Никто не заводит врагов без причины. И никто по-настоящему не ненавидит кого-то без повода.
В Академии Ниндзя одноклассники Рока Ли учились всего год, но между ними и обычными детьми уже образовалась чёткая пропасть. Они потеряли свободу играть и безрассудно вести себя, как раньше. Правила академии держали их в узде, а поглощаемые знания постепенно формировали и меняли их.
В академии было много учеников, которые, как и Рок Ли, испытывали трудности с ниндзюцу и гендзюцу. Почти в каждом классе был такой человек. Но те, кто продолжал упорствовать — кто отказывался сдаваться, несмотря на мизерные шансы стать ниндзя, — были крайне редки.
Человек вроде Рока Ли, с непревзойдённой решимостью, часто вызывал сочувствие у других. Но мало кто мог по-настоящему понять его решимость.
Спарринг на третьей тренировочной площадке длился какое-то время. Рёске не присоединился к бою. Он просто тихо стоял в стороне, наблюдая за всем.
По сравнению с противником из клана Инузука, физическая сила Рока Ли была на голову выше. В плане скорости и мощи он явно был на другом уровне.
Хотя он использовал только базовые техники тайдзюцу, преподаваемые в академии — стандартные плавные движения стиля Конохи, — его мастерство впечатляло. Даже без ниндзюцу его тайдзюцу и физическая подготовка давали ему солидное преимущество.
Но… этого всё равно было недостаточно.
— Я проиграл, — наконец признал Рок Ли.
Несмотря на его выносливость и силу воли, он мог держаться только до тех пор, пока чакра его противника почти не иссякла. Но к тому моменту он сам был на пределе. Хотя у Инузуки почти не осталось чакры, у него всё ещё хватало физических сил, чтобы продолжать.
— Ты уже довольно хорош, — сказал ученик Инузука, формируя печать примирения с довольной улыбкой. — Но, может… подумай ещё раз о том, чтобы стать ниндзя.
Затем он повернулся и ушёл с тренировочной площадки.
Рок Ли не сказал ни слова. Он просто отошёл в сторону и молча ушёл.
— Ли, хочешь продолжить спарринг? Или на сегодня хватит? — спросили несколько учеников поблизости, не скрывая своего энтузиазма.
— Простите, — сказал Рок Ли, слегка поклонившись. — На сегодня всё. Я вымотался.
Некоторые ученики выглядели разочарованными. Физические навыки Рока Ли делали его идеальным партнёром для спарринга — его отсутствие ниндзюцу означало минимальный риск, но его тайдзюцу было достаточно сильным, чтобы обеспечить хорошую тренировку.
Иронично, но это делало его довольно популярным в школе. Многие ученики любили тренироваться с ним после уроков.
Когда небо потемнело, Рок Ли остался один на тренировочной площадке, восстанавливая дыхание. Когда он наконец почувствовал, что силы немного вернулись, он повернулся и пошёл домой, завершив ещё один длинный день.
Рёске не подошёл сразу. Он следовал за ним на расстоянии, неспешно, не скрывая своего присутствия, но и не объявляя о нём.
Только у ворот школы он наконец догнал его.
— Отличный был бой, — сказал Рёске, подходя к нему.
Рок Ли взглянул на него. Его выражение было мрачным, всё ещё под грузом поражения. Он явно не оправился от проигрыша.
Он ещё не был тем Роком Ли, который улыбается наперекор трудностям и бросается вперёд, несмотря на неудачи. Он ещё не встретил величайший поворотный момент в своей жизни — своего будущего наставника, Майта Гая.
— Ты… Хьюга? — спросил Рок Ли, удивлённо моргнув.
— Меня зовут Хьюга Рёске, — ответил он с тёплой улыбкой. — А ты Рок Ли, верно? Я запомнил твоё имя. Посмотрев на тот бой, я искренне верю, что у тебя есть потенциал стать сильным ниндзя когда-нибудь.
Его тон был искренним и спокойным.
Рок Ли выглядел смущённым. — Ты… видел весь бой?
— Да, — кивнул Рёске. — С самого начала.
— Идёшь домой? Я подумал, что мог бы угостить тебя едой. Ты заслужил — твой бой был потрясающим. И тебе, наверное, нужно подкрепиться.
— Н-нет, это правда не обязательно! — Рок Ли яростно замахал руками. — Если ты видел всё, то должен знать… я даже не годен быть ниндзя. Я совсем не могу использовать ниндзюцу…
Он не привык к такому вниманию.
Особенно к похвале. Это заставляло его чувствовать себя неловко — как будто всё это ошибка.
— Я знаю, — мягко сказал Рёске. — Ты всё ещё борешься с Техниками Трёх Тел, и даже контроль чакры тебе даётся с трудом. Но твой талант в тайдзюцу настоящий. Даже с обычными движениями стиля Конохи ты создал свой собственный ритм. Это то, что я очень ценю.
— В том бою ты почти победил несколько раз. Тебе просто не хватило немного скорости… немного силы. Если бы у тебя это было, твой противник даже не успел бы использовать Технику Подмены.
— Если ты продолжишь упорно тренироваться, я верю, что в следующий раз ты победишь.
Рок Ли ничего не сказал, но его шаги, которые замедлились, постепенно ускорились. Теперь он шёл рядом с Рёске, молча.
— Но… если я могу использовать только тайдзюцу, — пробормотал он, — нет шансов, что я стану ниндзя. Я даже не смогу окончить академию…
Он не знал, почему открывается этому человеку. Может, потому, что обычно ему говорили сдаваться — а тут кто-то сказал «ты можешь», и это задело струну в его душе.
Может, дело в спокойном голосе Рёске… или в его дружелюбной улыбке… или просто в том, что они были одного возраста.
— Выпускной экзамен в академии не так строг, — ответил Рёске. — Есть специальные пути для людей с уникальными сильными сторонами.
Он смотрел вперёд, пока они шли.
— И к тому же… ты не единственный такой. Есть другие — ниндзя, которые невероятны в тайдзюцу и… менее впечатляющи в других областях.
Рок Ли резко остановился, широко раскрыв глаза.
Рёске тоже остановился, но не сказал ничего больше.
Вместо этого он указал на лапшичную впереди.
— Давай поедим здесь — рамен Ичираку. Я слышал, он довольно знаменит.
Небольшая лавка была оживлённой, наполненной ароматом бульона и гомоном. Рёске приподнял занавеску и шагнул внутрь.
Он всегда хотел попробовать рамен Ичираку. Он был известен в мире ниндзя, но с его тренировочным графиком у него редко была возможность поесть вне дома.
Это казалось идеальной возможностью — не только насладиться едой, но и, возможно, встретить того желтоволосого паренька, о котором он слышал.
— П-подожди! Подожди! — Рок Ли поспешил за ним, растерянно. — Ты не закончил! Что ты имел в виду? Есть ли правда кто-то вроде меня?!
Ему уже было всё равно, что он только что познакомился с Рёске. Или что кто-то другой платит. Он просто хотел ответов.
— Конечно, — легко сказал Рёске, садясь за стойку. — Мир большой. В нём есть разные люди. Может, не совсем такие же, но и не такие уж разные.
Затем он улыбнулся старику за стойкой.
— Мне, пожалуйста, большую порцию рамена тонкоцу.
Обновлено: 20.01.2026