В кабинете Хокаге в этот момент бушевал Данзо Шимура, метая громы и молнии.
— Сколько раз мне ещё повторить?! Я знать не знаю никакую тайную организацию под названием «Квантум», и я никогда не подсылал убийц к Минато Намикадзе!
Сарутоби Хирузен, чьё терпение было на исходе, тоже сорвался на гнев:
— Данзо, до каких пор ты будешь запираться? Ты всерьёз полагаешь, будто я не ведаю о тех делах, что ты проворачивал за моей спиной все эти годы?!
— Ты!.. — Данзо Шимура резко вскочил, испепеляя Хирузена яростным взглядом. — Всё, что я делал, было направлено лишь на процветание и мощь Конохи! Если бы ты, как Хокаге, не был столь мягкотелым, мне бы не пришлось брать это на себя!
— Ну хватит, хватит вам. Вам обоим на двоих уже больше сотни лет, стоит ли так кипятиться из-за информации, чья правдивость ещё не доказана?
Митокадо Кофу, выступивший в роли миротворца, заставил обоих спорщиков снова сесть на свои места.
— Теперь давайте обсудим эти «Акацуки». Если мне не изменяет память, за сбор разведданных в этой области всегда отвечал ты, Данзо. Надеюсь, ты не скажешь нам, что и о них ничего не знаешь? — Сарутоби Хирузен затянулся трубкой, бросив на старого друга косой взгляд.
С трудом подавив ярость, вызванную сарказмом Хирузена, Данзо начал излагать имеющиеся сведения.
— Согласно нашим отчётам, Акацуки — это, предположительно, организация наёмников, состоящая из ниндзя-отступников разных стран. Местоположение их штаб-квартиры до сих пор остаётся неизвестным.
— Даже в донесениях, которые присылал Учиха Итачи, упоминалась эта проблема. Лидер Акацуки чрезвычайно осторожен; он никогда не раскрывал свою истинную личность перед остальными членами организации.
— «Акацуки»... — пробормотала Утатане Кохару. Это название казалось ей одновременно знакомым и чуждым. — Группа наёмников из отступников разных деревень? Неужели они обладают такой силой, что способны подчинить Девятихвостого?
— Хм, — из тени раздался холодный смешок Данзо, и его посох глухо стукнул по полу. — Я давно говорил: по отношению к потенциальным угрозам нужно принимать самые решительные меры.
— Хирузен, твоя нерешительность и излишний оптимизм в итоге заставили Коноху заплатить страшную цену. Если бы мы вовремя приложили все силы для уничтожения этих отступников, возможно, трагедии двенадцатилетней давности удалось бы избежать.
Сарутоби Хирузен резко повернулся к Данзо, в его глазах вспыхнули боль и гнев:
— Данзо! Сейчас не время искать виноватых! Наша первоочередная задача — выяснить, какова истинная цель Акацуки. Контроль над Хвостатыми зверями и нападение на Хокаге — это не то, чем занимается обычная банда преступников!
— Цель? — Голос Данзо был ледяным и пропитанным амбициями. — Какова бы ни была их цель, само обладание силой, способной угрожать шиноби уровня Каге, является величайшей угрозой для Конохи и всего мира!
— Мы должны использовать любые средства, чтобы полностью искоренить их, захватить их секреты и результаты исследований, пока они не предприняли следующий шаг. Это единственный способ защитить деревню.
— Силовая зачистка — это легче сказать, чем сделать! — возразил Митокадо Кофу. — Следы Акацуки — тайна, каждый член — невероятно силён, и они разбросаны по всему миру шиноби. Масштабная операция лишь спугнёт их или, что ещё хуже, вызовет недопонимание со стороны других Великих Стран, что вновь раздует пламя мировой войны!
— И что же, из-за страха перед войной мы будем сидеть и смотреть, как крепнет организация, которая может стать опаснее «Полубога» Ханзо?! — Данзо не отступал ни на шаг.
Утатане Кохару, глядя на спорящих мужчин, вздохнула и посмотрела на молчавшего до этого Хирузена:
— Хирузен, каково твоё мнение?
Сарутоби Хирузен медленно встал и подошёл к окну. Он смотрел на мирную и спокойную Коноху; огни в окнах домов тепло мерцали в ночной тишине. Этот мир был куплен ценой жизни Минато.
Он обернулся, и печаль на его лице сменилась непреклонностью. В его глазах снова вспыхнула решимость, подобающая Третьему Хокаге.
— Угроза Конохе должна быть устранена! — Его голос звучал ровно и властно. — Но не тем радикальным способом, который предлагаешь ты, Данзо. Нам нужен более тщательный план.
— Во-первых, повысить уровень угрозы Акацуки до максимального и классифицировать как секретную миссию S-ранга по сбору разведданных. Мобилизовать все силы АНБУ и Отдела разведки. Не считаясь с затратами, проникнуть и собрать всю информацию: члены, способности, базы, конечная цель.
— Во-вторых, — он посмотрел на Данзо, — силы «Корня» могут быть задействованы, но любая операция должна быть одобрена лично Хокаге. Я не допущу самовольных действий, способных спровоцировать международный конфликт.
— И наконец, — взор Третьего скользнул по советникам и Данзо. — Это дело объявляется государственной тайной высшего уровня. Пока мы не будем обладать достаточным количеством информации и не выработаем безупречную стратегию, ничего не должно просочиться наружу. Мы не можем допустить паники среди жителей и ненужных подозрений со стороны других скрытых деревень.
— Мы обязаны действовать так, как защищал деревню Минато: иметь решимость идти до конца, но сохранять при этом холодный рассудок. В этот раз мы не имеем права на ошибку!
Данзо прищурился, но не стал больше возражать, лишь слегка кивнул. Однако в тени его глаза подозрительно блеснули — никто не знал, какие планы он строил на самом деле.
Тем временем в других скрытых деревнях проходили похожие собрания. О Квантуме у них не было никаких данных, но об Акацуки они кое-что знали. Особенно это касалось Киригакуре, которую за пределами страны часто называли «логовом Акацуки».
В кабинете Мизукаге за главным столом сидела Теруми Мей, будущая Пятая Мизукаге. Она выглядела измождённой. Атмосфера была настолько тяжёлой, что даже густой туман за окном, казалось, боялся приближаться.
Мей негромко постучала по столу, нарушая тишину:
— Итак, что подготовил Отдел разведки касательно организации под названием «Акацуки»? Ао, докладывай.
Ао немедленно сделал шаг вперёд, его единственный открытый глаз скользнул по свитку:
— Слушаюсь, Мизукаге-сама. Ситуация куда серьёзнее, чем мы предполагали. Акацуки — это не просто группа отступников. Судя по информации, полученной из различных источников, включая дорогостоящие сведения с чёрного рынка, мы можем подтвердить следующее...
Он сделал паузу, выделяя слова голосом:
— Первое: все их члены являются преступниками S-ранга из крупнейших скрытых деревень, и каждый обладает чудовищной силой. Второе: их цели, похоже, выходят далеко за рамки обычного выполнения миссий за деньги. Конкретные намерения пока неясны.
Старейшина Генши медленно заговорил, его голос звучал старчески и тяжело:
— Тот таинственный человек в маске, что контролировал Четвёртого Мизукаге... Он называл себя «Учиха Мадарой», но теперь очевидно, что это был тот самый Учиха Обито, о котором говорит Небесная Завеса.
— Хоть мы и не можем подтвердить всё наверняка, сила его додзюцу не вызывает сомнений. Если он действительно член Акацуки или даже их закулисный лидер, то все детали мозаики складываются воедино.
Его слова пробудили в присутствующих болезненные воспоминания об эпохе «Кровавого Тумана».
Услышав это, взгляд Теруми Мей стал острым, как лезвие, а на кончиках её пальцев неосознанно сконденсировалось небольшое облачко пара:
— Тот, кто когда-то разрушил нашу деревню, до сих пор не найден. Если он заодно с Акацуки, то эта организация — смертельный враг Киригакуре, с которым невозможно примирение!
Обновлено: 16.02.2026