Глава 45 — Глава 45

**Глава 45. Представители Водопада** Тихий шорох раздвигаемой перегородки сёдзи нарушил тишину. В комнату вошли двое мужчин. Сон И быстрым взглядом оценил вошедших. На вид им было за тридцать, жилеты чунинов или джонинов, уверенные движения. Явно наставники из деревни. Он тут же поднялся с колен и почтительно поклонился: — Здравствуйте, учитель. Юань Кай и его подручный, хоть и скрипели зубами от необходимости играть роли, оказались достаточно сообразительными, чтобы не выпадать из образа. Они поспешно вскочили следом, повторяя поклон: — Здравствуйте, учитель. — Вольно, — кивнул тот из вошедших, что выглядел старше. Его голос звучал глубоко и властно. — Садитесь. — Спасибо, учитель! Пятеро расселись на татами: двое наставников напротив троих генинов. Старший шиноби обвел их строгим взглядом и произнес: — Дзэ, Чи, Лин. Значит, так их теперь зовут. Дзэ — это Сон И. Чи — Юань Кай. Лин — Те Янь. — Вы трое — самые перспективные генины нашей деревни на данный момент, — продолжил наставник. — Совет деревни принял решение: именно вы отправитесь в Коноху, чтобы представлять Скрытый Водопад на Экзамене на Чунина. Мы возлагаем на вас большие надежды. Покажите Пяти Великим Странам, что наша деревня — сила, с которой нужно считаться. Он сделал паузу, давая словам впитаться. — Это великая честь. Надеюсь, у вас нет возражений? — Никаких возражений! Это честь для нас! — хором отчеканили трое «генинов», качая головами. Наставник удовлетворенно кивнул. — Отлично. С этой минуты вы — временная команда. Вашим капитаном и наставником в этом путешествии будет джонин Чао. Он проводит вас в Коноху. Второй шиноби, молчавший до этого, коротко кивнул им: — Я Чао. — Учитель Чао! Рады знакомству! — снова хором отозвалась троица. — Что ж, — старший джонин поднялся на ноги. — Вы познакомились, моя задача выполнена. У вас есть немного времени на сборы. Он вышел, оставив их с новым капитаном. Чао не стал тратить время на пустые разговоры. — До начала экзамена осталось мало времени, а путь неблизкий. Выдвигаемся сегодня же. Я даю вам время, пока догорает одна ароматическая палочка, чтобы собрать вещи. Встречаемся у ворот деревни. Его взгляд стал жестче: — Помните, мы идем на экзамен, но сам путь туда станет вашей первой тренировкой. Не берите лишнего хлама. Только самое необходимое. Поняли? — Поняли! — Выполнять! *Вжух!* Не успел звук его голоса затихнуть, как Чао исчез в клубах дыма, используя технику телесного мерцания. Следом за ним комнату покинули и Юань Кай с Те Янем. Куда они направились — Сон И не интересовало. Он знал главное правило мира шиноби: если у тебя нет божественной силы, ты должен компенсировать это снаряжением. В теле двенадцатилетнего подростка у него не было запасов чакры уровня Каге, поэтому нужно было подготовиться. Выйдя из здания, Сон И сразу направился в оружейную лавку. На все деньги, найденные в карманах формы Дзэ, он закупил кунаи, сюрикены, взрывные печати, дымовые шашки и свитки для хранения. Он выгреб все подчистую, превратив свои сбережения в смертоносный арсенал. Закончив с покупками, он направился к месту встречи. В аниме Деревню Скрытого Водопада показывали мельком, поэтому Сон И с интересом разглядывал окружение. Местность была живописной и суровой. В отличие от Конохи с ее огромными воротами, вход в Такигакуре был скрыт за гигантским водопадом, создающим естественный и неприступный барьер. Неудивительно, что эту маленькую страну, зажатую между гигантами, так никто и не смог завоевать. Сон И любовался мощью падающей воды, пока время, отведенное на сборы, не истекло. Вскоре у водопада собрались все: наставник Чао, Юань Кай в теле Чи и Те Янь в теле Лина. — Раз все в сборе, — скомандовал Чао, — начнем с разминки. Будем использовать технику быстрого бега шиноби. Это проверит вашу выносливость и контроль чакры. Он не стал ждать ответа. Оттолкнувшись от земли, джонин взлетел на скалы, проскочил сквозь водяную завесу водопада и скрылся за пределами деревни. Сон И и остальные двое тут же сконцентрировали чакру в подошвах ног и рванули следом. За стеной воды открылся потрясающий вид: бескрайнее море слева и густой, вековой лес справа. Воздух был свежим, наполненным запахом соли и хвои. В прошлой жизни и в душном мегаполисе реальности Сон И никогда не видел такой красоты. Но наслаждаться пейзажами было некогда. Поддержание темпа джонина требовало колоссальных усилий. Бег шиноби — базовая техника, доступная даже ученикам академии, но она безжалостно пожирает чакру, если ты не умеешь ее контролировать. Опытный ниндзя может бежать так сутками. Но Сон И сейчас был в теле генина-середнячка. Очень скоро дыхание сбилось, а по лбу поползли капли пота. «Черт… Как же мало чакры в этом теле…» — поморщился он. — «По сравнению с Роком Ли, в которого я вселялся в прошлый раз, это тело просто пустое ведро против цистерны». Впрочем, это был отличный шанс для тренировки. В Лесу Смерти им придется много бегать. Солнце, стоявшее в зените, когда они вышли, начало клониться к закату. Сон И держался. Его лицо покраснело, дыхание стало тяжелым, но он не отставал. Ему помогали знания о «Восьми Внутренних Вратах», полученные от Рока Ли. Конечно, хилое тело Дзэ не выдержало бы открытия пятых или шестых врат, но приоткрыть Первые Врата — Врата Начала — чтобы снять ментальные ограничения и высвободить скрытые резервы, было ему под силу. А вот Юань Каю и его напарнику пришлось несладко. Их тела тоже были телами обычных генинов, но у них не было знаний Сон И. Спустя несколько часов непрерывного бега их каналы чакры пересохли. Оба побледнели как смерть, их шаги стали неровными, они хватали ртом воздух, словно рыбы, выброшенные на берег. — Учитель!.. — прохрипел наконец «Лин». — Мы больше не можем… Давайте… отдохнем… хоть минуту! Чао остановился на ветке гигантского дерева и обернулся. Его взгляд был полон разочарования и презрения. — Хорошо. Привал, — бросил он. — Но запомните: с такой жалкой подготовкой вы не достойны даже стоять рядом с участниками Экзамена на Чунина!