Караван медленно покинул город и продвигался по аллее в сторону Страны Грома. На этом пути до Страны Грома потребуется около месяца, учитывая такую скорость.
С обеих сторон аллеи стояли высокие и могучие деревья. Лес был густым и зеленым, завораживающим своим безразмерием. Каждый раз, глядя на это, Мяо не мог сдержать вздоха: зелень этого мира действительно удивительна. В первозданном лесу, каким он когда-то был в родном мире, сейчас практически не увидеть, но здесь, в стране Огня, такие леса встречаются повсеместно.
Я увидел Акаи, который прыгал, как обезьяна, в передней части команды, временами застывая на ветке и обозревая окрестности, а затем, временами, вскрикивая с камня у дороги.
— О, какое энергичное животное, не зря он называет себя синим зверем, — подумала Мяо, наблюдая за Акаи издалека и невольно улыбаясь.
Матсумото и остальные охранники не могли не вытереть пот со лба, увидев Акаи, и стали с вопросительными взглядами смотреть на Сансет Кака, который шагал с левой стороны от команды.
— Не беспокойтесь, господин Матсумото, он обычно такой, но в критический момент очень надежен, — с улыбкой попытался успокоить его Сансет Кака.
— Хм, да, — ответил Матсумото с заметной неловкой улыбкой и выражением недоверия на лице. Остальные ниндзя из Конохи тоже смотрели с неловкостью, им было известно о характере Акаи.
Поведение Акаи помогало немного развеять напряжение, ведь по дороге нужно было быть настороже: бандиты, разбойники и даже предатели могли напасть в любой момент, поэтому все были на чеку.
Тем не менее, взгляды этих ниндзя из Конохи время от времени скользили к Мяо, и в их глазах читалась неприязнь и презрение. Для них ниндзя-налетчик из низшего сословия был чем-то незначительным. Они смотрели на него, как аристократы на простого человека.
Но сейчас этот ниндзя с низким уровнем стал набирать популярность в мире ниндзей. Благодаря своей высокой процентной ставке выполнения заданий, даже бизнес в их деревне начал понемногу страдать.
Поэтому недовольство ниндзя из Конохи в адрес Мяо не было безосновательным. Он уже несколько лет блуждал по миру ниндзей и понимал, что к чему в их взглядах. Улыбка под маской выдавала лишь презрение: «Однажды я, ниндзя-налетчик, заставлю вас понять, что такое настоящий страх!»
К этому времени команда постепенно покинула границы Страны Огня, продвигаясь вперед по лесной аллее. Все понимали, что настоящие испытания только начинаются.
На территории Страны Огня разбойники не осмеливаются грабить караван, охраняемый ниндзями Конохи, но за пределами этого государства все становится иначе.
Иногда в лесу слышали щебетание птиц и стрекотание цикад. Никто не говорил ни слова, особенно группа ниндзя из Конохи, настороженно осматривающая окружающее. В то время как Мяо оставался расслабленным и беспечным, его зрение благодаря чакре было гораздо лучше, чем у остальных. Он не знал, есть ли враг, но понимал, что враг пока не появился.
Таким образом, прошли несколько дней. Команда шла днем и останавливалась на ночлег в поле, отдаляясь от страны Огня. Даже во время путешествия энергия Акаи по-прежнему была на высоте; он прыгал целый день, восклицая: «Юности нельзя дать себе отдохнуть!»
Все обитатели каравана привыкли к странным выходкам Акаи, которые с удивлением и беспомощностью наблюдали за его поведением.
В этот момент Акаи, не зная, что его охватывает азарт, вдруг появился рядом с Мяо, продемонстрировав свои белые зубы в улыбке.
— Молодой человек, не будь таким мрачным, немного юношеского задора не помешает! Улыбайся, как я, и встречай восход юности!
Лицо Мяо в белой маске медленно повернулось к Акаи, неподвижный взгляд вызывал у последнего легкое беспокойство.
— Есть ли какая-то проблема? — прокомментировал Акаи.
Действительно, несмотря на то, что Мяо старался говорить тише, его голос звучал очень юно и не имел ни толщины, ни соблазнительности взрослого. Поэтому Акаи осознал, что таинственный ниндзя — не дядя, как он, а молодой парень.
Через некоторое время под маской раздался медленный голос:
— Идиот!
Как только слова прозвучали, Акаи немедленно застыл, его рот раскрывался в комичной гримасе.
Мяо медленно прошел мимо Акаи, не обращая на него внимания.
— Как же так! Почему ты такой же, как этот Какаши! Почему!?
Глаза Акаи мгновенно наполнились слезами, и он закричал в небо, словно проклиная несправедливость этого мира.
Услышав голос Акаи, Мяо немного посмеялся про себя: «Дело в том, что твоя натура отличается от других».
В этот момент тело Мяо слегка подрагивало, его глаза мгновенно сузились.
— Как-то странно! — произнес он. — Вокруг слишком тихо!
На этом этапе команда почти покинула лес, но, в какой-то момент, окружающий лес стал невыносимо тихим. Даже птицы и цикады полностью исчезли.
Акаи, Юри Хон и несколько ниндзя Нaka заметили необычное в окружении. Это знание пришло от опыта выполнения заданий. Новички-недоучки, только что выпустившиеся из академии, вряд ли заметят что-то подобное. Однако обычные ниндзя Нaka быстро осознали, что что-то не так. Тем более опытные ниндзю.
Обновлено: 16.01.2026