**Глава 3. Проводник**
Сэнлань на мгновение замолчал, обдумывая услышанное. Насколько он помнил, Какаши закончил обучение в пять или шесть лет... Если верить словам Нирако, то как он вообще мог выпуститься, не проучившись и года? Неужели каноничная история была лишь верхушкой айсберга?
— Совсем нельзя в пять? — с надеждой спросил он. — Я готов заплатить.
Сила была ему нужна как воздух, а Академия была кратчайшим путем к знаниям.
— В пять лет поступить можно, — Нирако сочувственно улыбнулась, — но для этого нужна личная рекомендация джонина. Послушай, малыш, тебе лучше сейчас заняться своим здоровьем. Покушай хорошенько, окрепни, наберись сил. Если ты пойдешь в школу таким слабым, тебя же задирать будут. А через год, когда подрастешь, никто и слова не скажет!
Совет был дельным, и Сэнлань это понимал. Но была одна проблема: его денег хватило бы максимум на два года скромной жизни. Это значило, что в семь лет он обязан стать генином и начать зарабатывать сам.
Тратить время на «восстановление» и надеяться, что за один год он освоит программу Академии... это было слишком рискованно. Он знал, что не обладает гениальностью Какаши, и за его спиной не стоял могущественный Белый Клык.
Два года. Ему нужно два года обучения, чтобы гарантированно выпуститься. Но где взять джонина, который поручится за безродного сироту?
— Понятно... Что ж, спасибо вам большое, — Сэнлань вежливо поклонился. Его плечи поникли, и он выглядел таким одиноким и потерянным, что сердце доброй Нирако не выдержало.
— Погоди! — окликнула она его, когда он уже собрался уходить. — Послушай... подожди меня здесь. Я сейчас закончу с делами и попробую кое-что разузнать.
Она бросила взгляд на дверь кабинета в глубине зала и решительно кивнула сама себе. Сэнлань замер, в его глазах вспыхнула искорка надежды.
— Правда? Вы... вы джонин?
— Ха-ха, нет, что ты! — Нирако смущенно рассмеялась. — Я всего лишь обычный чунин. Но мой дедушка — очень сильный джонин. К тому же моя двоюродная сестра в этом году тоже идет в Академию раньше срока, ей столько же, сколько и тебе. Я попрошу дедушку, чтобы он вписал и тебя в рекомендацию. Не обещаю, что получится, но попробовать стоит!
— Спасибо вам, сестра Нирако! — Сэнлань улыбнулся впервые за долгое время. — Вы не только красавица, но и человек с золотым сердцем.
Он говорил это абсолютно искренне.
— Ой, да ладно тебе... — Нирако залилась краской. Комплимент от пятилетнего ребенка подействовал на неё магически. «Дети ведь никогда не врут!» — пронеслось у неё в голове.
Очередь сзади начала ворчать, и Нирако поспешно усадила Сэнланя на скамью в стороне, пообещав освободиться как можно скорее.
Около четырех часов дня Нирако наконец закрыла свое окно и жестом позвала мальчика за собой. Они вошли в просторный кабинет. Дверь была приоткрыта, и Сэнлань увидел забавную картину: пожилой мужчина, лет шестидесяти на вид, катал на спине маленькую девочку. Та заливисто хохотала, а в кабинете царил такой беспорядок, словно по нему пронесся ураган.
— Дедушка! Ну сколько можно? — Нирако всплеснула руками. — Каждый раз, когда приходит Микото, вы превращаете кабинет в свалку. И убирать всё это опять мне! Если вы не прекратите, я больше и пальцем не пошевелю!
Голос её звучал ворчливо, но в уголках губ пряталась нежная улыбка.
— А, Нирако! Уже закончила? — старик весело хохотнул и осторожно спустил Учиху Микото на пол.
Девочка, заметив незнакомца, мгновенно преобразилась. Она выпрямилась, сложила руки перед собой и приняла вид самой благовоспитанной леди в мире. Сэнлань едва сдержал улыбку от этой мгновенной метаморфозы.
— Хм, дедушка, вы несправедливы! — Нирако притворно надулась. — Я там зашиваюсь на работе, а вы тут с Микото в лошадки играете? Вам не стыдно?
Старик потер нос и снова рассмеялся:
— Ну что ты, внученька! У каждого свои обязанности. Я работал не покладая рук и только-только присел отдохнуть, как пришла Микото. Не веришь — у неё спроси!
Старик начал отчаянно подмигивать маленькой Микото. Та захлопала длинными ресницами и невинно улыбнулась:
— Спросить меня? Ой, а я ничего не знаю! Дедушка, а почему у тебя глаз дергается? Туда песок попал?
Старик вскочил, делая вид, что возмущен:
— Ах ты, вредина! И это после того, как я тебя катал!
Заметив, что Нирако всё еще смотрит на него с укором, мастер перевоплощений решил сменить тему.
— Так, а это кто с тобой?
Уловка сработала. Нирако мгновенно забыла о беспорядке.
— Это... кстати, малыш, а как тебя зовут? — Нирако обернулась к Сэнланю, ничуть не смутившись своей забывчивости.
— Меня зовут Учиха Сэнлань.
— Вот! Сэнлань хочет поступить в Академию на год раньше. Дедушка, помоги ему, а? Впиши его в рекомендацию вместе с Микото!
Лицо старика вытянулось.
— Нирако, ты хоть понимаешь, что просишь? — он посерьезнел. — Рекомендация джонина — это не просто бумажка. Это личное поручительство. Это значит, я гарантирую, что этот ребенок в будущем станет джонином. Академия уделяет таким детям особое внимание, в них вкладывают лучшие ресурсы. Ты понимаешь, какая это ответственность?
— Понимаю, — легкомысленно отмахнулась Нирако, чем вызвала у Сэнланя приступ благодарности и легкой тревоги. — Но я уверена, что Сэнлань станет джонином.
— Уверена? — старик скептически оглядел мальчика. — Да он же кожа да кости, его ветром сдует. К тому же ты его имя узнала минуту назад... Опять твоя жалость впереди разума бежит? И самое главное — у каждого джонина есть лимит на рекомендации.
Нирако скрестила руки на груди:
— Дедушка, вы же Старейшина клана! Неужели для вас это проблема?
— Старейшина? И что с того? Я Старейшина Учиха, а не Хокаге! Если я буду раздавать рекомендации направо и налево, меня обвинят в кумовстве и злоупотреблении властью...
— Ой, сколько слов, — перебила его Нирако. — Вы поможете или нет?
— Нет!
— Ладно, — Нирако холодно улыбнулась. — Тогда завтра я не выйду на работу. Посмотрим, как вы справитесь с архивами без меня.
Старик аж задохнулся от возмущения:
— Ты... ты родного деда шантажируешь? Да как у тебя язык повернулся...
В этот момент Сэнлань, до этого стоявший молча, негромко, но твердо произнес:
— Ранг джонина не будет моим пределом.
Обновлено: 23.01.2026