В тесном помещении засверкали клинки, раздался звон металла. Пламя свечи заметалось, в неверном свете лица нападавших было не разобрать.
Шпион быстро оказался в невыгодном положении и был загнан в угол.
Поняв, что его хотят взять живым, он на мгновение заколебался, но затем решительно раскусил капсулу с ядом, спрятанную во рту. Жгучая боль мгновенно распространилась по всему телу. Он беспомощно забился в конвульсиях и вскоре затих.
— Взять живым не удалось, но список найден. Цель, похоже, не успела его уничтожить... — это было последнее, что он услышал перед тем, как погрузиться во тьму.
Чистка в Конохе подошла к концу.
***
Хотя буря зачистки вызвала огромный резонанс в мире шиноби, простые жители ничего не заметили и продолжали жить своей обычной, размеренной жизнью.
Тацуя тоже ничего не знал об этом. Он не ведал, что человек, державший в руках нити его судьбы, уже мертв. Пока связной из Ивагакуре не прибудет и не найдет его, он в безопасности.
Каждый день, принимая ванну, он невольно касался груди и замирал в задумчивости. Но на людях он вел себя так, словно ничего не происходило.
Коноха была действительно процветающим местом. Улицы полны прохожих, лавки ломились от товаров, повсюду царила атмосфера мира и покоя.
— Тацуя-кун, пошли, пошли! — махала ему рукой Такина.
Тацуя по-прежнему каждый день гулял с двумя лоли — точнее, его вытаскивали насильно.
На улице Тацуя всегда держал ухо востро, собирая полезную информацию, а Такина и Ноноо полностью отдавались радости прогулки. Даже просто разглядывать витрины им было в радость.
Живая и милая Такина очень нравилась взрослым. Многие владельцы лавок, видя эту очаровательную девочку, не могли сдержать улыбки. Узнав, что дети — сироты, они часто угощали их мелкими сладостями или едой.
С тех пор как Тацуя отчитал её, Такина перестала открыто проявлять фаворитизм, но явно не сдалась окончательно. Просто пока не находила повода для контратаки.
И вот сегодня она его нашла.
— Эй, Тацуя-кун, а ты знаешь, что такое помолвка? — Такина широко распахнула глаза, в которых плясали хитрые искорки. Она выглядела очень взволнованной.
— Ну, расскажи, — Тацуя прекрасно знал ответ, но, видя её самодовольное личико, не удержался и решил подыграть.
— Помолвка — это когда два человека собираются пожениться! И знаешь, что это значит?! — глаза Такины сияли от восторга.
— Мм? — промычал Тацуя.
— Это значит, что эти двое будут всегда-всегда-всегда вместе! И будут делить все вкусняшки и игрушки только между собой! — Такина широко развела свои тоненькие ручки, изображая вселенский масштаб события.
— И что с того? — Тацуя приподнял бровь.
— Хе-хе... Вообще-то, я слышала, как папа с мамой говорили об одном деле... Они хотели, чтобы мы с тобой обручились! Так что... хе-хе... — Такина запнулась, её щеки залились румянцем смущения. Она закрыла лицо руками и сквозь пальцы подсматривала за реакцией Тацуи.
— А-а, так ты хочешь сказать, что тогда тебе не придется делиться вкусняшками с третьим лишним? И почему ты все время имеешь что-то против Ноноо? — Тацуя изобразил внезапное озарение и легонько щелкнул Такину по лбу.
— Ууу... — прерванная на самом интересном месте, Такина надулась.
Она обиженно выпятила губу:
— Но я ведь была первой... Неужели Тацуя хочет гарем?!
— Ха? — Тацуя опешил от такого заявления, на секунду застыл, а потом рассмеялся.
— Ты что, ревнуешь?
Он посмотрел на надутую Такину с самым невинным видом, словно говоря: «Я тут ни при чем». Его реакция разозлила Такину еще больше, и она начала колотить его кулачками в грудь.
Ноноо стояла рядом и с мягкой улыбкой наблюдала за этой сценой.
Перестав дурачиться, Тацуя решил провести с Такиной воспитательную беседу. Он погладил её по голове и сказал:
— Мы друзья, которые живут вместе, мы должны ладить...
— Ты же знаешь, Ноноо — наш очень важный товарищ. И в радости, и в беде нам нужна поддержка друг друга. В этом и есть смысл дружбы. Поэтому нужно принимать всех и уважать любые отношения, это и есть настоящая дружба.
— Знаю, знаю... — пробурчала Такина, все еще надув щеки и отвернув лицо. Но в душе она ворчала не на Ноноо.
Она не то чтобы ненавидела Ноноо, она просто завидовала, что та получает столько же внимания от Тацуи, сколько и она. Ей хотелось, чтобы Тацуя смотрел только на неё.
— Эм, а если не как друга... какой тип девочек нравится Тацуе-куну? — вдруг задумчиво спросила Ноноо, уловив истинные чувства Такины.
Такина тут же навострила ушки и бросила на Ноноо благодарный взгляд.
— А... мне? — Тацуя удивился, что обычно молчаливая Ноноо задает такие вопросы, но, подумав, с улыбкой ответил:
— Мне нравятся большие.
Услышав это, Такина вытаращила глаза.
— Э-э?! Тацуе-куну нравятся те, кто старше?!
Тацуя загадочно улыбнулся и промолчал.
— Как жестоко! Я ведь родилась всего на несколько месяцев позже тебя! — Такина надулась как шарик, сверля Тацую взглядом.
— Наверное, он имел в виду возраст, — Ноноо посмотрела на Такину с легкой усмешкой.
В голове Такины промелькнула мысль, и она тут же покраснела. Она подумала: «Вот бы поскорее вырасти и стать такой красивой старшей сестренкой, какая нравится Тацуе. Уж тогда-то я точно завладею всем его вниманием!»
— Так что не думай пока о свадьбе со мной, ты слишком маленькая, — отмахнулся Тацуя.
— Пф, кто вообще хочет за тебя замуж! — фыркнула Такина, украдкой поглядывая на свою плоскую грудь и мысленно давая клятву вырасти как можно скорее.
Обновлено: 22.01.2026