. Одним движением он занес её за ширму в углу палатки и опустил на лежанку. — Давай. Мне нравится смотреть, как ты это делаешь сама.
Полчаса спустя Ёко, свежий и бодрый, вышел из палатки. Фиолетовая Кошка от усталости не могла даже пошевелиться, не то что снова облачиться в них.
*Лис слишком силен*, — подумала она. — *Жаль, что я не мастер тайдзюцу.*
***
Три дня спустя батальон под командованием Лиса прибыл в порт Рёсэй Страны Водоворотов. Причал был полностью очищен и сегодня предназначался исключительно для Конохи и Тумана.
С моря приближался большой корабль. На его носу, скрестив руки на груди, стоял Суйказан Фугуки. Его взгляд задержался на выстроившемся на берегу батальоне АНБУ, но дольше всего — на фигуре Медного Лиса в самом центре. Фугуки мысленно прикидывал свои шансы в схватке с ним. Согласно донесениям, Лис не только владел секретным дзюцу абсолютной защиты, но и был пугающе силён в Стихии Воды. Поразмыслив, Фугуки пришел к выводу, что убить его, скорее всего, не сможет.
Сойдя на берег, он громко произнес:
— Мы прибыли выполнить условия мирного соглашения. Двадцать один пленный из Конохи. Двести сорок миллионов рё — для Конохи. Двести миллионов — для Страны Водоворотов. Проверяйте, Медный Лис. Я не хочу терять здесь время.
Ёко махнул рукой. Фиолетовая Кошка с одним из отрядов приступила к тщательной проверке. Раны двадцати одного пленника оказались не слишком серьёзными. Взамен она вывела пятнадцать пленников из Тумана. Суйказан Фугуки даже не взглянул на них. С презрением окинув взглядом бывших соратников, он приказал загнать их на корабль.
Репарации были упакованы в кейсы, по пять миллионов рё в каждом. Шиноби АНБУ открывали их один за другим, внимательно пересчитывая купюры. Ёко взял одну из них и посмотрел на портрет даймё Страны Воды. Деньги в мире шиноби выпускались Пятью Великими Странами, но, что удивительно, между их валютами не было обменного курса. Министры финансов ежегодно собирались, чтобы договориться об общей сумме эмиссии. Эти валютные переговоры превращались в поле для словесных баталий, где никто не желал уступать. Сильные страны, такие как Страна Огня и Страна Молнии, выпускали больше денег, слабые — меньше.
Под давлением шиноби даймё разных стран негласно поддерживали сотрудничество, образуя шаткий союз для защиты общих интересов. Каждая страна печатала собственную валюту с одинаковым номиналом, различались лишь портреты правителей. Из-за влияния шиноби даймё старались избегать бессмысленных потерь, предпочитая решать конфликты руками ниндзя и принимая любой исход.
Когда передача денег завершилась, Ёко снял со спины Хирамекарей. Он уже взялся за запечатывающие бинты, но Суйказан Фугуки резко остановил его.
— Не трогай! Отдай мечи прямо так!
— Боишься, что клан Хозуки призовёт их обратно? — усмехнулся Ёко. — За одну войну вы умудрились лишить их и Самехады, и Хирамекарей. Даже мне, чужаку, кажется, что вы перегнули палку.
— Это тебя не касается, — отрезал Суйказан Фугуки. — И уж точно это не так жестоко, как истребление кланов Узумаки и Сенджу вашими руками.
— Это бездоказательная клевета, — холодно ответил Ёко.
Обновлено: 20.01.2026