— Что? Это была отсылка к поп-культуре? Звучало как отсылка. Ладно, забудь. Я неправильно выразился. Я имел в виду, может, нам стоит нормально представиться теперь, когда мы не ведём себя так, будто в брачном угаре? Я Наруто Узумаки. Рад познакомиться… несмотря на странные обстоятельства, — произнёс он с нервным смешком.
Блондинистая барабанщица потянулась к тумбочке, достала зажигалку и единственную сигарету, зажгла её, сделала затяжку и закашлялась дымом, прежде чем ответить:
— Я Гвен. Гвен Стейси. Я тоже рада познакомиться, хотя в следующий раз хотя бы своди меня на ужин сначала, — добавила она с насмешкой, заставив Узумаки покраснеть.
Он заметил, что она снова закашлялась от дыма, и спросил:
— Ты в порядке? Без обид, но ты не похожа на курильщицу.
— Я не курильщица. Знаю, может прозвучать глупо, но я решила выкурить одну сигарету, чтобы отметить свой первый раз. Что-то вроде празднования, — ответила она, сделав ещё одну затяжку и уже выдыхая дым легче. Она держала сигарету между пальцами и поднесла её к губам Джинчурики, словно предлагая ему попробовать.
Решив, что живут лишь однажды, он молча обхватил губами фильтр и сделал долгую затяжку, вдохнул, а затем выдохнул дым. Несколько раз закашлялся, вкус ему явно не понравился. «Как, чёрт возьми, джонин Асума курит эти штуки весь день? Его вкусовые рецепторы, что ли, мертвы?»
— Да. Уверена, это моя первая и последняя сигарета, — заявила Гвен, ведь ей самой вкус тоже не понравился.
— Если не возражаешь… расскажешь свою историю? Как ты стала… ну… Паучьим человеком? — спросил Наруто, и его вопрос вызвал лёгкую тень на лице панковской девушки. Казалось, он затронул больную тему.
— Извини. Не стоило спрашивать. Это было невежливо, — пробормотал он искренне, чувствуя вину за то, что полез в её личное.
Он удивился, когда она всё же начала говорить:
— Как и большинство здесь, я получила силы после укуса паука. Однажды мой лучший друг, Питер Паркер, версия Питера Паркера из моей вселенной, сорвался после долгих издевательств и превратился в Ящера, выпив сыворотку… и я не смогла его спасти. Я пыталась. Правда пыталась. Но он не выжил.
Потом мой отец, капитан полиции, поставил меня в список самых разыскиваемых, даже не зная, что гонится за собственной дочерью. Примерно месяц назад… он загнал меня в угол. У меня закончилась паутина, я не имела выхода… и я сыграла единственную карту. Я открылась ему… и он попытался меня арестовать.
По сути, меня выгнали из собственного дома. Мигель и Джессика разрешили мне остаться здесь и присоединиться к Паучьему обществу, и с тех пор я тренировалась под руководством Джесс. Я чувствовала себя такой одинокой и подавленной, ведь должна была хранить секреты о том, что я Человек-паук, и единственный человек, которому я, возможно, могла бы рассказать — мой отец… я так и не сказала ему ничего до тех пор, пока не стало слишком поздно. Иногда думаю: если бы я открылась раньше, может, всё было бы иначе. Может, нет. Кто знает? Слишком поздно для «а что если».
В конце её рассказа усатый тинейджер посмотрел на Гвен с сочувствием.
— Это ужасно. Даже представить не могу, каково это. Потерять отца, дом и друга? Всё ещё больно, да? — спросил он, и Паучья-девушка кивнула.
— Да. Я скучаю по нему. Чувствую, что должна была сделать больше, чтобы защитить его, но не смогла. Теперь я стараюсь защищать других, чтобы хоть как-то искупить вину, — ответила она в мрачном тоне.
— Ну, ты рассказала свою историю. Справедливо будет, если я расскажу свою, — сказал он, побудив Гвен сделать последнюю затяжку, затушить сигарету и повернуться к Джинчурики, готовая слушать его с полным вниманием.
Он почесал щёку и начал:
— В ночь моего рождения сущность по имени Кьюби но Кицуне, или Девятихвостый Лис, обрушила ярость на мою деревню, Конохагакуре. Наш Йондайме Хокаге, лидер деревни, остановил его, запечатав внутрь меня, превратив меня в ходячую тюрьму для зверя. В ту ночь погибло много людей. Я остался один, сирота, без родителей, без опекунов, без приёмной семьи. Мне пришлось растить себя самому и жить на пособие в убогой квартире.
Сандайме Хокаге наложил приказ о молчании на деревню, чтобы старшее поколение не говорило открыто о моём статусе джинчурики, якобы чтобы защитить меня от преследований… но вышло наоборот, и я узнал об этом лишь много позже. Многие винили меня в ярости Кьюби, словно я был сообщником или чем-то таким, и я стал козлом отпущения для их ненависти. Родители отталкивали своих детей от меня, в лавках пытались продать испорченные продукты или завышали цены, мелочи, но… всё это накапливалось.
В школе дела обстояли не лучше. Мне было очень трудно, у меня плохо получалось заводить друзей, и меня прозвали «Хвостом класса» из-за низкой успеваемости. Чем меньше об этом говорить, тем лучше. Чувствуя себя одиноким, я начал устраивать розыгрыши, лишь бы получить хоть какое-то внимание, даже если за это попадало, или принимал любого, кто хотя бы замечал моё существование — доброго или злого… что в итоге ещё больше ранило меня.
Наконец я окончил Академию и стал шиноби, вступив в военную структуру деревни, и всё медленно стало лучше. Меня определили в команду вместе с Сакурой Харуно, девушкой, в которую я был влюблён, но с очень вспыльчивым характером, и она могла ударить меня за любую мелочь, и с Саске Учихой — золотым мальчиком Академии, который жил жаждой мести своему старшему брату за убийство семьи и геноцид всего клана.
Прошло немного времени, и Саске решил стать ренегатом, чтобы обрести силу у одного из самых опасных нукенинов моего мира — Орочимару. Сакура, влюблённая в Саске, умоляла меня вернуть его, и я пообещал… хотя, оглядываясь назад, это было пустое обещание. Я догнал Саске, и мы сразились. Я думал… что смогу спасти его от самого себя. Думал, что смогу остановить его и вернуть домой. Я провалился. В решающий момент я мог победить его… но заколебался и замер… и едва не погиб.
Пока он говорил, в памяти усатого тинейджера вспыхнул образ Чидори Саске, и его рука задрожала. Гвен тут же заметила это.
— Твоя рука… — мягко прошептала она, увидев, как она дрожит.
Сжав губы, она взяла его ладонь в свою, прижала её к своей щеке и нежно потерлась о неё. Её кожа была тёплой и мягкой. Вскоре дрожь прекратилась, и джинчурики глубоко вдохнул. Он не знал почему, но ощутил, как быстро расслабился. Прикосновение Гвен было… успокаивающим. Ему самому было непонятно, почему, но это действительно приятно.
Обновлено: 21.01.2026