Учиха Итачи не мог точно понять, в чем дело, но Саске в последнее время вел себя по-другому. Во время еды он обычно был нетерпелив, даже весел, когда выбирал еду для него. Но в последнее время этот энтузиазм угас.
Тем не менее, Итачи не слишком зацикливался на этом. В конце концов, Саске стал заметно более усердным в своих тренировках.
Глядя на все еще слегка по-детски припухлые черты лица Саске, Итачи почувствовал, как тепло разливается в груди. Что бы ни случилось, он всегда будет защищать своего младшего брата.
— Саске, у тебя в последнее время не очень хороший аппетит, не так ли? — спросила Учиха Микото с нежной улыбкой.
Ее длинные черные волосы струились по спине, две аккуратные пряди обрамляли ее доброе лицо. Саске явно унаследовал многое от ее внешности. Она была одета в простой серый топ, прикрытый фартуком домохозяйки. Рядом с ней сидел немногословный мужчина — Учиха Фугаку. В жилете Джонина и с вечно суровым выражением лица, он редко проявлял эмоции.
— Я в порядке, мам. Я просто не хочу есть слишком много, — ответил Саске, избегая зрительного контакта.
Он не мог сказать им правду — что он уже поели у Наруто.
Изначально он планировал сдерживать себя, но еда, которую готовил Наруто, была просто слишком вкусной. Саске съел больше, чем собирался, и к тому времени, как он добрался домой, он едва мог проглотить еще хоть кусочек.
Микото с любовью взъерошила волосы Саске, ее глаза были мягкими и полными нежности. Было ясно, как сильно она дорожила этим ребенком, который был так похож на нее.
— Саске, — наконец заговорил Фугаку, его тон был ровным и властным, — как сыну клана Учиха, каковы твои недавние успехи в Академии?
Саске слегка выпрямился.
— Стать лучшим учеником этого года не должно составить труда.
Он сказал «не должно», потому что учитывал одного человека — Наруто. Саске подозревал, что Наруто будет скрывать свою истинную силу, а это означало, что восхождение Саске на вершину будет бесспорным.
Каждый год Академия проводила итоговые экзамены, чтобы определить лучшего ученика каждого класса. И реально Саске не видел никого, кроме себя или Наруто, кто мог бы претендовать на это место. Но он знал Наруто — тот пока не раскроет все карты.
— Хмпф. Очень хорошо. Так держать.
На краткое мгновение редкий проблеск одобрения пересек лицо Фугаку. Хотя его выражение оставалось суровым, невозможно было скрыть блеск удовлетворения в его глазах. Он был строгим отцом, никогда не ожидавшим, что Саске достигнет высот Итачи, но это не значило, что он не гордился. Отчасти это было из-за сходства Саске с Микото — но это было и нечто большее.
— Ты. Пойдем со мной. Я научу тебя дзюцу сегодня.
Фугаку отложил палочки и встал. Не говоря больше ни слова, он вышел на улицу. Микото тихо начала убирать со стола.
Сердце Саске подпрыгнуло. Он последовал за отцом с нетерпением, практически исходящим от него.
«Если я смогу выучить настоящее дзюцу... может быть, я наконец смогу превзойти Наруто!»
В мире шиноби Ниндзюцу означало силу.
— Техника, которой я собираюсь научить тебя, — начал Фугаку, — называется Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара. Это фирменное дзюцу клана Учиха.
Без лишних объяснений Фугаку быстро сложил ручные печати. Затем он поднес пальцы к губам и выдохнул — массивный огненный шар вырвался из его рта, с ревом пронесшись по тренировочному полю.
Саске был ошеломлен. Такая сила... конечно, это позволит ему обогнать Наруто!
Фугаку повернулся к нему.
— Твой брат овладел этим дзюцу с первой попытки. Теперь твоя очередь.
К счастью для Саске, он уже некоторое время тайно практиковал ручные печати с Наруто. Их спарринги по Тайдзюцу часто служили непреднамеренной тренировкой контроля чакры. В результате Саске добился солидного прогресса в обеих областях.
В оригинальной временной шкале Техника Великого Огненного Шара, которую выполнил Саске, была едва больше баскетбольного мяча — скромная попытка в лучшем случае.
Но сейчас? Когда Саске закончил формировать печати и глубоко вдохнул, он выпустил огненный шар размером примерно с большую бочку для воды — намного больше, чем раньше, и гораздо более впечатляюще для кого-то его возраста.
Выпустив дзюцу, Саске посмотрел на Фугаку с ожиданием в глазах.
В отличие от оригинальной истории, Фугаку не сохранил холодного выражения лица. Он слегка кивнул и сказал:
— Хмпф. Для первой попытки это уже довольно хорошо. Но не зазнавайся. Когда твой брат впервые выучил эту технику, его огненный шар охватывал несколько метров.
На лице Саске промелькнуло разочарование. Тем не менее, услышав о достижении брата, он не мог не пробормотать с восхищением:
— Старший Брат невероятен...
— Продолжай тренироваться.
С этими словами Фугаку развернулся и ушел.
Его отчужденность не была личной — она была порождена растущим напряжением между кланом Учиха и руководством деревни. Как его сын, Саске должен был нести честь и ответственность клана. Вот почему в оригинальной временной шкале Фугаку был так недоволен отсутствием прогресса у Саске.
Вернувшись на улицу, Саске возобновил практику Великого Огненного Шара.
Тем временем Фугаку вернулся в дом и остановился у входа. Он посмотрел на тихую фигуру, наблюдающую издалека.
— Итачи. Зайди в мою комнату.
Внутри отец и сын сидели на коленях друг напротив друга. В комнате было тихо.
Итачи потянулся вперед, взял чайник с низкого столика и осторожно налил чашку чая, поставив ее перед отцом.
Фугаку молчал, пока Итачи не закончил. Затем, поднеся чашку к губам, он сделал глоток, его взгляд был отстраненным.
— Напряжение между кланом и деревней стало хуже, — наконец сказал Фугаку. — Ты второй Учиха, когда-либо принятый в АНБУ. Я слышал, предыдущий капитан отряда АНБУ ушел в отставку.
Он не продолжил. Вместо этого он зафиксировал взгляд на Итачи, его смысл был ясен.
Сердце Итачи пропустило удар. Это было предупреждение — тонкое, но безошибочное. Каким-то образом Фугаку узнал о его новой должности в АНБУ, вероятно, даже о его повышении до капитана отряда — решение, которое Итачи не раскрыл клану.
— Отец, — сказал Итачи медленно, серьезно, — конфликт между нашим кланом Учиха и деревней достигает точки кипения. Если мы дойдем до ударов, Коноха останется ослабленной. И если это произойдет, это может разжечь еще одну Великую Войну Ниндзя по всему континенту. Пожалуйста... дай мне больше времени. Я найду способ обеспечить мир между Учиха и Конохой.
Фугаку помолчал мгновение, затем ответил низким, стальным голосом:
— Итачи... Старейшины оказывают на меня огромное давление. У нас больше нет роскоши времени. Если до этого дойдет — если деревня вынудит нас — у меня может не остаться выбора, кроме как действовать.
Дыхание Итачи перехватило.
— Отец... Я найду способ, — твердо сказал он, склонившись в глубоком поклоне. — Пожалуйста, верь в меня.
Фугаку долго смотрел на сына, затем выдохнул и махнул рукой.
— Иди. Мне нужно время подумать.
Когда Итачи ушел, Фугаку сидел тихо, закрыв глаза. Он не был слеп к сердцу своего сына. Итачи перестал посещать собрания клана. Его преданность смещалась — или, возможно, он разрывался между двумя долгами.
«Совершил ли я ошибку, подтолкнув Итачи в АНБУ?» — задавался вопросом Фугаку. — «Ему даже нет двенадцати... и все же...»
Несмотря на возраст, Итачи уже пробудил полностью созревший Шаринган с тремя томоэ. Среди Учиха он стоял на вершине — вундеркинд уровня Джонина, который превзошел даже старшую элиту.
И он был не один. Шисуи, еще один гений Учиха, также сближался с руководством деревни. Фугаку заметил это — тонкие признаки их смещающейся верности.
Тем временем радикальная фракция внутри клана готовилась к войне — готовая захватить власть силой. Они верили, что только восстание может восстановить утраченный престиж клана.
Но Фугаку знал лучше.
Война с Конохой не будет простой внутренней борьбой. Даже если Учиха выйдут победителями, смогут ли они выдержать возмездие других великих наций ниндзя?
«Нет...» — с горечью подумал Фугаку. — «Третий Хокаге сделал меня практически бессильным. Старейшины относятся ко мне как к номинальной фигуре. И все же... Я все еще надеялся использовать влияние Итачи и Шисуи в АНБУ, чтобы залатать разрыв между нами и деревней».
Чего он не понимал, так это того, что эта стратегия обернется против него.
Он проиграет и битву, и войну.
...
Обновлено: 23.01.2026