Глава 23 — Глава 23

**Глава 23. Тридцать громовых раскатов** Южная граница Страны Огня, лагерь военного корпуса Учиха. Получив донесение, Учиха Рей лично вышел к главным воротам лагеря. Он хотел сам встретить героя. — Он действительно сделал это, — командир корпуса чувствовал, как от волнения подрагивают пальцы. Годы. Долгие годы он вел позиционную войну с этими тремя кланами, но никак не мог нанести решающий удар. Они ускользали, жалили и снова прятались. Теперь же, с захваченным "языком", ситуация менялась кардинально. Вскрыв сеть их тайных убежищ, Учиха загонят крыс в угол. У тех останется лишь два пути: принять бой и умереть или с позором бежать в Страну Молний. О том, чтобы примкнуть к Сенджу, они могут даже не мечтать — гордость не позволит, да и поздно уже. «После этой победы Юг будет полностью под контролем Учиха». «Таджима... Посмотрим, что ты скажешь теперь, старый лис». В своих мечтах Учиха Рей уже примерял мантию главы клана. — Господин, они здесь! Голос подчиненного вырвал его из сладких грез. Вокруг входа в лагерь уже собралась внушительная толпа. Шиноби, свободные от дежурств, высыпали наружу, чтобы увидеть возвращение отряда Кёсуке. На горизонте показались три силуэта. Во главе шел Учиха Кёсуке, и на этот раз его лицо было открыто. С того момента, как его сила официально достигла уровня джоунина, необходимость в маске отпала. В мире шиноби сила — единственный документ, удостоверяющий личность. Его юный возраст лишь подчеркивал чудовищный талант. Как уже говорилось, Чидори — идеальная техника для Учиха. И если Кёсуке смог научить ей своих людей, значит, он может усилить весь клан. Но с одним условием: учиться будут только те, кто присягнет ему на верность. Шиноби двигаются быстро. Спустя мгновение отряд уже стоял перед командующим. Кёсуке небрежно сбросил с плеча связанную Яманаку Румико к ногам Рея. — Задание выполнено. Пленница доставлена, — произнес он ровным голосом, в котором не было ни капли заискивания. — Отлично! Просто отлично! — Рей трижды повторил это слово, сияя от восторга. Он с первого взгляда узнал в грязной, изможденной женщине знаменитую куноичи врага. Приказав утащить пленницу в допросную и усилить охрану, он крепко хлопнул Кёсуке по плечу. Он не спешил отпускать героя. Такое событие требовало триумфа. Пусть мальчик искупается в лучах славы, пусть почувствует любовь клана. Яманака Румико была известной фигурой на фронте, её лицо знали многие. — Небеса! Это и вправду та самая стерва, Румико! — С ней мы выпотрошим их норы одну за другой! — Ублюдки, ваш конец близок! — Ха-ха, неужели война скоро закончится?! — Кёсуке-сама! Слава Кёсуке-сама! — Банзай! Банзай! Глядя на море восторженных лиц, искаженных фанатичной радостью, Кёсуке не стал прятаться. *Дзынь!* Он резко выхватил клинок и вскинул его к небу, издав яростный, победный клич. В ответ лагерь взорвался таким ревом, что, казалось, задрожала сама земля. ... В шатре командующего Кёсуке и Учиха Рей сидели друг напротив друга. Политика — дело грязное, но отношения между сильными шиноби часто бывают предельно простыми. Изменение силы неизбежно влечет за собой изменение статуса. Впервые Кёсуке разговаривал с командующим корпусом как равный с равным. — Теперь мы начнем тотальную зачистку, — Рей позволил себе расслабиться и вздохнуть. — Сколько лет я мечтал об этом дне... — Закрепив победу на Юге, ваш авторитет пошатнет трон Учиха Таджимы, — Кёсуке говорил прямо, не скрывая своего презрения к нынешнему главе клана. Весь последний год псы Таджимы пытались вставлять ему палки в колеса. Мелкие пакости, саботаж — ничего серьезного, но раздражало безумно. Кёсуке терпел. Пока у него не было сил перевернуть доску, он играл по правилам. Но голову Таджимы он уже мысленно зарезервировал для своего клинка. Мадара... Их дружба — это одно. А голова его отца — совсем другое. Пока Таджима жив, Кёсуке никогда не получит реальной власти в клане. — Теперь, когда ты стал джоунином, — Рей прекрасно понимал потенциал сидящего перед ним юноши, — я хочу поручить тебе кое-что важное. Сформируй свой собственный отряд. О людях не беспокойся, бери кого хочешь. Командир подразделения имел право на личную гвардию из тридцати человек. Обычно из-за потерь реальное число было меньше, но лимит был таков. Раньше Кёсуке работал в тройке, не желая тащить балласт. Но в масштабной войне даже три джоунина — капля в море. Одной мощной массовой техники врага хватит, чтобы заставить их бегать, как крыс. Вспомнить хотя бы Киригакуре: толпа мусорных ниндзя, собравшись вместе, смогла сдержать Великое Огненное Уничтожение воскрешенного Мадары. Количество иногда перерастает в качество. — Благодарю вас, — кивнул Кёсуке. Отказываться было глупо. Ему нужна своя армия. Свои преданные люди. Когда придет время, Таджиме придется трижды подумать, прежде чем косо посмотреть в его сторону. Пока они беседовали, снаружи уже начался ажиотаж. Учиха Изуми выступал в роли экзаменатора, проверяя боевые навыки кандидатов, а Учиха Майя сканировала их гендзюцу на предмет шпионажа и скрытых мотивов. Поначалу многие ворчали. Мол, мы хотим служить герою, а вы нас тут допрашиваете, как предателей? Что за неуважение? Но стоило Изуми продемонстрировать Чидори и объявить, что все прошедшие отбор получат свиток с этой техникой, как лагерь словно сошел с ума. Ветераны войны прекрасно понимали цену такой силы. Техника А-ранга, пробивающая любую защиту? Да за это убить можно! Раньше гадали, как трое смельчаков одолели "Ино-Шика-Чо". Теперь секрет был раскрыт: Кёсуке создал монструозный Райтон. — Чидори... "Тысяча птиц". Как точно подмечено, — шептались в толпе. Мест было мало. Критерии жесткие. Первое: никаких связей с другими фракциями. Второе: не быть человеком Таджимы. Третье: владение стихией Молнии. После оглашения условий половина лагеря взвыла от разочарования, а те, кто подходил, едва не плясали от счастья. Отбор шел сутки напролет. В итоге они набрали тридцать человек. Все — чунины. Джоунины не пришли: они слишком ценный ресурс и уже давно поделены между клановыми боссами. Да Кёсуке их и не ждал. — Приветствую вас, — Кёсуке вышел к строю. В его глазах горел трехтомойный Шаринган. — Следуя за мной, вы должны обладать амбициями и волей к победе, — его голос был тихим, но его слышал каждый. — Запомните: сердце вражеской территории — вот наш передовой пост. — Живите с этой решимостью. И используйте любую возможность, чтобы стать сильнее.