Повторяющиеся и изнурительные тренировки — самые утомительные и лучше всего отражают силу воли человека. Дзёя считал, что Е Цзы не сможет завершить тренировку за отведённое время. Это было объективное суждение, поскольку он не знал, насколько сильна его решимость.
«Корню не нужен такой человек», — сказал Джоя Данзо.
Что такое Root?
Тёмная сторона Конохи.
Корни, которые получают питательные вещества от великого древа.
Эти питательные вещества — абсолютно надёжные машины для убийства.
Данзо, сидевший в кресле, спокойно посмотрел на него и сказал: «Мне не нужна его преданность».
Лицо Джои ничего не выражало, и он ничего не сказал. Он был из тех, кто выжимает из людей максимум, поэтому Данзо и назначил его на эту должность.
Взгляд Данзо скользнул по его лицу, не встретив сопротивления из-за его грубости. Он развернул свитки на столе и спокойно сказал: «С того момента, как я его увидел, я не ожидал от него преданности. Я сказал, что он — клинок, который пробьётся сквозь все препятствия на моём пути. Он будет лишь клинком, а не человеком».
«Ты не боишься, что это может оказаться палкой о двух концах?» — внезапно спросил Дзёя.
Данзо слегка прищурился и холодно ответил: «Конечно, я обеспокоен. Но поскольку я знаю, чего он хочет, я уверен, что смогу его контролировать».
После паузы его глаза вспыхнули, и он холодно улыбнулся: «Я просто не ожидал, что он окажется так похож на Орочимару. Если даже Орочимару можно было скомпрометировать, то как он мог отказаться?»
«Понял», — сказал Джоя. Теперь он понимал план Данзо и то, как Данзо относился к Е Цзы.
Уйдя, он не стал идти в тренировочный зал, чтобы проверить, как продвигается Е Цзы. Он не верил, что тот сможет выдержать тройную нагрузку. Однако через шесть часов подчинённый, отвечавший за наблюдение, сообщил, что Е Цзы завершил тренировку. Подчинённый ушёл сразу после доклада, а Дзёя молча уставился в пустоту.
С того дня Е Цзы почти всё время проводил в Корне. Если не считать тренировок, он постоянно читал свитки с краткими описаниями ниндзюцу. Он впитывал знания, как губка, и быстро развивался в обоих направлениях.
В то же время Минато и Кушина становились всё более заметными среди сверстников, превращаясь в самые яркие новые звёзды Конохи.
Е Цзы рос во тьме Корня, в то время как Минато и Кушина процветали под лучами солнца.
Время пролетело незаметно, и вот уже прошёл ещё один год.
Противостояние между Ива Синоби и Конохой становилось всё более ожесточённым, и в ходе как публичных, так и тайных конфликтов гибли люди. Ситуация была явно нестабильной.
Однажды Е Цзы вернулся в Корень после секретной миссии в Стране Земли, весь в ранах. Как только он передал свиток с конфиденциальной информацией, он упал от изнеможения, и его немедленно отправили в специальную медицинскую комнату Корня для лечения.
За дверью Джоя держал в руках свиток, испачканный большими пятнами крови. На его лице отражались смешанные чувства. За последний год поведение Е Цзы сильно изменилось.
«Данзо-сама, вы были правы». Он оторвал взгляд от закрытой двери и задумался о том, что мальчик, который поначалу ему не нравился, действительно превратился в клинок или в устрашающе острый зуб. Его настроение стало более сложным.
За год он выполнил почти сотню заданий, и ни одно из них не провалилось. Он неоднократно попадал в опасные ситуации, когда казалось, что он погибнет, но снова открывал глаза.
Он был грозным мальчиком.
Грозный юнец.
Грозный соперник.
Никто в Корне не мог отрицать устрашающий характер Е Цзы.
В медицинском кабинете несколько ниндзя-медиков были полностью сосредоточены на лечении тяжелораненого Е Цзы. Несмотря на то, что он едва дышал и казалось, что он может умереть в любой момент, ни один из ниндзя-медиков не проявлял спешки.
Напряжённая работа в условиях чрезвычайной ситуации казалась спокойной и непринуждённой, и можно было поверить, что спасение завершится успешно.
Через два часа операция была завершена.
Слабое дыхание Е Цзы постепенно выровнялось. Под действием большой дозы анестезии он неосознанно открыл глаза, и его лоб глубоко наморщился от боли.
Он посмотрел на ближайшую медицинскую ниндзя — молодую женщину, чьё лицо было скрыто под большой маской.
«Спасибо», — сказал он, когда боль напомнила ему, что он всё ещё жив. Он искренне посмотрел на неё.
Услышав знакомую хриплую благодарность Е Цзы, женщина удивлённо оглянулась на него, а затем повернулась к своему коллеге, ответственному за введение седативных препаратов и анестезии. «Я просила тебя дать ему в пять раз больше дозы».
Коллега, похоже, тоже удивился и кивнул. «Действительно, доза была в пять раз больше».
Тонкие брови женщины слегка изогнулись, когда она посмотрела на Е Цзы, который был спокоен и серьёзно сказал: «Если возможно, пожалуйста, не получай таких серьёзных травм в следующий раз».
Е Цзы посмотрел на неё и ответил: «Боюсь, это невозможно».
Сказав это, он, превозмогая боль, встал с операционного стола, как старик, и упрямо направился к двери, словно отправлялся в никому не известный мир.
Никто в комнате не помог ему, так как все знали, что он холодно отвергнет помощь. Они также не стали напоминать ему, что нужно лежать неподвижно, так как знали, что его способности к исцелению необычны.
После ухода Е Цзы человек, ответственный за анестезию, обеспокоенно сказал: «В следующий раз даже пятикратная доза может не подействовать».
«Хм», — ответила женщина, опуская голову, чтобы убрать инструменты.
...
Из-за ранения Е Цзы, естественно, больше не мог выполнять задания. Однако даже будучи раненым, он целыми днями проводил в библиотеке, изучая свитки, сложенные на полках.
Его упорство и одержимость были непонятны окружающим.
Данзо не хотел этого знать, и Джоя тоже не хотел. Им нужно было только знать, чего он хочет, а затем в полной мере использовать его потенциал.
Он продолжал работать почти до полуночи. Когда его организм окончательно взбунтовался, он заставил себя отложить свитки. Он устало потёр виски, и боль, которая пронзила его при движении, заставила его слегка нахмуриться.
Он надел свой просторный халат, который лежал рядом с ним, медленно поднялся, задул свечи и направился к двери.
Выйдя на улицу, он инстинктивно посмотрел на землю справа от двери. Там спокойно лежал квадратный ланч-бокс, завёрнутый в оранжевую ткань. Он постоял, глядя на него, затем наклонился и с трудом поднял ланч-бокс. Еда внутри была приготовлена из ингредиентов, восполняющих кровь. Из-за ограничений в выборе ингредиентов она выглядела неаппетитно и даже считалась безвкусной. Однако для человека, потерявшего много крови, это было лучшее питательное средство.
Е Цзы нес коробку с завтраком, как старик на закате лет, медленно уходящий. Он знал, кто оставил коробку с завтраком, и не отказался от неприятной еды. Возможно, это было связано с тем, что в детстве ему редко удавалось наесться досыта, возможно, потому, что еда была полезна для его состояния, или, возможно, потому, что в ней чувствовалась чья-то забота.
Он был бы благодарен безымянной девушке в своем сердце, точно так же, как искренне поблагодарил ее, когда открыл глаза, но он не стал бы пытаться узнать ее имя.
Он не хотел и не мог.
Ночь была тёмной, и серебристый свет падал на землю.
Улицы Конохи были тихими и залитыми серебристым светом. Е Цзы, неся ланч-бокс и окутанный серебристым сиянием, медленно шёл к своему дому.
Свернув за угол, он остановился, увидев впереди фигуру, которая молча наблюдала за ним. Настроение у него испортилось.
Он намеренно избегал девушку с красивыми рыжими волосами. Несмотря на то, что он уходил от неё, она, казалось, необъяснимым образом преграждала ему путь.
В ярком лунном свете взгляд Кушины медленно скользил по белым бинтам, покрывавшим тело Е Цзы. Она прикусила губу, и её глаза наполнились сложными эмоциями, как и в прошлом.
Обновлено: 09.04.2026