Сарутоби Хирузен нахмурился, глядя на лежащего у его ног Ватанабе Цуёши.
После разговора с Джирайей на тренировочной площадке он вернулся в деревню. Хоть его ещё и не объявили Хокаге официально, он уже фактически приступил к исполнению обязанностей. Поэтому, выделив день на «игры» со своими бывшими учениками, вечером он должен был вернуться в здание администрации Хокаге и закончить сегодняшнюю работу.
Но едва он подошёл к зданию, как почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Стоит признать, что недавно созданному «Корню» явно не хватало сильных бойцов. Данзо, конечно, это понимал, поэтому обычно поручал своим людям слежку за Генинами или Чунинами. Он и представить не мог, что восьмилетний Кагура окажется куда сильнее, чем он думал, и с лёгкостью раскроет его замысел.
И если уж Кагура смог это почувствовать, то будущий Хокаге, Сарутоби Хирузен, тем более не мог этого не заметить. Если бы Ватанабе был в здравом уме, он бы понял, что человек такого уровня ему не по зубам. Но под действием Котоамацуками он этого не осознавал.
Заметив взгляд, Сарутоби Хирузен без колебаний атаковал. Правда, в последний момент он инстинктивно сдержал силу, поэтому Ватанабе был лишь оглушён, а не убит на месте.
Взглянув на лицо наблюдателя, Сарутоби Хирузен быстро нашёл его в своей памяти. Кажется, его звали Ватанабе Цуёши, Чунин из Конохи. И он был уверен, что тот состоит в «Корне». Ведь Данзо создал «Корень» с его молчаливого согласия, и Сарутоби Хирузен лично просматривал списки первых членов.
В этот момент из здания администрации выбежала охрана. Увидев человека, распростёртого у ног Сарутоби Хирузена, они напряглись. Тот махнул им рукой и спокойно произнёс:
— Отнесите этого человека в «Корень». Данзо поймёт, что произошло.
В кабинете Хокаге Сарутоби Хирузен и Данзо сидели друг напротив друга. Перед каждым стояла чашка с дымящимся чаем. С тех пор как Данзо вошёл, они хранили странное, гнетущее молчание.
В те годы Данзо был ещё молод, без повязок на лице и руке. Хоть его подбородок и украшал Х-образный шрам, это не портило его привлекательной внешности. Как человек, способный соперничать с Сарутоби Хирузеном за пост Хокаге, он излучал ауру уверенности и спокойствия. Можно сказать, что если бы не личное назначение Второго Хокаге, Сенджу Тобирамы, он вполне мог бы стать Третьим.
Наконец, Данзо первым нарушил тишину.
— Я никогда не приказывал следить за тобой.
Он помолчал и добавил:
— Мы оба прекрасно знаем, что если бы у меня и были такие мысли, я бы не послал такого человека. На подобное задание пошёл бы только я сам.
Сарутоби Хирузен кивнул в знак согласия. Он взял чашку и, отпив глоток, сказал:
— Я знаю. Но мне бы хотелось знать, какое задание ты изначально дал Ватанабе Цуёши.
Данзо несколько секунд молча смотрел на него, но в итоге решил сказать правду.
— Изначально я приказал ему следить за Учихой Кагурой.
— Учиха Кагура?.. — пробормотал Сарутоби Хирузен, осмысливая эти слова. Внезапно он всё понял. Усмехнувшись, он с досадой покачал головой:
— Похоже, ты всё-таки расставил немало своих людей вокруг меня. Учиха Кагура только днём показал свою силу, а ты уже так быстро среагировал.
— Ты что-то не так понял, — спокойно пояснил Данзо. — Мои люди действительно есть рядом с тобой, но их задача — не следить за тобой. Люди из «Корня» в конечном итоге должны стать членами «Анбу». Я послал их для твоей защиты. Ведь фактически ты — Третий Хокаге Конохи.
Услышав это, Сарутоби Хирузен поставил чашку и, глядя Данзо в глаза, произнёс:
— Но твоя настороженность по отношению к Учихе Кагуре — это ведь не недоразумение.
— Да, — не стал отрицать Данзо. — Ты лучше меня знаешь, насколько ужасны Учиха. Даже такой человек, как господин Тобирама, никогда не терял бдительности по отношению к ним. Я не считаю, что следить за выдающимися представителями молодого поколения — это ошибка.
— Проблема в том, что ты провалился! — Сарутоби Хирузен встал и, опёршись руками о стол, посмотрел на Данзо сверху вниз. — Я не знаю, как этому мальчишке, Кагуре, это удалось, но человек, которого ты послал, был одурманен его гендзюцу и прибежал ко мне! Этим он выразил своё доброжелательство и недовольство! Он не убил твоего человека, а значит, всё ещё предан деревне. Но, отправив его ко мне, он показал, что недоволен.
Он сурово посмотрел в глаза Данзо и предупредил:
— Если бы ты смог сделать это так, чтобы он не заметил, — ладно. Но раз он способен тебя раскрыть, прекрати свои действия. Я не хочу, чтобы многообещающий юноша из-за твоих личных подозрений стал врагом Конохи.
Данзо нахмурился, всё ещё желая возразить:
— Но...
— Никаких «но». Вчера на выпускной церемонии госпожа Мито лично видела этого Кагуру. Она считает, что этот юноша не представляет угрозы для Конохи. А ты прекрасно знаешь о способностях госпожи Мито.
Даже Данзо, услышав имя Узумаки Мито, посвятившей всю свою жизнь Конохе, умолк.
Сарутоби Хирузен отошёл от стола и подошёл к окну. Глядя на ночную Коноху, он снова заговорил:
— Данзо, я понимаю твоё желание защитить деревню. Но одними лишь тёмными методами деревню не развить. Времена изменились. Я твёрдо верю, что лишь под солнцем Коноха сможет по-настоящему расправить крылья.
Данзо ушёл. Хоть он ничего и не сказал в конце, он молчаливо согласился с решением Сарутоби Хирузена. Глядя на спину своего давнего товарища, растворяющуюся в ночной тьме, Сарутоби Хирузен всё острее чувствовал, как тяжело быть Хокаге.
— Учитель Сарутоби?
Внезапный голос вырвал его из раздумий. Обернувшись, он увидел Цунаде. Оказалось, после сегодняшнего испытания она впервые ощутила горечь от собственной слабости. Долго размышляя дома, она решила прийти к учителю и спросить совета о дальнейших тренировках. Прекрасно зная распорядок дня Сарутоби Хирузена, она сразу направилась к зданию администрации. Благодаря своему особому статусу, знаменитая Принцесса Цунаде без всяких препятствий дошла до кабинета Хокаге.
Войдя, она увидела, что учитель не сидит за столом, как обычно, а стоит у окна и о чём-то задумался.
Глядя на свою прилежную ученицу, Сарутоби Хирузен улыбнулся и ответил:
— А, ничего. Просто решал одну небольшую проблему, связанную с Учихой Кагурой.
Учиха Кагура? Услышав это имя, глаза Цунаде тут же заблестели. Она подбежала к учителю и, дёргая его за рукав, спросила:
— А что этот болван опять натворил? Наверняка влип в какие-то неприятности!
Глядя на внезапно оживившуюся Цунаде, Сарутоби Хирузен насторожился. В его голове промелькнула одна догадка. Хотя он и не питал предубеждений к клану Учиха, но если у Цунаде, представляющей клан Сенджу, и этого мальчишки что-то было, то у него, как у Хокаге, могло возникнуть немало проблем.
Он смерил Цунаде взглядом и прямо спросил:
— Скажи-ка, Цунаде, почему ты так интересуешься этим Кагурой? Ты что, влюбилась в него?
Не ожидав такого прямого вопроса, Цунаде залилась румянцем. Она резко отдёрнула руку от рукава Сарутоби Хирузена и сбивчиво проговорила:
— У-учитель, что вы такое говорите? К-как я могу влюбиться в такого болвана! Мне просто не нравится этот высокомерный парень, он вечно смотрит на всех свысока. И потом, мы же соперники! Разве не нормально хотеть превзойти сильного противника? Я вовсе не слежу за ним!
Начав запинаться, она, казалось, нашла для себя оправдание и к концу речи говорила уже увереннее.
Услышав объяснение Цунаде, Сарутоби Хирузен удовлетворённо кивнул. «Ах, вот оно что...» — он наконец отбросил свои опасения.
Именно поэтому никогда не стоит ожидать, что мужчина средних лет сможет понять девичье сердце. Будь на его месте Узумаки Мито, она бы с первого взгляда всё поняла. Сердце её внучки, похоже, давно уже ей не принадлежало.
Обновлено: 22.01.2026