Глава 13 — Глава 13

**Глава 13. Выживший в аду** — А ты думаешь, откуда взялся тот валун? — продолжал шепотом один из подсадных солдат. — Говорят, Эрен заделал дыру своей силой! Выходит, бывают титаны, которые за нас… — А ну заткнулись! В дверях возник командир отряда. Его лицо было красным от гнева, а голос гремел, как иерихонская труба. — Я, кажется, ясно выразился: никаких обсуждений вчерашнего инцидента! Или мои приказы для вас — пустой звук?! Ты, ты и ты! — он ткнул пальцем в сплетников. — Живо на плац! Двадцать кругов бегом! Марш! Приказ был категоричен. Солдаты, буркнув «Есть!», похватали сапоги и, спотыкаясь, выбежали в ночную прохладу. В казарме повисла тяжелая тишина. — Остальные! — командир обвел взглядом притихшие койки. — То, что я никого больше не наказал, не значит, что я оглох. Рты на замок! Всем спать! Завтра важная миссия, мне нужны бойцы, а не сонные мухи! — Есть! Свет погас. Солдаты заворочались, укрываясь одеялами, и вскоре помещение наполнилось разноголосым храпом. Только Лэн Цы лежал с широко открытыми глазами, впиваясь взглядом в темноту. В его голове, как заезженная пластинка, крутилось одно имя. *Эрен.* ... Утро встретило их холодным туманом. Едва Лэн Цы продрал глаза, как его отряд уже строили на улице. — Получен приказ от командования! — объявил капитан. — Сегодня отряд Леви попытается использовать силу Эрена, чтобы запечатать внешние ворота Стены Мария. Наша задача — обеспечить периметр и охранять Эрена, пока он не закончит работу. Всё ясно? — Так точно! — Тогда не спать! Три минуты на сборы! УПМ на плечи, клинки в ножны! Бегом! — Есть, сэр! Пока солдаты суетились, застегивая ремни и проверяя баллоны с газом, шепотки возобновились: — Значит, это правда… Эрен — титан. — Тсс! Хочешь на плац? — Да ладно тебе, капитан не слышит. Слушай, я бы глянул на него. Интересно, какой он? — Ты идиот? А вдруг он взбесится и сожрет тебя? — Да брось, с нами Райнер. Райнер — лучший, он прикроет, верно? — Ну… да… наверное. Лэн Цы пропускал эти разговоры мимо ушей. Он лихорадочно просчитывал варианты. Как выкрасть Эрена? Как уйти незамеченным? Когда он вышел из казармы, полностью экипированный, командир подошел к нему. — Райнер. — Капитан! — Ты — лучший боец в моем отряде, — командир положил руку ему на плечо, заглядывая в глаза. — Эта миссия критически важна. Если мы защитим Эрена и вернем стену, нас всех ждут награды и повышение. Я на тебя рассчитываю. Не подведи. — Есть, сэр! Я сделаю всё возможное! Лэн Цы внутренне выдохнул. Он боялся, что те двое идиотов, У Ти и Чан Хай, могли сдать его перед смертью. Но, похоже, пронесло. Командир доверяет ему. «Эрен… и этот новичок-выскочка… — подумал Лэн Цы, сжимая рукояти клинков. — Ваше время вышло». ... Спустя полчаса армия Парадиза выдвинулась к Стене Роза. Это была, пожалуй, самая масштабная операция за всю историю: тысячи солдат, зеленые плащи с «Крыльями Свободы», развевающиеся на ветру, стук копыт, от которого дрожала земля. Сон И скакал в задних рядах, чувствуя странную гордость. Вся эта махина, весь этот эпический размах — всё это двигалось по его сценарию. С трибуны донесся голос Главнокомандующего Эрвина Смита: — Сегодняшняя вылазка проста по сути, но велика по значению! Мы должны защитить солдата Эрена Йегера, пока он закроет брешь в стене! Это наш шанс! Первый шаг к победе человечества! Посвятим свои сердца! — ПОСВЯТИМ СВОИ СЕРДЦА! — тысячеголосый рев прокатился над равниной. Сотни кулаков взметнулись к груди. — Пятьдесят вторая экспедиция за стены… Начали! Ворота со скрежетом поднялись. Лавина всадников хлынула наружу. Но триумф длился недолго. Вскоре по рядам, передаваемое сигнальными ракетами, прошло сообщение: «Авангард уничтожен аномальными титанами! Отряд Леви запрашивает подкрепление!» Услышав это, Лэн Цы понял — это его шанс. — Капитан! — крикнул он. — Разрешите мне помочь авангарду! — Действуй, Райнер! — крикнул капитан сквозь шум ветра. — Помни, что я тебе говорил! — Так точно! Лэн Цы ударил пятками бока коня и рванул к центру построения, где, по слухам, находился Эрен. Вскоре он въехал в Лес Гигантских Деревьев. И там, среди вековых стволов, он увидел его. Эрен стоял один, на ветке огромного дерева, вглядываясь в чащу. Лэн Цы осадил коня и приземлился рядом, изображая искреннее беспокойство. — Эрен! Почему ты здесь один? Где остальной отряд Леви? Эрен обернулся, его лицо было искажено яростью и отчаянием. — Мы нарвались на группу Девиантов! Ребята гибнут там… Капитан Леви приказал мне спрятаться здесь и беречь силы для стены. Сказал, чтобы я не смел превращаться без команды! Чёрт! Я должен быть там! — Вот как… — Лэн Цы медленно кивнул, его губы растянулись в улыбке. — Значит, Леви решил спрятать тебя… Что ж, разумно. — Разумно? О чем ты? — О том, что если бы не этот приказ, я бы не нашел тебя одного, — Лэн Цы рассмеялся, и в этом смехе не было ничего человеческого. — Какой подарок судьбы! Эрен попятился, но было поздно. Лэн Цы поднес руку ко рту и с силой укусил себя. Вспышка желтой молнии ослепила лес. *БА-БАХ!* На месте солдата Райнера возник Бронированный Титан. Пар валил от его раскаленных пластин. Он протянул гигантскую руку, чтобы схватить Эрена, как надоедливое насекомое. Но в ту же секунду лес ожил. С десятков деревьев одновременно выстрелили тросы. Тысячи стальных нитей оплели тело титана, сковывая его движения. Это была не случайность. Это была засада. «Ловушка?!» — мысль пронзила сознание Лэн Цы слишком поздно. Он заревел, пытаясь разорвать путы, но тросов было слишком много. Понимая, что дело дрянь, он активировал свою главную защиту: кристаллизацию. Его кожа, и без того твердая как камень, покрылась непробиваемой броней. Теперь ни один клинок не мог его достать. Вдруг на его плечо мягко, почти невесомо, приземлилась фигура. — Не дергайся, здоровяк, — прозвучал спокойный голос прямо у гигантского уха. — Это бесполезно. Бронированный скосил глаз. На его плече стоял тот самый неприметный Анди. — Думаешь, раз ты покрылся коркой, мы тебя не выковыряем? — продолжил Анди с издевкой. — Наивный. Сон И спрыгнул с плеча, скользнув на тросах вниз, вдоль позвоночника титана, прямо к пояснице и ниже. Туда, где броневые пластины имели сочленение для подвижности ног. Сердце Лэн Цы пропустило удар. «Откуда?! Откуда он знает про уязвимую точку в паху?!» Сон И не дал ему времени на размышления. Он вонзил клинки в незащищенную плоть под «бронированным задом» титана и, включив газ на полную мощность, рванул вертикально вверх. *ВЖЖЖЖУХ!* Это было жестоко и кроваво. Лезвия, разрезая мясо и мышцы, прошли вдоль всего позвоночника, вспарывая титана изнутри, словно молнию на куртке. Бронированный Титан рухнул, его спина раскрылась кошмарной раной. В клубах пара показалось человеческое тело Райнера, все еще соединенное с плотью монстра. Сон И приземлился рядом, нависая над поверженным врагом. Его улыбка была страшнее оскала любого титана. — Ну, привет, — сказал он весело. — Ты! — прохрипел Лэн Цы, глядя на него с смесью ужаса и неверия. — Что «я»? — Сон И присел на корточки. — Знаешь, чего мне стоило это шоу? Подкупить твоих соседей, чтобы они шептались всю ночь. Подговорить твоего капитана сыграть роль доброго папочки. Выгнать всю армию в поле ради одного актера! Я разорился на спецэффектах, парень! Он протянул руку и слегка сжал горло Лэн Цы. — А теперь, к делу. Называй имя и адрес. Я, знаешь ли, люблю собирать долги лично.