«Что мы будем есть?» — спросил Наруто, едва дотянувшись до стола с пятью наборами подушек, сложенных под ним. Он был взволнован. В приюте им никогда не позволяли выбирать, что есть.
«Суши», — ответил Сандайме с улыбкой, разделив для Наруто палочки и положив их на салфетку. «Это не родное блюдо Огненной Нации, но нам все равно нравится».
«Ооо...» Честно говоря, он не понял, но хотел показаться умным перед Сандайме. Он слышал, что Сандайме очень умный, и Наруто хотел продолжать выделяться перед Хокаге.
Почти четырехлетний мальчик решил позже спросить папу о суши и о том, что значит «родное». Папа никогда не разговаривал, когда другие люди разговаривали с Наруто, что мальчик считал довольно глупым, но папа говорил, что это важно.
«Итак, — добродушно спросил Сандайме, — что еще происходит в твоей жизни, Наруто? Что-нибудь интересное?»
Наруто перестал ерзать и пытаться поправить свое сиденье, широко улыбнувшись Сандайме: «Да! Я встретил своего нии-сана! Кака-нисан! Он такой классный!»
Сандайме усмехнулся: «Правда?»
«Да! Он разговаривает со мной и улыбается мне...» — но он не обнимал — «и он не смотрит на меня холодными глазами!»
На последней фразе его голос затих. Сандайме посмотрел на него с грустью, но Наруто это не волновало. Его осенила мысль, и он замолчал.
«Эй, Джиджи», — тихо спросил Наруто, бездумно качая ногами, — «могу я тебя кое о чем спросить?»
«Конечно, Наруто», — ответил Сандайме таким же тихим голосом, — «спрашивай, что хочешь. Не могу обещать, что отвечу, но спросить никогда не помешает».
«Строузерс, они...» Наруто пытался подобрать слова и повернулся к деревенскому жителю, который только что передал покупателю ящик с клубникой. «Они не холодные, когда я с тобой. Они выглядят... по-другому».
На мгновение Сандайме выглядел удивленным, но быстро пришел в себя.
«Ах», — тихо сказал он грустным голосом. Наруто знал это чувство, потому что папа тоже часто звучал грустно, даже если никогда в этом не признавался. «Ах, ну, видишь ли, я полагаю, что это чувство, которое ты испытываешь, — это… любовь».
Наруто сжал губы. Конечно, он знал, что такое любовь. Он был уже большим мальчиком. Его папа любил его, а мамы в книжках всегда любили своих детей. И если тот взгляд, который был направлен на Сандайме, был любовью...
«Тогда они действительно любят тебя», — почти шепотом сказал Наруто.
Сандайме на мгновение задумался, а потом погладил Наруто по голове. Он широко улыбнулся, хотя в этой улыбке тоже было что-то натянутое: «Наверное, потому что я Хокаге».
«Хо-ка-ге?» — повторил Наруто, не совсем понимая. Папа объяснял ему, что это должность главы деревни и что Сандайме занимает эту должность, но больше ничего не говорил.
«Да, Хокаге. Мой долг — защищать деревню, чего бы это ни стоило. И я думаю, что жители деревни пытаются отплатить мне за это, будучи особенно любезными».
«Ооо...» Он не был уверен, что на самом деле означает «чего бы это ни стоило», но он понимал, что значит «особенно любезными». Он ненавидел то, как на него смотрели жители деревни, действительно ненавидел.
Папа говорил, что «ненавижу» — это сильное слово, но Наруто был уверен, что в этом случае он не ошибался.
Наруто оживился, внезапно выпрямившись и бросив на Сандайме долгий, оценивающий взгляд. Он хотел этой любви, хотел ее больше всего на свете. Иногда ему было все равно, потому что его папа был с ним, но были и другие моменты, когда он не мог не обращать на это внимания. Он хотел, чтобы эти холодные взгляды исчезли.
Третий Сандайме удивленно моргнул, глядя на маленького блондина: «Наруто…?»
Наруто глубоко вздохнул, а затем кивнул лидеру деревни. Яркая улыбка расцвела на его лице, а голубые глаза заблестели решимостью. «Ты знаешь, я… я заслужу звание Хокаге!»
Игра ниндзя
…и один месяц (Комната Наруто)
Минато не знал, что делать.
С тех пор, как два месяца назад он встретил Сандайме, Наруто был в восторге от идеи стать Хокаге. Он не кричал об этом на всю улицу, но всякий раз, когда был особенно счастлив, он хихикал про себя, что «однажды станет Хокаге». То же самое происходило, когда Наруто был грустным, только без хихиканья, а с тихой, горячей решимостью.
Минато знал, что Наруто не понимает, что это значит. В конце концов, ему всего четыре года, месяц назад они отмечали его день рождения. Честно говоря, он не хотел, чтобы Наруто стал Хокаге, как бы эгоистично это ни выглядело.
Он был невероятно шокирован, когда Наруто впервые произнес эти слова, и на мгновение не смог ничего сказать из-за смеси ужаса и воспоминаний, которые нахлынули на него.
Он вспомнил похожую девочку с рыжими волосами, смело заявлявшую, что она станет лидером деревни, даже несмотря на то, что не было ясно, есть ли у неё для этого способности. Он вспомнил запах крови и гниющего мяса, трагедию, которая произошла из-за неправильных решений.
Минато признал, что он действительно верил, что его сын может стать Хокаге, но он не хотел такой жизни для своего ребёнка. Это будет постоянная головная боль и душевная боль, и хотя это и приносит удовлетворение, но также будет больно.
Быть Хокаге означало жить жизнью, выходящей за пределы собственного существования. Это означало жить жизнью для деревни. Минато не был несчастлив во время своего срока, но он также знал, что мог бы быть счастливее, будучи обычным синоби.
Минато даже рассказал, что все Хокаге были синоби, в надежде отговорить своего сына.
К сожалению, это привело к обратному результату. Когда он сказал Наруто, что все Хокаге были обученными воинами, и не просто воинами, а лучшими, он ожидал, что его сын надует губы и отступит из-за всей связанной с этим тяжелой работы. Он должен был знать лучше.
Наруто, напротив, воскликнул, как это «круто», и стал еще более горячим в своем желании стать лидером деревни.
Обновлено: 19.02.2026