— Кадзуки Кацуёси —
— Докладывай, — сказал он, и Кеншо опустился перед ним на колени.
— На Его Высочество не действовало ни гендзюцу, ни самозванец. Я смог войти в его комнату и убедиться в этом, пока он спал. Похоже, всё, что Его Высочество видел за пределами столицы, оказало на него сильное влияние и вызвало в нём такие изменения, — доложил Кеншо.
Он облегчённо вздохнул.
Кадзуя был последним представителем его рода, его единственной оставшейся в живых семьёй. Он никогда не простит себе, если потеряет его.
Если бы это был какой-то самозванец или кто-то, пытающийся его контролировать, он бы сделал всё, что в его силах, чтобы уничтожить этого человека — неважно, кто бы это был. Даже если бы это были великие люди, он, по крайней мере, унёс бы с собой в могилу фунт их плоти.
К счастью, похоже, что это не так.
— Что ты думаешь о его поступке, Кеншо?
— Хотя я не могу говорить о правдивости его утверждений, одно я могу сказать точно: Его Высочество мыслит в правильном направлении. Похоже, он искренне заботится о своём народе.
— Как и его отец. Ему понадобится нечто большее, чтобы выжить в этом мире. Он спрашивал тебя о пленниках?
— Пока нет. Но он попросил меня возобновить его уроки фехтования.
— Понятно. Я разрешаю тебе это сделать. Если он не причинит себе вреда — пусть занимается.
— Да, Ваше Величество.
— Можешь идти.
Мужчина вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, дав Кадзуки возможность вздохнуть и посмотреть на картину на стене.
— Твой сын растёт, Кадзума. Ты бы гордился, видя его таким, — он улыбнулся.
************
— Кадзуя —
Мой меч столкнулся с мечом Кеншо, и пока он с отработанной лёгкостью отводил мою атаку, я сделал шаг вперёд и начал новую.
Наши клинки сталкивались один за другим, разбрасывая искры.
После нескольких минут борьбы он, наконец, сделал шаг вперёд и оттолкнул меня назад. Не успел я опомниться, как перед моими глазами оказался меч.
— Вы стали намного сильнее, чем были раньше, Ваше Высочество. Думаю, у вас есть талант к фехтованию, — сказал Кеншо, убирая катану в ножны.
— Спасибо за уроки, — я сделал то же самое и поклонился ему.
К этому времени манеры принца были вбиты в мои кости, так что даже воспоминания о прежней жизни могли помочь лишь в малой степени.
— Куда бы ты направил мою силу? — спросил я.
Он на секунду задумался, прежде чем ответить:
— Стажёр-самурай или студент Академии шиноби в плане физической силы и чуть меньше в плане владения мечом. Но если учесть, что вы не тренировались последние несколько лет, это всё равно большое достижение. Им приходится тренироваться годами, чтобы достичь такой силы. По сравнению с ними вас можно назвать лишь благословенным.
— Хм, понятно.
Значит, это всего лишь сила уровня студента Академии.
Похоже, мне нужно скорее провести другие ритуалы.
— Кеншо, у меня есть для тебя задание.
— Да, Ваше Высочество.
— Я хочу, чтобы ты отправил несколько человек на поиски детей для меня. В возрасте от семи до двенадцати лет. Предпочтительно сирот или тех, у кого нет другого способа выжить. Чем лучше талант — тем лучше для нас.
Он даже глазом не моргнул и кивнул.
Подобные вещи не были редкостью в этом мире.
Все войска брали детей — особенно сирот войны — и готовили их к службе в своих рядах. Хотя лишь немногие из них поступали так же плохо, как Данзо и ему подобные.
Самураи были гораздо благороднее шиноби в этом вопросе.
Они обучали детей и давали им образование. Когда те вырастали, то могли отслужить определённый срок в армии, а затем либо уйти, либо продолжить службу.
Даже обращение с ними было намного лучше, чем с шиноби, хотя и зарабатывали они меньше.
Мне нужно было увеличить мощь своей страны, чтобы хоть как-то противостоять опасности того, что какой-то сумасшедший шиноби придёт и уничтожит мою страну по своей прихоти.
Помнится, Орочимару в одиночку завоевал целую страну, а Сасори уничтожил одну.
Моя страна была недостаточно сильна, чтобы противостоять даже паре Элитных Джоунинов, не говоря уже о Каге.
Даже с помощью призыва я смогу вызвать лишь ограниченное число людей. Не говоря уже о том, что внезапно появившиеся в стране люди будут обнаружены, и мы окажемся под подозрением.
Лучший способ — обучать детей с раннего возраста.
Я мог бы оставить верных и усовершенствовать их с помощью некоторых ритуалов, обучить их некоторым приёмам, чтобы к тому времени, как я начну править, создать небольшую армию для поддержания мира в стране.
Что же касается реальных средств сдерживания, то они могут быть только уровня Каге и выше.
До этого мне предстояло пройти долгий путь.
Прошло две недели с тех пор, как я ввёл новые методы ведения хозяйства и начал обучение фехтованию.
Хотя первый ритуал увеличил мою силу и физические данные, он ничего не дал моим талантам. Теперь нужно было что-то делать с разумом и душой.
За эти две недели я собрал несколько материалов для ритуалов.
Я планировал завершить все ритуалы, которые смогу, а затем начать призывать помощь.
Оставив Кеншо за его работой, я вернулся в подвал, который потихоньку переделывал под свою лабораторию.
За последние две недели помещение сильно изменилось.
Теперь вдоль стен стояли шкафы, каждый из которых был заполнен различными ингредиентами. Это место напоминало убежище ведьмы или башню мага — не то чтобы оно сильно отличалось.
Однако на другой стороне комнаты всё выглядело иначе.
Там лежали книги.
Книги по географии, истории и некоторым другим предметам.
На стене висела большая карта Страны Стихий с максимально возможной детализацией.
На ней я должен был планировать свои действия.
Однако сегодня у меня была другая цель.
Я начал готовиться к следующему ритуалу.
Этот ритуал должен был увеличить силу моего разума и сделать меня умнее в целом.
Нарисовать магический круг было легко. Он был сложнее, чем в прошлый раз, но всё равно ничего слишком трудного. После того как всё было готово, я разложил необходимые предметы в разных частях круга, сел в центре и начал читать нараспев.
Начало ритуала заняло несколько минут, но когда он запустился, магический круг снова засветился, и на этот раз я почувствовал, как энергия от этих предметов подползает ко мне и входит в тело.
В отличие от прошлого раза, когда всё тело наполнялось тёплом, в этот раз я ощутил сонливость.
Мой разум одновременно прояснялся и затуманивался.
Прежде чем я осознал это, я рухнул прямо в комнате.
Очнувшись через пять часов, я обнаружил себя лежащим на полу.
Было уже почти время ужина, поэтому я вернулся в комнату и привёл себя в порядок. Следующий ритуал — по расширению возможностей души — я проведу ночью.
Дедушка ждал меня в своей комнате.
Я поприветствовал его, усаживаясь напротив.
— Как продвигается твоя работа? — спросил он между укусами.
— Пока хорошо. Люди хорошо усваивают новое.
— Я слышал, что ты просил детей для обучения твоей свиты?
— Да. Я хотел увеличить число людей под моим началом, а также в нашей стране, чтобы помочь с её безопасностью. Наша продукция будет выше. Это, очевидно, привлечёт внимание других. Нам нужно начинать готовиться к этому уже сейчас, иначе будет слишком поздно.
Он поднял бровь.
— Ты действительно так уверен, что твой метод сработает?
— Абсолютно, — я кивнул. — Более того, некоторые семена, которые я приобрёл, относятся к новому сорту риса. Я слышал от торговца, что этот сорт встречается только на другом континенте. Для жителей других стран он будет в новинку.
— Тебя надули? — спросил он, отчего мои губы подозрительно скривились.
Обновлено: 21.01.2026