Глава 23 — Глава 23

**Глава 23. Новые друзья** Собравшись с духом и мысленно отрепетировав приветственную речь, наш будущий Четвёртый Хокаге двинулся в атаку. Намиказе Минато шагал уверенно, излучая то самое природное обаяние, которое позже станет его визитной карточкой. На поляне тем временем кипел бой. Мизутани Хаябуса и Тачибана Таки, чьи навыки в кендзюцу уже переросли уровень новичков, скрестили клинки. Одна атаковала яростно и напористо, вторая уходила в глухую, но грамотную оборону. Учиха Чи, скрестив руки на груди, выступал в роли беспристрастного судьи. Он был настолько поглощён боем, что заметил приближение постороннего лишь в самый последний момент. Обернувшись, он с удивлением обнаружил перед собой того самого блондина, за которым недавно вела охоту Кушина. Пока Чи переваривал внезапное появление «цели», Минато, воспользовавшись заминкой, нанёс первый дипломатический удар: — Привет! — его улыбка была ярче солнца. — Меня зовут Намиказе Минато, я из четвёртого класса. Очень приятно встретить коллегу. Не против познакомиться? Чи моргнул. Он впервые стоял лицом к лицу с легендой, но мощная аура дружелюбия, исходящая от этого парня, сбивала с ног не хуже взрывной печати. — Приветствую, семпай, — ответил Чи, быстро взяв себя в руки. — Я Учиха Чи, третий класс. А это мои боевые товарищи — Мизутани Хаябуса и Тачибана Таки. — Он кивнул в сторону замерших девушек. — Я тоже очень рад знакомству. Надеюсь, мы поладим. Внутренне Чи ликовал. Как попаданец, знающий историю этого мира, он прекрасно понимал, кто стоит перед ним. Он давно хотел наладить контакт с будущей «Жёлтой Молнией», но всё не подворачивался удобный случай. А тут гора сама пришла к Магомету! Грех было не воспользоваться таким подарком судьбы. Забавно, но оба они сейчас играли в шпионов: каждый думал, что другой о нём ничего не знает, хотя на самом деле оба уже навели друг на друга справки. Слово за слово, и лёд растаял, даже не успев толком образоваться. Оказалось, что они на одной волне. Разговор потёк легко и непринуждённо. Чи настолько увлёкся беседой с новым знакомым, что начисто забыл о спарринге. Девушки, уже закончившие бой, с любопытством разглядывали гостя. Опомнившись, Чи поспешно представил дам. Минато, галантный от природы, мгновенно разрядил обстановку парой удачных шуток. Атмосфера стала настолько тёплой, что предложение Чи поужинать вместе прозвучало как само собой разумеющееся. — Я угощаю! — объявил Учиха, доставая заготовленные продукты. — Сегодня в меню барбекю! Минато, который жил один и прекрасно умел готовить, тут же закатал рукава: — Позволь мне помочь, Чи-кун. Я знаю пару секретов маринада. Девушки занялись костром. Вскоре поляну окутал аромат жареного мяса и весёлый смех. За ужином Хаябуса и Таки окончательно оттаяли, очарованные вежливостью и скромностью Минато. Когда звёзды начали проступать на небе, Минато, первым почувствовав, что пора и честь знать, поблагодарил за компанию и откланялся. Чи проводил девушек до их домов, по пути ненавязчиво намекнув, что Минато — парень непростой и его не стоит недооценивать. Вернувшись домой, Чи планировал по привычке помахать мечом во дворе, оттачивая новые приёмы. Он чувствовал, что его техника требует корректировки, и как раз нащупал верное направление. Но его мать, Учиха Джири, встретила его на пороге с загадочной улыбкой. — Отложи меч, Чи, — сказала она. — Сегодня у нас другие планы. Оказалось, что резкий скачок объёма чакры у сына не остался незамеченным. Джири решила, что он готов к следующему шагу: подписанию контракта призыва. У клана Учиха был богатый выбор. Разные ветви семьи специализировались на разных существах: кто-то призывал Теневых Воронов, кто-то — Призрачных Бабочек. Некоторые оригиналы даже выращивали собственных уникальных зверей. Но классикой, конечно, были Ниннеко — клан Ниндзя-Котов. Ещё до основания Конохи клан Учиха дружил с кланом некомата, которые не только поставляли им оружие и информацию, но и просто были отличными компаньонами. — Мам, я буду подписывать контракт с Ниннеко? — с любопытством спросил Чи. — Именно, — кивнула Джири. — Если бы ты уже освоил продвинутые гендзюцу, можно было бы подумать о Воронах или Бабочках. Но пока коты — твой лучший выбор. Или у тебя есть возражения? — Никаких, — пожал плечами Чи. — Просто уточнил. Я готов. Джири вывела его во двор. Ночь была тихой, идеальной для ритуала. — Смотри внимательно, сын. Это Техника Призыва. Она медленно, чтобы он запомнил, сложила печати, затем грациозно прикусила палец и ударила ладонью о землю. — **Кучиёсе но Дзюцу!** С хлопком и облачком белого дыма перед ними возникла крупная кошка. В зубах она держала свиток. — Джири-сама, Чи-сама, приветствую, — промурлыкала кошка, опуская свиток на траву. — Я принесла контракт, как вы и просили, мяу. Это была Хина, давняя знакомая их семьи, часто бывавшая у них в гостях. — Спасибо, Хина, ты как всегда выручаешь, — улыбнулась Джири, протягивая ей баночку с напитком из Мататаби. — О-о-о, Джири-сама, вы сама доброта! — Хина прижала баночку к груди, её глаза засияли восторгом. Ниннеко, конечно, были гордыми созданиями, и некоторые из них отличались жадностью, но перед Учихой Джири они всегда ходили по струнке. К тому же, Джири знала золотое правило: никогда не призывать кота с пустыми руками. Хина развернула свиток лапой. — Чи-сама, распишитесь вот здесь, своей кровью. После этого вы сможете призывать меня и многих других из нашего клана, мяу. Чи склонился над пергаментом. Имена были записаны в два столбца: слева — имена котов, справа — имена шиноби. Он нашёл подписи матери и сестры. Не колеблясь, он надкусил палец и вывел своё имя: «Учиха Чи». — Хина, — обратился он к кошке, когда чернила (а точнее кровь) впитались. — Расскажи мне немного о тех, кого я могу призвать. Не хочется вызывать кота в мешке в разгар боя. — Разумеется, Чи-сама. Слушайте внимательно, мяу. Хина начала перечислять доступных бойцов, описывая их сильные и слабые стороны. Когда она дошла до конца списка, её коготь указал на последнее имя. Она на секунду замялась. — А это... Сяо Са. Она — восходящая звезда нашего клана. Ещё котёнок, даже не совершеннолетняя по нашим меркам, но уже сильна. Скорость у неё невероятная, на уровне Чунина, специализирующегося на шуншине. Мастер скрытности и разведки. Она очень хочет посмотреть мир, но старейшины боятся отпускать её одну — молодая ещё, горячая. Чи-сама... вы не будете против, если она погостит у вас? Ей нужен надёжный партнёр. Глаза Чи загорелись. Кот-ниндзя со скоростью Чунина? Да ещё и разведчик? Он вопросительно глянул на мать. Джири едва заметно кивнула. — Для меня это будет честь, — серьёзно ответил Чи. — Зови её. Я хочу с ней поговорить. Молодые коты часто искали приключений, отправляясь в странствия. Но те, кто жаждал настоящей силы, обычно шли к Учихам. Ведь всем известно: в клане Учиха живут самые преданные кошатники в мире.