Глава 403 — Глава 403

Глава 403. Четвёртая Тень Ног Тиба расслабленно брел по улицам города, впитывая атмосферу. Пестрая толпа, крики уличных зазывал, смех детей... Всё это создавало иллюзию мирной жизни. На мгновение ему даже показалось, что он вернулся в Коноху. Если бы не угрюмые горные пики, нависающие над горизонтом, можно было бы легко обмануться и решить, что это Страна Огня. Горы — вот визитная карточка Страны Земли. Прогуливаясь, Тиба не забывал дегустировать местные деликатесы. Особенно ему приглянулись "облачные грибы" — их вкус был нежным и необычным. Торговец уверял, что они растут только на высокогорных пиках, окружающих город. — Жаль, с собой много не унесешь, — покачал головой Тиба, отсчитывая монеты. Пока он расплачивался, он даже не подал виду, что заметил слежку. А между тем, из темного переулка за ним наблюдали три пары жадных глаз. Их целью, разумеется, был не сам Тиба, а его пухлый кошелек. Забрав порцию жареных грибов, Тиба неспешно двинулся дальше, планируя посетить лучшую таверну города и попробовать местное вино. Бам! Какой-то оборванец, вылетевший из-за угла, с размаху врезался в него. — Ой, простите, дяденька! Я не нарочно! — затараторил мальчишка, не давая Тибе вставить и слова. Тиба посмотрел на чумазого пацана с легкой иронией. Серьезно? Карманники? Кажется, сегодня у кого-то день не задался. Украсть кошелек у шиноби уровня S-ранга — задача, достойная легенд, но, увы, техника исполнения у этого воришки хромала на обе ноги. В тот самый момент, когда грязная ручонка скользнула к карману, Тиба уже среагировал, незаметно подменив содержимое. — Ничего страшного, — улыбнулся он самой добродушной улыбкой. — В следующий раз смотри под ноги. Он развернулся и пошел прочь. Мальчишка, ухмыльнувшись во весь рот, шмыгнул в ближайший переулок. — Ну что, Хата, вышло? — из тени вынырнули двое подельников, их глаза горели алчностью. Хата гордо выпятил грудь: — Я когда-нибудь промахивался? Этот лопух еще и утешал меня! Он полез за пазуху, предвкушая триумф. Но когда его рука извлекла "добычу", улыбка сползла с его лица. — Чего?.. Вместо тугого кошелька в его ладони лежал странный серовато-белый комок, похожий на мокрую глину. — Что это за дрянь?! — Эта «дрянь» называется взрывная глина, — раздался спокойный голос из глубины переулка. Хата и его друзья вздрогнули и обернулись. Тиба стоял, прислонившись к стене, и с интересом разглядывал их. — Не ожидал, что меня попытаются обчистить, — усмехнулся он. — Ловкость рук неплохая, но вот с выбором жертвы вы прогадали. Он сделал шаг вперед, намереваясь преподать малолетним преступникам урок. Тиба всегда платил по счетам, и наглость требовала наказания. Пусть и небольшого. Переглянувшись, троица сорвалась с места и рванула к противоположному выходу из переулка. Движения отточенные, быстрые — явно не новички. — Эх, — вздохнул Тиба, не спеша их преследовать. — Если я позволю вам уйти, мне пора на пенсию. На бегу Хата с отвращением сжал кусок глины: — Тьфу, вместо денег какая-то грязь! Зря только время потратил! Он швырнул комок вперед. Глина покатилась по брусчатке, вылетела из переулка на главную улицу и уткнулась кому-то в ботинок. — Хм? Что это? Человек остановился, с удивлением глядя на находку под ногами. В его глазах мелькнуло узнавание. Тиба, уже готовый схватить воришек, замер. Мальчишки разбежались, но теперь это не имело значения. Перед ним стояла куда более интересная фигура. Короткие черные волосы, выразительные глаза, миловидное, но решительное лицо. Жилет шиноби Камня поверх красного облегающего костюма с одним рукавом. Удача улыбнулась Тибе самой широкой улыбкой. Это была она. Его цель. Будущая Четвертая Тень Ног (или Цучикаге, если официально) — Куроцучи!