«Не знаю, правильно ли я поступил... но надеюсь, что их будущее сложится лучше», — подумал Харуки, глядя, как Джирайя и трое других машут на прощание вдали.
Взмах крыльев бабочки, возможно, не вызвал цунами напрямую, но мог запустить цепную реакцию небольших изменений, ведущих к серьезным последствиям.
То, что он сделал в тот день, было лишь небольшим изменением, но со временем волновые эффекты могли изменить будущее непредсказуемым образом. Оставалось только увидеть, сработают ли эти изменения в его пользу.
Эта мысль заставила его улыбнуться.
Если бы он просто позволил событиям развиваться так же, как в оригинальной сюжетной линии, то какой смысл был бы в воспоминаниях о ней и системе?
— Пошли, Минато. — Харуки похлопал его по голове, прежде чем пойти вперед.
Минато медленно опустил руку, на его лице была видна некая неохота. Хотя они познакомились только в тот день, он неожиданно сблизился с троицей.
— Сенсей, как вы думаете, когда я увижу их снова? — спросил Минато, следуя за Харуки с нетерпением.
Хотя ему было всего десять, он слишком хорошо понимал ситуацию троих. Деревня Скрытого Дождя всегда была охвачена войной, и как только Джирайя уйдет, неизвестно, выживут ли они вообще.
— Мы обязательно встретимся снова, — ответил Харуки с улыбкой.
Если бы все шло по оригинальной сюжетной линии, у него не было бы возможности снова встретиться с троицей, так как Минато и Кушина оба погибли бы в Восстании Девятихвостого.
— Минато, ты получаешь неплохую выгоду, став моим учеником, — вздохнул Харуки, улыбаясь.
— А? Сенсей, что вы имеете в виду? — смущенно спросил Минато. Он задавался вопросом, не имеет ли Харуки в виду его репутацию гениального медицинского ниндзя, равного Цунаде, одному из легендарных Саннинов.
Но что-то подсказывало ему, что Харуки имел в виду не это.
Харуки просто улыбнулся и не стал объяснять. Вместо этого он перевел разговор на их миссию ранга B.
— Бандиты прячутся на горе Штормового Хребта в Стране Огня. Местность узкая, что облегчает оборону, но усложняет атаку. Твоя задача — придумать относительно безопасный маршрут.
— Подождите... я? — Минато удивленно указал на себя.
— Конечно, ты, — сказал Харуки с ухмылкой. — Если хочешь получить 50 000 рё, ты должен их заработать. А теперь, приступай. У тебя есть один день.
Минато кивнул, достал из своего подсумка карту и ручку, быстро нашел гору Штормового Хребта и набросал маршрут.
Харуки приподнял бровь, слегка удивленный. «Он действительно принес карту?»
Он просто подшучивал над Минато, чтобы посмотреть, как тот отреагирует. В конце концов, мальчик просто шел за компанию.
Через некоторое время Минато отложил ручку и передал карту Харуки.
— Неплохо. — Харуки взглянул на нее, отметив, насколько четким и подробным был маршрут.
— Итак, твой план — взобраться по крутым скалам горы Штормового Хребта?
— Да, Харуки-сенсей. — Минато кивнул и начал объяснять. — Их лидер всего лишь чунин, поэтому в обычных обстоятельствах они не ожидали бы столкнуться с джонином. Это означает, что их основные защитные силы будут сосредоточены на северной горной дороге.
— Южный утес слишком крутой и открытый, что делает его непригодным для больших сил, поэтому их защита там будет намного слабее.
Минато на мгновение замолчал, прежде чем улыбнуться. — Конечно, вы джонин, поэтому пробраться незаметно для вас было бы легко. Этот маршрут на самом деле предназначен для меня.
Услышав это, Харуки покачал головой с улыбкой. Вернув ему карту, он взъерошил ему волосы.
— Ах, Сенсей, вы портит мои волосы, — сказал Минато, пытаясь вырваться из его хватки.
— Ха-ха-ха, что тут портить? Они уже были испорчены, — Харуки отпустил его, усмехнулся, глядя на Минато, который смотрел на него с обидой.
Час спустя показались высокие горные вершины. Склоны были бесплодны, без каких-либо признаков растительности. Только на вершине был намек на зелень.
— Сенсей, как нам действовать? — спросил Минато, вытаскивая кунай и осторожно осматривая окрестности.
Не получив ответа, он повернулся в сторону. — Сенсей... а?
Харуки исчез.
Минато моргнул от смущения, прежде чем отбросить мысль, что Харуки был схвачен. Расправиться с джонином без шума было почти невозможно.
Затем до него дошло, и его плечи поникли. «Я же просто шел за компанию? Теперь он заставляет меня выполнять миссию в одиночку...»
Харуки мягко приземлился на дерево на вершине горы, легкий, как птица.
С его точки зрения он заметил восемь бандитов, патрулирующих местность. Повернув голову, он увидел Минато, быстро двигающегося между горными стенами.
Тонкий слой чакры покрывал тело Минато, позволяя ему сливаться со скалистой поверхностью, как хамелеон. Если бы кто-то не был внимателен, он бы едва его заметил.
Через несколько минут Минато достиг вершины горы. Он присел за выступающим камнем, оставаясь неподвижным, и осторожно наблюдал за позициями охранников.
После небольшой паузы он ринулся в бой.
Взлетев в воздух, он вытянул руки и выпустил восемь кунаев. Секунду спустя раздались приглушенные стоны, когда бандиты один за другим рухнули, все убитые точными ударами в горло. Минато плавно приземлился и облегченно выдохнул. Но времени останавливаться не было.
Без колебаний он рванул вперед, и вскоре показались четыре белых двухэтажных здания.
Минато быстро оценил количество людей внутри, затем на мгновение замер, прежде чем двинуться к дереву возле деревянного дома. Его взгляд был прикован к самому большому зданию в центре.
Закрыв глаза, он сосредоточился, чувствуя слабые следы чакры внутри.
Держа дыхание ровным, а движения минимальными, он осторожно пробрался к деревянному дому в центре.
Возможно, это было потому, что это был их базовый лагерь, или, может быть, бандиты были просто слишком самоуверенны — в любом случае, патрули не двигались туда-сюда.
Используя слепые зоны в поле зрения охранников, Минато быстро установил простую ловушку, переплетая железную проволоку с кунаями. Затем, достав из своей сумки, он вытащил три черные гранулы и быстро подбросил их в небо.
Мгновение спустя в воздухе раздались три резких хлопка, за которыми последовала ослепительная вспышка, осветившая вершину горы.
Не теряя ни секунды, он сложил печати.
— Кто там?! — Ниндзя в черной мантии первым выбежал наружу. Он почувствовал колебания чакры от светошумовой гранаты, но внезапный всплеск интенсивного света заставил его глаза инстинктивно закрыться.
Минато перестал складывать печати и глубоко вдохнул. Мгновение спустя из его рта вырвался пылающий красный дракон, ревя в воздухе.
Но вместо того, чтобы атаковать ниндзя напрямую, пламя устремилось к близлежащим деревянным зданиям. Через мгновение весь базовый лагерь был охвачен огнем.
Воздух наполнили крики и отчаянные возгласы, а затем, со вспышкой, Минато исчез.
В тот же момент Минато щелкнул правой рукой, и закопанные кунаи вылетели из земли, дико вращаясь, образуя смертоносную дугу по направлению к ниндзя средних лет.
Услышав резкий свист ветра, ниндзя мгновенно отреагировал, уклоняясь от кунаев. Кунаи вонзились точно в то место, где он стоял.
— Где ты прячешься, чертова крыса?! — зарычал он, его лицо исказилось от ярости.
Внезапное нападение застало его врасплох. Он едва успел моргнуть, но все уже погрузилось в хаос.
Его глаза метались, ища Минато, но вокруг был беспорядок. Перепуганные бандиты бежали во все стороны, что делало почти невозможным выследить нападавшего.
Сделав глубокий вдох, он заставил себя мыслить ясно. «Тот, кто это сделал, не хочет сражаться со мной лицом к лицу. Это значит, что он слабее меня».
С этой мыслью он немедленно начал складывать печати. Его приоритетом было потушить пожар, пока все не стало хуже.
Но как только он собирался выпустить свое дзюцу, его внимание привлек странный звук. Он быстро повернул голову и увидел один из упавших кунаев, тихо горящий со взрывной печатью.
— Черт!
На мгновение время, казалось, замерло.
Затем, в одно мгновение, пламя схлопнулось внутрь, прежде чем взорваться с силой. Волны жара пронеслись по вершине горы, сливаясь с адом, созданным Техникой Огненного Дракона. За считанные секунды вся территория была охвачена морем пламени.
Минато не терял времени, быстро устраняя оставшихся бандитов. К тому времени, как он закончил, ни одного из них не осталось в живых. Вся группа была уничтожена.
Прочитав детали миссии и узнав об их преступлениях, он не колебался, выполняя казнь.
В этот момент появился Харуки с довольной улыбкой на лице.
— Сенсей, — поприветствовал Минато, подходя к нему, слегка запыхавшись, вытирая пот со лба.
— Неплохо, — Харуки кивнул с удовлетворенной улыбкой.
Услышав похвалу, на лице Минато появилась усталая, но искренняя улыбка.
Он почесал затылок и смиренно сказал: — Это была всего лишь кучка бандитов, Сенсей.
Харуки поднял бровь, глядя на реакцию Минато.
Затем, с озорной ухмылкой, он повернулся к густому дыму и указал на группу ниндзя Песка, приближающуюся к ним.
— Бандиты были слабаками, это точно. Но что насчет ниндзя Деревни Песка?
Его взгляд скользнул по шиноби, постепенно окружающим гору. Положив руку на плечо Минато, он усмехнулся. — Ну, что ты думаешь?
— ... — Лицо Минато стало пустым, когда он увидел приближающиеся вражеские силы.
Они были не только многочисленны, но и выглядели очень опытными.
— Сенсей, давайте уходить отсюда, — немедленно сказал он, выбрав самый логичный образ действий.
Но Харуки не двинулся. Вместо этого его ухмылка расширилась.
— Теперь моя очередь показать себя. Смотри внимательно. Это не займет много времени.
Обновлено: 20.01.2026