Данзо совершенно не ожидал от молодого шиноби столь дерзких и шокирующих слов. Его веко нервно дёрнулось, а в глубине души зародилось странное, волнующее чувство.
«Разве он не мечтал стать Хокаге? Конечно, мечтал!»
В тот раз… ему не хватило совсем чуть-чуть, чтобы занять этот пост.
«Если Хирузен умрёт, то в нынешней Конохе действительно не найдётся никого более достойного, чем я...» — от этой мысли сердце Данзо яростно забилось.
Однако, вспомнив о недавнем процветании деревни, о едва усмирённых великих кланах, таких как Хьюга и Учихи, а также о скрытых течениях, бурлящих в мире шиноби, Данзо мгновенно обрёл хладнокровие.
«Сейчас не время».
«К тому же, такой способ слишком радикален».
«И даже со Стихией Дерева нет никакой гарантии, что он сможет одолеть Хирузена…»
Будучи его ближайшим соратником и вечным соперником, Данзо как никто другой знал истинную силу Сарутоби Хирузена. Абсолютной уверенности в победе не будет, пока Хошишита Хиде не унаследует всю мощь Первого Хокаге в совершенстве.
Глядя на фанатичный блеск в глазах юноши, Данзо ощутил глубокое удовлетворение, но его лицо, напротив, стало суровым.
— Хиде, больше никогда не произноси подобных слов. Хирузен — Третий Хокаге, назначенный лично нашим учителем. Его сила не подлежит сомнению!
Парень мгновенно всё понял.
«Пока я не смогу одолеть Сарутоби Хирузена».
— Есть, господин Данзо, ваш подчинённый всё уяснил! — тут же поклялся он с непоколебимой решимостью.
Данзо удовлетворённо кивнул.
Хошишита Хиде, немного поразмыслив, заговорил снова:
— Господин Данзо, я считаю, что нынешних сил Корня совершенно недостаточно. Нам нужно больше элитных ниндзя, чтобы в полной мере выполнять свои функции по защите Конохи и поддержанию мира во всём мире шиноби.
Эта мысль полностью совпадала с собственными планами Данзо. Он и сам давно вынашивал идею расширения Корня, чтобы заполучить больше власти и влияния. И сейчас для этого представилась прекрасная возможность. Анбу уже не справлялись с возросшей нагрузкой, из-за чего Корню, который изначально был лишь тренировочным подразделением для них, начали поручать некоторые миссии.
Более того, у Данзо зародилась ещё одна идея — провести реорганизацию, чтобы его подразделение подчинялось исключительно ему, своему лидеру. Эта мысль возникла благодаря Накамуре. Чтобы удержать в руках такую силу, как Хошишита Хиде, необходимо было в первую очередь установить над Корнем абсолютный контроль.
Приказав остальным оперативникам покинуть комнату, Данзо спросил:
— И как же, по-твоему, следует расширять Корень?
Раньше он никогда бы не стал задавать подобных вопросов своим подчинённым. Но фанатизм и радикализм Хошишиты Хиде пришлись ему по вкусу.
— Господин Данзо, Анбу больше не справляется с текущей ситуацией. Кроме того, Третьему Хокаге необходимо, чтобы вы выполняли ту работу, которой он сам не может заниматься. Это наш шанс для усиления Корня. Однако у Третьего есть неоспоримое преимущество — он может забирать в свои ряды лучшие таланты деревни.
— И хотя Корень был создан для поддержки Анбу и взращивания для них кадров из различных кланов, за исключением Учих и Хьюга, очевидно, что нам достаются далеко не самые выдающиеся шиноби.
Хошишита Хиде продолжил свой анализ:
— Помимо великих кланов, в распоряжении Третьего есть Академия Ниндзя, позволяющая отбирать гениев даже среди простолюдинов.
Данзо молча кивал, слушая его. Анализ был безупречен. Большинство нынешних членов Корня действительно были набраны из кланов и Академии с разрешения Сарутоби Хирузена. Изначально их задачей была лишь поддержка Анбу, личной гвардии Хокаге. Лишь изменение обстановки в мире шиноби и растущее могущество Конохи привели к тому, что на Анбу легла непосильная ноша, а функции Корня начали меняться.
И, как верно подметил юноша, лучшие таланты всегда доставались Хокаге, а Корню приходилось довольствоваться остатками.
Как в таких условиях Корень мог сравниться по силе с личной гвардией Хокаге или даже превзойти её?
Данзо подсознательно уже воспринимал Анбу как своего главного соперника, точно так же, как его личным соперником всегда был Сарутоби Хирузен.
— Неплохой анализ, — похвалил он.
Хошишита Хиде тут же изобразил на лице воодушевление и с жаром продолжил:
— Господин Данзо, в борьбе за таланты из кланов и Академии мы не сможем конкурировать с Третьим, он никогда не позволит Корню свободно вмешиваться в эти дела. Но есть одно место... приюты. Я думаю, они станут для нас прекрасным источником кадров. Мы сможем отбирать оттуда талантливых детей и воспитывать их с нуля, прививая им абсолютную преданность вам, господин Данзо, и самому Корню!
Последние слова ударили прямо в сердце Данзо, превратив его смутные догадки в чёткий и ясный план.
— Отлично! — Данзо был более чем доволен. — Завтра на девятом тренировочном полигоне я лично передам тебе секретные техники Стихии Дерева!
Хошишита Хиде немедленно выразил свою преданность, но в душе не мог удержаться от ехидного комментария.
«"Лично передам"... будто ты сам в них что-то смыслишь».
Впрочем, не имело значения, разбирался ли в этом Данзо. Главное — получить сами техники.
* * *
Расставшись с Данзо, Хиде вернулся в свои покои на базе Корня. Стоя под струями воды в душевой, он размышлял о своём положении. Вернее, о том, какое место он занимает в глазах Данзо. Как он и говорил Накамуре, его цель — стать вторым человеком после лидера, стоящим над всеми остальными оперативниками Корня.
Полагаться лишь на клетки Хаширамы, то есть на грубую силу?
Нет.
Хошишита Хиде понимал, что этого недостаточно. Необходимо было полагаться не только на силу, но и на ум.
«Данзо — человек, который видит во всех, кроме себя, лишь пешек, расходный материал, который можно отбросить в любой момент. Однажды и меня может постигнуть та же участь. Помимо силы, с которой он не сможет расправиться по своему желанию, я должен стать для него незаменимым».
«Роль советника — идеальный вариант».
Закончив с душем, он на мгновение задержал взгляд на своём отражении, любуясь мускулистым телом, будто высеченным из мрамора, после чего обернул бёдра полотенцем и вышел из ванной.
«Клеймо Корня на моём теле уже не стереть. Если я хочу когда-нибудь выйти на свет, придётся всё тщательно спланировать».
Надев пижаму и лёжа на татами, молодой шиноби продолжал размышлять. Конечно, стать главой Корня — это неплохо, но кто не мечтает однажды выйти из тени на солнечный свет? Данзо мечтал, и Хиде мечтал тоже!
«Господин Данзо, вам придётся как следует постараться!» — мысленно вздохнул парень.
Если начальник не стремится к вершине, то как это может сделать его подчинённый? Если Данзо не станет Хокаге, как ему самому занять пост главы Корня?
Незаметно наступила полночь. Глубокие размышления Хошишиты Хиде были прерваны.
Его панель состояний обновилась!
【Текущее состояние: Единство мыслей и слов】
【Примечание: Искренность — это ультимативное оружие. Оно может поразить врага, но может убить и тебя. В этом состоянии ты не можешь лгать или говорить то, что противоречит твоим истинным мыслям. Любой, на кого ты укажешь, также попадёт под действие этого состояния.】
【Время до следующего обновления: 167:59:55】
Глядя на новое состояние, Хиде на мгновение опешил.
«Единство мыслей и слов?»
«Искренность — ультимативное оружие?»
«Что за чертовщина?»
«Разве это качество подобает шиноби?»
Выражение лица парня резко помрачнело. Это состояние ставило его в чрезвычайно опасное положение. Что, если однажды Данзо в порыве любопытства спросит его: «Кто красивее, я или Хирузен?» Это же верная смерть!
«Похоже, в ближайшие семь дней мне придётся свести контакты с Данзо к минимуму».
Это было единственное решение, которое пришло ему в голову. В присутствии Данзо он не мог позволить себе просто отмолчаться в ответ на вопрос. А если придётся отвечать, то слова неизбежно совпадут с мыслями.
— Да уж, на эту мою способность, похоже, не стоит возлагать слишком больших надежд... — вздохнул Хошишита Хиде.
Кто знает, какие ещё причудливые состояния ждут его в будущем.
Обновлено: 21.01.2026