Подпольная станция обмена, тайная комната.
Сенджу Рёске откинулся на спинку стула и принялся ритмично постукивать пальцами по столу. Тук-тук… Он ждал здесь уже почти два часа, и его терпение постепенно подходило к концу.
По идее, четверо элитных ниндзя уже давно должны были вернуться с докладом.
Но до сих пор — ни слуху ни духу!
Четыре элитных дзёнина, среди которых был даже специалист по скрытному убийству и обнаружению, отправились против одного Орочимару и трех сопляков, двое из которых были просто для массовки.
Даже если они не смогли бы победить, неужели им не хватило бы сил сбежать?!
С таким отрядом можно было бы с легкостью напасть на резиденцию даймё небольшой страны.
Да что там, в охрану, которую они готовили для следующего даймё, входило всего двенадцать ниндзя, и лишь троих или четверых из них планировалось нанять из элитных дзёнинов.
Для остальных хватило бы и обычных дзёнинов или чунинов.
Поэтому миссия, на которую отправились сразу четыре элитных дзёнина, просто не могла закончиться безрезультатно!
Как она вообще могла провалиться?!
Единственное, о чем ему сейчас стоило беспокоиться, — это как, получив подтверждение смерти Наваки, не выплачивать этим жадным отступникам остаток суммы и заставить их замолчать навсегда.
Тук-тук-тук…
В дверь постучали трижды — условный знак.
Мускулы на лице Рёске расслабились, и на губах появилась холодная усмешка победителя.
Пришли.
Управляющий станцией обмена вошел в комнату. Выражение его лица оставалось таким же невозмутимым, изменилась лишь походка.
— Как успехи? — лениво бросил Рёске, даже не потрудившись встать. — Дело сделано? Какузу что-нибудь ответил? Остаток гонорара для тех четверых можешь пока придержа…
— Задание провалено.
Голос управляющего прозвучал ровно, но слова, словно ледяной молот, обрушились на Рёске.
Улыбка на его лице застыла, пальцы перестали отбивать дробь по столу.
Он резко выпрямился, в его глазах плескалось недоверие:
— Провалено? Как это возможно?! Четыре дзёнина! Не смогли справиться с тремя сопляками? Неужели Орочимару настолько силен?! Да будь он хоть трижды учеником Хокаге, он в лучшем случае элитный дзёнин! Как он мог одолеть четверых?! Я нанял четырех элитных дзёнинов! Вы же мне гарантировали, что миссия увенчается успехом!
— Прошу вас успокоиться. Провал произошел из-за неверных сведений, предоставленных вами. За уже выплаченные деньги мы ответственности не несем.
Управляющий невозмутимо смотрел на Рёске:
— Из-за вашей информации мы потеряли четырех охотников за головами. Это серьезная ошибка.
— Четырех?.. — Рёске на мгновение замер, а затем его лицо исказилось. — Всех четверых?!
То есть… они все мертвы? Рёске показалось, что его сердце пропустило удар.
— Да, — управляющий поднял голову, глядя Рёске прямо в глаза. — Ни один из четверых не вернулся. Наши люди на границе только что передали свежие данные.
Он сделал паузу, словно подбирая слова для ошеломляющих новостей.
— Согласно результатам вскрытия, непосредственной причиной смерти всех четверых стало отравление. Неизвестный нейротоксин без цвета, запаха и следов. Способ его приготовления не установлен, противоядия нет. Кроме того, как минимум двое перед смертью подверглись атаке гендзюцу! Мы обнаружили у них следы нарушения потока чакры.
Нарушение собственного потока чакры — один из способов развеять гендзюцу.
Это было известно даже Рёске.
— Яд… отравление… гендзюцу… — бормотал он, заставляя себя успокоиться и лихорадочно соображать. — Орочимару! Это точно его рук дело! Он мастер в таких вещах! Этот ублюдок… в одиночку смог…
— Нет.
Управляющий спокойно опроверг его догадку. Он достал из-за пазухи свиток и развернул его на столе. На свитке были набросаны схема места происшествия и аналитический отчет.
— Судя по остаточным следам чакры и масштабу разрушений, Орочимару с самого начала вел бой с двумя ниндзя в лоб.
— А убийца и сенсор из отряда охотников, судя по их расположению и расстоянию, никак не могли быть убиты Орочимару.
Палец управляющего с силой ударил по центру свитка.
— Это значит, что из четырех нанятых вами элитных дзёнинов… — Дыхание Рёске замерло. Он впился взглядом в управляющего, словно надеясь, что тот скажет обратное.
Но тот лишь ровным, бесстрастным тоном, словно констатируя факт, произнес сведения, способные перевернуть все его мировоззрение:
— …как минимум двое даже не приближались к Орочимару. Их, по всей видимости, убили трое генинов.
— Убийца по прозвищу Щуплый в тот самый момент, как применил «Стихию земли: Технику обезглавливания из-под земли» и схватил одного из детей за лодыжку, лишился всех признаков жизни. По предварительному заключению местного медика, его тело будто поразил сильнейший яд: почки отказали в течение минуты, а перед смертью произошла остановка сердца.
— На телах Чёрного Медведя и Гремучей Змеи, отвечавших за лобовую атаку, есть следы связывания, что указывает на возможное пленение. Однако они тоже погибли от этого странного яда. Их предсмертные муки были такими же, как у Щуплого, — тела скрючены и искажены.
— Что касается Шрама, который командовал операцией и отвечал за обнаружение, — он находился более чем в ста метрах от Орочимару, — голос управляющего стал еще тише, — но тоже не смог избежать действия яда.
Самому управляющему это описание напоминало скорее не нападение на Орочимару, а на Ханзо Саламандру.
Только саламандра Ханзо была способна распространять на сотни метров ядовитый туман без цвета и запаха.
— Может, это была какая-то неизвестная атака гендзюцу? — прохрипел Рёске. Это было единственное объяснение, которое приходило ему в голову.
— Можно и так сказать. Но маловероятно, — управляющий кивнул, но тут же покачал головой. — Судя по слабым остаткам ментальной энергии на месте, это было традиционное гендзюцу. Абсолютно неспособное вызвать смерть с симптомами отравления.
— Таким образом, наиболее вероятный вывод: среди троих учеников Орочимару, указанных в ваших сведениях, есть по меньшей мере один мастер ядов, обладающий силой особого дзёнина.
…
Сенджу Рёске пошатнулся и рухнул обратно на стул. Его лицо стало белым как бумага.
Четыре дзёнина!
Целых четыре!
Как они могли вот так просто умереть?!
Это… это выходило за все рамки его представлений о ниндзюцу и сражениях.
В его понимании, чунин — это уже было серьезное достижение в Стране Огня. Дзёнины — избранные, один на сотню, на тысячу.
А элитные дзёнины — это кадровый резерв для личной охраны Каге! Если повезет с возрастом и выслугой лет, у них даже есть шанс самим стать Каге!
И теперь четверо элитных дзёнинов просто взяли и умерли?!
— К… кто это сделал? — его зубы стучали.
Управляющий свернул свиток, и его лицо снова приняло холодное, деловое выражение. Он смотрел на сломленного Рёске, как на проигравшегося в пух и прах азартного игрока.
Хотя озвучивать подобные догадки было не по правилам, но правила, в конце концов, устанавливают люди.
Ради денег управляющий был готов простить этому подавленному человеку его проступок.
— Итак, согласно нашему наиболее надежному анализу…
— Из троих детей только Савада Хироки соответствует вышеописанным критериям. Во время выпускного экзамена на генина он одним ударом уничтожил теневого клона Джирайи, другого ученика Третьего Хокаге.
— Исходя из имеющихся данных, это мог быть только…
Управляющий сделал паузу и отчетливо произнес имя.
— Савада Хироки.
В голове у Рёске будто что-то взорвалось. Он открыл рот, но не смог издать ни звука. В глазах застыли лишь бесконечный ужас и растерянность.
Савада Хироки?
Этот парень ведь из простых?!
Он не Учиха и не Хьюга! Какого черта какой-то мальчишка смог убить двух элитных дзёнинов?!
А?!
Рёске, конечно, понимал, что существуют гении, способные плевать на ранги и убивать тех, кто кажется сильнее…
Но это же удел ветеранов войны, закаленных в боях мастеров скрытных убийств!
А Саваде Хироки сколько, мать его, лет?!
Ему всего десять!
Как он в десять лет умудрился уложить двух элитных дзёнинов?
Они что, капуста на грядке, чтобы он их так резал?!
Даже если бы это были четыре ниндзя-кабана! Дзёнину пришлось бы попотеть, чтобы с ними справиться!
Если бы они просто бросились бежать в четыре разные стороны, двое бы точно уцелели! А ему говорят, что погибли все четверо!
Управляющий не обратил внимания на его истерику и спокойно добавил:
— Ввиду того, что уровень опасности цели был серьезно занижен, гонорар господина Какузу придется пересмотреть. Кроме того, к заказу на преследование тех четырех охотников за головами необходимо будет добавить наценку за «риск сверхвысокого S-класса».
— К тому же, сейчас мало кто возьмется за это задание. Однако, как мне сообщили коллеги из других филиалов, мы уже уведомили Какузу. Он скоро прибудет, чтобы встретиться с вами.
Он посмотрел на рухнувшего на пол Рёске, словно на гору золотых монет, которые скоро будут уплачены, и подвел итог:
— Если желаете, можете поговорить с Какузу. Его услуги стоят дорого, но они того стоят.
— Мы уверены, что вы останетесь довольны его работой.
— Я согласен! — со скрежетом зубов ответил Рёске.
А у него был выбор? Он уже вложил столько денег. Если сейчас отступить, значит, все предыдущие траты пойдут прахом!
— Где сейчас эти проклятые сопляки?! — с отчаянием в голосе спросил Рёске у управляющего.
Управляющий опустил голову.
Затем достал лист бумаги.
Он взглянул на него и ответил:
— Цели ищут место для отдыха. Похоже, они опасаются, что на передовом посту Конохи все еще есть ваш шпион.
А в это время…
Сидя на дереве, Хироки открывал файлы с данными о новых скопированных им дзюцу.
Обновлено: 18.02.2026