Глава 19 — Глава 19

**Глава 19. Мы с лордом Орочимару просто гуляли** Раз уж Хатаке Сакумо вызывал его лично, отвертеться не получится. Придётся идти. Впрочем, если быть до конца честным, сердце Учихи Джена билось ровно, а в душе царил полный штиль. По правде говоря, общество Орочимару ему импонировало куда больше, чем компания знаменитого Белого Клыка. Сакумо был слишком правильным, слишком прямым — человеком, в чьих глазах даже крошечная песчинка казалась булыжником. А ещё он был болезненно, фатально одержим своей репутацией. Не будь у него этой слабости, кресло Хокаге уже давно было бы под ним. Орочимару — совсем другое дело. Змеиный Саннин жил своими идеалами, а репутация? Разве её намажешь на хлеб? В этом философия Джена и Орочимару совпадала идеально. Что такое слава? Пыль. Если ты достаточно силён, любые слухи разобьются о твою мощь, как волны о скалу. — Лорд Сакумо! — первым нарушил тишину Учиха Джен, едва переступив порог палатки. — По какому вопросу вы меня искали? Хатаке Сакумо на мгновение опешил. В этом лагере мало кто осмеливался говорить с ним столь дерзко, перехватывая инициативу. — Пропал Хьюга Тацуми, — голос командира звучал сухо. — А тебя прошлой ночью не было в казармах. — Оу! — Джен изобразил вежливое удивление. Сакумо нахмурился. Ему категорически не нравилась эта легкомысленность. Исчез шиноби их деревни, а этот мальчишка ведёт себя так, словно речь идёт о потерянной кунае. — И какое это имеет отношение ко мне? — Джен лениво пожал плечами, всем своим видом демонстрируя скуку. — Моя фамилия Учиха. Мы с Хьюга, знаете ли, не в одной песочнице играем. Да и разница в возрасте у нас колоссальная — сплошная пропасть поколений! Он пренебрежительно фыркнул, добавляя в голос фирменного высокомерия своего клана: — К тому же, этому Хьюга Тацуми уже лет восемнадцать или девятнадцать, верно? Мальчик уже большой, сам шнурки завязывать умеет. Зачем вы спрашиваете меня о пропаже взрослого мужика? Эта надменность сидела на нём как влитая — идеальный образец нрава Учиха. Глаза Хатаке Сакумо сузились, превратившись в две опасные щели. Он буравил взглядом стоящего перед ним ребенка, и воздух в палатке стал тяжёлым от подавляющей ауры элитного джоунина. — Следи за тоном, — тихо, но с угрозой произнёс он. — Где ты был прошлой ночью? — Лорд Сакумо! Джен-кун абсолютно точно не причастен к этому делу! — В палатку, а точнее сказать, буквально ворвался Учиха Фугаку. Увидев главу клана Учиха, Сакумо помрачнел ещё больше. Подозрения, изначально смутные, начали оформляться в неприятную догадку: уж не заговор ли это красноглазых? Он всегда старался быть непредвзятым, но когда слышишь одно и то же отовсюду, волей-неволей начинаешь сомневаться. — Я задал вопрос, — Сакумо игнорировал Фугаку, продолжая сверлить взглядом мальчика. — Где ты был? — Прошлой ночью луна была так прекрасна, — мечтательно протянул Учиха Джен, невинно хлопая глазами. — Мы с лордом Орочимару вышли на прогулку. Подышать свежим воздухом. Он без зазрения совести прикрылся именем Саннина. И ведь, технически, не солгал: они действительно прогулялись по полю боя... собирая «урожай». — Что?.. Шок был настолько сильным, что, казалось, его можно потрогать руками. Опешили все, включая невозмутимого обычно Сакумо. Что за бред? Гулял с Орочимару? Орочимару вообще способен «гулять» с кем-то? Да ещё и с Учихой? В это не поверили бы даже призраки покойных Хокаге! Но, с другой стороны, кто в здравом уме станет использовать имя Орочимару для лжи? Жить надоело? — Учиха Джен, как ты смеешь нести такую чушь! — взвизгнул один из присутствующих Хьюга. — Чтобы лорд Орочимару... с тобой... гулял?! Он хотел добавить: «Делать ему больше нечего?», но в последний момент прикусил язык, испугавшись даже заочно проявить неуважение к Змею. Лицо Хатаке Сакумо стало чернее грозовой тучи. Если здесь замешан Орочимару, дело принимает скверный оборот. — Позвать Орочимару! — рявкнул он адъютанту. Учиха Фугаку, только сейчас начавший приходить в себя от услышанного, растерянно моргнул: — Джен... ты правда был с лордом Орочимару? Джен мысленно закатил глаза. «...Именно гуляли! Почему, когда вы это спрашиваете, это звучит так, будто у нас с ним тайный роман?!» — Да, — кивнул мальчик, стараясь сохранять серьёзность. — Мы обсуждали смысл жизни. После этих слов атмосфера в палатке окончательно закристаллизовалась. Казалось, время остановилось. Он ведь не это имел в виду! Даже у Сакумо дёрнулся глаз. — Верно. Мы действительно вели философские беседы. В палатку, словно тень, скользнул Орочимару. Толпа шиноби мгновенно расступилась, образуя коридор. — Орочимару-кун, — Сакумо выглядел так, будто у него разболелись зубы. — Ты вчера... гулял с Учихой Дженом?! Белый Клык мог представить многое. Кровавые битвы, секретные миссии, предательства. Но картина, где Орочимару и маленький Учиха мирно прогуливаются под луной, словно отец и сын, в его голове просто не укладывалась. Это было противоестественно! — Именно так, — Орочимару бросил на Джена короткий, холодный взгляд. Он только собрался отдохнуть, как его выдернули сюда ради этой комедии. — Мне нравится этот малыш. В будущем я хочу видеть его в своём отряде. От этого взгляда у Джена по спине пробежали мурашки, но он поспешно отвернулся, делая вид, что разглядывает стену палатки. «Я никого не убивал, я тут ни при чём, отстаньте». Вторая часть фразы Саннина произвела эффект разорвавшейся бомбы. Получить покровительство одного из легендарных Саннинов, Холодного Лорда Орочимару — это невероятная честь. Но... Учиха? Сакумо нахмурился ещё сильнее. Неужели это совпадение? — Да, я почту за честь учиться у лорда Орочимару, — поспешно подтвердил Джен. Но в ушах Учихи Фугаку этот диалог звучал совершенно иначе. Фильтры клановой гордости и паранойи исказили смысл до неузнаваемости. «Бла-бла-бла, он мне нравится... Бла-бла-бла, хочу быть с Орочимару...» Фугаку застыл, превратившись в чёрно-белую статую отчаяния. Связь с Саннином — это, конечно, политический успех. Но... Они же гордые Учиха! Как можно... И Джен ведь ещё совсем ребёнок! Опасный обмен взглядами между Дженом и Орочимару, полный скрытых угроз и намёков на жуткие эксперименты, в воображении Фугаку трансформировался в сцену глубокой, чуть ли не родственной привязанности. Знай Джен, о чём думает его глава клана, он бы, наверное, выковырял ему глаза и раздавил их, как переспелые виноградины. Если глаза не видят сути — зачем они нужны? Неужели он не понимает? Змея уже обвила жертву кольцами и примеривается к укусу! — Лорд Сакумо! — Хьюга, наплевав на инстинкт самосохранения, снова начал наступление, игнорируя присутствие Змея. — Исчезновение Тацуми определённо связано с Учихой Дженом! Это не может быть совпадением! — Ты смеешь сомневаться в моих словах? Голос Орочимару упал до шёпота, от которого кровь стыла в жилах. Его жёлтые змеиные глаза впились в говорившего. Хьюга мгновенно протрезвел. Холодный пот проступил на лбу — он только что понял, на кого повысил голос. — Не смею! Простите, лорд Орочимару, это эмоции... — пролепетал он, кланяясь. Для Орочимару они все уже мало чем отличались от трупов. — На самом деле, узнать, почему пропал Хьюга Тацуми, не так уж сложно, — вдруг подал голос Джен. Он почувствовал на себе тяжёлый взгляд Саннина и понял: надо отрабатывать алиби. — Проверьте его круг общения. Зачем он вышел из лагеря? С кем враждовал? Ответы лежат на поверхности. Логика Учихи была безупречна. Проблема была лишь в одном: у Хьюга ни с кем не было такой вражды, как с Учихами. Эти два клана веками смотрели друг на друга волком. — А почему бы не поручить это расследование самому Учихе Джену? — внезапно предложил Орочимару, змеиная улыбка тронула его губы. — В конце концов, для зачистки поля боя его таланты слишком велики. Это было бы расточительством. Ему было чертовски интересно, как мальчишка выкрутится. Этот мелкий наглец нравился ему всё больше. Расследование пропажи шиноби... Справишься — получишь награду и славу. Провалишься — станешь козлом отпущения. Джен нахмурился, встретившись взглядом с Орочимару. Посыл был ясен: это плата за прикрытие. Испытание. И одновременно — бесплатный шанс отличиться. — А сколько за это заплатят? — деловито осведомился Джен. Повисла тишина. Хатаке Сакумо: «Какого чёрта?! Тебе ещё и платить надо? Без денег пальцем не пошевелишь?» Орочимару: «Вчера ты намародёрил столько, что можно три года не работать...» Учиха Фугаку: «Это же честь клана! Это заслуги! Я бы сам заплатил, только сделай всё чисто!» Клан Хьюга: «......» — Ладно, — выдохнул Сакумо, массируя виски. — Оформим как миссию ранга B. Но результат мне нужен завтра к этому же времени. Белый Клык искренне хотел вскрыть черепную коробку этого мальчишки и посмотреть, как у него устроены мозги. Куда делась вся эта аристократическая спесь, стоило речи зайти о звонкой монете? — Договорились. Но я надеюсь на полное содействие со стороны клана Хьюга. Сакумо бросил на делегацию Хьюга тяжёлый взгляд. В нём читалось предупреждение: «Вы сами заварили эту кашу. Если будете вставлять палки в колёса, я спишу это на ваши внутренние разборки». Считав этот посыл, лидер группы Хьюга сглотнул и, подавляя ярость, выдавил: — Мы окажем... полное содействие.