Глава 66 — Глава 66

Глава 66. Затишье перед бурей В ответ на слова Тибы в глазах Учихи Саске мелькнула тень сомнения. — Ты забрал у других участников всё, что представляло хоть какую-то ценность, — медленно произнес он, пытаясь уловить логику напарника. — Чем же они, по-твоему, будут расплачиваться? Тиба лишь загадочно улыбнулся, и в этой улыбке сквозило пугающее превосходство. — Экзамен пройдут от силы тринадцать команд, — пояснил он тоном опытного дельца. — Наши действия уже вывели из игры как минимум десять групп. Правила неумолимы: нужны оба свитка, и «Неба», и «Земли». Те, кому посчастливилось избежать встречи с нами, рано или поздно поймут: чтобы пройти во второй этап, у них остался только один путь. Прийти ко мне и купить недостающее. В голосе Тибы звучала непоколебимая уверенность. Лес Смерти был огромен, его масштабы подавляли. Даже если считать по прямой от входа до центральной башни, путь составлял добрых десять километров. Для уставших генинов, продирающихся сквозь чащобу, это означало не менее двух часов изнурительного бега на пределе возможностей. По сути, полигон представлял собой гигантский круг радиусом в десять километров. Найти на такой территории нужный свиток — задача сама по себе непростая, сродни поиску иголки в стоге сена. Что уж говорить о том, чтобы собрать комплект. Даже отряду Тибы, при всей их мощи, удалось накопить такой внушительный арсенал лишь благодаря феноменальному нюху Некоматы. Возможно, команда Инузуки Кибы с его верным Акамару тоже могла бы похвастаться подобными успехами. Но, судя по времени, они, скорее всего, уже финишировали. Как ни крути, а в плане выживания в дикой природе клан Инузука не имел себе равных. Однако была одна деталь, которая не давала Тибе покоя. Нюх Некоматы, каким бы острым он ни был, не мог идентифицировать тех, кого кот никогда не встречал. Тиба не давал приказа избегать своих, но странным образом среди десяти ограбленных команд не оказалось ни одной из Конохи. «Может, я просто накручиваю себя?» — подумал он, почесав затылок. Решив не забивать голову лишними подозрениями, он махнул рукой. — Давайте передохнём. Тиба взглянул на восток. Там, над кромкой леса, небо уже начало сереть, предвещая скорый рассвет. Бессонная ночь, проведенная в погонях и сражениях, вымотала его спутников. Сам-то Тиба мог не спать сутками — его ментальная выносливость позволяла и не такое. Но торговля требовала свежей головы, а ожидание клиентов — терпения. Роль часового, разумеется, досталась Некомате. Спустя три часа лес окончательно проснулся. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую крону вековых деревьев, расчертили землю причудливой мозаикой света и тени. — Эй! — раздался грубый окрик. — Подъём, мелюзга! Пора вставать! Тиба потянулся, разминая затекшие мышцы, и с ленивым интересом наблюдал, как Некомата пытается растормошить спящих. Учиха Саске среагировал мгновенно. Стоило коту приблизиться, как наследник великого клана уже был на ногах. Кувырок назад, кунай в руке — идеальная боевая готовность. С Наруто всё было сложнее. Даже когда Некомата бесцеремонно пихнул его лапой, блондин лишь что-то пробурчал во сне и перевернулся на другой бок. — А этот парень нам доверяет, я погляжу, — усмехнулся Тиба. — Не стесняйся, котяра, вдарь ему как следует! Услышав приказ, Некомата с мстительным удовольствием отвесил Узумаки увесистую оплеуху. Он прекрасно знал толстокожесть этого мальчишки — такой удар его не покалечит, но разбудит гарантированно. — Враги?! Где враги?! — завопил Наруто, вскакивая и озираясь мутными глазами. На фоне молниеносной реакции Саске он выглядел комично заторможенным. Но Тиба не спешил с осуждением. Такое поведение говорило не о слабости, а о безграничном доверии. Наруто позволил себе провалиться в глубокий сон лишь потому, что знал: товарищи прикроют. К тому же, вчерашний марафон выжал из джинчурики все соки. Пока Тиба, как истинный стратег, наблюдал за схватками со стороны, всю грязную работу выполняли Саске и Наруто. Узумаки брал на себя лобовые атаки, принимая основной урон, а Учиха наносил точечные удары из тени. Несмотря на их талант, численное превосходство противников давало о себе знать, и усталость накопилась колоссальная. — Успокойся, Наруто. Пора выдвигаться к центральной башне, — скомандовал Тиба, заканчивая разминку. Его суставы хрустнули, и в этот момент от фигуры Тибы повеяло такой скрытой мощью, что наблюдавший за ним Саске невольно замер. «Он всё это время скрывал свою истинную силу? — пронеслось в голове Учихи. — Какой же он всё-таки пугающий человек...» Тиба повернулся к своему призывному зверю: — Кстати, ты пойдёшь с ними. У меня есть одно незаконченное дельце. Самое главное в этом экзамене было ещё впереди. Тиба прекрасно помнил, ради чего на самом деле вступил в эту игру. Некомата удивленно моргнул: — Босс, а ты не боишься, что нас атакует толпа неудачников и отберёт свитки? Тиба подошел к огромному коту и ласково похлопал его по лобастой голове: — Конечно, боюсь. Именно поэтому я разрешаю тебе использовать силу на полную катушку. От этих слов у Саске сузились зрачки. «У этого кота тоже есть скрытые резервы?! Почему все вокруг Тибы становятся монстрами так быстро?» Мысли о собственном прогрессе, точнее, о его недостаточности, больно укололи гордость Учихи. В сердце закралась тревога. «Может, мне стоило тренироваться вместе с Тибой?» Он поднял взгляд и встретился с глазами командира. Тиба смотрел на него с легким, изучающим интересом. — О чём задумался, Саске? Тиба давно заметил, что его товарищ ведёт себя странно, словно его гложет какая-то темная мысль. — Нет, ничего... — Саске поспешно отвёл взгляд, не желая показывать свою слабость. Тиба не стал настаивать. Раздав последние инструкции Некомате, он развернулся и исчез в чаще. «Орочимару, я иду!» В его глазах разгоралось пламя предвкушения битвы.