Глава 21 — Глава 21

Глава 21. Проникновение в Небесную крепость Земля вокруг густо поросла сорняками. Повсюду возвышались покрытые пятнами мха старые каменные столбы. Между ними хаотично раскинулись гигантские и причудливые статуи из серо-белого камня. Конан медленно шла среди этих странных скалистых образований, а Сора неотступно следовал за ней. Это место находилось в холмистой местности на окраине и тоже относилось к владениям Деревни Неба. Обветренный и полуразрушенный вид камней ничем не отличался от остальной части руин, но здешняя архитектура казалась ещё более специфичной и абсурдной. Девушка остановилась перед огромной, гротескной скульптурой человеческого лица. Ниндзя Неба, бомбивший деревню, скрылся именно в её разинутой пасти. Зев изваяния достигал высоты трёхэтажного дома, а внутри зияла кромешная тьма, похожая на бездонную пропасть. Сора внимательно осмотрел колоссальную скульптуру, взмыл в воздух для оценки обстановки и окончательно убедился в своих подозрениях. Этот пейзаж в точности повторял кадры из аниме, только в реальности масштабы были гораздо грандиознее. [Конан, прямо под твоими ногами находится Небесная крепость,] — Сора спикировал вниз и завис перед её лицом. — Прямо подо мной? — девушка машинально опустила взгляд на землю, вымощенную серо-белыми каменными плитами. — Хочешь сказать, она спрятана под землёй? Сора качнулся из стороны в сторону, словно кивая и качая головой одновременно. [И да, и нет. Если быть точным, весь этот лес из странных камней — это наземная часть цитадели. Сейчас ты стоишь прямо на её палубе.] — Это и есть Небесная крепость? — зрачки Конан слегка сузились. Она посмотрела вдаль, но так и не смогла разглядеть конец мощёной площади. Масштабы сооружения впечатляли — оно было размером с небольшой городок. Энергия, необходимая для поднятия в небо такой махины, должна быть просто колоссальной. Куноичи и представить не могла, что скрывающиеся в тени ниндзя Неба способны втайне возвести столь титаническую конструкцию. Подавив удивление, Конан перевела взгляд на зияющую пасть и сосредоточилась, активируя сенсорные навыки. Вскоре она прекратила сканирование. [Удалось что-нибудь обнаружить?] — тут же поинтересовался Сора. — Нет, — Конан покачала головой. — Возможно, внутри установлены барьеры, блокирующие сенсорные техники. [На всякий случай сначала отправь бумажного клона на разведку.] Хотя в оригинальной истории Шинно был довольно слаб и в итоге погиб от рук Наруто, подземные уровни крепости могли таить в себе множество ловушек. Осторожность не помешает. Конан кивнула и создала Бумажного клона, который мгновенно скользнул в гигантскую пасть. Спустя мгновение холодное и спокойное выражение её лица слегка изменилось. Бумажный клон развеялся, передав воспоминания оригиналу. Сора, примостившийся на правом плече девушки, сразу же напрягся. [Как там обстановка? Есть ли опасность?] — Пространство внизу огромно, а коридоры образуют сложный лабиринт. Следов Шинно я не обнаружила, но и ловушек, способных причинить мне вред, тоже нет. Конан предположила, что из-за колоссальных размеров крепости ниндзя Неба успели завершить лишь основную конструкцию, не успев установить защитные системы. [Вот и отлично,] — Сора взмыл вверх, и на бумаге проступили чёрные иероглифы. [Тогда пошли внутрь.] Если Шинно там, они поймают его как крысу в мышеловке. А если его нет, то просто обчистят это логово. Конан кивнула и вместе с Сорой шагнула прямо в «гигантскую пасть». Вокруг мгновенно сгустился мрак, лишая возможности хоть что-то разглядеть. Однако девушка действовала уверенно — Бумажный клон уже тщательно изучил обстановку внутри и нашёл спуск на нижние уровни. Она целенаправленно подошла к дальней стене слева. Каменная плита на полу была сдвинута, открывая тёмную зияющую дыру. Со свистом ветра Конан без малейших колебаний прыгнула вниз. Вертикальный спуск оказался недолгим, всего около десяти метров. Она плавно приземлилась, не касаясь пола, и оказалась внутри Небесной крепости. Сора парил слева от неё, разглядывая длинный каменный коридор впереди. Внутри царил полумрак, а конца проходу не было видно. Конан медленно полетела вперёд, попутно объясняя: — Пол и все четыре стены этого коридора оснащены сигнальными датчиками. Не прикасайся к ним. Сора понимающе качнулся. Он не собирался поддаваться любопытству и трогать чёрные руны, вырезанные на стенах. Примостившись на макушке Конан, он молча наблюдал за происходящим. Вокруг стояла мёртвая тишина, не было слышно ни звука. Здесь обитало столько ниндзя Неба... Неужели они вообще не разговаривают, или тут установлена какая-то особая система звукоизоляции? Коридор оказался невероятно длинным. Конан летела целых пять минут, прежде чем добралась до выхода. В тот момент, когда они оказались снаружи, у Соры возникло ощущение, будто они покинули зону вакуума. На них тут же обрушились голоса ниндзя Неба и непрерывный гул работающих механизмов. Впереди раскинулся квадратный зал размером с баскетбольную площадку. Более двадцати человек суетились вокруг различных установок, а пол и стены были опутаны разноцветными трубами. Один из ниндзя в чёрном облачении шёл прямо к ним, уткнувшись в планшет и что-то записывая. Он машинально поднял глаза в сторону выхода и столкнулся взглядом с бесстрастными оранжевыми глазами Конан. Зрительный контакт состоялся, но это был явно не тот человек, которого он ожидал увидеть. Ниндзя Неба замер, но мгновенно пришёл в себя и во все горло заорал: — Враг— Сигнал тревоги оборвался на полуслове. Кусок Белой бумаги уже рванулся вперёд, залепив ему рот и заглушив крик. Почти одновременно с этим все остальные обитатели зала были опутаны бумагой и превращены в туго спелёнатые мумии. Никто не успел издать ни звука. До этого Бумажный клон лишь скрывал своё присутствие ради разведки, не желая поднимать тревогу. Теперь же, когда здесь находился сам оригинал, прятаться больше не было смысла. Сора, надёжно закрепившийся на груди Конан, наблюдал за этой сценой лёгкого и непринуждённого разгрома. Он невольно восхитился про себя: «Камитон просто невероятно удобен». Мощнейший инструмент для массовых атак. А способность бесшумно и мгновенно нейтрализовать целую группу людей делала его поистине пугающим. Конечно, на данном этапе его абсолютная разрушительная мощь немного хромала и нуждалась в усилении. Но вскоре Сора, возможно, сможет исправить и этот недостаток. Конан взмахом руки подтянула к себе одну из мумий. Бумага на верхней половине лица пленника расползлась в стороны, позволив разглядеть его внешность. Это был тот самый бедолага, который первым заметил вторжение. — Я задаю вопросы, ты отвечаешь, — ледяным тоном произнесла девушка, равнодушно глядя на него. Джонин в чёрном посмотрел на Конан со жгучим презрением. Если бы не кляп из Белой бумаги, он бы уже высказал всё, что думает о предках этой незваной гостьи. «Вы что, издеваетесь?! Среди ниндзя Неба нет трусов, мы все — люди со стальной волей! Думаете, пара слов заставит меня выдать информацию и предать лидера? Размечтались! Я никогда не предам Деревню Неба и своего предводителя!» — мысленно поклялся джонин, укрепляя свою решимость. Однако в следующую секунду его тело пронзила невыносимая боль, которая с каждым мгновением становилась всё острее. Окутывающая его Белая бумага начала синхронно сжиматься. Ему казалось, будто он стремительно погружается на дно океана, где чудовищное давление сдавливает каждый дюйм его кожи и плоти со всех сторон. Внутренние органы мучительно заныли, а кости жалобно заскрипели под этой чудовищной тяжестью. Больно! Невыносимо больно! Это была сущая пытка! А из-за заклеенного рта он даже не мог облегчить страдания криком, что лишь утраивало агонию. В этот момент новообретённая решимость джонина с треском разлетелась на куски, не оставив и следа. По его лицу текли слёзы и сопли, а налитые кровью глаза умоляюще смотрели на Конан, выражая полную и безоговорочную капитуляцию. — Я задаю вопросы, ты отвечаешь, — повторила девушка всё тем же ледяным тоном. — М-м-м, м-м-м... — пленник отчаянно закивал. Он почувствовал, как давление на его тело ненадолго ослабло, а бумага, закрывавшая рот, отползла в сторону. — С-спрашивайте, госпожа, — дрожащим голосом произнёс он. — Где ваш лидер, Шинно? Лицо ниндзя напряглось. Он на мгновение заколебался, но тут же ощутил, как хватка Белой бумаги снова начинает усиливаться. Отбросив мысли о верности, он торопливо выпалил: — На третьем этаже! Он на третьем подземном уровне этой Небесной крепости! Там находится энергетическое ядро всей цитадели, и именно там живёт и тренируется лидер Шинно! — С какой целью вы бомбили близлежащую деревню? — продолжила допрос Конан. — Это был приказ лидера. Он сказал, что ему нужно протестировать поглощение эмоций для Нулехвостого... «Нулехвостый... эмоции...» — услышав это, Сора внезапно всё понял. Эта Небесная крепость питалась энергией Нулехвостого. А этот монстр, в свою очередь, поглощал негативные эмоции окружающих и преобразовывал их в чакру. Чем сильнее эмоции, тем больше чакры он вырабатывал. Неудивительно, что Шинно приказал разбомбить ту деревню — он просто хотел спровоцировать и собрать более сильные эмоции для своих экспериментов. Сора зашевелился, подавая Конан знак. Раз уж они знают местонахождение Шинно, нет смысла терять время — можно отправляться прямиком на третий подземный уровень. Девушка взмахнула рукой, снова запечатывая пленника, и отбросила его к остальным. Убивать их она не стала. В будущем эти люди всё ещё понадобятся для обслуживания и управления Небесной крепостью. Она понятия не имела, для чего нужен этот гигантский летающий объект. Но раз Сора так его жаждал, она просто заберёт его. Быстро окинув взглядом зал и убедившись, что ничего важного не упущено, Конан полетела прямиком на третий подземный уровень, следуя маршруту, указанному пленным. Цель — Шинно!