Глава 9 — Глава 9

**Глава 9. Вершина бесстыдства** Вечер опустился на земли клана Сенджу, принеся с собой прохладу и звон цикад. В главной трапезной собрались братья, чтобы разделить ужин с Янь Баем. Янь Бай с тоской уставился на низенький столик. Сегодня его порция «порадовала» дополнительной сушёной рыбиной, но этот жест заботы вызывал лишь немой упрек во взоре. Честно говоря, с момента попадания в этот мир, единственной его мечтой было вырваться на волю и устроить себе нормальный пир. Местная еда была не просто скудной — она была катастрофически, удручающе безвкусной! Да, здесь были яйца, рыба, какие-то овощи. По меркам Эпохи Воюющих Государств, питание Янь Бая считалось вершиной роскоши, доступной лишь элите клана Сенджу. Простые люди, вероятно, давились пустым рисом с соленьями, в то время как у него на столе красовалось сбалансированное сочетание белков и клетчатки. Но, боги, как же это было уныло! Возможно, жаловаться на такое в голодные времена — черная неблагодарность, но… аппетита не было ни на грош. Янь Бай, стараясь не привлекать лишнего внимания, осторожно переложил рыбу из своей миски в тарелку сидящего рядом Сенджу Хаширамы. А поскольку сегодня рыбы было в избытке, он, пользуясь суматохой, подкинул ещё один кусок самому младшему брату — Кавараме. Этот маневр не укрылся от внимательного взгляда альбиноса. — Ты каждый день почти ничего не ешь, — не выдержал Сенджу Тобирама, буравя брата алыми глазами. — Это из-за побочных эффектов той техники? — Возможно. Не знаю… — равнодушно отозвался Янь Бай, ковыряя палочками рис. — Просто кусок в горло не лезет. — Прости, я раньше не понимал… — голос Тобирамы дрогнул, став тише и виноватее. — Ты ведь лечил тех незнакомцев на поле боя, чтобы собрать информацию о враге, верно? — Мгм, — неопределенно промычал Янь Бай. Он давно понял: сила человеческого воображения — великая вещь. Пусть Тобирама сам додумает всё, что ему нужно, чтобы оправдать странности брата. — А животных ты лечишь… почему? — с сомнением уточнил Тобирама. — Ради развлечения, — с абсолютно серьезным лицом ответил Янь Бай, глядя прямо в глаза будущему создателю запретных техник. — Жизнь животных, конечно, жестока, но она проста и полна тепла. Их искренность исцеляет мою истерзанную душу. Сенджу Тобирама: «……» Неужели это правда так работает? --- Ужин, состоявший из пресного риса и яйца, предсказуемо не принес сытости. Желудок начал урчать уже через несколько часов, вырвав Янь Бая из объятий сна. Глубокой ночью тень Янь Бая вновь скользнула в сторону курятника. Разумеется, Тобирама, взявший на себя роль добровольного надзирателя, мгновенно это заметил. Он бесшумно, словно призрак, последовал за братом, сливаясь с темнотой. Однако заходить внутрь курятника он не стал. Прошлый инцидент с птичьим помётом оставил в душе сурового шиноби глубокую психологическую травму. Поэтому Тобирама решил занять стратегическую позицию у стены, прислушиваясь к звукам внутри. Он был готов ворваться в любой момент, если… — Ко-ко-ко… — раздался сдавленный, полный муки голос старой несушки. — Давай, Чуньюй! Тужься! Ещё немного, мы почти у цели! Голос Янь Бая звучал звонко и ободряюще, словно пение соловья в ночи, но интонации были пугающе медицинскими. В голове Тобирамы возник гигантский знак вопроса. — Ко-ко-ко-ко! — продолжала стенать курица. Янь Бай не унимался, выступая в роли самой активной группы поддержки: — Сильнее-е-е! Нажми! У-у-ух! *Чпок.* Раздался характерный звук падения чего-то округлого в мягкое сено. — Отлично! Чуньюй, ты просто умница! — радостно воскликнул Янь Бай. Тобирама, прижавшийся ухом к доскам, почувствовал, как дергается глаз. Он начал сомневаться в реальности происходящего. То есть, Янь Бай не спит посреди ночи, чтобы… принимать роды у курицы? Но шоу на этом не закончилось. Из курятника снова донесся голос брата: — Ох, посмотри, как у тебя в гнезде грязно. Давай я приберусь, вот так… Эй, не клюйся! Чуньюй, послушай, я ведь не с пустыми руками. Я принёс тебе подарок. Услышав слово «подарок», Тобирама прищурился. Что этот чудик мог подарить курице? — Смотри! — с гордостью в голосе продолжал Янь Бай. — Это капустные гусеницы, я наловил их под карнизом. Ровно двадцать штук! Я нанизал их на ниточку, получилось ожерелье. Видишь, они ещё шевелятся? Самые свежие, сочные, экологически чистые… Тобирама, подслушивающий под стеной, ощутил, как к горлу подступает ком. Значит, перед сном Янь Бай ползал по двору, собирая мерзких личинок, чтобы сделать… ожерелье для курицы? И это он называет «исцелением души»? Внутри сарая послышалось хихиканье Янь Бая: — Давай я надену его на тебя. О-о-о, Чуньюй, какой у тебя благородный вид! С этим ожерельем ты — настоящая аристократка среди кур, принцесса курятника! А если проголодаешься посреди ночи — закуска всегда буквально у тебя на шее. В этот момент Тобираме захотелось просто развернуться и уйти, стерев этот бред из памяти. Но он сдержался. Где-то в глубине души закралось подозрение: а не дурит ли Янь Бай его точно так же, как эту курицу? Жаль, доказательств не было. — Ну всё, мне пора готовить ночной перекус. Чуньюй, ты ведь не против, если я одолжу пару яиц? — тон Янь Бая оставался неизменно ласковым. Курица издала удовлетворенное «Ко-ко-ко-ко». Самое страшное, что даже Тобирама, слушая эту интонацию, отчетливо понял смысл: «Без проблем, бери». Двадцать жирных гусениц в обмен на два свежих яйца — сделка, надо признать, была выгодной для обеих сторон. — Тогда я пошел. Спокойной ночи… — попрощался Янь Бай. — Ко-ко… Дверь скрипнула. Янь Бай вышел из курятника, сияя улыбкой и сжимая в каждой руке по тёплому яйцу. И тут же нос к носу столкнулся с Тобирамой. Будущий Второй Хокаге стоял в пижаме, скрестив руки на груди, и смотрел на брата с ледяным спокойствием, залитый лунным светом. — О, второй брат! — ничуть не смутился Янь Бай. — Я и тебе одно достал. Ты ведь тоже проголодался? Пойдём, сделаем нормальный перекус… Он с энтузиазмом подхватил Тобираму под руку и потянул его в сторону кухни. Тобирама лишь тяжело вздохнул. Слов у него, как обычно, не нашлось, и он безропотно последовал за Янь Баем. Этой ночью над землями клана Сенджу поплыл сводящий с ума аромат жареного риса с яйцом. Многие члены клана просыпались от этого запаха, глотали слюну и гадали, откуда доносится это божественное благоухание, но так и не находили источника. Как же вкусно пахло… --- После того инцидента Янь Бая не посадили под домашний арест. Сенджу Буцума, глава клана, казалось, вообще перестал контролировать странного сына. Янь Бай подозревал, что это лишь затишье перед бурей, но решил использовать время с пользой. Чтобы отвлечь внимание от Хаширамы, который продолжал бегать на свидания с Учихой Мадарой, Янь Бай взял на себя роль главного возмутителя спокойствия. Он целыми днями слонялся по загонам для скота: то пел колыбельные щенкам и котятам, то снова шел в курятник «принимать роды», то тащил кошек к ручью, чтобы вместе ловить и тут же отпускать рыбу. Со стороны казалось, что жизнь течет мирно и даже скучно. В это же время Сенджу Хаширама вновь встретился с Учихой Мадарой у реки. После короткого обмена приветствиями разговор естественным образом перетек в серьезное русло. — Мы шиноби, и никто из нас не знает, когда умрёт, — произнёс Мадара. Он поднял с гальки плоский камень и, не глядя, запустил его по воде. Камень, подпрыгивая, чертил на водной глади круги. — Если и есть способ гарантировать, что мы не поубиваем друг друга, то это — полная откровенность, — продолжал рассуждать юный Учиха. — Нужно открыть врагу своё нутро, не скрывая ничего, и стать назваными братьями… Но в реальности это невозможно. Человеческое сердце — потемки, никто не может заглянуть в душу другого… Мадара ещё не закончил фразу, а его камень уже достиг противоположного берега, ударившись о землю. Однако в этот раз история пошла не по привычному сценарию. Хаширама не стал дожидаться пафосного финала речи друга. Вместо того чтобы проникнуться трагизмом момента, он вдруг издал странный звук, похожий на сдавленный смешок, переходящий в горькую усмешку. — Пф-ф… Этот звук заставил Мадару нахмуриться. Раздражение вспыхнуло в его глазах. — В моих словах есть что-то смешное? Тебе весело? — Нет, вовсе нет, — Хаширама поспешно стёр улыбку с лица, став серьёзным. — Просто… я вспомнил свою младшую сестру. Услышав упоминание о сестре, взгляд Мадары на мгновение смягчился. С тех пор как он встретил того сребровласого ребёнка (которого он считал девочкой), его старые травмы чудесным образом исцелились. Более того, он чувствовал, что его физическая сила и выносливость заметно возросли. Мадара сделал вид, что ему всё равно, но внимательно прислушался, боясь, что Хаширама прекратит рассказ. — Знаешь, Мадара, моя сестра тоже выдвигала похожую идею о мире, — произнёс Хаширама, и на его лице снова появилось выражение, полное смеси нежности и недоумения. — Вот только её метод… кардинально отличается от твоего. — И… что же она сказала? — прищурился Мадара. — Она сказала, что сначала нужно стать сильнее всех на свете. Настолько сильным, чтобы никто не мог тебе угрожать. А потом… взять весь клан и пойти сдаваться врагам. Мадара замер. — Сдаваться? — переспросил он. — Именно, — Хаширама развел руками, едва сдерживая смех. — Она говорит: если враг откажется принимать нашу капитуляцию, мы должны избить их до тех пор, пока они не согласятся принять нас в плен. Хаширама покачал головой, вспоминая логику Янь Бая: — А ещё она добавила: «Раз мы стали пленниками, враг обязан нас кормить и обеспечивать жильём. Если еда будет невкусной, а постели жесткими — мы снова их побьём… В итоге они будут вынуждены принять нашу сдачу и, скрепя сердце, содержать нас. Мы не хотим воевать, а они не могут нас убить, потому что мы сильнее». Хаширама посмотрел на ошеломлённого Мадару и закончил мысль: — И так, спустя десять-двадцать лет, за общим столом и в общих домах, границы сотрутся. Ты станешь частью меня, а я — частью тебя. Какой смысл драться, если мы уже, по сути, одна семья? Учиха Мадара: «……» Какое… невероятное бесстыдство. Разве это, чёрт возьми, капитуляция? Это же грабёж средь бела дня под белым флагом!