Глава 59. Вера — чистая и несгибаемая: у народа не берут ни иголки, ни нитки
— Эй! Ты, с мёртвой рыбьей мордой, я с тобой разговариваю!
Шрамолицый шиноби оттолкнулся от лавки и неторопливо подошёл к их столу. Остановился так, чтобы нависать над четверыми, — тяжёлой тенью, чужим хозяином. Его взгляд, жёсткий и колючий, прошёлся по лицам, словно проверяя, где удобнее вонзить крюк.
— Рожи у вас какие-то… не наши, — процедил он, и в каждом слове прозвучала нарочитая угроза. — И ведёте себя подозрительно. У меня есть основания считать вас шпионами. Так что по-хорошему — поднялись и пошли со мной. Сейчас.
«Не наши» — да брось. Столица Страны Дождя — это не деревня Скрытого Дождя, тут не запирают ворота на засов и не душат всё живое пропускным режимом. В городе полно пришлых торговцев, наёмников и дорожной швали; этот тип не мог знать в лицо всех чужаков.
Да и услышали его болтовню не они одни — в таверне хватало любопытных ушей. Просто у Какаши была та самая «мертвая рыбья» манера смотреть, от которой у людей зудело в затылке, — вот шрамолицый и выбрал добычу попроще: показательная расправа, чтобы остальным неповадно было трепать языком.
«Не повезло».
Какаши вздохнул про себя, но даже ему было ясно: рвануть сейчас — значит самим нарисовать на лбу слово «виновен». Пусть они и уйдут, но шум поднимут неизбежно, а любой шум в чужом городе — как камень в омут: круги пойдут далеко, и задание моментально станет вдвое тяжелее.
Он помолчал ровно столько, чтобы тишина успела натянуться струной, и одновременно — незаметно, привычно — сжал внутри себя чакру, доводя её до нужной плотности. Потом лениво приподнял подбородок и посмотрел на шрамолицего своим единственным глазом — холодно, ровно, так, будто уже вынес приговор.
— Ты вообще понимаешь, что делаешь? — спросил он тихо.
За спиной шрамолицего трое дождевых шиноби, которые до этого делали вид, что им плевать, переглянулись. Что-то в интонации Какаши им не понравилось: не страх, не оправдания — спокойствие человека, который привык, что боятся его.
Все трое поднялись и подошли ближе.
— А? — шрамолицый внутренне дёрнулся, но виду не подал и, наоборот, попытался задавить наглостью. — Ого! Да вы дерзкие. Четверо калек, а и трёх пар глаз наскрести не можете — и ещё мне вопросы задаёте?
И ведь не соврал: у Какаши виден один глаз; Хьюга Ункава с самого начала держал веки опущенными, словно слепец; третий сидел с каменным лицом, будто вообще не из плоти. «Трёх пар» действительно не набиралось.
Какаши резко посуровел — словно воздух в таверне стал холоднее.
— Идиот, — сказал он низко. — За одну только твою фразу мы можем вас казнить на месте.
Шрамолицый шагнул вперёд — на лбу вздулась жила, пальцы уже дёрнулись к печати, — но длинноволосый шиноби, оказавшийся за его плечом, поспешно перехватил и удержал руку.
Длинноволосый прищурился и начал внимательно разбирать их взглядом — не лица, нет: привычки, посадку плеч, спокойствие пальцев, угол поворота корпуса. Потом его внимание зацепилось за молчаливого Тэнзо — и задержалось.
— Вы… Анбу?
Тэнзо — тот самый, кого в будущем назовут Ямато, а прежде знали как Киное из Корня Анбу, — недавно влился в ряды Анбу, и тень Корня ещё не выветрилась из него. В его молчании была та мёртвая дисциплина, от которой у людей невольно сжимается горло: холодная, безличная, как у псов, которых натаскали рвать без команды «фас» — просто по взгляду хозяина.
Анбу Ханзо, к слову, были не такими, как в Конохе. Это были не просто тайные войска — это были преданные лично ему «мертвецы при жизни», щит и нож, который не задаёт вопросов.
— Теперь ваша очередь пройти с нами, — бросил Какаши, не подтверждая и не отрицая догадку. Голос у него стал ровнее стали.
У шрамолицего и его троицы лица дёрнулись разом. Внутри, судя по взглядам, у них всё уже сложилось: они поверили.
Последнее время, не сумев выловить остатки Акацуки, Ханзо снова стал подозрительным, как человек, который давно не спит и слышит угрозу в каждом шорохе. По деревне Скрытого Дождя прокатилась волна облав: Анбу рыли землю, вытаскивая на свет кого угодно, лишь бы закрыть дыру в страхе своего господина. Люди шептались, исчезали, возвращались сломанными — и вся деревня жила так, будто шаг в сторону может оказаться последним.
И для этих четверых Тэнзо пах тем же, чем пахли ханзовские «гиены»: сырой опасностью, холодом, который не предупреждает.
Если болтовня о Ханзо дойдёт наверх, их не просто прикопают — с них сдерут кожу, медленно и показательно. Это читалось в том, как шрамолицый на миг переглянулся с длинноволосым: решение было принято без слов.
— Ха-ха… вот оно что, — шрамолицый мгновенно переменился, натянул на лицо угодливую улыбку и даже чуть согнулся. — Братья из Дождя… ну простите, не узнал. Недоразумение, недоразумение.
Он наклонился ближе, будто собирался шепнуть что-то по-свойски, и полез рукой за пазуху, явно нащупывая деньги. В этих местах многие верили: если «гиена» сыта — она отводит глаза. С ними не дрались — им платили.
Но едва его пальцы скользнули к внутреннему карману, Хьюга Ункава вскинул голову так резко, будто услышал выстрел, и рявкнул на весь зал:
— Вы что задумали?!
Шрамолицый и трое позади него на долю вдоха опешили — ровно на ту долю, которой Какаши и его группа и ждали.
Движение было почти будничным: без лишнего замаха, без позы. Просто — мгновение, и четверо из Конохи уже действовали, как отточенный механизм.
Один — схватил бутылку.
Второй — тоже.
Третий.
Четвёртый.
И сразу — по целям, без промаха.
Бах!
Бах-бах!
Не успевшие даже распечатать пробки бутылки разлетелись о головы. Красное вино — густое, терпкое — смешалось с кровью и брызнуло дугой, как будто в таверне внезапно пошёл дождь другого рода: липкий, тёплый, багряный. На столешницы, на пол, на чьи-то рукава — и никто не смел даже вскрикнуть.
Боевые навыки шиноби Дождя оказались слишком скромными, а реакции — слишком медленными. Против них стояли люди из клановой среды, Анбу и Корня Анбу — те, кто привык выигрывать до того, как противник понимает, что бой начался.
Трое дождевых рухнули сразу — оглушённые, с закатившимися глазами. Шрамолицый пошатнулся, перед ним потемнело, но сознание ещё держалось.
— Вы… вы же… — выдохнул он, и первая мысль, разумеется, была правильной: печати.
Руки дёрнулись к складыванию знаков — и тут его запястье перехватили. Пять тонких, спокойных пальцев — тёплых, почти ласковых на ощупь, как будто его взяли не ломать, а вести через дорогу.
Хр-ак!
— А-а-а!!!
Сухой, чистый звук ломающейся кости превратил слова в крик. Шрамолицый рванулся назад, пытаясь выдернуть правую руку, но ощущение было такое, словно кисть зажали в каменной расщелине. Он упёрся всем телом — и не сдвинулся ни на волос.
Перед ним стоял юноша — и в этом юноше вдруг обнаружилась гора.
Хр-ак!
Хлюп!
Сила рванула из пальцев Хьюги Ункавы — не резкая вспышка, а безжалостное, уверенное давление. Кость треснула снова, уже страшнее. Мышцы, крепкие, жилистые, словно канаты, лопнули под нажимом, и из промежутков между пальцами прыснула кровь — яркая, живая, как вызов.
Плоть издавала мерзкий, влажный звук сдавливания, будто кто-то месил сырое мясо. Запястье перестало быть запястьем — стало бесформенной массой боли. Шрамолицый запрокинул глаза и обмяк, потеряв сознание раньше, чем успел вдохнуть снова.
Тук.
Хьюга Ункава отпустил руку так же ровно, как и взял. Шрамолицый рухнул на пол.
В таверне кто-то уже набрал воздух, чтобы закричать — но, увидев это, люди замолчали так, будто каждому зажали горло. Плечи вжались, взгляды опустились, даже ложки перестали стучать.
И тут Хьюга Ункава, всё ещё с той же холодной пустотой на лице, вдруг шагнул вперёд — и сорвался на ярость, театрально, громогласно, так, чтобы услышал каждый:
— Ещё смеете поливать грязью Ханзо-сама, псы неблагодарные!
Он обвёл зал взглядом — уже не спокойным, а пылающим, и в этом пламени люди внезапно увидели не чужаков, а «своих», защитников.
— Кто дал нам жить в мире?! — голос его взлетел, как удар барабана. — Кто сделал Страну Дождя сильной?!
Он не дал паузе умереть — сам же и наполнил её ответом, как проповедник, который ведёт толпу за собой:
— Ханзо-сама! Запомните: Ханзо-сама — герой Страны Дождя! Героя почитают, а не оскорбляют! Пока Ханзо-сама жив и стоит в деревне Скрытого Дождя — великие страны не посмеют вторгнуться!
Он повысил голос ещё, и в нём зазвенел фанатичный металл.
— Ханзо-сама — это солнце Страны Дождя! Любой, кто попытается сеять сомнения и морозить сердца бреднями, будет наказан!
Эта речь была настолько убеждённой, настолько точно попала в то, во что здесь верили с детства, что страх в зале… странным образом отступил. Люди переглянулись — уже не в панике, а в поиске подтверждения. На лицах появилось что-то похожее на облегчение, даже на гордость: да, герой, да, солнце, да, нельзя так говорить.
[Дзынь! Твоя ложь признана: [переворачивание истины]. Сяодао Хун, Бэйли и другие испытали эмоциональные колебания и дошли до уровня [глубокой убеждённости]. Получено: 300 Очков Воплощения.]
Рядом с Ункавой уголок рта Какаши дрогнул — едва заметно. Он знал, кем был Ханзо для простых людей: легендой, которую в Стране Дождя впитывают вместе с сыростью и запахом мокрой земли. Большинство действительно верило, что именно его имя удержало войну подальше, когда полыхала Третья война шиноби.
И потому, когда шрамолицый позволил себе жаловаться на Ханзо, слушатели не осмелились возразить вслух — но внутри у многих это царапнуло. Какаши собирался действовать проще: придавить этих четверых авторитетом «Анбу», заставить свидетелей заткнуться приказом, страхом, силой.
Но страх быстро выветривается, а обида остаётся. И кто-то обязательно додумался бы: что-то здесь не так — и побежал бы докладывать.
Ункава же сделал иначе. Он не заставил людей молчать — он дал им повод молчать добровольно, под соусом преданности и правильной веры. Грязная работа, выполненная чистыми перчатками.
Хозяин таверны, до этого прятавшийся за стойкой, наконец осмелился выпрямиться. Он сглотнул, поправил передник и, кланяясь, заговорил с уважением, почти с благодарностью:
— Так вы тоже шиноби… Благодарю вас, господа! Спасибо, что очищаете Страну Дождя и деревню Скрытого Дождя от такого отребья!
Люди закивали — уже уверенно. В их глазах появилась злость, направленная теперь не на «тех, кто устроил бой», а на четверых лежащих на полу.
Неблагодарные. Такие и умирать должны — и не жалко.
— Спасибо за понимание, — ровно сказал Какаши и обвёл зал взглядом, мягким лишь внешне. — Всё, что вы сегодня услышали и увидели… никому. Ни слова. Надеюсь на ваше содействие.
— Конечно!
— Мы поняли!
— Мы ничего не видели!
Они поспешно расселись по местам — слишком поспешно, — делая вид, что возвращаются к своим делам. Хозяин даже выбежал вперёд, чтобы проводить «шиноби» до двери: услужливо, торопливо, словно провожает не людей, а судьбу.
Какаши и его группа закинули дождевых шиноби на плечи и вышли так, будто имеют на это полное право. А затем — исчезли, растворившись Шуншином, оставив на столе плату за выпивку и деньги на уборку, как делают те, кто считает себя не грабителями, а защитниками.
В таверне ещё долго смотрели им вслед с тихим, почти благоговейным восхищением.
Вера — чистая, несгибаемая. У народа не берут ни иголки, ни нитки. Вот они какие, хранители Страны Дождя.
Обновлено: 19.02.2026