Глава 31 — Глава 31

В момент, когда Фэн Ци с помощью Золотого Скачка обездвижил монаха Мэн Цзуна, во дворе раздались звуки ожесточенной схватки. — А, так этот Мэн Цзун — бродячий ниндзя из Страны Птиц! — догадался Фэн Ци. Похоже, у нападавших были инструменты, с помощью которых они отслеживали местоположение Мэн Цзуна. К тому же, усадьба Мэн Цзуна находилась недалеко от префектуры Дамин, поэтому они быстро добрались до места и успешно прорвали оборону. — Ух! Ух! — раздались короткие свисты. Несколько темных теней скользнули и окружили двор, усиливая и без того напряженную атмосферу. Увидев своих сообщников, на шее Мэн Цзуна вздулись вены. Собрав последние силы, он сдавленно и хрипло произнес: — Быстрее! Быстрее! Убейте этого человека в серой рясе! Бродячие ниндзя переглянулись и безмолвно кивнули. Они не понимали, что произошло и почему их босс внезапно исчез, а потом оказался в особняке Дамин. Но беспрекословно подчинялись приказам лидера, который вел их к господству над страной. Кто-то потянулся за сумкой с инструментами ниндзя, кто-то медленно приближался к Фэн Ци, а кто-то быстро складывал знаки руками. Их реакция была поразительно быстрой! Исполнительность у них была на высоте, а вот сообразительности не хватало. Эти бродячие ниндзя не заметили ничего необычного в ослепительно-белых глазах Фэн Ци. А это ведь был сигнал об огромной опасности! — Вот оно что, господин Мэн Цзун… Нет, этот Мэн Цзун на самом деле — главарь бродячих ниндзя со злым умыслом! — Чусима, никогда не видевший подобного, был по-настоящему напуган. Хотя рядом с ним находился могущественный прорицатель, они знали друг друга меньше суток, и он явно не мог доверять ему безоговорочно. Даже в такой тяжёлой ситуации, дрожащий Чишима стоял впереди Ибиса, почти инстинктивно защищая друга детства, с которым вырос. – Чишима,ты, ублюдок… Чжу Лу, всё ещё в мужской одежде, удивлённо смотрел на спину Чишимы. Его глаза несколько раз моргнули, затем он тяжело вздохнул. С того момента, как решил отомстить за отца и брата любой ценой, пути назад не было. И теперь… Чжу Лу медленно стёр с лица все эмоции, свирепо посмотрел на Мэн Цзуна, который застыл на месте, и шаг за шагом направился к нему. Его отец и старший брат были убиты ниндзями, и все внезапно появившиеся бродячие ниндзя подчинялись приказам великого монаха Мэн Цзуна. Другими словами, этот лицемерный толстоухий монах был врагом, убившим его отца и брата! [Свист.] Чжу Лу потянулся к рукояти меча, висевшего на поясе. Когда он медленно вытащил его, острое лезвие отразило холодный свет, который упал прямо в глаза Мэн Цзуна. Мэн Цзун так испугался, что весь вспотел и отчаянно затрясся, словно был скован невидимыми цепями. В обычной ситуации, с его способностями, убить противника было бы так же легко, как раздавить муравья. Но сейчас он находился в странном и проклятом состоянии, когда не мог пошевелиться! – Что, чёрт возьми, делают эти ублюдки? Почему так долго ничего не происходит? Когда Мэн Цзун возмущённо огляделся, его зрачки резко сузились. Он не знал, с какого момента все его подчинённые были необъяснимо зафиксированы на месте! Они смотрели друг на друга и в глубине глаз каждого видели панику. – Что это за техника, чёрт возьми? Даже техника связывания теней клана Нара из Конохи требовала переплетения теней для связывания, и она не была настолько сильной, чтобы даже борьба стала роскошью! – Господин Лу, я… я очень надеюсь, что Страна Птиц будет процветать, и я много для этого сделал. Вы… вы не должны поддаваться обману злых людей с тайными замыслами! В глазах Мэн Цзуна расширялось отражение острого клинка. Этот злодей, убивший даймё, наконец-то испугался. Его мышцы дёргались, и он отчаянно пытался вырваться из оков Луань Цзиньтуо. Однако как мог он, не имеющий большого влияния в этом мире, поколебать Фэн Ци? – Факты налицо. Если тебе есть что сказать, отправляйся в подземный мир и поговори по душам со своим отцом, которого ты убил! В глазах Чжу Лу мелькнула жажда убийства. Он поднял острый клинок и направил его на голову Мэн Цзуна, чьи глаза покраснели от страха. Увидев это, Фэн Ци тихо вздохнул и потянулся, чтобы схватить Ибиса за спину. [Свист.] Он без труда поднял Чжу Лу, ослеплённую ненавистью, и отшвырнул её к Цяньдао, где та упала на грязную землю во дворе, покрытая синяками. – Куда спешите, госпожа даймё? – Фэн Ци почесал затылок и произнёс ленивым тоном. – Это дело между мной и ними, ты… Чжу Лу, не обращая внимания на царапины и синяки на своём теле, гневным рыком собиралась снова напасть на монаха Мэн Цзуна. Затем она тоже замерла на месте… – Какая бы ненависть ни была между вами, это не имеет ко мне никакого отношения. Как только я выполню поручение, я могу разорвать его, как мне заблагорассудится. Фэн Ци безразлично пожал руками, совершенно не заботясь о том, что другая сторона является даймё Страны Птиц. – Понятно. Наконец-то я всё понял. Мэн Цзун, это ты приказал странствующему ниндзя убить господина Осаги (бывшего даймё)? Стратег Хун Мин, который всё это время был ошарашен, сделал шаг вперёд и наконец-то понял всю эту историю. Оправившись от потрясения, он повернулся к упавшей Ибис и произнес: — Не знаю, госпожа вы Ибис или господин Ибис, но в любом случае вы не можете просто так убить Мэн Цзуна. — Откуда такому, как ты, желающему побороться за место даймё, понять мои чувства в этот момент! — выговорил Чжу Лу, стиснув зубы. Хунмин повернул голову, окинув взглядом Мэн Цзуна и бродячих ниндзя вокруг. В его глазах вспыхнул спокойный и равнодушный огонек: — Если вы убьете Мэн Цзуна здесь, госпожа Чжу Лу, то действительно сгинете в безвестности… Все-таки он был государственным стратегом, и его взгляд на проблемы был куда глубже, чем у Чжу Лу, которая жаждала лишь мести. После его напоминания Ибис, словно пораженная молнией, опустилась на землю в оцепенении. Она, казалось, осознала, какой глупой и безрассудной только что была… — Ибис, госпожа Чжу Лу, господин Хунмин прав. Перед казнью мы должны предать огласке преступления Мэн Цзуна! — добавил Цяньдао. Его переполняли тревога за Ибис и гнев на Мэн Цзуна. Фэн Ци с невозмутимым лицом подошел к Чжу Лу, поднял руку, чтобы развязать Рэндана — золотого такку, а затем повернулся к Цяньдао, стоявшему рядом: — Раз уж вы здесь, ваше поручение, связанное с воинами-нежитью, выполнено. Прислушиваясь к звукам стражи, идущей на подмогу к внутреннему двору, Фэн Ци продолжил: — Что касается того, как казнить этих людей дальше, это ваше внутреннее дело и не имеет ко мне никакого отношения. Глава 41. Королевство призраков. Заказ, который взялся выполнить Фэн Ци, заключался в решении проблемы с самураями-нежитью, досаждавшими Стране Птиц. Это он заранее обсудил с Цяньдао. Теперь, когда вся правда вскрылась, благодаря обвинениям других бродячих ниндзя и последующим расследованиям, арест виновника, монаха Мэн Цзуна, был уже предрешен. В этой ситуации Фэн Ци был слишком самодостаточен, чтобы продолжать ввязываться в чужие проблемы. Сможет ли Токи утолить свою жажду мести? Восстановятся ли его отношения с Тишимой? Откажется ли советник Хунмин от борьбы за место даймё, как это было в изначальной истории? Каково будущее Страны Птиц? Все эти вопросы отныне его совершенно не касались! На следующий день, столкнувшись с неопровержимыми доказательствами, прославленный монах Мэн Цзун, на глазах у всех жителей Страны Птиц признался в убийстве даймё и наследного принца. Высокочтимый монах оказался злобным головорезом, убившим даймё?! Люди были потрясены и ошеломлены, не в силах поверить в столь внезапное известие. «Инцидент с прославленным монахом Мэн Цзуном» оказал значительное влияние на Страну Птиц, в него оказались вовлечены многие чиновники и высокопоставленные лица. Однако беспорядки вскоре были подавлены благодаря тактике стратега Хунмина, который умело сочетал милость и силу. По какой-то неизвестной причине он в итоге решил всем сердцем помогать юному даймё управлять Страной, точно так же, как прежде помогал Осаги. Что касается странствующих ниндзя, которые выступили и опознали Мэн Цзуна, они успешно получили право поселиться в Стране Птиц. Ибис, показавший своё истинное обличье, также обрёл новую жизнь, и в компании Тишимы он постепенно адаптировался к своей высокой и могущественной роли национального даймё. Если и было какое-то отличие, то заключалось оно в том, что в Стране Птиц появилась легенда о «провидце». Жулу и Цянь Дао не забыли доброту Фэн Ци. Чтобы отблагодарить этого благодетеля, который ушёл, не попрощавшись, Жулу приказал людям собрать сведения о деяниях Фэн Ци в столице, составить из них книгу и распространить её по всей Стране Птиц. Помимо нескольких народных анекдотов, которые всегда оказывались точными, самым примечательным, естественно, стала история о «Даосе с Белыми Глазами, Изгоняющем Призраков Самураев»! Через купцов, родственников и другие каналы даосский трактат «Рассвет Феникса» постепенно распространился по соседним странам. Новая, увлекательная история с элементами мистики оказалась настолько захватывающей, что её продажи превзошли даже серию «Тайные наслаждения». Хотя, конечно, Фэн Ци об этом ещё не знал. Пять дней и четыре ночи неторопливого путешествия на запад позволили ему пересечь Медвежью Страну и часть Страны Ветра, где с неба упали необычные чакровые метеориты. По пути он даже расправился с несколькими группами наёмников-ниндзя, которые по глупости своей связались не с тем путником. И вот наконец они прибыли в страну с древней историей. – Благоприятное положение, которое мне показали гексаграммы изнутри, должно быть здесь. Фэн Ци стоял на краю утёса, скрестив руки на груди, и спокойно осматривал город, раскинувшийся внизу. Лёгкий ветерок шевелил рукава его длинной, струящейся серой робы, откидывая волосы со лба и открывая необычно заметную проклятую печать — клеймо заточённой птицы. – Значит, это Страна Демонов... Страна Демонов, нейтральная территория, отличалась от привычных государств. В ней действовала система святилищ, а правящей силой была «даймё». Но Фэн Ци больше всего запомнилось чудовище, с которым у этой страны была непримиримая вражда: Безграничный, заявлявший о способности уничтожить мир. Много лет назад Безграничный с армией солдат-марионеток напал на мир ниндзя, причинив неисчислимые потери. Благодаря совместным усилиям ниндзя из разных стран, первая ведьма Страны Демонов смогла насильно разделить душу и тело чудовища. Она заточила его в подземном дворце Страны Демонов и в храме соседней Болотной Страны. С тех пор жрицы Демонических Земель всегда несли эту важную ношу, во что бы то ни стало предотвращая возрождение монстров. Это также означало, что жрица здесь была символом высшей власти, и все должны были ей служить. – Если я правильно помню, даже если монстров убить, они всё равно воскреснут благодаря людским отрицательным эмоциям, – Фэн Ци сидел, скрестив ноги, и тщательно обдумывал информацию о демонах. – Отрицательные эмоции… Хм. – К тому же, врождённая техника запечатывания жриц, похоже, имеет свои особенности. Подумав об этом, Фэн Ци медленно поднялся, отряхнул пыль с одежды и слегка улыбнулся: – Интересно. Неудивительно, что Демонические Земли — моё счастливое место.