Глава 25 — Глава 25

В дополнение к этим двум мужчинам в повозке в углу сидела прекрасная девушка с завязанными руками и заклеенным ртом. Это была дочь даймё сакурного края, принцесса Гото Юрика. У неё были длинные каштановые волосы, на лбу светился пурпурный гребень, открывающий гладкий лоб, а под ним располагались красивые бирюзовые глаза. Девушка была одета в длинную фиолетовую юбку, подчеркивающую её изящную фигуру, а вокруг талии была обвита белоснежная широкая лента, придающая ей особую благородность. Несмотря на то что Юрика родилась в богатой семье и с раннего возраста прослыла красивой, она выглядела очень зрелой. Даже в плену у троих свирепых ниндзя её глаза были удивительно спокойными, без единого оттенка паники, хотя в глубине всё же проскользнуло легкое выражение печали. Это уже не в первый раз, когда Готу Юрику похищали. Когда её жизнь стала такой неспокойной, она и не помнила. Мирная жизнь постепенно покидала её, ниндзя нападали один за другим. К счастью, раньше их удавалось отразить охранникам, но на этот раз всё обернулось иначе. Сила этих троих оказалась слишком велика. Хотя вокруг было много охранников, они не смогли остановить нападающих. Многие из тех, кто был ей знаком и с кем она ладила, погибли от рук этих ниндзя. Юрика хорошо знала, почему её похитили. За последние годы, благодаря быстрому развитию Сакурного края, его богатые ресурсы и экономика привлекли внимание окружающих стран. Военная сила Сакурного края была довольно слабой. Она осознавала: хотя силы соседних стран сильнее, полное подавление Сакурного края будет сопряжено с большими потерями. Эти страны также опасались друг друга, никто не хотел стать кузнечиком на обед, позволяя другим собрать плоды своей работы. Поэтому сохранялось хрупкое равновесие. Однако в то время как это равновесие сохранялось на поверхности, тайные действия не прекращались. Она, как единственная дочь даймё Сакурного края, естественно, стала мишенью для этих стран. Все знали, как сильно даймё любит свою единственную дочь. Убийство её вряд ли что-то изменит, кроме гнева даймё, но похищение и использование её как заложницы для принуждения даймё - вот что было целью этих стран. В конце концов, прямое нападение на Сакурный край с трудом могло принести желаемые результаты. В этот момент скорость повозки резко возросла, и четкий звук копыт лошадей, ударяющихся о землю, раздавался с новой силой, звучал также ясный разговор мужчин. - Хозяйка, поторопитесь! Нам нужно как можно быстрее покинуть этот район. Хотя сила ниндзя противника довольно низка, числом они значительно превосходят нас! - произнес старший брат. - Он прав, ведь мы всё еще на территории Сакурного края, лучше уехать скорее! Если даймё наймет ниндзя из пяти великих стран, нам будет грозить опасность! - вторил ему средний брат. На самом деле пять крупных деревень ниндзя имеют свои базы во многих странах, и если кто-то в этих странах хочет нанять ниндзя, он может обратиться в ближайшую базу и оставить заявку. Эти базы отправляют запрос в родные деревни, которые затем направляют ниндзя к месту выполнения задания. Невозможно каждому, кто хочет нанять ниндзя, отправляться в деревню, это слишком затруднительно и дорого. Многие, кто находится далеко, просто не могут себе этого позволить, и не все, нанимающие ниндзя из пяти великих деревень, являются состоятельными людьми. Юрика молча наблюдала за разговором двух мужчин, её глаза были безжизненны, и никто не знал, о чем она думает. - На что ты смотришь, вонючая женщина! - вдруг резко произнес старший брат, его взгляд на Юрике стал ледяным. - Хе-хе, брат, посмотри повнимательнее, эта девушка действительно выделяется. В своей жизни я не встретил много женщин с таким темпераментом. Если бы не необходимость доставить её работодателю за вознаграждение, я бы с удовольствием поиграл с ней, - добавил средний брат, его глаза слегка заискрились, а в его взгляде промелькнуло нечто непристойное. - Хмм! Не делай никаких глупостей! Эта женщина не должна пострадать! - строго наказал старший брат. - Да-да, я понял! - ответил с улыбкой средний брат. - Но даже если даймё Сакурного края наймёт ниндзя из пяти великих деревень, будет уже слишком поздно. К тому времени мы уже передадим эту женщину работодателю, и наши дороги с вами пройдут в счастливом месте! Хахаха... - громко рассмеялся средний брат. - В этом ты прав, - согласился старший брат, его лицо также раскрыло улыбку. Слушая разговор двух мужчин, девушка почувствовала, как на её лице появились тени. - Если я погибну, то не стану обузой для отца и не стану инструментом для шантажа, - подумала она про себя. Но в этот момент снаружи раздался звук пронзающего воздуха, затем раздался крик, который разнесся по древней дороге: - Аааааа! - Что!? Третий!? - лица обоих мужчин внезапно изменились. - Что происходит!? - они вскочили из повозки и увидели, что тело крупного человека, водившего лошадь, повисло над повозкой. Его глаза были круглыми от ужаса, на шее виднелась тонкая красная линия, из которой непрерывно капала кровь, смешиваясь с дождём и образовывая яркое пятно на земле. Рядом с дверью повозки валялся запятнанный кровью кунай. - Как это возможно!? Третий человек был убит мгновенно!? - в ужасе произнес средний брат, смотря на мертвеца с недоумением. Даже старший брат, всегда сохранявший хладнокровие, теперь выглядел в замешательстве. - Невозможно, что эти никчемные ниндзя из Сакурного края могли так быстро догнать, да еще и убить третьего за мгновение! Это ниндзя из пяти великих стран!? Это невозможно, ведь ближайшая деревня, Юньин, всего лишь в двух днях пути от Сакурного края. Не может быть, чтобы они прибыли так скоро! Кто же это?! - удивленный старший брат уже начал быстро раздумывать в голове, несмотря на шок.