Возможно, это была привычка, но старик всегда ждал, пока последние лучи заходящего солнца не скроются за горизонтом, и только потом начинал готовить ужин. Он отклонил предложение Е Цзы помочь и, медленно разведя огонь, принялся мыть рис и овощи. Водой, в которой мылись овощи, он промывал рис. Внимательно осмотрев овощи и рис, он, казалось, прикинул, сколько нужно на двоих.
Е Цзы спокойно наблюдал за действиями и фигурой старика, вспоминая, как после того, как он прополол сорняки для старика, его пригласили в дом старика, где им подали горячий чай и кусок ёкана (сладкого бобового желе), разделённый на четыре идеально равные части. В то время у них был только один такой ёкан.
С наступлением ночи из одинокого дома у поля потянулся тонкий столб дыма. Через некоторое время дым рассеялся, и на столе внутри дома появились две миски риса, блюдо с овощами и тарелка с маринованной редькой. Это была простая еда.
Привыкший к обильным трапезам, Е Цзы быстро доел рис, закусив его несколькими ломтиками маринованной редьки, а затем сказал: «Я наелся».
Старик улыбнулся, глядя на пустую миску, и медленно принялся за еду.
Е Цзы встал, вымыл посуду и кастрюлю, а затем вышел на улицу, чтобы в тишине полюбоваться луной. Изначально он хотел проверить старика, но, увидев знакомую фигуру, передумал.
Он стоял неподвижно, глядя на луну и думая о старике в доме и о старике из своих воспоминаний. В конце концов в его глазах появился решительный блеск.
Старик внутри двигался медленно, но уверенно, без признаков дрожи.
Е Цзы оторвал взгляд от луны и вернулся в дом, где старик уже наполовину закончил трапезу.
Старик добродушно улыбнулся ему, и Е Цзы помахал ему на прощание.
Вернувшись в свой дом, Орочимару в одиночестве сидел на крыльце.
Е Цзы села рядом с ним и проследила за его взглядом, устремлённым на цветы и растения во дворе, слушая стрекотание насекомых в кустах.
Орочимару взглянул на него и спросил: «Куда ты ходил?»
Е Цзы ответил: «Выполняю задание».
Орочимару кивнул и вдруг сказал: «Я присоединился к Корню».
Глаза Е Цзы расширились от удивления. Он недоверчиво посмотрел на Орочимару и спросил: «Как ты присоединился к Корню?»
Многие задавались этим вопросом, но мало кто знал ответ, даже Третий Хокаге.
Увидев недоверие на лице Е Цзы, Орочимару слегка усмехнулся. Он не стал раскрывать причину Е Цзы, а лишь небрежно сказал: «Корни приносят много пользы».
Е Цзы согласился с этой оценкой, но знал, что это не истинная причина вмешательства Орочимару. Должно быть, были и более важные причины, но, поскольку Орочимару не хотел делиться, Е Цзы не стал настаивать.
В последующие дни Е Цзы часто навещал старика. Когда старик спросил, почему он так делает, Е Цзы искренне ответил: «Ты напоминаешь мне моего покойного дедушку».
Это была не ложь, а искренняя правда. Поэтому, несмотря на преклонный возраст старика, он ни на секунду не усомнился в словах Е Цзы.
Со временем Е Цзы начал убеждаться в том, что старик Кимура отличался от обычных пожилых людей. Во-первых, он был очень здоров. Во-вторых, он был силён. Наконец, у него не было чакры.
Он записал эти наблюдения в отчёт и представил его своему начальству. В результате был отправлен представитель клана Яманака.
В глухом лесу он наблюдал за приближением человека с холодным выражением лица.
— Геня Яманака, — сказал Е Цзы, глядя на новичка.
Женя внимательно и с улыбкой посмотрел на Е Цзы. Трудно было представить, что тот худенький мальчик, которого он знал, вырос в такого сильного и способного человека.
«Давно не виделись», — сказал Геня, хотя ему не терпелось перейти к делу.
Е Цзы не выказал недовольства тем, что Геня ему чем-то помог. Более того, ему было любопытно узнать, что Геня видел в тот день. С каждым днём, по мере того как он становился сильнее, ему всё больше хотелось это узнать.
«Да», — коротко ответил Е Цзы, завершая обмен любезностями.
Женя слегка улыбнулся и сказал: «Как только всё подтвердится, я позабочусь обо всём остальном».
Е Цзы молча кивнула. Было ясно, что деревня серьёзно относится к миссии по выявлению шпионов и даже привлекла к ней людей, непосредственно подчинённых Хокаге. Как правило, такими тёмными делами занимался Корень.
По правде говоря, устранение шпионов не должно было быть таким сложным. Как только подозреваемые были выявлены, всё могло быть просто, если придерживаться принципа «лучше убить не того, кого нужно, чем упустить». Однако это была Коноха, и такие дела решались не в темноте, а в тени, что делало их очень запутанными.
Несколько дней спустя Е Цзы снова пришёл в дом старика. На этот раз он пришёл как раз в тот момент, когда из трубы перестал идти дым.
Войдя в дом, старик принялся медленно жевать рис, растягивая время, как будто оставшиеся мгновения жизни становились всё более ценными.
Сегодня вечером полная яркая луна освещала комнату через дверь и окна.
Старик удивлённо поднял глаза, когда вошёл Е Цзы, проглотил то, что ел, отложил палочки и спросил: «Ты уже поел?»
Е Цзы села напротив него и сказала: «Я солгала тебе. У меня нет дедушки, и у меня никогда не было родителей».
Глаза старика расширились от удивления, и он с озадаченным видом посмотрел на Е Цзы, которая, не сводя глаз с скудной еды на столе, спокойно продолжила: «Я сирота. У меня есть младшая сестра. Нас отдали в приют, и когда мне было шесть лет, мы с сестрой сбежали. Когда мы уже были готовы умереть от голода, я встретила очень худого старика, который... ты очень на него похож».
Кимура с обеспокоенным лицом, изрезанным морщинами, разжал пальцы, сжимавшие палочки для еды, и молча посмотрел на Е Цзы. Он спросил: «Дитя моё, что случилось?»
Е Цзы внезапно поднял на него холодный взгляд и сказал: «Ты похож на него, но ты не он. Он был настоящим, а ты какой-то ненастоящий. Возможно, ты устал, и твоя жизнь кажется тебе бессмысленной. Это не похоже на жизнь пожилого, но всё ещё здорового человека».
В этот момент беспокойство на лице старика мгновенно сменилось безразличием. В его старческих глазах появилось понимание, он вздохнул и сказал: «Я действительно устал от этой однообразной жизни. Как думаешь, ты можешь чему-то у меня научиться?»
«Думаю, я смогу. У тебя нет чакры», — спокойно сказал Е Цзы.
Кимура поспешно коснулся печати на своей груди. Этот внезапный жест не вызвал никакой реакции у Е Цзы, который продолжал спокойно наблюдать за стариком.
Кимура задумался, глядя на печать у себя на груди, и с некоторой ностальгией сказал: «Да, у меня нет чакры». Затем он, похоже, потерял интерес к разговору.
«Прости меня», — внезапно извинился Е Цзы.
На лице Кимуры, которое до этого ничего не выражало, отразилось удивление. Затем он слегка улыбнулся и сказал: «Даже когда ночь тиха, я остаюсь верным себе, как и подобает старику. Хотя я знаю, что вокруг никого нет, в последнее время я начал испытывать неудовлетворённость своей нынешней жизнью. Я хочу уйти, но это всё, о чём я могу думать. Я знаю, что в конце концов умру в Конохе». Итак, я уже выбрал место неподалёку, под той ивой на моём поле. Если получится, похороните меня там.
«Хорошо», — прямо ответил Е Цзы.
«Спасибо. Кроме того, я должен извиниться. Возможно, вы разочарованы. Даже клан Яманака ничему у меня не научился», — сказал Кимура с улыбкой.
Е Цзы равнодушно ответил: «Меня это не касается».
Услышав это, Кимура улыбнулся ещё шире, что резко контрастировало с его прежним выражением лица. Затем он медленно сказал Е Цзы: «Не стоит недооценивать тех, у кого нет чакры».
«Я не буду», — сказал Е Цзы, слегка прищурившись.
Кимура кивнул, и его улыбка померкла, когда он повернулся и посмотрел на дверной проём, где стоял Геня.
«Прощай, интересный парень».
Е Цзы хранил молчание, наблюдая за тем, как Геня уводит Кимуру.
Несколько дней спустя он похоронил тело Кимуры под ивой, лицом к полям, за которыми виднелось небольшое озеро. На могиле он поставил блюдо с тремя кусочками ёкана.
Внезапно порыв ветра донёс до меня слабый, знакомый аромат, и знакомый печальный голос произнёс: «Ещё недавно Кимура выглядел таким здоровым».
Не оборачиваясь, он уже знал, кто это. Он уставился на имя, высеченное на надгробии, и не смог сдержать холодного смешка.
«Он мог бы прожить ещё несколько лет, но я его убил».
Выражение лица Кушины постепенно сменилось на шокированное, когда она посмотрела ему вслед.
Обновлено: 09.04.2026