Глава 61 — Глава 61. Пустомирье? Владыка Пустомирья?

**Глава 61. Пустомирье? Владыка Пустомирья?** Не было никаких сомнений: воплощения Системы подчинялись законам и логике того мира, в котором он находился. Она могла лепить из чакры что угодно — оружие, тени, иллюзии, чудовищные техники, — но вот вытащить из воздуха чужую, постороннюю «энергию иной вселенной» и сделать вид, будто так и надо, Система не умела. Мир шиноби не принимал того, что не укладывалось в его скелет правил. И всё же Хьюга Ункава нашёл лазейку. Если нельзя принести чужую силу — значит, нужно её **подделать**. Взять то, что уже существует в мире шиноби: душу и плоть, природную энергию и чакру. Перемолоть это в жерновах местных законов. Придать форму — узнаваемую, правдоподобную, такую, в которую поверят и мудрец, и простак. Локализовать, приспособить, создать рабочий аналог… и подсунуть миру не просто легенду, а тщательно выстроенную «правду», которая держится на полуправдах. Ложь, в которую верят все, перестаёт быть ложью. Сотворить правила из пустоты. Обмануть саму ткань реальности. Настоящее «обмануть небо и одурачить землю». На свитке это было изложено иначе — старинным, тяжёлым слогом, от которого веяло пылью веков и холодом могильных залов. Орочимару читал, и строки, будто живые, впивались ему под кожу: Пустомирье — пристанище душ мира шиноби. Царство это висит в щели между явью и Чистой землёй. Над ним круглый год лежит вечная ночь: солнце там не ходит, небо не знает рассветов, лишь обломок бледной луны светит, словно осколок кости в чернильной воде. Земля там безбрежна, бела, как выскобленный череп; тишина — мёртвая, как в запечатанном гробу. Ветер воет, точно плач голодных духов, песок поднимается валами, будто бегут кости, а сухие деревья торчат лесом изломанных костяков. Чистая земля — посмертный удел, что раскрыли Шесть Путей. Туда входят мёртвые, и там их память запечатывается, погружаясь в сон; их чакра, как тончайшие нити, стекается в Чистую землю и целиком переходит под власть Шести Путей — ради будущей битвы с неким врагом извне. Но способ этот груб и небрежен: души со временем истончаются, стираются годами и в конце концов рассыпаются в ничто. А те, кто попадает в Пустомирье, — это души, застрявшие в мире шиноби. Одних держит невыполненный обет, других душит расплата за грехи, третьих крутит петлёй собственная ненависть. Годы и годы их точит, как вода точит камень: скорбь накапливается, жалость к себе превращается в кислоту, и эта кислота разъедает душу. Постепенно разум мутнеет, на лице нарастает костяная маска; когда они воют, будто тысячи призраков плачут разом, у слушателя рвётся сердце и дрожат колени. Их тела — сгорбленные, искалеченные, словно гнилые пни; а в животе зияет пустая дыра, как нора. Их называют Пустыми. Пустые жадны до душ: они пытаются заткнуть ими собственную внутреннюю пустоту. Со временем они начинают пожирать друг друга, и голод их становится бездонным. Сотни слабых Пустых рвут друг друга и сливаются, как ком снега, который катят с горы, — пока не вырастает гора плоти и костей. Лицо её закрыто длинноносой костяной маской, разум притуплён, как у зверя: она глотает души одним инстинктом. Таких зовут низшими великими Пустыми — Гиллианами. Если же среди них рождается выдающийся — тот, кто пожрал сотни и тысячи себе подобных, — его тело сжимается, разум раскрывается, а форма перерождается в звериный, закованный в броню облик. Но он живёт в вечной панике: стоит ослабнуть — и он деградирует, откатится назад, снова потеряет разум. Потому он вынужден охотиться на равных, пожирая их, чтобы удержать себя в форме. Такого зовут средним великим Пустым — адьюкасом. И совсем редко костяная маска трескается и осыпается, открывая человеческое лицо. Пустота в теле всё ещё остаётся, но сила достигает ужасающих высот. Таких зовут высшими великими Пустыми — васто лордами. Но тот, кто писал эти строки, признавался: его собственное тело уже исчерпало себя, а до рождения васто лорда он так и не дожил — и не увидел их появления своими глазами, о чём сожалел… — …Это… что такое? — вырвалось у Орочимару. Он сам не узнал свой голос: сухой, шершавый, будто скребли по камню. Его взгляд скользил дальше, и чем глубже он погружался в написанное, тем более неподвижным становилось лицо — словно на него постепенно надевали маску, такую же костяную, как описанные на свитке. Текст был не из лёгких — многозначный, древний, местами намеренно туманный. Но Орочимару с юности грыз старые манускрипты, вытряхивал пыль из запретных архивов и вытягивал смысл из полустёртых иероглифов. Он понимал. И именно потому понимание било так больно. Чистая земля… Он знал, что она реальна: слишком уж ясно это ощущалось по обрывкам и несовершенству его собственного Эдо Тенсей. Души… Он тоже знал о них достаточно: тот, кто разработал Реинкарнацию Живого Трупа, не мог позволить себе роскошь невежества в таких вопросах. А вот эта смесь — семь частей правды, три части мастерски подогнанной лжи — выворачивала привычную картину мира наизнанку, ломала кости его убеждений и тут же, почти ласково, собирала их заново. Мудрец Шести Путей — не легенда. Он существовал. Более того, Чистую землю создал именно он, и все умершие неизбежно стекаются туда, чтобы когда-нибудь стать оружием в борьбе с неким «врагом извне»? Но автор свитка называл Мудреца Шести Путей просто Шестью Путями — так, будто говорил о равном или даже о чём-то уступающем. Между строк сквозила насмешка: мол, приём грубоват, конструкция ненадёжная, души стираются… И этот же автор утверждал, что создал отдельный мир — Пустомирье. Собственный мир. Собственные правила. Орочимару медленно высунул длинный змеиный язык, слизнул сухость с губ и почти беззвучно пробормотал: — У клана Ооцуцуки… есть сила творения? Мысль была такой дерзкой, что от неё хотелось рассмеяться — и одновременно хотелось запереть её в черепной коробке, как опасную тварь, и больше никогда не выпускать. Но он уже не мог. — И Мудрец Шести Путей… тоже Ооцуцуки? — продолжил он, и слова, казалось, оседали холодным пеплом на языке. Если судить по эффекту Эдо Тенсей, «Чистая земля» действительно могла возвращать силу умершего — но не полностью, не идеально. Много зависело от сосуда: плохое тело, слабая совместимость — и даже величайший при жизни воин воскрешался лишь тенью себя. Пустомирье же выглядело… иначе. Не как пристанище, а как мясорубка. Туда стекались не все души, а только те, кто не мог уйти дальше — кого держали одержимость и ненависть. Их заставляли гнить годами, пока они не превращались в Пустых, а потом — пожирать друг друга, пока не родится нечто более сильное. Там не было милости, не было сна и печати памяти — только медленное разложение и голод. И всё же автор свитка, судя по последним строкам, так и не дождался появления васто лорда. — Даже с такой силой… нельзя жить вечно? — мелькнуло в голове у Орочимару. Мелькнуло — и тут же было поймано, вскрыто, исследовано. Нет. Автор не писал «я умер». Он писал: «тело исчерпало себя». Это звучало иначе. Значит, он жив. Он просто сменил оболочку — как меняют кожу. Мудрец Шести Путей, вероятно, тоже не умер окончательно: скорее всего, существует в форме души, скрываясь в Чистой земле и собирая души сильных, терпеливо дожидаясь того самого врага извне. Орочимару невольно вспомнил труп, который добыл у того мальчишки из клана Хьюга. — Значит… тело, что я получил от Хьюга Ункавы, — это отброшенная оболочка автора свитка? — прошептал он. Его хвост мягко шлёпнул по земле: *шорх* — и звук показался в тишине слишком громким, слишком нервным. Орочимару смотрел в одну точку, будто пытался увидеть сквозь камень и расстояние, сквозь годы и кровь. — Если у него была сила, достаточная для сотворения мира… настоящее тело никто бы не выдержал, — пробормотал он. — Да там, возможно, и «органов»-то не существовало в привычном смысле. Но стоило вспомнить имя — Хьюга Ункава, — как в груди поднялось густое, кислое раздражение, а следом — чистая, холодная, почти приятная жажда убивать. Если бы не этот гадёныш… если бы не его улыбка, его липкая учтивость, его умение подсовывать капкан под видом подарка — разве Орочимару оказался бы сейчас в таком положении? Тогда, тяжело раненный, он уже почти не держался на ногах, когда Белый Змей-Мудрец внезапно выдернул его в Пещеру Рьючи обратной Техникой Призыва. Так он ушёл от преследователей Конохи — и шагнул в пасть иной опасности. Змеи Пещеры Рьючи, Три Великие Змеиные Княжны, сам Белый Змей-Мудрец — существа жадные и беспощадные. Не то что «дружелюбные» святилища вроде Леса Шиккоцу у Цунаде или Горы Мёбоку у Джирайи, где призывной контракт хотя бы напоминает союз, а не сделку с хищником. Орочимару тогда был уверен: его сейчас разорвут — спокойно, деловито, без лишней злобы, как разделывают добычу. Но именно в тот момент Белый Змей-Мудрец, обычно надменный и равнодушный, словно видел все судьбы сразу, вдруг изменился. Будто заметил в Орочимару то, от чего даже древняя змея на миг потеряла уверенность. Холодность сменилась странной… заинтересованностью. Более того — почти благосклонностью. Он исцелил Орочимару одним прикосновением камня, вытащил его с края смерти, а затем сам предложил передать ему Сендзюцу. Цена оказалась чудовищной: Орочимару стал чем-то промежуточным — уже не человеком, но ещё и не змеёй; его тело исказилось, даже граница пола размылась, а над ним постоянно висел чужой взгляд Пещеры Рьючи, как цепь на шее. — Та старая белая змея что-то во мне разглядела… — нахмурился Орочимару. — «Моя судьба изменилась»… Что это вообще значит? Почему это звучит так же бредово, как то, что Джирайя постоянно бормочет про Дитя пророчества? Он не находил ответа. Ни внезапная перемена Хьюга Ункавы, ни расчёт Белого Змея-Мудреца не складывались в цельную картину. Внутри всё зудело от омерзения: Орочимару ненавидел ощущение, будто мир накрыли туманом, а он — на ощупь, как слепец, пытается найти в нём путь. — Сейчас важно другое, — тихо сказал он, и голос снова обрёл привычную твёрдость. — Что именно я могу вытащить из этого свитка. Он тряхнул головой, отбрасывая лишнее, и вновь склонился к тексту. Дальше шли заметки автора о Пустомирье — будто дневниковые обрывки: наблюдения, выводы, короткие, резкие комментарии, в которых чувствовалась не только сила, но и усталость. Между строк Орочимару заметил имена — знакомые и в то же время чужие, такие, что встречались в легендах и полузабытых хрониках. И автор писал о них так, словно они действительно жили. Жили — и давно уже были скормлены Пустым. Орочимару листал дальше, пока не дошёл до самого конца. Последние страницы оказались запечатаны вновь, и печать была иной — плотнее, злее, как будто сама бумага сопротивлялась взгляду. Его глаза уцепились за последнюю читаемую строчку: Путь между Пустомирьем и миром шиноби зовётся Норой Пространства-Времени. Он спрятан на одиноком острове в океане. Там поставлен страж — слуга по имени Грейр, которому велено хранить тайну из поколения в поколение. Следующая строка начиналась предостережением — и обрывалась прямо в запечатанной части. Орочимару различал лишь начало: Автор строго приказал: Пустые — сгусток ярости и скверны; их нельзя выращивать намеренно и нельзя открывать путь, иначе… Остальное тонуло за печатью. Но даже этого хватило, чтобы в уме Орочимару щёлкнул замок, и внутри — с сухим металлическим звоном — встал на место новый факт. — Между Пустомирьем и миром шиноби есть проход… и его можно открыть, — произнёс он вслух. Его пальцы сжали свиток так крепко, что ногти едва не прорвали бумагу. Рука дрожала — но не от страха. В глазах вспыхнул голодный блеск исследователя, который нашёл дверь туда, куда ему запрещали даже смотреть. — И Пустых… можно выращивать, — добавил он почти ласково, смакуя слова. В этот миг решение созрело само собой — без пафоса, без громких клятв. Просто стало неизбежным. Выбор автора свитка и выбор Мудреца Шести Путей доказывали одно: плоть гниёт, даже если ты гений. Даже если ты чудовище. Даже если ты бог, умеющий «создавать мир». Тело — расходник. А вот душа… душа, возможно, способна пережить всё. Проблема лишь в том, что чистая духовная форма слишком хрупка. Но если «высший Менос» был назван силой исключительной… если даже автор свитка говорил о нём с уважением и сожалением… Тогда это мог быть ответ. — Значит, только душа, скованная одержимостью и отравленная ненавистью, — медленно проговорил Орочимару, поднимая взгляд, — может, пережив долгую эрозию, превратиться в Пустого? Он смотрел вперёд так, будто уже видел океан и одинокий остров, слышал свист ночного ветра над скалами и ощущал солёный холод на губах. В его зрачках дрожала неуверенная, почти детская искра предвкушения — и рядом с ней жила привычная, взрослая жестокость. — Тогда я попробую, — сказал он тихо. — Вырастить… или призвать. Он будет выращивать Пустых. Он украдёт их силу. Он найдёт остров в океане. Он отыщет Нору Пространства-Времени. Второй Хокаге сумел через Эдо Тенсей призвать души мёртвых из Чистой земли. Почему же он, Орочимару, не сможет через Эдо Тенсей призвать Пустого из Пустомирья? В конце концов, всё упирается лишь в точку привязки — место, к которому цепляется призыв. Найти Пустомирье. Открыть проход. И протянуть крючок — туда, где вечная ночь не знает рассвета.