Там, где царит тьма, слышен лишь неумолимый шум ветра и дождя, и повсюду пронизывающий холод. Первоначальное чувство безопасности, которое давало это человеческое поселение, постепенно исчезает в темноте, а гнетущая тишина деревни приобретает зловещий оттенок.
Е Цзы медленно продвигался вдоль стены, и его рука замерла, коснувшись гладкого, ледяного стекла окна. Отсутствие пыли ничего не значило. Его маленькие грязные руки продолжали ощупывать темноту, нащупали щель в окне и попытались его открыть. К его удивлению, окно не было заперто, но, учитывая отсутствие людей, в этом не было ничего удивительного.
Открыв окно, он понял, что в его нынешнем физическом состоянии он не сможет ни забраться наверх, ни проникнуть в дом через окно. Смирившись, он продолжил идти вдоль стены и вскоре нашёл дверь.
С наступлением ночи дождь усилился. Даже выступающие карнизы зданий не могли защитить от такого ливня, а водосточные трубы издавали непрерывный булькающий звук, унося воду. Место, где он укрылся ранее, насквозь промокло.
Внезапно небо озарила мощная вспышка молнии, на мгновение осветив весь мир. За эти мгновения он успел разглядеть дом. Это было типичное скромное жилище с простой мебелью внутри.
Ориентируясь по вспышкам молний, он закрыл ранее открытое окно и нашёл коробок спичек и немного бумаги. В качестве растопки он использовал деревянный табурет и несколько деревянных предметов посуды.
Хотя он понимал, что разводить огонь в таком странном и незнакомом месте неразумно, у него не было выбора. Без тепла он не пережил бы эту ночь.
Когда огонь разгорелся, Е Цзы наконец почувствовал столь необходимое ему тепло, и накопившийся страх начал понемногу отступать. При свете костра он тщательно обыскал дом, но не нашёл еды. Однако кухонная утварь была цела, и на плите стоял чайник с кипящей водой.
Кроме того, он заметил, что мебель в доме не была покрыта пылью, но стояла в беспорядке, что указывало на то, что в доме недавно кто-то жил. Жильцы уехали в спешке, но причина их внезапного отъезда осталась неизвестной.
«Где же это место?» — недоумевал он, глядя на отблески огня в камине.
Почему он здесь? Что это за место? Может ли он вернуться?
Множество вопросов пронзали его разум, словно тысяча иголок.
Если бы не страдания, которые он терпел с детства, он, возможно, не смог бы встать с постели, когда очнулся. Дело было не только в силе воли: из-за длительного недоедания его нынешнее тело стало более выносливым, чем ожидалось.
Изнурённый физически и морально, Е Цзы прилёг на землю у костра и медленно погрузился в сон. Когда он проснулся, уже рассвело, но дождь не прекращался.
Чувствуя голод и слабость, он понимал, что ему нужно срочно найти еду, иначе он умрёт от голода.
Он нашёл в доме одежду, похожую на дождевик, и надел её, прежде чем снова выйти под дождь.
Вокруг не было людей, поэтому он без опаски заходил в заброшенные дома. Однако после того, как он обыскал несколько домов и не нашёл еды, его начало охватывать отчаяние.
«Люди ушли отсюда в такой спешке, что не оставили никакой еды. Что могло стать причиной этого?»
Пока он шёл, погружённый в свои мысли, краем глаза он заметил на углу улицы два металлических мусорных бака. Он остановился и, не раздумывая, подошёл к ним.
«Что же здесь такое…»
Он молча поднял крышку одного из мусорных баков и опрокинул его. Его тут же обдало отвратительной вонью, но он даже не поморщился. Он присел на корточки и спокойно стал перебирать гниющие отходы.
В нескольких сотнях метров от него остановились две фигуры и стали наблюдать за ним. Это были мужчина и женщина.
Женщина была молода и красива, с золотистыми волосами и карими глазами. На лбу у неё была защитная повязка с эмблемой в виде листа в центре. Её красоту подчёркивали доспехи, которые придавали ей несколько суровый вид.
У мужчины, одетого так же, но вдобавок в зелёный плащ, были длинные чёрные волосы и поразительно бледное лицо. Его золотистые зрачки, похожие на щёлочки, и едва заметная тень, идущая от глаз к носу, придавали ему холодный и зловещий вид.
«Ещё один выживший на войне?» — Орочимару холодно посмотрел в спину Е Цзы и вытащил из подсумка чёрный кунай.
«Лучше умереть, чем жить в такой боли», — холодно сказал он себе, сжимая кунай и делая шаг вперёд.
«Орочимару, это всего лишь ребёнок без чакры», — сказала Цунаде, нахмурившись и положив руку на плечо Орочимару, чтобы остановить его.
«Хмф», — усмехнулся Орочимару, взглянув на Цунаде. «И что с того?» Он стряхнул её руку и продолжил идти.
Увидев решимость Орочимару, Цунаде нахмурилась ещё сильнее, но больше не стала его останавливать.
Она видела слишком много потерянных жизней и рук, обагрённых кровью, и её сердце очерствело. В конце концов, это была не Страна Огня и не деревня Коноха…
Не подозревая, что к нему приближается кто-то с кунаем, Е Цзы сосредоточился на маленькой желтовато-коричневой собачке, стоявшей перед ним. Пёс, явно голодный, зарычал на него, заявляя свои права на мусор.
«Сколько времени прошло? Когда-то я тоже был таким, просто пытался выжить на объедках.»
Он поднял камень и спокойно посмотрел на собаку.
Почувствовав угрозу, исходящую от камня, собака зарычала ещё громче. Однако голод не давал ей отступить. Поскольку она уже опрокинула мусорное ведро, ей нужно было забрать из него всё, что можно. Поэтому собака зарычала ещё отчаяннее.
«Прости».
Слабое рычание собаки его не испугало. Он не собирался прогонять собаку, а скорее рассматривал её как потенциальный источник мяса. Не раздумывая, он поднял камень и ударил собаку.
Результат был неизбежен, учитывая разницу в размерах, и через десять секунд собака была убита его ударами.
Прикрыв голову, с которой из-за его резких движений слетела шапка, и вытерев дождь с лица, он наклонился, чтобы поднять бездыханную собаку, и направился обратно к дому. Он не хотел есть её сырой, если можно было этого избежать.
Орочимару, остановившийся неподалёку, с интересом наблюдал за происходящим.
«Хех, интересно…»
Он убрал кунай и с любопытством посмотрел на Е Цзы. Он ожидал, что ребёнок либо прогонит собаку, либо отдаст ей часть еды, но вместо этого ребёнок сам съел собаку.
Если бы этот ребёнок был ниндзя, такое поведение было бы ожидаемым. Орочимару также обратил внимание на одну деталь: камень, которым был убит пёс, всё ещё был зажат в руке ребёнка. Это указывало на то, что ребёнок осознал опасность, исходящую от пса, и использовал камень как оружие, что говорит о внезапном озарении или взрослении.
Орочимару ненадолго задумался о том, чтобы забрать ребёнка в деревню, но быстро отказался от этой идеи. Несмотря на окончание войны, атмосфера оставалась напряжённой, и привести в деревню чужака, даже кажущегося беспомощным ребёнка, было непросто.
Однако…
Стоя под дождём, Орочимару не сводил своих холодных змеиных глаз с Е Цзы. Если он не сможет забрать ребёнка, ему придётся его убить.
«Орочимару».
Цунаде тоже стала свидетельницей этой сцены и была слегка ошеломлена. Она почувствовала, что Орочимару жаждет убийства.
Е Цзы, почувствовав на себе злобный взгляд, внезапно вздрогнул и резко обернулся.
«Люди?»
Увидев фигуры, он почувствовал лёгкое облегчение, но тут же насторожился. Его инстинктивная осторожность была очевидна.
Злонамеренные действия этого человека сразу же определили его как потенциальную угрозу.
Обновлено: 09.04.2026