Глава 16 — Глава 16

**Глава 16. Ватерлоо в тренировках гендзюцу** Время, словно песок, неумолимо утекало сквозь пальцы. Сезоны сменяли друг друга, окрашивая листву Конохи то в изумруд, то в золото, и вот уже минул еще один год. Учихе Чи исполнилось восемь лет, и он, возмужавший и окрепший, перешел в третий класс Академии Шиноби. Эхо той давней битвы, где он проявил себя, всё еще гуляло по коридорам школы, закрепив за ним репутацию, с которой приходилось считаться каждому. Спарринги с Сарутоби Шинносуке, ставшие регулярными, заканчивались с переменным успехом — то победой, то поражением, что лишь подтверждало: его сила не была случайностью. К тому же, Чи намеренно или нет, но демонстрировал окружающим вполне дружеские отношения с сыном Хокаге. Этот негласный альянс служил надежным щитом — никто в здравом уме не осмеливался косо посмотреть в его сторону. Слава гения уже начала окутывать имя Учихи Чи легкой дымкой, хотя, справедливости ради, он всё еще оставался в тени Шинносуке, на которого была направлена основная пропагандистская машина деревни. Это положение «второго номера» вполне устраивало Чи: меньше внимания — больше свободы. Минувший год прошел для него в блаженной неге спокойствия. Дни его строились по простому, но приятному расписанию: изнурительные тренировки сменялись беззаботными играми с друзьями. Иногда он позволял себе перекинуться парой слов с двумя девочками из своего окружения, что вызывало жгучую зависть у одноклассников. Те, в силу возраста и буйной фантазии, совершенно превратно истолковывали природу этих отношений, приписывая Чи романтические победы, о которых он и не помышлял. Однако самого Чи эти «победы» скорее вгоняли в депрессию. Наблюдая за общением этих двух юных особ, он с ужасом осознал, к чему всё идет. Это открытие ударило по нему сильнее, чем любой кулак. Ему оставалось лишь сублимировать свое горе и негодование в яростные тренировки, одновременно ломая голову над тем, как бы деликатно объясниться с окружающими, чтобы избежать публичного позора и социальной смерти в будущем. И если на личном фронте царил хаос и неопределенность, то путь шиноби стелился перед ним ровной, залитой солнцем дорогой. Чи был доволен своим прогрессом. Даже не пробудив знаменитый Шаринган, он имел все шансы достигнуть уровня чунина еще до выпускных экзаменов в двенадцать лет. И речь шла не о «бумажном» звании, а о реальной боевой мощи, причём сбалансированной, без слабых мест. Но разум Чи, вечно ищущий ответы, занимала совсем иная загадка. Его интриговал феномен, знакомый каждому шиноби, но над которым мало кто задумывался: почему пробуждение чакры автоматически, на уровне инстинктов, усиливает тело? Стоит чакре появиться в каналах, как мышцы наливаются силой, реакция обостряется, а кожа становится прочнее. Это не требовало обучения, это происходило само собой, словно дыхание. Именно этот феномен делал возможным ужас войны детей. Вчерашний ребенок, едва овладев чакрой и выучив пару приемов тайдзюцу, превращался в смертоносное оружие, способное убить взрослого мужчину за считанные секунды. Если бы не эта магическая энергия, в Третьей Мировой Войне (да и в любой другой) генералы предпочли бы отправлять на убой полки взрослых крестьян, а не жертвовать генофондом. Взрослых больше, они выносливее в быту, и пользы экономике от них в мирное время меньше, чем от подрастающего поколения. Но с момента появления чакры в этом мире правила игры изменились навсегда. Пропасть между обычным человеком и шиноби стала непреодолимой. Снедаемый любопытством, Чи попытался исследовать этот процесс. Однако его знаний и опыта катастрофически не хватало — он бился головой о глухую стену. Не найдя ответов самостоятельно, он решил обратиться к матери. Учиха Джири, услышав вопрос, на мгновение замерла. Для неё, как и для большинства, это было слепое пятно. Она всегда воспринимала усиление тела как данность, как закон природы, не требующий доказательств. Вопрос сына заставил её глубоко задуматься. Несколько дней она провела в размышлениях, поднимая пласты фундаментальных знаний, анализируя структуру десятков дзюцу, и в итоге пришла к аналогии с Режимом Чакры Стихии Молнии. Ответ, который она сформулировала, был сложным и многогранным, но Чи он не удовлетворил. Ему казалось, что истина где-то рядом, но ускользает. — Это похоже на базовую, примитивную версию Покрова Чакры, — предположил Чи, хмуря брови. — Чтобы понять это до конца, нужно постичь саму суть чакры. Откуда она берется и что она такое. Джири посмотрела на сына с нескрываемым изумлением. В этот момент она осознала, что потенциал Чи простирается куда дальше, чем просто талант к драке. В мире шиноби многие умели использовать дзюцу. Тысячи могли выдыхать огонь или ходить по воде. Но тех, кто задумывался о *сути* вещей, можно было пересчитать по пальцам одной руки. И именно эти единицы меняли мир. Братья Сенджу стояли на вершине этого пантеона. Хаширама, постигший тайны жизни, создал Стихию Дерева. Тобирама, уступавший брату в грубой силе, своим острым умом породил множество запретных техник, эхо которых будет звучать еще веками. Учиха Джири сама принадлежала к этой редкой касте мыслителей. Женщина, создавшая Изанами — технику, способную переписать судьбу, — по праву считалась сильнейшим мастером гендзюцу своей эпохи. Лишь легендарный «Котоамацуками», техника будущего, требующая Мангекьё Шарингана, могла бы бросить вызов её мастерству. Если бы перед Джири появился Хвостатый Зверь, даже сам Девятихвостый, он бы неминуемо пал жертвой её иллюзий. Только её сдержанный характер и отсутствие амбиций удерживали её от демонстрации этой чудовищной силы. — Чи, — голос Джири звучал торжественно, в нем слышались нотки глубокого уважения. — Я не знаю, прав ты или нет в своих догадках. Но то, что ты задаешь такие вопросы, что ты имеешь смелость сомневаться и строить собственные теории, не принимая мои слова на веру... Я невероятно довольна. Она подошла к нему и положила руку на плечо: — Я горжусь тобой, сын. Не бросай это. Копай глубже. Иди в этом направлении, и я надеюсь, что однажды именно ты расскажешь мне окончательный ответ. — Я сделаю это, матушка. Я обязательно оправдаю ваши ожидания, — твердо ответил Чи. В его голосе Джири услышала не просто обещание ребенка, а стальную амбицию мужчины, желающего покорить вершину мира. Впечатленная глубиной мысли сына, Джири решила ужесточить его обучение. Она посчитала, что он готов прикоснуться к святая святых клана Учиха — искусству иллюзий. Она начала обучать его гендзюцу раньше срока. И здесь их ждало жестокое разочарование. Поначалу всё шло прекрасно. Теорию Чи схватывал на лету. Он проглатывал сложнейшие концепции, разбирался в тонкостях воздействия на мозговые центры и потоки чакры так быстро, словно вспоминал давно забытое. Но стоило перейти к практике... наступил полный крах. Он знал *как* это сделать. Он понимал механику в совершенстве. Но он не мог выпустить технику наружу. Ирония судьбы: его сестра, Учиха Микото, которая в теории плавала и путалась в терминах, интуитивно ухватила суть и начала творить иллюзии почти сразу. В ней проснулся тот самый пугающий талант, который позже унаследует её сын, Итачи. Для Микото это стало часом триумфа. Два года она терпела унизительное превосходство младшего брата во всем, что касалось учебы. Если бы не другие, более слабые ученики в Академии, её самооценка была бы растоптана в пыль. Но теперь она сияла. Когда они объединяли тринадцать базовых форм кендзюцу в единый танец, Микото спотыкалась, её движениям не хватало плавности. Чи же сделал это за месяц и теперь лишь оттачивал совершенство. Но в гендзюцу они поменялись ролями. После долгих исследований и тестов Джири вынесла вердикт: духовная энергия Чи была аномальной. Она была настолько плотной и «тяжелой», что обеспечивала ему невероятную, почти абсолютную защиту от чужих иллюзий. Его разум был крепостью без ворот. Но у этой медали была и обратная сторона: его духовная энергия наотрез отказывалась покидать тело. Он не мог спроецировать свою чакру в нервную систему противника, чтобы нарушить его пять чувств. Классическое гендзюцу было для него закрыто. Ему оставались лишь техники, не требующие вторжения в чужой разум, вроде простейших клонов. Единственной надеждой оставался Шаринган. Если он пробудит глаза и разовьет их до трех томоэ, то сможет использовать врожденную способность крови — «Гипноз», который работает в обход обычных правил. Признав поражение, мать и сын решили, что биться головой о стену бессмысленно. Тратить время на обучение гендзюцу не стоило. Однако Чи, движимый исследовательским зудом, совершил ошибку, о которой жалел потом очень долго. Он предложил: — Матушка, а давайте проверим предел моей сопротивляемости? Джири, как профессионал, не смогла отказать в таком эксперименте. Она не стала использовать сложные техники. Она просто активировала свой Шаринган с тремя томоэ, посмотрела сыну в глаза и выкрутила мощность базового гипноза на максимум. Учиха Чи не успел даже пискнуть. Он не успел пожалеть о своей глупости. Его сознание просто выключилось, словно кто-то задул свечу. Он рухнул на пол, погрузившись в глубокий сон. Микото, наблюдавшая за этим фиаско, злорадно хихикнула: — Молодость — это прекрасно. Едва коснулся подушки — и уже спит!