Глава 68 — Глава 68

**Глава 68. Внезапное признание** *БУМ!* Шар Хвостатого Зверя, вырвавшийся из пасти Шукаку, врезался в стену барьера с оглушительным грохотом. Энергетическая тюрьма, не выдержав напора концентрированной чакры демона, треснула, и в образовавшуюся брешь хлынул сырой, пропитанный запахом гнили воздух Леса Смерти. Обезумевший Шукаку, рыча и разбрасывая тонны песка, начал расширять пролом, буквально разрывая реальность Инстанса когтями, после чего грузно вывалился наружу, в чащу леса. Увидев это, Темари и Канкуро поняли только одно: катастрофа неизбежна. Их миссия провалилась с треском. Не думая больше ни о чем, кроме спасения брата, они с криками «Гаара! Гаара!» бросились следом за монстром в разлом. Сон И, напротив, никуда не спешил. Он вальяжно спрыгнул из угасающего пространства барьера на ветку дерева, отряхнул невидимую пыль с плеча и, обведя взглядом темные заросли, громко, с издевкой произнес: — Ну что, у вас двоих остались ещё какие-нибудь гениальные планы? Может, покажете ещё какой-нибудь фокус? Тишина была ему ответом. — Советую выйти сейчас, показаться мне на глаза и искренне извиниться. Тогда я, так уж и быть, подарю вам быструю смерть, — голос Сон И стал жестким, как сталь. — Но если мне придётся искать вас самому... обещаю, просто ударом клинка дело не ограничится! В это самое время Юань Кай и его подручные, затаившись в глубокой норе под корнями гигантского дерева, в ужасе переглядывались. Они были опытными игроками. Они знали, что Гаара в этом Инстансе — неуправляемая машина смерти. Их план с барьером был идеален: запереть Сон И с монстром, чтобы тот растерзал его в клочья. Даже если бы Сон И выжил, он должен был умереть от голода, запертый в четырех стенах на пять дней. Но они просчитались. Они не учли одну «мелочь» — Хвостатого Зверя внутри Гаары. Для Шукаку их хваленый барьер оказался не прочнее бумажной салфетки. Ситуация перевернулась с ног на голову. Теперь охотник стал жертвой. Сон И не просто выжил — он вышел на свободу разъяренным, и его единственной целью стала их смерть. Пять дней и пять ночей. Именно столько Юань Кай и его люди просидели в своей норе, дрожа от каждого шороха, питаясь древесной корой и дождевой водой, боясь даже вздохнуть громко. Они были на грани голодной смерти и безумия, когда наконец раздался спасительный голос Системы, возвестивший об окончании второго этапа экзамена. **[Внимание! Вечный Бог, Кай Янь, Те Янь не прошли второй этап Экзамена на Чунина. Миссия завершена...]** **[Система перенесет вас в безопасную зону через три секунды. Приготовьтесь!]** Услышав это, Сон И в ярости ударил кулаком по стволу дерева, оставив глубокую вмятину. — Чертовы трусы! — выругался он. — Как же вы умеете прятаться, крысы! Не могу поверить, что позволил вам уйти живыми! Едва он договорил, обратный отсчет закончился. Мир растворился в белой вспышке, и уже через мгновение Сон И стоял в холле входа в Инстанс одной звезды. Гудящий шум толпы ударил по ушам. Не успел он даже осмотреться, как в него врезалось что-то мягкое и теплое. Мяу Мими, или точнее Чу Тяньшу, с разбегу обхватила его за талию, уткнувшись лицом в грудь. — Ты вернулся! Ты живой! — всхлипывала она, и Сон И почувствовал, как её слезы пропитывают его виртуальную одежду. Но Сон И не спешил утешать девушку. Его взгляд, холодный и сканирующий, скользил по толпе, выискивая знакомые лица. Вокруг них собралась порядочная толпа зевак. Увидев, что и Сон И, и команда Юань Кая выбрались живыми, многие разочарованно загудели: — И это всё? Никто не умер? — Я ставил сотню, что хоть один труп да будет... — Скукотища... — Ты что, слепой? Какая скукотища? — возразил кто-то из толпы, понизив голос. — Смотри на Чу Тяньшу, наследницу клана Чу! Она же виснет на шее Вечного Бога! А теперь посмотри на лицо Юань Кая! Зачем Юань Кай и Вечный Бог вообще пошли в этот данж? Ради неё! Перед нами же разворачивается эпическая драма, любовный треугольник, а ты говоришь «скучно»! — Точно! Замолкни и смотри, сейчас будет жарко! И толпа не ошиблась. Юань Кай, хоть и выглядел как ходячий скелет после пяти дней голодовки, стоял, покачиваясь, и сверлил ненавидящим взглядом Сон И, которого обнимала Чу Тяньшу. Собрав последние крохи сил, он прохрипел: — Чу Тяньшу. Этот голос, полный боли и ярости, заставил всех замолчать. Сон И обернулся первым. На его лице играла презрительная ухмылка: — О, надо же. Если бы ты не подал голос, я бы уже и забыл, что тот трус, который пять дней жевал корни в норе, — это «мужик» с амбициями, который хотел моей смерти. Чу Тяньшу, услышав голос Юань Кая, медленно разжала объятия. Она отступила от Сон И и подошла к Юань Каю. Её лицо было ледяным. — Чего ты хотел? — спросила она. — Этот человек расстроил тебя, — начал Юань Кай, глядя ей прямо в глаза. — Я хотел убить его ради тебя. Прости, мне жаль, что я не смог довести... *ХРЯСЬ!* Звонкая пощечина эхом разлетелась по огромному залу. Голова Юань Кая мотнулась в сторону. Тишина повисла такая, что было слышно жужжание вентиляции. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем Чу Тяньшу, дрожа от гнева, закричала ему в лицо: — Я просила тебя о помощи?! Кто дал тебе право вмешиваться в мои дела?! Почему ты вечно лезешь, куда тебя не просят?! Юань Кай медленно повернул голову обратно. Щека горела, но физическая боль была ничем по сравнению с тем, что творилось у него внутри. — Потому что я люблю тебя! — выкрикнул он, вкладывая в эти слова всё, что у него было. — Пока у тебя нет никого другого! Даже если я тебе не нравлюсь! Я буду делать всё, что считаю правильным, ради твоего блага! Этого тебе достаточно?! В его взгляде читалась такая безнадежная, такая горькая преданность, что даже некоторые зрители почувствовали укол сочувствия. Но Чу Тяньшу была неумолима. — Достаточно! — отрезала она. — И раз уж мы заговорили начистоту, чтобы ты раз и навсегда отстал: у меня *есть* тот, кого я люблю! И этот человек — он! Вечный Бог! Я, Чу Тяньшу, клянусь, что выйду замуж только за него и ни за кого больше! Теперь тебе ясно?! Толпа ахнула. Гул изумления прокатился по залу. Такого поворота никто не ожидал. Сон И стоял с каменным лицом, никак не комментируя происходящее. Юань Кай застыл. Никакой истерики. Никаких криков. Он перевел взгляд на Сон И, задержал его на секунду, потом снова посмотрел на девушку. — Ты это серьезно? Или просто пытаешься сделать мне больно назло? — тихо спросил он. — Ещё вчера ты злилась на него. Ты должна понимать... такой человек, как он, никогда не сделает тебя счастливой. Тут уже не выдержал Сон И. Он холодно рассмеялся: — Я не смогу, а ты, значит, сможешь? Ты, человек, у которого в голове только интриги и удары в спину? Ты лжешь чаще, чем дышишь. Кто в здравом уме рискнет заснуть рядом с таким, как ты? Эти слова ударили в самое больное место. Юань Кай взорвался: — Заткнись! По крайней мере, я могу поклясться, что люблю Чу Тяньшу! Каждое мое слово к ней — правда! А ты?! Ты любишь её?! Вопрос повис в воздухе. Чу Тяньшу замерла. Она панически боялась, что Сон И сейчас при всех скажет «нет», унизив её окончательно. Поэтому она поспешила, перебивая возможный ответ: — Даже если он меня не любит, я всё равно люблю его! Неважно, кто из вас праведнее или лучше! Одного этого факта достаточно, чтобы ты, Юань Кай, проиграл ему во всем! Окончательно и бесповоротно!