Раннее утреннее солнце заливало деревню золотистым светом, когда Наруто, опрятно одетый, готовился отправиться в Академию Ниндзя. Окинув взглядом свою маленькую, скудно обставленную комнату, он вышел на улицу.
Несмотря на то, что он лег спать очень поздно, Наруто переполняло волнение. Он сделал еще один шаг вперед на своем пути к силе. С его нынешним уровнем ментальной выносливости он мог бы, вероятно, не спать три дня и чувствовать лишь легкий дискомфорт.
Четырех часов отдыха было более чем достаточно для восстановления энергии. И хотя прошлой ночью он спал всего два часа, радость в сердце заряжала его энергией.
Он вышел за дверь. Эта часть жилого комплекса давно была заброшена. Жители, которые когда-то жили по соседству, переехали, боясь так называемого демона-лиса Девятихвостого. Но Наруто не возражал — ему нравились тишина и покой.
Он пробежался по улицам и вскоре прибыл в академию. Как и всегда, он поприветствовал Хинату яркой улыбкой. Хината, испуганная, но довольная, слегка покраснела. Затем Наруто сел, достал книгу и начал просматривать свои заметки. Хотя он уже запомнил большую часть содержания, повторение всегда приносило новые озарения.
«Теория Гендзюцу +2! Теория Гендзюцу +2! Ментальная сила +1!»
Хмм!
Этот сладкий голос системы эхом отозвался в его голове, словно мелодия с небес. Наруто не мог не почувствовать прилив счастья.
Сидящая рядом Хината с любопытством наблюдала за ним. Ее взгляд скользнул к книге, которую он читал — это было подробное введение в принципы Гендзюцу, то, что они не должны были изучать до следующего года. Она не ожидала, что Наруто-кун будет самостоятельно изучать такой сложный материал.
Она смотрела на его профиль, немного ошеломленная. Сосредоточенный и серьезный Наруто-кун выглядел так... круто.
Погруженная в мысли, она не заметила, что Наруто повернулся и посмотрел на нее.
— Хината? У меня цветок на лице или что-то в этом роде?
Хината вышла из транса. Ее лицо стало ярко-красным. Она опустила голову и прошептала:
— Н-нет! Просто... сегодня Наруто-кун... выглядит немного... красивым.
— Ха-ха-ха! Хината, ты сегодня тоже очень милая! — Наруто от души рассмеялся и нежно погладил ее по голове.
Хината чуть не упала в обморок от смущения.
Наруто быстро убрал руку. За последние несколько дней гладить Хинату по голове стало чем-то вроде привычки. В конце концов, привязанность нужно воспитывать с раннего возраста. Что касается Сакуры Харуно? По сравнению с Хинатой, как она вообще могла конкурировать?
И, по правде говоря, Хината уже привыкла к этому. Она все еще краснела, но реакции стали гораздо более управляемыми. Есть большая разница между тем, чтобы сделать что-то один раз, и делать это каждый день.
В какой-то момент в класс вошел Учиха Саске. Его обычный крутой фасад — несмотря на то, что у него все еще оставались следы детской припухлости на щеках, — немедленно привлек внимание нескольких девочек, которые взвизгнули от восторга.
Взгляд Саске, однако, был направлен не на них. Он тайно наблюдал за Наруто.
Он заметил, как Наруто непринужденно болтает с Хинатой, а затем снова переключает внимание на свою книгу. Со своего ракурса Саске не мог разобрать, что написано в книге, но был уверен, что это не один из стандартных учебников академии.
В этот момент прозвенел звонок, и в класс вошел Ирука.
— Хорошо, потише все. Откройте свои учебники на Главе Первой: Воля Огня и Основание Конохи.
Наруто быстро закрыл книгу по Гендзюцу и сунул ее в ящик стола, заменив на обычный учебник академии. Хотя он считал, что в содержании не было никакой реальной сути, ему все равно приходилось изучать это — эти материалы были частью академического теста.
Тем не менее, Наруто не особо заботила гуманитарная часть. Она составляла всего 20% от их общего балла. Остальное — боевые навыки, контроль чакры, физическая подготовка — было гораздо важнее.
Несмотря на это, Наруто уже прочитал и запомнил учебник полностью. С его памятью он мог легко запоминать страницы с одного взгляда. Даже Шикамару, у которого тоже была почти фотографическая память, мог не сравниться с ним в этой области.
Саске продолжал тихо наблюдать за Наруто.
Внезапно он заметил что-то странное. Тело Наруто слегка дрожало.
Саске прищурился и перевел взгляд вниз — рука Наруто едва заметно двигалась под партой.
«Что он делает?»
Потом его осенило.
«Он практикует ручные печати!»
Озарение настигло Саске. Даже во время урока Наруто использовал каждую свободную минуту для тренировки. «Этот парень... он действительно прилагает столько усилий?»
В то время, когда большинство клевало носом, Наруто тихо оттачивал свои навыки.
«Хмпф! Какой надоедливый парень!»
Но Саске не мог этого отрицать — такое усердие впечатляло.
Если Наруто был таким трудолюбивым, то его физическая выносливость не могла быть такой слабой, как все предполагали. На самом деле, она, вероятно, соперничала с собственной выносливостью Саске.
«Прямо как говорил Итачи — этот парень скрывает свою истинную силу».
Если бы Саске был знаком с современным сленгом, он бы понял, что делает Наруто: жестко гриндит. Постоянно повышает уровень, без остановки.
Саске, явно раздраженный, достал из своего ящика вторую книгу. Это было руководство для начинающих по ручным печатям — базовое, но необходимое. По совпадению, оно охватывало именно те техники, которые Наруто практиковал мгновение назад.
Наруто явно получил фору.
После освоения этого тома Наруто планировал взять продвинутый свиток «Трансформация природы чакры и применение ручных печатей», который он видел в библиотеке в прошлый раз. Тот углублялся в элементальное родство и комбинации множества печатей.
Одной этой текущей книги было достаточно, чтобы занять ученика академии на целый год. На самом деле, это был тот тип материала, который обычно изучали после того, как ученики увеличивали свой запас чакры и начинали формальное обучение ниндзюцу — например, Трем Базовым Техникам (Клонирование, Трансформация и Замена).
Саске уставился на книгу перед собой и начал имитировать печати.
Но в отличие от Наруто, Саске никогда раньше не практиковал ручные печати. Его движения были скованными, неуклюжими. Он едва мог сложить две печати в секунду, часто сбиваясь и вынужденный переделывать их.
Его преувеличенные движения и постоянно опущенная голова быстро привлекли внимание Ируки.
Как Чунин, Ирука не был особо известен своей боевой доблестью, но его наблюдательные навыки как учителя были острыми. Он сразу заметил, чем занимается Саске.
Видя, как мальчик переводит взгляд с книги на свои руки, Ирука был втайне впечатлен.
«Как и ожидалось от Учихи, — подумал он. — Он уже понимает важность раннего освоения ручных печатей».
В бою сокращение времени выполнения дзюцу даже на секунду могло означать разницу между жизнью и смертью.
Чего Ирука не понимал, так это того, что Саске делал это не из природного усердия — он просто не хотел отставать от Наруто.
— Учиха Саске, — позвал Ирука твердым, но не резким тоном. — Пожалуйста, сосредоточься на текущем уроке. Этот материал будет пройден в будущем.
Он отнесся к этому так же, как учитель из старого мира Наруто мог бы отчитать ученика за чтение учебника по физике во время лекции по литературе.
Саске замер. Румянец пополз по его щекам, он закрыл книгу и молча кивнул.
Ирука возобновил лекцию. Но взгляд Саске снова скользнул к Наруто. И, конечно же, Наруто все видел.
Наруто сверкнул Саске улыбкой — не насмешливой, просто дружелюбной.
Но в глазах Саске эта улыбка выглядела чистой провокацией.
«Будь ты проклят, Узумаки Наруто!»
Саске стиснул зубы, глядя с яростью на своем детском лице. Его выражение было настолько свирепым, что даже Наруто на мгновение опешил. Он не мог понять, что вызвало внезапную враждебность Саске.
«Этот парень... действительно не умеет проигрывать, — подумал Наруто, прежде чем отмахнуться от этого. — Все еще слишком мягкотелый. Он еще не испытывал, что такое настоящие неудачи».
Наруто снова сосредоточился, продолжая практиковать ручные печати под партой. В отличие от Саске, он мог выполнять две задачи одновременно — слушать лекцию и молча складывать печати на скорости.
В данный момент он мог выполнять около четырех с половиной печатей в секунду без ошибок. Еще не уровень Учихи Итачи — который, по слухам, без усилий делал шесть в секунду, — но Наруто не волновался.
У него было величайшее преимущество из всех:
Небеса вознаграждают усердие.
И с этим даже превзойти Учиху Итачи было лишь вопросом времени.
...
Обновлено: 23.01.2026