Глава 91 — Глава 91

Глава 91. Завершение отборочных Интрига угасла, и исход оставшихся поединков стал предсказуем. Из троицы Шиноби Звука двое прошли дальше, да и Канкуро, как и ожидалось, вырвал победу. А вот четвёрка вечных Генинов из Конохи, увы, надежд не оправдала. Все они потерпели поражение, выбыв из гонки. Так окончательно сформировался список участников третьего, финального этапа экзамена. Тиба стоял в центре арены, скользя взглядом по лицам соперников. Несмотря на все неожиданные повороты отборочного тура, число финалистов оказалось заметно больше, чем планировалось изначально. И, разумеется, в этом была немалая заслуга самого Тибы. — Хм, если не считать досадных осечек с Наруто и Саске, — пробормотал он себе под нос, — то все, кто должен был пройти, прошли. И даже с избытком. Он ещё раз оценил своих будущих оппонентов. Только от Конохи в финал вышло семеро новичков. Не повезло, пожалуй, лишь Узумаки Наруто, Учиха Саске, Инузука Кибе и Тентен. Ирония судьбы: все они пали в схватках со своими же товарищами по деревне. Зато новички из Деревни Скрытого Песка прошли в полном составе. Компанию им составили двое из Деревни Звука — Досу Кинута и Кин Тсучи. Были ещё двое, кто мог бы претендовать на успех, но жестокость их поединков привела к таким увечьям, что не то что об экзамене — о карьере ниндзя им, возможно, придётся забыть. Итого: двенадцать претендентов. Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге, глядя на семерых юных талантов Листа, не мог скрыть довольной, отеческой улыбки. В этих детях он видел символ возрождения былого величия деревни. Новое поколение наконец-то начало расправлять крылья. — Поздравляю всех с успешным прохождением отборочного тура, — произнёс Хокаге, зажав трубку в руке и обводя взглядом строй бойцов. — Третий этап экзамена состоится через месяц. Этот срок необходим, чтобы Казекаге, правитель Деревни Скрытого Песка, а также даймё различных стран и другие важные гости успели прибыть к нам. Старик постучал трубкой, выбивая горячий пепел. — Кроме того, — его голос стал серьёзнее, — этот месяц дан вам не для отдыха. Это время, чтобы стать сильнее. Прошу вас, распорядитесь им с умом! На этом у меня всё. С окончанием официальной части участники потянулись к выходу, ведомые своими наставниками. Хатаке Какаши шёл впереди, казалось, вовсе не замечая подавленного состояния Наруто и Саске. Из всей Седьмой команды лишь Тиба пробился в финал. Впрочем, сам Какаши считал такой расклад весьма полезным. Человек растёт лишь преодолевая трудности. Без падений не бывает взлётов. К тому же, его подопечные проиграли не врагам, а своим же соратникам, что, по крайней мере, не должно было посеять семена ненависти или озлобленности. Напротив, это лишь начало истинной связи, тех самых уз соперничества между Наруто и Саске. При этой мысли уголки губ Какаши под маской едва заметно дрогнули в улыбке. — Тиба-нича-а-ан! — Узумаки Наруто, не в силах долго унывать, уже скакал вокруг товарища. — Давай тренироваться вместе! Я проиграл только потому, что был недостаточно силён. Но если я буду пахать как проклятый, то в следующий раз точно уделаю Саске! Услышав это, Учиха лишь холодно фыркнул: — Идиот. Хотя внешне Саске сохранял ледяное спокойствие, в карманах его кулаки сжались до побеления костяшек. Если Наруто будет тренироваться с Тибой, как ему самому угнаться за ними? Неужели придётся тоже просить помощи у Тибы? Саске бросил быстрый взгляд на товарища и наткнулся на его проницательную, едва заметную усмешку. Нет! Должен быть другой путь к силе. Гордость не позволит ему просить. Саске подавил вспыхнувшее беспокойство. — Хе-хе, — Наруто, вопреки обыкновению, не стал огрызаться в ответ. На его лице расплылась хитрая, почти провокационная ухмылка. — Эй, Саске, а может, ты тоже хочешь с нами? А? Долгие миссии в одной команде научили Наруто нажимать на нужные кнопки. Он прекрасно знал: чем настойчивее он будет звать, тем меньше шансов, что гордый Учиха согласится, не желая терять лицо. — В этот месяц, Саске, твоим обучением займусь я, — внезапно прервал их перепалку идущий впереди Какаши. — Эй! Какаши-сенсей, это нечестно! — возмутился Наруто, надув губы. — Почему вы такой пристрастный? Какаши остановился и лениво обернулся через плечо: — Потому что тренировки с Тибой принесут тебе куда больше пользы, чем мои. Мой стиль тебе совершенно не подходит, Наруто. Тиба, желая сгладить углы, положил руку на плечо блондина: — Не переживай, Наруто. Я нашёл для тебя учителя, который круче любого из нас. Глаза Узумаки мгновенно загорелись любопытством. — Насколько круче? Круче, чем ты, Тиба-ничан? Круче, чем Какаши-сенсей? Тиба потёр подбородок, делая вид, что задумался: — Скажем так... Строго говоря, он намного сильнее. А если судить по иерархии, то он был учителем учителя твоего учителя! Наруто замер, раскрыв рот от восторга. Саске же стиснул зубы, и на его лице проступила тень досады и зависти. Услышав слова ученика, Какаши задумчиво кивнул. Тиба мог иметь в виду только одного человека — одного из легендарных Саннинов, Джирайю. Похоже, отшельник наконец-то вернулся в деревню.