Е Цзы умело приготовил кроликов, поджарив их на палочках над костром. Дав Янь Е несколько указаний, он встал и вернулся в лес.
Хотя необходимо было чередовать смены для наблюдения, установка сигнальных ловушек тоже не помешала бы. Выбранное им место для отдыха было стратегически выгодным, поэтому для охвата всей территории потребовалось всего несколько ловушек.
Когда Е Цзы вернулся, расставив ловушки, Котоэ уже закончил готовить кроликов. Золотисто-коричневый цвет и аппетитный аромат заставили Куренай, которая весь день была голодна, сглотнуть слюну, и даже у Гая потекли слюнки.
Двух кроликов на шестерых явно было недостаточно. Причина, по которой они поймали только двух, была вполне очевидна.
Котоэ хорошо понимала Е Цзы и не задавала вопросов. Она протянула одного из кроликов Моко, а затем с помощью чакры разделила другого кролика на две части. Одну часть она отдала Куренай, а другую оставила себе.
Что касается Шина, Е Цзы и Гая, то им, естественно, пришлось довольствоваться сухим пайком.
После еды пламя костра поутихло. Хотя было ещё рано, никто не собирался подкладывать дрова.
Е Цзы сказал Моко: «Отдохни сейчас. Завтра рано утром мы продолжим путь».
Моко взглянула на него и, не говоря ни слова, направилась к карете. Шин тем временем прислонился к карете, свернулся калачиком и закрыл глаза.
Увидев, что эти двое ушли отдыхать, Е Цзы распределил смены для наблюдения, а затем сел под деревом, чтобы отдохнуть самому. Его смена приходилась на вторую половину ночи.
На рассвете лес окутал лёгкий туман, и каждый уголок пропитался влагой.
Та ночь прошла спокойно. По словам Шина, враг намеревался уничтожить Моко, но до сих пор никаких признаков его присутствия не было.
Е Цзы не стал долго раздумывать. Он разбудил всех, быстро позавтракал, и они продолжили путь.
При их нынешнем темпе они надеялись добраться до города до захода солнца. Вот почему Е Цзы хотел, чтобы Моко отдохнул пораньше.
Путешествие проходило в тишине, лишь колёса кареты стучали по дороге.
Е Цзы выбрал главную дорогу, светлую и открытую, словно приглашающую затаившихся врагов. В конце концов, некоторые не смогли сдержаться.
Внезапно из леса с обеих сторон вылетело несколько огненных шаров и направилось к карете, которую защищала группа.
Прежде чем Шин успел среагировать, лошадь испугалась и подняла передние копыта. К счастью, Шин успел натянуть поводья и взять лошадь под контроль.
Из-за внезапной тряски в карете Моко ударилась о деревянную стену. К счастью, Хонг был рядом и поддержал её.
Огненные шары летели с разных сторон, за ними следовало множество сюрикенов.
«Охраняйте карету».
При виде приближающихся сюрикенов и огненных шаров Е Цзы стал серьёзнее. Он быстро сложил печати и создал трёх теневых клонов, которые затем разошлись в разные стороны.
Котоэ и Гай направились к карете, готовые в любой момент отразить нападение противника.
В то же время основное тело и клоны Е Цзы завершили формирование печатей.
«Освобождение ветра: великий прорыв!»
Подул сильный ветер, сдувая огненные шары и сюрикены.
Хотя ветер может раздувать пламя, когда одна из сторон значительно сильнее, взаимодействие между стихиями менее заметно.
Девятая команда отреагировала быстро. Враги, которые собирались подойти к карете, отступили, когда Котоэ и Гай встали на её защиту, и быстро ретировались.
Нападавшие сделали всё, что могли, и, осознав своё положение, решили решительно отступить. Это многое значило.
Е Цзы холодно посмотрел в ту сторону, куда отступили враги. Он многое понял.
Нападавшие не только атаковали, находясь вне зоны его восприятия, но и быстро отступили, потерпев неудачу. Это говорит о том, что они узнали его. Тот факт, что они атаковали, зная, кто он такой, означает, что девушка в карете была очень важна для этих людей.
Если бы он не почувствовал, что враг приближается к карете, он бы не приказал Янь Е и Каю защищать её. В противном случае миссия могла бы провалиться.
«Миссия ранга B, да?»
Е Цзы усмехнулся. В засаде было двенадцать ниндзя, а количество подкрепления неизвестно. Каждый ниндзя был как минимум тюнином, а у троих из них был уровень чакры, как у джоунинов, и они отвечали за три огненных шара.
Для Е Цзы не составило бы труда встретиться с ними лицом к лицу.
Однако такой уровень подготовки действительно впечатлял. Тот факт, что они осмелились действовать после того, как узнали его, говорит о том, что девушка в карете была далеко не обычным человеком.
«Кё… Киото?»
Е Цзы повернулся и направился к карете.
Гай, который с нетерпением ждал этого момента, на мгновение опешил, увидев приближающегося Е Цзы. Неужели всё кончено?
Он был без штанов и потерял дар речи.
Шин, сидевший на переднем сиденье кареты, выглядел потрясённым и с восхищением смотрел на Е Цзы.
Е Цзы мог придумать множество вариантов. Котоэ тоже кое-что понял и слегка побледнел. Предыдущая атака была масштабной, что указывало на большое количество нападавших. Это явно не было заданием по сопровождению уровня B. Девушка в карете определённо была непростой.
Дочь богатого купца? Не шути так...
«Моко, кто ты такая?» — спросил Е Цзы у девушки в карете.
Шин открыл рот, но ничего не сказал. Если бы он не видел, на что способен Е Цзы, он бы точно посоветовал Е Цзы не задавать так много вопросов.
Находясь в карете, Куренай с удивлением смотрела на спокойную Моко. Внезапный толчок, произошедший ранее, был пугающим. Учитывая физическое состояние Му Цзы, столкновение могло быть серьёзным, но во время инцидента она не выказывала ни паники, ни страха.
Эта девушка была слишком спокойной, даже пугающе спокойной. Она не могла быть просто дочерью богатого торговца.
Услышав вопрос Е Цзы, Моко некоторое время молчала, а затем ответила: «Моко из семьи Кумокава, невеста сына нынешнего даймё Страны Огня».
В комнате внезапно воцарилась тишина. Котоэ, Гай и Куренай потеряли дар речи.
Нынешний даймё старел, и вопрос о преемнике был решён. Подумать только, их целью была невеста будущего даймё.
Е Цзы нахмурился. Скрывать такое важное дело было невероятно глупо. Если бы в этой миссии участвовал не он, то не только Моко столкнулся бы с ужасными последствиями, но и ниндзя Конохи оказались бы в опасности.
Он не знал, что Моко согласилась взять его в команду только из-за его репутации. Если бы это был другой ниндзя, о котором она не слышала, она бы отказалась и постоянно меняла команды. В какой-то степени это было связано с богатством и капризами. Е Цзы холодно сказал: «Если бы это была твоя настоящая личность, деревня наверняка бы узнала».
Моко ответил: «Новость ещё не вышла, так что об этом знают лишь несколько человек».
Е Цзы продолжил спрашивать: «Зачем ты здесь?»
Ему не нужно было знать слишком много, например, почему дочь простого торговца обручилась с будущим даймё. Некоторые вещи просто требовали разъяснения.
«Я не хочу этого говорить».
Моко не ответил, и Е Цзы не стал настаивать. В конце концов, речь всё равно шла о высокой награде.
Он не стал настаивать и велел Шину сбавить темп, после чего они продолжили путь.
«Сэнсэй Е Цзы, можно мне в следующий раз, когда будет атака, сделать ход?» — с надеждой в глазах спросил Гай.
Котоэ закатила глаза. Ты что, хотел, чтобы тебя убили, когда всё было так, как раньше?
Е Цзы, не оборачиваясь, сказал: «Это зависит от ситуации. Не стоит недооценивать силу противника».
Гай сжал кулаки, желая попробовать.
Котоэ посмотрел в спину Е Цзы и подумал: «Ты ведь действительно ему доверяешь, не так ли?»
Обновлено: 09.04.2026