Глава 8 — Глава 8

Здание Хокаге, Кабинет Хокаге. За окном уже сгущались сумерки; внутри комната была наполнена густым дымом. Стопки документов на столе ждали своей очереди. Сандайме Хокаге Сарутоби Хирузен отложил трубку, закрыл глаза и потер пульсирующие виски. — Старею... Он вздохнул, затем ловко достал хрустальный шар и применил Томегане но Дзюцу. В шаре появилась размытая светловолосая фигура в очках. На мгновение это зрелище почти заставило Сандайме подумать, что он ошибся ребенком. Только широко раскрыв глаза и вглядываясь несколько секунд, он подтвердил, что этот юноша действительно был Наруто. Его рука дрогнула, едва не уронив бесценный кристалл. Что случилось? Всего за несколько дней Наруто так кардинально изменился? Наруто в кристалле не орал и не кричал, как обычно. Вместо этого он был одет в синий тренировочный костюм, на носу сидели очки, и он тихо читал книгу. Заходящее солнце золотило его светлые волосы, заставляя Сандайме оцепенеть. — Хаа... Сандайме выпустил кольцо дыма. — Так похож. Раньше это не было так очевидно. Но теперь, и лицом, и спокойной осанкой, Наруто слишком сильно напоминал Намиказе Минато. — Это сила крови? Пробормотал Сандайме, волна неописуемой вины поднялась внутри. Все это время из-за политических игр деревни и для того, чтобы Джинчурики не попал в руки какой-либо одной фракции, он мог лишь позволить Наруто расти дикарем. Он даже не мог позволить никому сблизиться с ним в ранние годы мальчика. Он предполагал, что Наруто вырастет просто шутником. После выпуска узы с товарищами по команде научат его любви к деревне, и на миссиях он постепенно превратится в хорошего шиноби. Однако кристалл теперь показывал юношу более дисциплинированного и выдающегося, чем его сверстники. Это заставило Сандайме почувствовать, что он сам потерпел неудачу. — Возможно, мне следовало уделять ему больше внимания, помочь ему стать сильнее раньше... Но в следующее мгновение всплыло сомнение. — И все же... такая резкая перемена в темпераменте не может быть естественной. Был ли он под чьим-то влиянием или под влиянием Кьюби? Сандайме сделал глубокую затяжку из трубки, его взгляд стал глубоким. Тем временем, под землей, штаб-квартира Корня. Шимура Данзо сидел в тени, сжимая в руке только что доставленный свиток. В нем подробно описывались серьезные изменения, которые недавно произошли с Наруто. — Хм. С холодным фырканьем Данзо уничтожил свиток, холодный свет блеснул в его единственном глазу. Там, где Сандайме видел внезапную «зрелость», Данзо видел только камуфляж. Крикливый сопляк Кьюби был игрушкой, которой легко манипулировать. Но если монстр научился прятаться, терпеть, становиться сильным в тишине, он станет острой бритвой — той, которая может порезать врагов, но так же легко может порезать и своего владельца. — Значит, ты научился маскироваться... Пальцы Данзо забарабанили по подлокотнику. — Такое холодное самообладание рождено для Корня. Хирузен слишком мягок. Сила, подобная Кьюби, должна находиться в руках, которые действительно знают, как ею владеть. Оружию не нужны мысли; с самого начала Корень должен был привить ему правильную волю! ...Наруто шел по перекрестку по пути домой, беспокойно оглядываясь. Это странное ощущение вернулось. Хотя он ничего не видел, он чувствовал невидимые взгляды, наблюдающие за ним время от времени. С тех пор как он начал практиковать Технику Дыхания, это чувство становилось острее по мере пробуждения потенциала его тела. — Слежка? Сердце Наруто сжалось. Раньше он мог бы запаниковать или закричать в пустоту. Теперь он стал умнее. Вернувшись дома, задернув шторы, он быстро открыл интерфейс и отправил личное сообщение на форуме. Узумаки Наруто: Учитель Айзен, мне кажется, за мной кто-то следит. Что мне делать? С тех пор как он последовал совету Айзена, Наруто взял за привычку спрашивать его всякий раз, когда был не уверен. Для него Айзен был острым на язык, но мудрым, наставником, который никогда не кичился своим статусом, ничего не просил и просто направлял его к силе. Это дало жаждущему любви Наруто зависимость, почти как от отца или старшего брата. Постепенно он даже изменил обращение — Наруто стал называть его «Учитель», и Айзен не возражал. Ответ пришел быстро, спокойный, как всегда. Айзен Соуске: Паника — удел слабых. Раз ты решил измениться, наблюдение неизбежно. Айзен Соуске: Помни: они должны видеть только то, что ты хочешь им показать. Не прекращай свою игру — исполняй ее более безупречно, без единой ошибки. Айзен Соуске: Когда они будут проверять тебя, дай им правдоподобное оправдание — затем позволь им самим заполнить пробелы. Люди всегда предпочитают ответы, которые они воображают сами. Наруто задумался. Оправдание, которое они выведут сами... Тук, тук, тук. Внезапный стук в дверь. — Наруто, ты дома? Снаружи раздался старческий, добрый голос. Зрачки Наруто сузились. Слежка едва закончилась, а теперь появился Сандайме; очевидно, это Сандайме Хокаге наблюдал за ним. Хотя он не знал почему, он скорректировал выражение лица, нацепил свою обычную улыбку и открыл дверь. — Дедуля Сандайме, что привело тебя сюда? Улыбаясь, Сандайме вошел внутрь и огляделся. Опрятный стол, чистый пол, а на столе чашка теплого молока. — Ничего особенного; просто зашел проведать тебя. Я слышал, ты прекрасно справляешься в академии — даже Ирука-сенсей не может перестать хвалить тебя. Он сел, небрежно спросив: — Наруто, мне любопытно: что заставило тебя захотеть измениться? Ты раньше ненавидел учиться. Наруто опустил голову, пальцы теребили край куртки, выглядя застенчиво. Через мгновение он поднял голову и сказал искренне: — Потому что... я больше не хочу быть клоуном, над которым все смеются. — Хмм? — Сандайме моргнул. — Клоуном? Наруто указал на свою новую одежду. — Раньше я думал, что если я буду продолжать устраивать розыгрыши и шуметь, все меня заметят. Но потом я понял, что они просто смотрели на цирковую обезьянку. Поэтому я начал думать: если я стану таким же удивительным, как Хокаге, может быть, я понравлюсь людям? При этом он застенчиво почесал затылок. — Кроме того, этот наряд выглядит круче, хех. Слова были наполовину правдой, наполовину ложью. Он сохранил главный секрет: систему и все, что связано с форумом. Айзен предупреждал его никогда не раскрывать существование форума — всегда иметь козырь в рукаве. Поэтому Наруто, следуя примеру, скрыл систему даже от самого Айзена. «Учитель Айзен сказал, что никому нельзя доверять. Поэтому я не могу рассказать даже ему о системе». Это была собственная маленькая хитрость Наруто. Сандайме посмотрел в голубые глаза мальчика; последний след сомнения исчез. Какой искренний ребенок — знающий стыд и амбиции теперь, даже с оттенком юношеского тщеславия. Это был нормальный рост. С облегчением Сандайме погладил Наруто по голове, морщинки у его глаз разгладились. — Хороший мальчик. Усердно работай, и люди увидят твой свет. Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи Дедуле Сандайме. — Я хочу выучить какое-нибудь ниндзюцу. То, чему учит Ирука-сенсей, слишком просто. Глаза Наруто загорелись, и он сразу же ухватился за шанс. Сандайме от души рассмеялся: — Хорошо. Завтра я проверю твою предрасположенность, а затем научу тебя ниндзюцу. Проводив довольного Сандайме, Наруто закрыл дверь и выдохнул, прислонившись к ней. — Неужели я... действительно обманул его? Он схватился за грудь, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет. Не только страх — было беспрецедентное волнение. «Если дать им правдоподобную зацепку, даже Хокаге поверит в правду, которую ты сплетешь...»