一 Что за ерунда, почему Учитель Джирайя опять опаздывает!
Кушина стояла на месте сбора, вертела головой по сторонам, и казалось, вот-вот вытянет шею.
Они договорились встретиться ровно в десять, а уже пол-одиннадцатого, и до сих пор нет ни души.
Что еще больше бесило, так это то, что не только учитель опоздал, но и тот негодяй Линь Е тоже не явился.
Оттого Кушина, прождавшая полчаса впустую, начала сердито топать ногой.
一 И этот Линь Е! Вот придет, я ему устрою взбучку, чтоб неповадно было!
Намикадзе Минато, напротив, был спокоен. Он сидел, скрестив ноги на траве, и внимательно разглядывал свою ладонь.
Пять крошечных языков чакры весело плясали на его кончиках пальцев. Очевидно, он тренировался в тонком контроле чакры.
一 Ай-яй-яй, простите, простите, меня тут Хокаге-старик схватил, чтобы немного о жизни поболтать.
Наконец раздался фирменный хриплый голос Джирайи.
С легкой вспышкой дыма он «блестяще» появился, используя Технику Мерцания Тела.
Кушина сердито подскочила к нему, уперев руки в бока, и потребовала объяснений: 一 Отговорки! Это все отговорки! Как учитель может не иметь никакого понятия о времени?!
Джирайя неловко почесал в затылке, поспешно подняв свиток с заданием, как щит.
一 Я же пошел, чтобы забрать для вас задание! Смотрите, горяченький свиток!
一 Задание?
Это слово мгновенно переключило внимание и Минато, и Кушины.
Они ведь только вчера сформировали команду.
И что, сразу к боевым действиям?
一 Ура! Наконец-то мы сможем выполнять задания!
Кушина подпрыгнула от возбуждения.
Для нее задание было первым шагом на пути к великому ниндзя, и, грубо говоря, совсем недалеко от трона Хокаге.
В отличие от слепого оптимизма Кушины, Минато думал более дальновидно.
一 Учитель, не слишком ли мы торопимся?
一 У нашей команды почти не было периода притирки. Если мы не знакомы с боевым ритмом друг друга…
Он был немного обеспокоен.
Хорошие отношения вне поля боя – это одно, а слаженная работа на поле боя – совсем другое.
Незнание слепых зон и привычек товарищей по команде может легко привести к фатальной ошибке.
Джирайя с одобрением посмотрел на Минато.
Большинство начинающих ниндзя при упоминании задания просто теряют голову, и лишь немногие могут сохранять спокойствие, как Минато.
Эта рассудительность – самое редкое качество на поле боя.
Однако эта команда сама по себе не подчинялась обычным правилам.
一 Не волнуйтесь, я и об этом подумал. Нам как раз нужно сработаться в реальном бою, сражаться и учиться одновременно.
一 Хорошо.
Раз уж учитель принял решение, Минато не стал настаивать.
В конце концов, в вопросах опыта Джирайя был на голову выше их.
Успокоив учеников, Джирайя огляделся и вдруг заметил, что кого-то не хватает.
一 Хм? А где этот мальчишка Линь Е?
Кушина скривила губы: 一 Кто знает, в каком углу прячется этот лентяй, чтобы доспать.
Не успели слова сорваться с ее губ, как вдалеке воздух пронзило золотое сияние.
Свет сгустился, и фигура Линь Е появилась из ниоткуда.
一 Иду, иду, не торопите, я просто не хотел приходить раньше и стоять тут, как истукан.
Линь Е лениво зевнул, потер сонные глаза и неторопливо достал из кармана солнечные очки.
Джирайя не мог его ругать, так как сам опоздал.
Он прокашлялся и развернул свиток на траве.
一 Ладно, подходите все сюда, я расскажу о сути задания.
一 Мы отправляемся на границу Страны Огня, чтобы ликвидировать банду разбойников, засевших в горах.
Ликвидация…
Это слово означало, что задание будет кровавым.
Выражения лиц Линь Е и Минато мгновенно застыли, они стали серьезными.
Только Кушина, еще не осознав всей серьезности ситуации, все еще была погружена в счастливые фантазии о «играх ниндзя» и глупо улыбалась.
一 Конкретный план действий обсудим по пути. Сейчас у вас есть час, чтобы собрать снаряжение и взять сумки с инструментами ниндзя. Через час встречаемся у большого дерева у входа в деревню.
一 Расходимся!
Три силуэта мгновенно исчезли.
Джирайя смотрел на пустое травяное поле, а в его голове отдавалось наставление Третьего Хокаге.
«Настоящий гений должен закаляться в крови и среди трупов».
Будь это мирное время.
Первое задание для обычного генина ограничилось бы поиском пропавшей кошки или изгнанием диких кабанов с фермерского поля.
Но эти трое – другое дело.
Чтобы отточить их до уровня самого острого лезвия, которое будет защищать Коноху.
Он должен заставить их как можно скорее ощутить запах крови.
Это судьба ниндзя, и от нее никому не уйти.
Особенно на поле боя: если ты не будешь жесток к врагу, враг разорвет тебя на куски.
Через час у главных ворот Конохи.
Трое собрались вовремя.
Джирайя оглядел их.
Минато и Кушина послушно надели зеленые жилеты ниндзя, удобные для передвижения.
Один только Линь Е был исключением.
Он по-прежнему носил свое броское белое пальто. У него на поясе не было даже сумки для инструментов, не говоря уже о кунаях.
Он выглядел точно так же, как во время прогулки по улицам.
Дело было не в том, что Линь Е выпендривался. Просто его навыки не требовали использования этого старого хлама.
Будь то Шесть стилей ВМФ или способности Плода Пика-Пика.
Оружие в руках только мешало.
Джирайя открыл рот, чтобы что-то сказать, но вспомнил о вчерашнем золотом сиянии и благоразумно промолчал.
一 Раз уж все собрались, выступаем!
Целью задания была отдаленная пограничная деревня.
Она находилась примерно в трехстах километрах от Конохи, и там жили безоружные крестьяне.
По идее, внутри Страны Огня должно быть очень безопасно.
Если только не случится масштабного вторжения из другой страны.
Но странность заключалась в том, что недавно в горах объявилась шайка свирепых бандитов.
Они регулярно спускались вниз, чтобы грабить, убивать и творить бесчинства.
Они превратили жителей деревни в живые мишени для постоянного сбора «урожая».
Крестьяне терпели это целый месяц и, наконец, не выдержали.
Они собрали денег и послали парня бежать в Коноху за помощью.
Хотя Линь Е не видел того парня, он предполагал, что его путь был крайне опасен.
Такова была реальность Страны Огня.
Инфраструктура была в ужасном состоянии.
Даймё номинально правил всем, но его реальный контроль ограничивался крупными городами.
Заброшенные деревни в горных расщелинах оставались без присмотра и не имели средств самозащиты.
В случае опасности единственной их надеждой было заплатить ниндзя Конохи.
По мнению Линь Е, эта система была уродливой и смешной.
Однако он не собирался из-за этого волноваться. Он был просто наемным работником, который выполняет свою работу за деньги.
Джирайя внезапно поднял руку, подав знак «Стоп».
Все сразу остановились и посмотрели на учителя.
一 Скоро стемнеет, сегодня разобьем лагерь здесь.
一 Принято.
Расчистив небольшую поляну, Минато умело протянул вокруг тонкую, как волос, леску с маленькими колокольчиками.
Обновлено: 18.02.2026