Тусклая луна, редкие звёзды, моросящий дождь.
— Уходим!
— Отступаем! Рассыпаться, это Таинственный Человек в Маске!
В лесу Страны Дождя.
Шиноби в протекторах Кумо и Суны, только что яростно сражавшиеся друг с другом, при этих словах проявили удивительное единодушие: прекратили бой и отступили, сбившись в группы.
В глубине леса бледный лунный свет пробивался сквозь кроны, пятнами ложась на извилистую тропу. Лёгкий шорох нарушил тишину.
Звук приближался.
На поляну медленно вышла фигура в чёрном плаще с капюшоном до земли.
На лице — маска тигра (рыжевато-коричневая с чёрными полосами), в прорезях которой холодно сверкали глаза.
Плащ слегка колыхался на ветру, скрывая под собой облегающий костюм, подчёркивающий стройное и сильное тело.
В руке — стандартный ниндзя-меч, лезвие которого в слабом лунном свете отливало холодным металлом, словно готовое разрубить любые преграды.
Это был Сано, он же — Таинственный Человек в Маске.
Воздух, казалось, застыл, невидимое напряжение разлилось по роще.
Внезапно...
Обе группы шиноби одновременно взревели и, не мешая друг другу, атаковали Сано с двух сторон.
Ядовитые иглы, кунаи, сюрикены, ниндзюцу... Всё полетело в него разом.
Столкнувшись с внезапной атакой, Сано не запаниковал. Он двигался как танцор на поле боя.
Его тело легко уклонялось, мелькая в тенях, избегая града техник.
Меч описал серебряную дугу, и с глухим звуком приближающаяся марионетка разлетелась на куски.
В то же время, проследив за нитями чакры, он определил местоположение кукловода.
Кончик меча коснулся земли, толчок — и он взмыл в воздух.
Словно метеор в ночном небе, он мгновенно сблизился. Вспышка клинка.
Фигура противника застыла, на шее осталась лишь тонкая кровавая линия.
Весь бой напоминал тщательно поставленный танец.
Каждый шаг, каждый взмах меча излучали несравненную элегантность и смертоносность.
Враги падали один за другим.
Но никто так и не смог коснуться даже края его плаща.
В конце концов, лес снова погрузился в тишину.
Остался лишь шелест ветра в листве.
И редкие крики ночных птиц вдалеке.
Сано добил выживших и осмотрелся.
Убедившись в отсутствии опасности, он медленно развернулся, плащ взметнулся на ветру.
Словно призрак в ночи, он бесшумно растворился в чаще леса.
Оставив после себя лишь трупы и невыветрившийся запах крови.
С момента убийства Тороя прошло более трёх месяцев.
За это время Раса и Сано, "соратники" по убийству Тороя и изгнанию Какузу, молчаливо скрыли детали произошедшего.
Первый получил славу, второй — реальную выгоду.
Каждый взял своё, став негласными союзниками.
Раса прославился благодаря этому случаю.
Позже, пройдя через множество битв, он разрушил миф о непобедимости Кумо.
Многократно громил отряды Облака, ведя шиноби Песка в контрнаступление.
Теперь он носил звание героя войны и стал командующим силами Суны на фронте в Стране Дождя.
Сано же...
Сначала он залёг на дно, изучая и тренируя новые способности.
Развивал Кеккей Генкай Магнетизма, учил техники Тороя.
Именно благодаря этому Сано успешно избежал охоты Какузу.
К тому же Раса, исходя из собственных интересов, заявил, что все остальные участники охоты на Тороя погибли.
Это косвенно помогло Сано.
Его настоящая личность ушла в тень, исчезнув с радаров крупных сил.
Завершив подготовку, Сано сменил имидж.
Под личиной человека в маске тигра он снова стал активен на полях сражений Дождя.
Основной удар наносил по Кумо, попутно охотясь на Суну.
Время от времени зачищал "посторонних": бродячих ниндзя, охотников за головами, разведчиков.
Причина, по которой он не бил по Кумо и Суне одинаково, крылась в тайной встрече с Расой, где они заключили соглашение.
Раса предоставлял информацию, деньги, места для отдыха и логистику.
Взамен Сано должен был устранять некоторых шиноби Суны (неугодных Расе), но приоритетно охотиться на дефицитные кадры Кумо (медиков, сенсоров).
При необходимости (за доплату) тайно помогать Суне захватывать опорные пункты Кумо.
Взаимная выгода!
Кроме того, был и приятный бонус.
Неуловимость и жуткий стиль боя открыли для Сано титул — [Таинственный Человек в Маске]!
[Титул: Таинственный Человек в Маске]
[Эффект: Незначительно усиливает боевую интуицию владельца]
Появление титула заставило Сано задуматься, не стоит ли навести шороху побольше.
Но в итоге он решил не рисковать и следовать заранее намеченному ритму.
Чего Сано не ожидал, так это того, что его союз с Расой станет последней соломинкой, сломавшей спину верблюду.
Это незаметно ускорило изменение ситуации на фронте и косвенно подтолкнуло Мировую Войну к кульминации раньше времени.
Под влиянием Сано успехи Расы в этой жизни были куда лучше, чем в каноне.
Он помог Суне сохранить немало живой силы и даже получить небольшое преимущество на фронте в Дожде.
Поле битвы в Дожде превратилось в мясорубку, постоянно пускающую кровь Кумо.
Смерть сильного шиноби Магнетизма Тороя лишила Кумо высокоуровневой боевой мощи в этом регионе.
Это вынудило Третьего Райкаге лично прибыть в Страну Дождя.
Что касается Эй и Би (Эй и Киллер Би), то из-за амбиций Райкаге они курсировали между Странами Травы и Водопада.
Иногда даже вторгались в Землю и Огонь, выполняя какие-то секретные миссии.
Коноха, раздражённая этим, открыто послала Намикадзе Минато на передовую, а тайно Данзо с Корнем начали активную диверсионную деятельность.
Неудачи Кумо на фронте повлияли на оценку их сил другими деревнями.
По прошлому опыту, Суна была слабейшей из Пятёрки, держась лишь за счёт домашней арены.
Теперь же, раз Суна смогла так потрепать Кумо в Дожде, значит, Кумо ненамного сильнее Суны.
"Может, и нам удастся откусить кусок пирога?"
С такими мыслями "ястребы" в разных странах зашевелились.
Они начали раздувать внутри стран пропаганду о "прекрасном мире" после победы и "счастливой жизни".
Третий Цучикаге Оноки, и так бывший сторонником войны, решил, что преимущество на его стороне!
Вскоре Ивагакуре, под предлогом многочисленных провокаций Кумо и нарушения границ, объявила тотальную войну.
Десятки тысяч шиноби хлынули из Страны Земли.
Всего за полмесяца они, как кит, проглотили территории, вторглись в Траву и Водопад, отрезав Кумо пути отхода.
Ситуация резко изменилась.
Высокомерный инициатор войны, Кумо, оказался зажат с двух сторон.
Спереди вцепилась Суна, сзади накатывала Ива, сбоку хищно поглядывала Коноха. Здание готово было рухнуть.
В такие моменты появляются герои.
Кумо, обладающая мощным фундаментом, не стала исключением.
Усилиями Третьего Райкаге и джинчурики Восьмихвостого Блу Би основные силы Кумо организованно отступили из Дождя, развернувшись для смертельной схватки с Ивой.
Стороны начали ожесточённую борьбу вдоль границ Травы и Водопада.
Раса хотел преследовать, но верхушка Суны его остановила.
Пришлось свернуть силы, занять брошенные Кумо ресурсы и базы в Дожде и замереть.
Очевидно, перед отступлением Кумо верхушка Суны во главе с Чиё заключила с ними тайную сделку.
Позиция Суны "сидеть на горе и смотреть, как тигры дерутся" взбесила Иву. Договаривались о клещах, а вышло, что Ива дерётся с Кумо один на один.
Недовольная Ива, связавшись с Конохой, начала активно скупать наёмников.
Сано, сделавший себе имя в Дожде, тоже был найден разведкой Ивы и нанят для ударов по Кумо в Стране Травы.
Сано с радостью согласился.
Обновлено: 22.01.2026