В настоящее время слизень Цунаде и жаба Джирайи были лишь немного выше взрослого человека. Призванная змея Орочимару, хоть и была грозной, имела длину около семи-восьми метров, а её тело было толще бедра взрослого мужчины.
При этом Орочимару уже принял промежуточную сыворотку усиления генов, которая за последние два года удвоила его запас чакры. Его реальная сила далеко превосходила то, что он показывал сейчас. Однако, чтобы идти в ногу с Цунаде и Джирайей, он выбрал призыв поменьше, зная, что вызов более крупной змеи может создать ненужные осложнения.
На самом деле, Орочимару должен был быть осторожен при призыве змей, особенно когда дело доходило до призыва самой большой и опасной из них — Манды. В отличие от других призывных существ, змеи из Пещеры Рьючи были печально известны своей свирепостью и независимостью. Даже Манда, чей интеллект намного превосходил интеллект обычного зверя, был жестоким, хладнокровным и часто непокорным.
Если бы Орочимару когда-нибудь призвал Манду, ему, скорее всего, пришлось бы бороться со змеем, чтобы установить контроль. На данном этапе это было не нужно, да и у Орочимару не было ни времени, ни желания иметь дело с таким мятежным существом.
Возвращаясь к битве, ниндзя из Кумо, которые когда-то имели численное преимущество, теперь оказались в равных условиях. Хуже того, они недооценили Сарутоби Хирузена и, следовательно, его учеников.
Хирузен уже уничтожил одного вражеского ниндзя, а трио молодых Саннинов быстро расправилось с другим с помощью своей внезапной атаки. Теперь у ниндзя из Кумо был лишь один лишний член на их стороне.
Но как только появились четыре призывных зверя, их численное преимущество исчезло.
Энма, Король Обезьян Хирузена, в частности, вселил страх в сердца оставшихся ниндзя из Кумо. Энма был кошмаром для любого, кто сталкивался с ним в бою. Его огромная сила и острые когти могли прорвать даже самую сильную защиту, и, как быстро поняли ниндзя из Кумо, он мог хватать их мечи ниндзя прямо своими мощными руками.
Дзинь-дзинь!
Бах-бах!
— Цунаде, отойди! — крикнул Орочимару.
— Поняла! — мгновенно ответила Цунаде, оттолкнувшись от земли носками и грациозно отпрыгнув назад, дав Орочимару и Джирайе пространство для манёвра.
Два мальчика быстро сложили ручные печати, готовясь к совместной атаке на ниндзя из Кумо, теперь связанных боем с призванными зверями.
— Стихия Огня: Пламенный Выстрел!
— Стихия Ветра: Великий Порыв!
Огонь и ветер соединились в идеальной гармонии, ветер раздул пламя в огромное пекло, которое устремилось к оставшимся ниндзя из Кумо.
Огонь ревел по полю боя, как лесной пожар, поглощая всё на своём пути. Через мгновение из пламени донеслись крики, когда ниндзя из Кумо попали в обжигающий жар.
Сюрикены, кунаи, взрывные свитки и рёв призывных зверей наполнили поле боя какофонией звука и ярости. Подавляющая разница в силе между ниндзя Конохи и их противниками из Кумо стала болезненно очевидной, когда бой подошёл к концу.
— Б-беловолосая обезьяна… Чёрт… Ты Хирузен Сарутоби!
Джоунин из Кумо, Шай, увидев беловолосого Энму, Короля Обезьян, и признав боевое мастерство Хирузена, наконец понял, с кем он столкнулся. Его голос дрожал от гнева и страха.
Образ Хирузена глубоко запечатлелся в сознании ниндзя из Кумо из предыдущих битв. Но это был не только сам Хирузен, это была ужасающая Беловолосая Обезьяна, которая преследовала их больше всего.
Хирузен, его лицо было спокойным, но решительным, взглянул на оставшихся ниндзя из Кумо и тихо сказал:
— Эта война должна была закончиться давно. Почему вы всё ещё так упрямы?
— Закончиться?! — голос Шая треснул от горького смеха. — Ты так наивен… Умри!
С рёвом отчаяния Шай схватил свой меч и снова бросился на Хирузена. Он прекрасно понимал, что ему не сравниться с человеком перед ним. Но отступление не было вариантом.
Оглядевшись на тела своих павших товарищей, Шай понял, что его просчёты в недооценке Хирузена и его учеников стоили жизни всей его команде.
Какой смысл был возвращаться сейчас? У него ничего не осталось — ни товарищей, ни семьи. Вместо того чтобы продолжать жить с позором этой неудачи, лучше было умереть здесь, на поле боя.
Он смирился со своей судьбой.
«Ниндзя должны умирать на поле боя!»
Одним быстрым движением кунай Хирузена пронзил сердце Шая сзади, холодно блеснув и нанеся смертельный удар.
Битва была окончена.
* * *
Бах, бах, бах!
Когда последний ниндзя из Кумо упал на землю, четыре призванных зверя исчезли в облаках белого дыма, оставив поле боя снова жутко тихим. Некогда спокойный лес теперь представлял собой хаотичное месиво, земля была разорвана и изранена, деревья выкорчеваны, а земля усыпана обломками — слишком знакомая картина после битвы.
Анбу Конохи быстро двинулись, чтобы оценить поле боя, проверяя наличие признаков оставшейся опасности.
— Ребята, вы отлично поработали! — подошёл к троице один из членов Анбу, его голос был полон восхищения.
Подумать только, это были всего лишь дети, дети, которые продемонстрировали такое боевое мастерство и командную работу на своём первом настоящем поле боя. Это было просто невероятно.
— Орочимару, Джирайя, Цунаде, вы действительно что-то особенное.
— Ч-что… ни за что! — неловко пробормотал Джирайя, его лицо покраснело от смущения. Цунаде и Орочимару спокойно приняли комплимент, но Джирайя не мог не чувствовать стыда. Он больше всех паниковал во время битвы. Если бы Орочимару не вытащил его из опасности, он, скорее всего, был бы серьёзно ранен или хуже.
Тем не менее, Джирайя не был трусом. Он сумел удержаться после первоначальной паники, но не мог избавиться от ощущения, что всё ещё отстаёт от своих товарищей по команде.
Тем временем Орочимару проигнорировал похвалу и пустые разговоры. Его взгляд переместился на ниндзя из Кумо, которые были выведены из строя, но всё ещё живы и стонали на земле. Странное, необъяснимое чувство охватило его.
Он крепко сжал кунай и начал подходить к раненым ниндзя из Кумо.
— Эй, Орочимару! Что ты делаешь? — крикнул Джирайя, его голос был полон беспокойства.
Не отвечая, Орочимару перерезал горло одному из поверженных ниндзя из Кумо, кровь хлынула, и жизнь вражеского ниндзя быстро угасла. Глаза Джирайи расширились от шока.
Обновлено: 20.01.2026