Орочимару никогда не забудет тот день, три года назад.
Шёл 48-й год по календарю мира шиноби, и Третья Великая Война Ниндзя закончилась.
Коноха, осаждённая со всех сторон, заплатила высокую цену, но наконец одержала окончательную победу в войне.
Но…
— В чём смысл всего этого?
Тонкие губы Орочимару безмолвно приоткрылись и сомкнулись. Его взгляд спокойно устремился вперёд.
Тяжёлые тучи затянули всё небо. И без того пустынное кладбище казалось ещё более одиноким и скорбным. Толпа, подобно тростнику, склонившемуся под дождём, плакала, опустив головы. Чёрные зонты густо скучились, напоминая сборище воронов.
Он стоял среди толпы в чёрном, глядя на старика в самом начале.
Это был его добрый учитель, Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен.
Сарутоби Хирузен вытер дождевые разводы с надгробного камня. Возможно, тронутая его действием, волна скорби прокатилась по толпе.
— …
Орочимару посмотрел на мальчика с торчащими волосами перед собой.
Он знал этого ребёнка, часто видя, как они с его отцом-генином бегают вверх ногами по Конохе. В его памяти они всегда были по-дурацки оптимистичны и полны энтузиазма, совершенно не замечая раздражённых и насмешливых взглядов окружающих.
Но теперь…
Орочимару впервые видел, как этот ребёнок плачет. Он плакал особенно глупо, сопли и слёзы смешивались на его лице, превращаясь в грязь.
Он слышал, что этот ребёнок столкнулся с Семью Мечниками Тумана во время миссии, и его отец-генин, которого в шутку называли «неудачником», бросился прикрыть побег своего ребёнка.
В конечном счёте, он в одиночку убил четверых из них, в то время как остальные трое бежали в беспорядке, тяжело раненные.
И этот отец-генин погиб в бою.
А тот другой ребёнок…
Узкие зрачки Орочимару сместились в сторону, отражая юное лицо. Он не удосужился взять зонт, позволяя дождю промокнуть его насквозь.
Его плач был низким и хриплым, просто низкий, шипящий звук, его плечи дрожали, как будто рвали ткань.
Тем не менее, слёзы текли непрерывно, несколькими ручейками, смешиваясь с дождевой водой и льясь из его глаз.
Хьюга Кава, робкий и трусливый, физически слабый. В то время как его сверстники уже изучали Мягкий Кулак, этот ребёнок даже не пробудил свой Бьякуган. Он был известен как «неудачник» клана Хьюга.
Отец этого ребёнка на самом деле умер не на поле боя, а из-за того, что член главной ветви, которого он должен был защищать, был тяжело ранен. Рискуя жизнью, чтобы отнести этого члена главной ветви обратно на аванпост, с почти истощённой чакрой, он был замучен до смерти старейшиной главной ветви с помощью печати [Птица в клетке].
Кстати, отец этого ребёнка на самом деле оказал ему услугу во время Второй Великой Войны Ниндзя.
Сколько лет этим двум детям?
Двенадцать, наверное?
Хе-хе.
Брошенные на поле боя в двенадцать лет, потерявшие единственную семью в двенадцать…
Орочимару снова посмотрел на старика, возглавлявшего процессию. Тёмные тучи вспыхнули молнией, похожей на ветви, и мир внезапно окрасился в оттенки серого и белого.
Ослепительный белый свет отбросил его сгорбленную тень, длинную и похожую на демона, на землю. Сострадательное лицо Сарутоби Хирузена также было разделено на свет и тень.
Орочимару, переживший две войны ниндзя, внезапно почувствовал невероятно глубокое отвращение, почти до тошноты.
Эти люди, которые погибли в войне, в чём был смысл их жизней?
Ничего не изменилось, ничего не изменилось.
Когда толпа разошлась, люди ушли один за другим, оставив после себя лишь пустынные надгробия.
Орочимару стоял перед надгробным камнем Наваки. Чёрный зонт, тёмный, как чернила в дожде, защищал его. Он положил белый хризантему в своей руке на надгробие, глядя на знакомое имя, выгравированное там, но на удивление не чувствуя никаких эмоций.
Печаль? Гнев? Жалость?
Ничего из этого.
Но он не был спокоен.
Он просто смотрел, как капли дождя падают с края его зонта, исчезая в выгравированных бороздках надписи, и чувствовал страх, исходящий из самых глубин.
— Э-это…
Робкий голос донёсся из-за его спины, словно выдавленный из сжатого горла.
Орочимару вышел из своих мыслей и инстинктивно обернулся, чтобы встретиться с парой Бьякуганов.
Его всё ещё холодное лицо, казалось, испугало другого человека, чьё тело непроизвольно задрожало и отступило назад, но в конце концов удержалось.
— Э-это, ваше… ваше лицо выглядит очень бледным, так что…
Под взглядом Орочимару голос говорящего становился всё более слабым.
Орочимару посмотрел на этого ребёнка по имени Хьюга Кава, зная, что он стоял перед надгробием слишком долго. Ребёнок, должно быть, беспокоился о его физическом и психологическом состоянии.
Добрый и робкий.
Действительно, неудачник.
Орочимару вынес суждение о ребёнке в своей голове и не собирался говорить больше, поворачиваясь, чтобы уйти с холодным выражением лица…
— Орочимару-сама.
Голос донёсся из-за его спины. Словно одержимый, он остановился.
— Вы знаете, в чём смысл жизни?
Услышав это, Орочимару слегка сузил глаза. Он обернулся, чтобы посмотреть назад, и увидел, что ребёнок всё ещё выглядел робким, но теперь смотрел вверх, смущённый. — Мой отец часто говорил о вас, когда был жив, говоря, что вы герой Конохи. Я подумал… кто-то вроде вас, должно быть, много знает…
— Нет никакого смысла.
Прежде чем он успел закончить говорить, Орочимару мягко перебил: — Даже если он и есть, он существует только пока жизнь жива.
— А у мёртвой жизни нет смысла.
Смерть была для каждого в этом мире самым беспристрастным уравнителем.
Неважно, что ты делал в жизни, неважно, чем ты владел в жизни, смерть отнимет у тебя всё.
С этой мыслью Орочимару снова почувствовал леденящий холод в глубине своих костей. Даже ощущение холодного ветра, пронзающего его воротник, стало более глубоким, заставляя его пальцы сжиматься на ручке зонта, пока они не побелели.
Да, мёртвый, как вода, исчезающая в воде.
Смерть означала потерю всего. Он не хотел терять всё; он хотел обладать всем.
Следовательно, он не хотел умирать, и он не мог умереть!
— Орочимару-сама, — Хьюга Кава внезапно поднял голову. — Вы верите в «богов» в этом мире?
Услышав это, Орочимару вышел из своих мыслей и посмотрел на робкого ребёнка перед собой, внезапно найдя это довольно забавным.
Точно так же, как он презирал Джирайю, который всегда говорил о «Дитя Пророчества», который мог изменить мир ниндзя.
В его глазах и так называемое Дитя Пророчества, и так называемые боги были смешными вымышленными персонажами, выдуманными неспособными, чтобы обмануть самих себя.
Всеведущего и всемогущего бога никогда не существовало; даже если бы он и существовал, это было бы всего лишь более могущественное существо.
— Что, если, что если «Он» обладал вечной жизнью?
Заметив насмешку в глазах Орочимару, Хьюга Кава быстро сказал: — Мой отец однажды дал мне свиток и те…ло, прежде чем он умер. Он сказал, что свиток содержал скрытые секреты клана Хьюга, но я так и не смог его открыть. И это тело — предок клана Хьюга; оно не умерло и не умрёт, его душа просто покинула тело…
Хотя голос Хьюга Кава становился всё более слабым, как будто он сам не совсем верил своим собственным словам, узкие зрачки Орочимару задрожали.
Во всём мире ниндзя человеком, который знал больше всего о «душах», несомненно, был сам Орочимару.
Души были неуловимы для большинства людей, и для кого-либо было ещё более невозможно достичь души, независимой от тела.
Но в его глазах, как у человека, который был увлечён изучением сущности человеческой жизни, это было вполне возможно, и клан Хьюга, несомненно, был одним из старейших кланов ниндзя…
— …
Наблюдая за ребёнком перед ним, чей лоб начал покрываться холодным потом, Орочимару теперь необъяснимо почувствовал лёгкое доверие к тому, что он говорил.
Возможно, не помешало бы взглянуть?
Итак, Хьюга Кава, который опустил голову, внезапно почувствовал, что его окутала тень, и холодный дождь перестал падать.
— Ты можешь сказать мне, почему ты говоришь мне это?
Хьюга Кава поднял голову, немного ошеломлённый, встретив пару узких глаз.
Орочимару стоял перед ним, держа зонт, и слегка опустился, положив одну руку на колено, поддерживая зрительный контакт с Хьюга Кава.
— Это должен быть секрет клана Хьюга, верно? Почему ты не говоришь старейшинам клана? — Улыбка украшала его бледное лицо, придавая ему своеобразное очарование.
— Отец сказал мне, что если он умрёт, я могу использовать этот свиток и это тело, чтобы обменять их на хорошее отношение от клана.
Возможно, потому что тон Орочимару смягчился, на юном лице Хьюга Кава появился румянец. Он опустил голову и сказал: — Но я им не доверяю. Мой отец был доведён ими до смерти.
В его слегка дрожащем голосе можно было услышать слабый гнев. Орочимару взглянул на его постепенно сжимающиеся кулаки, удивлённый, что у этого ребёнка всё ещё был какой-то дух.
— Ты хочешь, чтобы я помог тебе отомстить? — Орочимару сузил глаза, улыбаясь, и спросил: — Ты не боишься, что я расскажу клану Хьюга эту новость?
— Я не думаю, что кто-то вроде вас сделает это, и, кроме того, даже если вы сделаете… — Хьюга Кава медленно покачал головой, глядя на Орочимару, и тихо сказал: — Я не потеряю многого.
— Только себя.
— … — Встретив эти решительные белые глаза, Орочимару на мгновение замолчал.
Мгновение спустя он внезапно улыбнулся, положив руку на голову Хьюга Кава.
Действительно, жизнь не всегда может иметь смысл, но только оставаясь в живых, можно найти интересных людей и вещи.
Позже Хьюга Кава передал свиток и тело Орочимару.
Орочимару удалось частично распечатать свиток и, таким образом, он увидел содержание первых нескольких страниц, узнав о существовании клана Ооцуцуки на заре мира ниндзя.
Они были «небесными существами» с другой планеты, каждый член которых от природы обладал огромной силой. В отличие от людей в мире ниндзя, им не нужно было тренироваться; они могли перевоплощаться, используя нечто, называемое «печатью Кармы», существуя вне смерти.
Они исследовали вселенную парами, с одной-единственной целью: посадить нечто, называемое «Божественным Древом», которое поглощало всю жизнь на планете.
Члены «главной семьи» возвращались на свою родную планету, оставляя членов «побочной семьи» следить за планетой и обеспечивать успешное созревание «плода» Божественного Древа.
И тело, которое потеряло свою «душу», согласно записям в свитке, было членом «побочной семьи» клана Ооцуцуки.
Он привнёс чакру в мир ниндзя и оставил потомков, которые теперь являются кланом Хьюга.
Поскольку Орочимару ещё не расшифровал печати на более поздних частях свитка, причина, по которой этот член клана Ооцуцуки покинул своё тело, всё ещё была неизвестна. Но даже этого было достаточно, чтобы Орочимару задрожал от волнения и радости.
Такие изысканные меридианы, такое совершенное тело — по сравнению с людьми мира ниндзя, они были совершенно другими видами!
Вечная жизнь действительно существовала. Материальные вещи в конечном итоге умрут, но «души» могут существовать вечно!
Просто исследуя секреты клана Ооцуцуки, однажды он тоже сможет постичь все истины этого мира!
К сегодняшнему дню прошло три года с тех пор, как Орочимару получил этот свиток и тело.
За эти три года Орочимару верил, что он полностью контролировал Хьюга Кава. В глазах юноши, когда он смотрел на него, не было ничего, кроме восхищения.
Неважно, какой был эксперимент, он покорно соглашался.
Он даже заставил ребёнка подойти к Третьему Хокаге и даже передать сообщения Шимуре Данзо в Корне, и хотя он боялся, он всё равно не отказывался.
Более того, Орочимару обнаружил, что, хотя у ребёнка не было таланта ниндзя, он, казалось, обладал своеобразным любопытством и интуицией в научных исследованиях, часто непреднамеренно давая ему вдохновение из незаметных мест.
Это было действительно редко.
Даже Цунаде, «медицинский гений», рассматривала медицину и ниндзюцу только как средство спасения жизней и лечения травм, не проявляя интереса к изучению секретов и сущности жизни.
Из-за этого Орочимару даже почувствовал лёгкое чувство общности цели и немного не хотел убивать душу юноши.
Но в конечном счёте, жадность к истине и вечной жизни перевесила этот последний обрывок признания.
До сих пор.
Глядя на юношу, который внезапно напал, глядя на обезглавленный труп, Орочимару даже почувствовал чувство абсурда.
Как будто всё, что он пережил за последние три года, было нереальным сном.
— Ты…
Сильный эмоциональный шок заставил обычно спокойного Орочимару задать глупый вопрос.
— Что ты делаешь?
К счастью, Хьюга Кава, казалось, знал, что он на самом деле хотел спросить, поэтому он просто улыбнулся и сказал: — Спасибо, Орочимару-сама.
— Как вы и сказали мне, истинное невежество — это не отсутствие знаний, а отказ их приобретать.
— И я также хочу сказать вам, что слабость и невежество — не препятствия для выживания.
— Высокомерие — это.
Да, из-за высокомерия Орочимару никогда не обращал внимания на «неудачника», пятнадцатилетнего ребёнка.
Из-за высокомерия его взгляд всегда был прикован к «останкам» Ооцуцуки, игнорируя все аномалии, которые он переживал прямо на своих глазах.
В конце концов, что мог сделать пятнадцатилетний, робкий ребёнок?
Что мог сделать неудачник, который не мог даже активировать Бьякуган?
Хьюга Кава был похож на остров, закрытый от внешнего мира. Орочимару видел только его внешне нормальный лес, но не смог увидеть бездонное, спокойное болото внутри острова.
Только когда всё вышло из-под его контроля, Орочимару по-настоящему очнулся.
С самого начала и до конца не он выбирал Хьюга Кава, а Хьюга Кава выбирал его.
Он… он был обведён вокруг пальца сопляком?
Поняв это, Орочимару чуть не засмеялся от гнева, на его бледном лице появилась мрачная улыбка.
— Ты думаешь, ты можешь сбежать от меня?
В тот момент, когда слова сорвались с его губ, Орочимару исчез.
Леденящее, холодное убийственное намерение вырвалось в тот же миг!
Как будто замёрзшая река раскололась, и потоп, накопившийся под льдом годами, вырвался с душераздирающим рёвом, хлынув на Хьюга Кава!
Вззз!
Раздался резкий гул, звуковой удар чего-то, рассекающего воздух.
Слишком быстро.
Кунай потерял свою форму из-за своей экстремальной скорости, двигаясь слишком быстро, чтобы можно было различить его целиком.
Действительно, даже Орочимару, с почти истощённой чакрой, не тот противник, с которым я могу справиться.
Тело Ооцуцуки, проявившееся с тысячами «Очков Реальности», было в конечном счёте просто неполным телом Ооцуцуки. Оно могло дать ему только мощный талант, а не фактическую силу.
Думая об этом, сине-белые зрачки Хьюга Кава отражали холодный блеск куная, но не показывали никаких волнений.
Затем, под изумлённым взглядом Орочимару, он не только не увернулся, но и активно встретил острую кромку куная.
Пфф!
Густая, багровая кровь мгновенно хлынула, тяжело расплескавшись по земле с мокрым звуком.
Лезвие перерезало половину шеи Хьюга Кава, от его голосовых связок и гортанного желудочка до шейных позвонков. Кровь будет попадать в его лёгкие в течение десятков секунд с каждым вдохом; для обычного человека это было бы почти наверняка смертельно.
— Как и ожидалось.
Улыбка Хьюга Кава оставалась неизменной. Он наблюдал, как губы Орочимару открываются и закрываются, безмолвно произнося: «Даже сейчас ты всё ещё не можешь заставить себя ударить в сердце?»
Если это так, то я победил.
Бах!
Оглушительный грохот заполнил воздух. Орочимару инстинктивно оглянулся, и старое лицо, наполненное яростью, встретило его взгляд.
— Орочимару! Что ты делаешь?!
Когда гневный рёв вырвался, Хьюга Кава медленно закрыл глаза и рухнул на операционный стол, его последние мысли всплыли.
Хех, неудачник, несущий печать [Птица в клетке].
Судьба действительно дала мне худший «сценарий».
Но это нормально.
Я был рождён, чтобы быть лучшим «актёром».
Обновлено: 21.01.2026