Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Ты настоящий гений** Этот звук, похожий на удар молота богов, заставил всех замереть. Челюсти остановились, вкус мяса исчез, сменившись металлическим привкусом страха. Все взгляды, как по команде, устремились к гребню стены. Там, в вышине, ослепительная оранжевая молния распорола небосвод. Лазурь дня мгновенно утонула в кроваво-красном зареве. И на фоне этого апокалиптического пейзажа появился он. Окутанный клубами шипящего пара, лишенный кожи, с обнаженными мышцами и сухожилиями... Голова исполина медленно поднялась над краем стены. Пустые глазницы смотрели на мир с безразличием стихии. Секунду назад эти подростки смеялись и делили еду. Теперь их лица стали белее мела. Вся бравада, все слова о «контратаке человечества» и «возвращении достоинства» рассыпались в прах. Перед лицом абсолютного ужаса слова не имели веса. БА-БАХ! Очередной чудовищный удар сотряс землю. Осколки камня брызнули во все стороны. Там, где мгновение назад были ворота, теперь зияла дыра. Колоссальный Титан одним ударом ноги пробил брешь, открывая путь в город. Зрачки солдат сузились и задрожали. Память безжалостно швырнула их на пять лет назад. В тот день, когда они впервые поняли, насколько ничтожны люди перед лицом гигантов. Дежавю было полным, до мельчайших деталей: та же стена, та же молния, тот же разрушительный удар. — Титаны... они снова прорвались... — прошептал кто-то побелевшими губами. — Будьте вы прокляты... Прокляты! — Голос Эрена дрожал, но не от страха, а от закипающей ярости. Перед его глазами снова встала картина: мать, хруст костей, кровь. Ненависть захлестнула его, выжигая рациональность. — Я уничтожу вас! Всех до единого! Никого не оставлю! — взревел он. Щелчок механизмов. Эрен уже закрепил лезвия и проверил газ. Его голос, звенящий от адреналина, разнесся над площадью: — Четвертый отряд обслуживания! К бою! Наша цель — Колоссальный Титан перед нами! Это наш шанс! Не дайте ему уйти! Не дожидаясь ответа, не слушая приказов, он выстрелил тросами. Якоря впились в кладку, и Эрен рванул вверх, прямо в пасть к чудовищу. — Эрен, стой! — Тц! — Сон И с досадой цокнул языком. Его крик потонул в свисте ветра. Эрен был уже далеко, ведомый слепой яростью. Вот она, главная проблема выбора первой фракции! Характер этого парня — это просто пороховая бочка. Контролировать его невозможно, защищать — тем более! Но и бросить его нельзя. Если он умрет или трансформируется сейчас, миссия Сон И полетит к чертям. Выбора не было. Сон И активировал привод и рванул следом, стараясь не отставать. Благо, перед входом в подземелье он вложил очки характеристик в силу ног, так что нагнать Эрена не составило труда. Они взлетели на стену, но было уже поздно. Колоссальный Титан начал испаряться. Это была его коронная фишка: сжигать собственную плоть, создавая завесу из раскаленного пара, чтобы скрыть отход оператора. Эрен этого не знал. Он, как безумный дервиш, влетел в облако пара, вращаясь с двумя клинками наперевес. Удар! Лезвия рассекли лишь горячий воздух. Титана не было. — Эрен! Подоспели остальные курсанты. Увидев пустую стену, они растерянно спросили: — Ты... ты победил его? — Нет! — рявкнул Эрен, ударяя кулаком по камню. — Как и пять лет назад... Он появился из ниоткуда и исчез в никуда! Тварь! Пока они переговаривались, мозг Сон И работал на предельных оборотах, сопоставляя факты с сюжетом. Бертольд — это Колоссальный. Он только что был здесь, снаружи стены. Значит, физически он не мог успеть вернуться в свой отряд. Если прямо сейчас провести перекличку, его отсутствие станет неопровержимым доказательством! Но есть проблема. Во вражеском лагере «Воинов Марли» еще двое неизвестных. Если я сам вылезу с этой инициативой, я нарисую у себя на лбу мишень. Я — новичок, гражданский. Против двух опытных игроков-титанов? Меня раздавят как букашку. Нужен посредник. Кто-то громкий, авторитетный и... достаточно наивный. В этот момент Эрен опустил голову, плечи его поникли: — Простите, ребята... Я облажался... Я упустил его... — Да брось ты, Эрен! — перебили его товарищи. — Сейчас не время для самобичевания! Нужно срочно доложить в Разведкорпус и Гарнизон! Нужно думать, как заткнуть дыру в воротах! Бинго! — пронеслось в голове Сон И. Зачем изобретать велосипед? Вот же он, идеальный рупор для моих идей. Эрен Йегер. К тому же, если отправить Эрена с докладом, это уведет его подальше от грядущей мясорубки. Он не будет спасать Армина, его не съест титан, он не превратится. Двойная выгода. Сон И шагнул вперед, перебивая говорившего: — Ты не прав! Пока жив Колоссальный Титан, мы можем затыкать ворота хоть сто раз — он снова их выбьет! Наша первоочередная задача — найти его самого! — Но... как мы его найдем? — Эрен растерянно моргнул. — Он же исчез... — Нет. Исчезло тело титана. Но человек, управляющий им, должен быть где-то здесь! Сон И указал рукой на разбитые пушки, разбросанные по стене. — Смотрите. Он знал, что стационарная артиллерия опасна для титанов. Он уничтожил её в первую очередь. Затем он с хирургической точностью выбил ворота. О чем это говорит?! Он сделал паузу, пристально глядя на Эрена, подталкивая его к нужной мысли. Он помнил: Эрен уже догадывался о разумности врага. И это сработало. Эрен нахмурился, в его глазах блеснуло понимание: — Это доказывает... что Колоссальный Титан обладает интеллектом? — Именно! — Сон И хлопнул в ладоши. — Обычные титаны — безмозглые пожиратели. А этот мыслит тактически. Значит, можно предположить, что разумный титан — это человек в его оболочке! Он продолжал давить логикой: — Почему он появился именно сейчас? Спустя пять лет? Ровно в тот момент, когда мы готовы были начать операцию по возвращению стены Мария? Совпадение? Не думаю! Среди нас есть предатель! — Это... — толпа зашумела. Идея казалась безумной, но пугающе логичной. Видя сомнения на лицах, Сон И добавил последний аргумент: — Я знаю, звучит дико. Но мы обязаны проверить эту версию! Если мы прямо сейчас объявим общий сбор и перекличку, мы ничего не потеряем. Но если моя теория верна, у нас есть один шанс из тысячи поймать врага тепленьким! Почему бы не попробовать? Тишина повисла на секунду. А затем Эрен с горящими глазами ударил кулаком в ладонь: — Анди, ты прав! — Мы должны немедленно сообщить всем отрядам! Пусть проведут перекличку! Любой, кого не окажется на месте в этот момент, — подозреваемый! — Это быстро и эффективно! — Анди! Ты настоящий чертов гений!