Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Академия Ниндзя Конохи** Слова матери упали на благодатную почву. Учиха Чи не стал спорить — он чувствовал, как мышцы налились свинцом, а руки предательски подрагивали. Он опустился на траву прямо там, где стоял, скрестив ноги в позе лотоса. Закрыв глаза, мальчик начал прокручивать в голове всю тренировку, от первого неуверенного взмаха до последнего, почти идеального удара, анализируя каждое ощущение, каждое натяжение сухожилий. Четверть часа пролетели в тишине. Когда Чи открыл глаза, в них уже не было мути усталости, только ясная решимость. Он поднялся, глубоко вздохнул ночным воздухом и, собрав остатки воли в кулак, нанёс один-единственный, завершающий удар. *Свист!* Боккэн рассёк воздух с чистым, звонким звуком. Идеально. Теперь можно и отдохнуть. Он бросил взгляд на сестру. Микото всё ещё тренировалась, её лицо блестело от пота, но движения оставались резкими. Её выносливость вызывала зависть, но Чи понимал: сейчас он не в силах с ней тягаться. — Я закончил, — выдохнул он, направляясь к дому. Ноги гудели, а всё тело просило горячей воды и мягкой постели. — Чи, — окликнула его Джири, не отрывая взгляда от дочери. — На кухне стоит отвар. Вылей его в ванну. Полежи полчаса. Это снимет напряжение с мышц и укрепит связки. Мальчик лишь кивнул и поплёлся выполнять указание. Тёмная, пахнущая горькими травами и чем-то острым жидкость окрасила воду в ванне в бурый цвет. Погрузившись в горячую воду, Чи почувствовал, как тысячи мелких иголок впились в кожу, но вскоре это ощущение сменилось блаженным теплом. Не теряя времени, он прикрыл глаза и погрузился в медитацию, восстанавливая ментальную энергию. Сон, навалившийся после ванны, был глубоким и без сновидений. Утро встретило его прохладой и пением птиц. Удивительно, но вчерашняя ломота исчезла без следа — секретные лекарства клана Учиха знали своё дело. После короткой разминки во дворе и сытного завтрака, Чи, одетый в аккуратную одежду с гербом веера на спине, стоял у порога. — Идём? — спросил он сестру. Микото выглядела непривычно тихой. Вчерашняя тренировка явно выжала из неё больше сил, чем казалось, и восстановиться полностью она не успела. Чи благоразумно решил не лезть с разговорами, наслаждаясь утренней тишиной Конохи. Они шли молча, пока впереди не показались ворота Академии. И тут Микото словно подменили. Она остановилась, поправила воротник брату и заговорила тоном, полным неестественной, наигранной заботы: — Чи, слушай внимательно. В школе веди себя прилично. Слушай сенсеев, не болтай на уроках, запоминай всё, что говорят. Ты понял? — её рука легла ему на макушку, поглаживая волосы. Чи едва сдержал желание фыркнуть. Это было похоже на то, как их мать гладила приходящих в дом ниннеко — кошек-ниндзя. — Конечно, сестрёнка, — он изобразил самую невинную улыбку, глядя ей прямо в глаза. — Я всегда был послушным. Не волнуйся, я буду стараться так же сильно, как и ты. Ведь ты же у нас образец для подражания, верно? Рука Микото на миг замерла. В её глазах мелькнула тень — она поняла подтекст. Чи знал, что её «правильность» часто была лишь маской. Но сестра быстро взяла себя в руки. — Чи, мне пора, вон мои подруги, — она поспешно убрала руку. — Иди сам. Увидимся дома! Она почти сбежала, оставив брата у ворот. «Моя милая сестрёнка, — хмыкнул про себя Чи, направляясь к классу. — Учишь меня жить, а сама боишься собственной тени. Это минутное замешательство выдало тебя с головой». Войдя в класс, он сразу ощутил атмосферу. Это был элитный класс. Здесь собрались дети, которые ещё до поступления знали, что такое чакра. Отпрыски кланов, будущая элита. И воздух здесь был пропитан не детской беззаботностью, а осторожностью и политикой. Чи спокойно прошёл к своему месту. Вокруг него образовалась пустота. Другие дети, наученные родителями, избегали прямого контакта с носителем герба Учиха. Напряжение между Хокаге и кланом Учиха витало в воздухе даже здесь, среди первоклашек. Никто не хотел в первый же день прослыть «другом Учиха» и попасть в немилость. Особенно учитывая, кто сидел в центре внимания. Сарутоби Шинносуке. Старший сын Третьего Хокаге, будущий отец Конохамару. Вокруг него уже собралась стайка прихлебателей. Родители наверняка настрого запретили своим чадам связываться с «этими красноглазыми», чтобы не расстроить сына Хокаге. Впрочем, Чи не обольщался. Была и другая причина его одиночества — он был пока просто симпатичным мальчиком, но ещё не тем красавцем, от которого у девочек сносит крышу. Места рядом с ним пустовали до последнего, пока в класс не вбежали две запыхавшиеся девочки. Свободных парт больше не было, и им, смущаясь и пугливо косясь на герб Учиха, пришлось сесть рядом с ним. Это были девочки из мелких, угасающих кланов — слишком незначительных, чтобы играть в большую политику, и слишком опоздавших, чтобы выбирать. Учиха Чи был единственным представителем своего клана в этом классе. Основная ветвь и большинство побочных предпочитали обучать детей внутри клана, готовя их сразу для Полиции Конохи. Для гордых Учиха Академия с её примитивными «Тремя Основами» и метанием кунаев была пустой тратой времени. Чи и его семья были редким исключением — той самой тонкой ниточкой, «мостом», который клан пытался перекинуть к деревне. Мостом, который, как знал Чи из истории своего прошлого мира, со временем будет сожжён дотла. Академия была странным местом. Для клановых детей — это площадка для демонстрации лояльности Хокаге и нетворкинга. Для обычных детей — единственный социальный лифт, шанс выбиться из грязи в люди, получив доступ к чакре. Если повезёт — станешь уважаемым джонином. Если нет — пушечным мясом с протектором на лбу. Дверь открылась, и в класс вошел учитель. Окинув взглядом разношёрстную толпу, он начал стандартную речь о «Воле Огня», о самопожертвовании ради деревни и о том, какая это честь — быть листом, питающим корни. Чи слушал это вполуха, разглядывая муху, ползущую по стеклу. Пропаганда работала безотказно — глаза большинства детей уже горели фанатичным блеском. — А теперь, — учитель хлопнул в ладоши, — давайте познакомимся! Кто первый? Лес рук не взметнулся. Все знали, кто должен быть первым. С места, вальяжно и уверенно, поднялся Сарутоби Шинносуке.