— Что ж, делать нечего, — послышался голос, полный отчаяния. — Придётся открыть книгу запретных техник прямо здесь, на глазах у всех, и записать её содержимое. Если хоть один из нас сбежит, то сможет доставить эти знания домой и завершить миссию.
При этих словах присутствующие кивнули, соглашаясь с вынужденным решением, но стоило развернуть древние листы, как лица их застыли от потрясения.
Книга, что столько дней дарила им надежду, оказалась абсолютно пустой! Ни единого символа, ни одной строчки!
В этот миг Сёта Нида осознал горькую истину. Всё это — хитроумный план Конохи. Они лишь пешки в чужой игре, брошенные на заклание.
В ту же ночь судьба настигла их. Замаскированные бойцы тайной полиции «АНБУ» выследили отряд. Завязался ожесточённый бой. Силы были неравны. Члены группы, большинство из которых были лишь на уровне чунинов и специализировались на шпионаже, а не на прямых схватках, не могли противостоять опытным шиноби Конохи. Уже через десять минут почти все были мертвы.
Когда Сёта Нида, истекающий кровью, был на грани отчаяния, мощный ниндзя, словно тень, возник из сумрака и вырвал его из окружения шиноби Скрытой деревни Листа. Это был наёмник из Скрытой деревни Дождя по имени Ханзо.
— Получил задание доставить тебя в определённое место, — коротко бросил Ханзо. — Как только дойдём, я уйду.
Сёта Нида молчаливо принял эту информацию. Он понимал, что как особо опасный преступник, разыскиваемый Конохой, он уже не сможет вернуться в родную деревню Песка обычным путём. Ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Неожиданно по пути они наткнулись на группу молодых шиноби Конохи. Сёта Нида, вспомнив, как его обмануло начальство, едва сдерживал ярость. Его переполняло желание разорвать этих мальчишек.
Однако Ханзо пресёк все его попытки. Сёта хорошо знал причину такой сдержанности. Будь он на месте Ханзо, поступил бы так же. Ведь никто не захочет ссориться с такой сильной державой, как Коноха, из-за простого задания по сопровождению.
Но затем случилось то, чего они никак не ожидали.
— Данзо? Он преследует меня! — воскликнул Сёта, узнав в преследователе главу тайной полиции «АНБУ». Как шпион, долгое время собиравший информацию, он прекрасно знал, кто такой Данзо.
Но дальнейшие события развивались настолько непредсказуемо, что он не мог их понять. Ради проигравшего, которого он держал в заложниках, этот досадно выглядящий сопляк Учиха предложил сделку? И условия сделки заключались в том, что он должен был освободить заложников, а затем взять на себя ответственность за остановку Данзо? Кем он себя возомнил? Учихой Мадарой?
Но ещё более неожиданным было то, что Ханзо согласился на эту сделку. Хоть он и был жутко недоволен, но всё же отпустил маленького дьявола из своей руки. Кто бы мог подумать, что когда Ханзо убегал, Данзо вдруг не стал его преследовать. Как же этому сопляку Учихе это удалось?
После того как он провёл их через Страну Дождя, они прибыли в конечный пункт назначения — Страну Травы. Это маленькое государство, расположенное далеко от Страны Ветра, где находится Деревня Песка, зажатое между Страной Земли и Страной Огня. Люди Конохи, конечно, и подумать не могли, что их привезут сюда.
Завершивший своё дело, Ханзо ушёл без единого слова и вернулся в Скрытую Деревню Дождя. Что до него, то он нашёл ближайшую деревню и быстро влился в неё как чужак. В конце концов, общение с людьми было его сильной стороной.
Две недели пролетели незаметно. Шото-Нида, только что вышедший из дома, приветствовал соседей с нескрываемым энтузиазмом. Идя по ухабистой деревенской тропинке, он высчитывал время для отъезда. На прошлой неделе Коноха эвакуировала всех джонинов из Страны Дождя. Спустя более недели, вероятно, в Стране Дождя осталось совсем немного анбушников. Пришло время уходить отсюда и возвращаться в Деревню Песка.
Погружённый в свои мысли, он случайно врезался в кого-то на обочине дороги. Он привычно обернулся, собираясь извиниться. Однако в тот самый момент, когда он повернул голову, в его поле зрения попал Шаринган с тремя томоэ. Он слегка опешил, почувствовав, как его мысли и воля стремительно захватываются.
Он прекрасно понимал: если этот человек полностью вторгнется в его волю, он окажется в огромной опасности.
Но он был совершенно бессилен остановить это. И вот, когда его мысли уже готовы были исчезнуть, перед его глазами вдруг возникла сцена, глубоко запрятанная в его памяти.
Это была тренировочная площадка, освещённая заходящим солнцем, а перед ним стоял его добрый друг, которого он убил.
Тот сплюнул кровь и еле слышным голосом проговорил:
- Прости, Ота.
Дальше тебе придётся идти самому.
«О, я помню его имя.
Это мой хороший друг, его зовут Лун Цитай…»
............
Глядя на Оту, находившегося под их контролем, Кагура и стоящие за её спиной Цунаде наконец-то вздохнули с облегчением.
Хотя было странно, почему этот человек вдруг начал улыбаться после такой отчаянной борьбы, самое главное – они наконец-то выполнили свою миссию.
Да, задание, которое Сарутоби Хирузен дал им в тот день, было:
Захватить Оту Футо живым.
Чтобы выполнить это задание, они шли по следу более десяти дней.
Наконец, они догнали его в деревне и заперли цель.
Глядя на Оту с безжизненными глазами, Кагура обернулась к своим спутникам и улыбнулась.
Она махнула рукой и сказала:
- Пошли, мы возвращаемся домой!
Глава 38: «Монстр» из Конохи
25 год Конохи, три года спустя после инцидента с Данзо.
На территории Водной Страны.
Подобно Стране Водоворотов, которую посещали Кагура и остальные, Страна Воды — это огромный остров, находящийся далеко от материка.
Однако её площадь намного больше, чем у Страны Водоворотов, и вокруг неё разбросано множество мелких островов.
На одном из них группа Чунинов из Деревни Скрытого Тумана в страхе бежала.
Один из них нёс под мышкой девочку с совершенно рыжими волосами.
В это время ниндзя изо всех сил рвались вперёд, время от времени оглядываясь назад.
Предводитель отряда с явной злобой прорычал сквозь зубы:
— Чёрт возьми, как мы могли на них наткнуться! Эти «чудовища» из Конохи!
Однако он не успел договорить, как перед ними внезапно выросла огромная тень. Прямо перед глазами что-то, похожее на небольшую гору, опустилось на землю. Присмотревшись, они поняли, что это жаба размером с холм. Жаба неторопливо попыхивала трубкой, спокойно выдыхая дым на врагов, кажущихся муравьями. Из её пасти донёсся зловещий голос:
— Эй, малыш Джирайя, это они?
Пока она задавала вопрос, на её голове показался беловолосый юноша и медленно спустился вниз. Он окинул взглядом группу людей внизу, и когда увидел девушку, которую уводили, в его глазах промелькнуло презрение. Он не стал отвечать на вопрос жабы, а недовольно сказал:
— Сколько раз я тебе говорил, Бунта! Когда называешь моё имя, не ставь перед ним «малыш». Мне двенадцать лет!
По сравнению с прошлым, Джирайя сильно изменился. Привычное ему повседневное кимоно исчезло, теперь на нём был боевой костюм мастера, похожий на тот, что носила Кагура. Отличие было лишь в цвете жилета – не фиолетовый, а красный.
В ответ на протест Джирайи Гамабунта оставался невозмутимым, затянулся сигаретой и спокойно ответил:
— Хорошо, малыш Джирайя. Я понял, малыш Джирайя.
Перед лицом такого бесстыдства гигантской жабы Джирайя ничего не мог поделать. Он сделал вид, что не слышал её слов, и вдруг, указывая на людей внизу, многозначительно крикнул:
— Отпустите эту девушку!
Услышав это, предводитель огляделся по сторонам, и его люди кивнули. Внезапно отряд разделился на две группы и бросился врассыпную влево и вправо. Наблюдая, как враги разбегаются, Джирайя не стал их останавливать, а лишь с сожалением покачал головой.
Предводитель команды слева, видя, что жаба не двигается, не успел нарадоваться, как перед отрядом произошло нечто неожиданное.
Вдруг из ниоткуда появилась рука с кинжалом и отрубила голову ниндзя, который бежал впереди.
Когда ниндзя закричал, остальные остановились, настороженно осматриваясь.
Обновлено: 20.01.2026