Страна Дождя — маленькое государство, зажатое между великими державами.
Здесь вечно шла война: то гражданская, то чужая — когда другие страны выбирали ее территорию полем для своих битв.
И дождь в Стране Дождя не прекращался никогда.
Ее жители не обладали ни крепким телом, ни отвагой. Когда начиналась война, им оставалось лишь прятаться по домам, а когда она заканчивалась — бороться за кусок хлеба…
После великой битвы Ханзо Саламандры с легендарными тремя ниндзя Коноха покинула поля сражений Страны Дождя, но край по-прежнему прозябал в нищете.
Потом явился Пейн. Разгорелась междоусобица, он победил, и страна обрела новую жизнь.
Вот только… она все так же была бедна, и дождь, как и прежде, лил не переставая.
Ангел… мир…
Нет, все не так!
«Вы, молодежь, полны жизненных сил и энергии, вы на подъеме, точно солнце в восемь или девять часов утра.
Надежда — на вас».
Ш-шах…
Адзисай отдернула брезентовый полог.
Она подняла голову. Солнце уже село, но высоко в небе висела луна, и свет ее показался девушке ослепительным.
Она коснулась своей щеки — та была влажной от слез.
— Узумаки… Наруто! — прошептала Адзисай, и взгляд ее стал еще решительнее.
Центральная башня в Лесу Смерти была видна издалека. Местность вокруг нее Второй Столп выжег своей техникой, так что теперь башню было видно как на ладони.
……
Ночь.
Наруто сидел на скамье из древесных лоз. Слева и справа к нему прижались Карин и Сакура. Костер освещал их лица и лицо Саске, который время от времени подбрасывал в огонь сухие ветки.
Глядя на пляшущее пламя, он тихо спросил:
— Наруто, как думаешь, я смогу когда-нибудь догнать того мужчину?
Наруто, не открывая глаз, спокойно ответил:
— Сможешь. Тебе сейчас не хватает только времени.
— Но… он в тринадцать лет уже мог одолеть Орочимару одним ударом, а я… я даже не могу заставить его драться всерьез.
Второй Столп понуро опустил голову.
Наруто открыл глаза и посмотрел на павшего духом друга.
— Ради чего ты так отчаянно тренируешься?
Второй Столп поднял голову и без колебаний ответил:
— Кто бы ни уничтожил мой клан, я заставлю его заплатить кровью за кровь!
— Я верю, что этот день непременно настанет, — улыбнулся Наруто. — А что ты собираешься делать после?
Услышав это, Второй Столп встал, посмотрел в сторону Конохи, а затем поднял взгляд к небу.
— Я сделаю так, чтобы в этом Мире Шиноби больше никто не прошел через то же, что и я.
В этот момент Карин, дремавшая на плече Наруто, легонько вздрогнула, соскользнула в его объятия, устроилась поудобнее и свернулась калачиком, словно котенок. Уголки ее губ слегка приподнялись — должно быть, ей снилось что-то хорошее.
Второй Столп посмотрел на нее, помолчал с полминуты и медленно произнес:
— Наруто, я обязательно этого добьюсь!
Говорят, тот мужчина в семь лет уже мыслил как Хокаге. Но он направил меч против своей семьи. Прав он был или нет — не ему было решать.
Черные глаза Второго Столпа налились кровью, и шаринган в них бешено завращался.
……
На следующее утро.
— Наруто-кун!
Когда команда номер семь добралась до Центральной башни, они встретили восьмую команду, которая закончила испытание еще вчера днем.
— Хината, иди скорее сюда! — с улыбкой помахала ей Сакура.
Хината заметила Карин, прячущуюся за спиной Наруто. Ее яркие красные волосы трудно было не заметить.
Подбежав к Сакуре, она услышала:
— Смотри, она из того же клана, что и тетя Кушина.
— Правда? Какие красивые волосы, — похвалила Хината и увидела, как Карин еще ниже опустила голову, а ее щеки залились румянцем.
— С-спасибо… ты тоже очень красивая.
«Какая милашка», — пронеслось в голове у Хинаты, и ее собственное лицо тоже вспыхнуло. Она смущенно опустила взгляд.
Сакура, глядя на эту сцену, почувствовала, будто ее сердце пронзили десять тысяч раз.
Братец Сакура: «Ах, мое сердце… сейчас растает! Ино, Тентен, ну где же вы там!»
— Эй, Наруто, а мы вас обогнали, — подошли Киба и Шино.
— Хмф, — фыркнул Второй Столп.
Киба тут же подскочил к нему с ухмылкой:
— Саске, я выиграл!
Видя, что тот его игнорирует, Киба решил поделиться вчерашними новостями:
— Кстати, эти трое из Деревни Скрытого Песка пришли первыми.
— Тот парень с тыквой за спиной… очень силен!
Только услышав о сильном противнике, Второй Столп проявил хоть какой-то интерес.
— Что такое?
Киба вкратце пересказал вчерашние события.
— Хе-хе, так это были вы.
В этот момент раздался насмешливый голос. К ним неторопливо подошел Канкуро с куклой-вороном за спиной.
— Если не ошибаюсь, ты и твоя собачонка на голове чуть в штаны не наложили от страха. Что, теперь рассказываешь другую версию?
Канкуро разоблачил хвастуна, а затем повернулся ко Второму Столпу.
— Разве не ты назвал нас мусором?
— А теперь пытаешься собрать о нас информацию?
Второй Столп бросил на него быстрый взгляд:
— Ты недостоин моего внимания. Меня интересует только тот парень с тыквой.
У Канкуро дернулся уголок глаза, но он тут же состроил сочувствующую мину:
— Что ж, очень жаль. Если столкнешься с Гаарой, тебя ждет сокрушительное поражение.
— Вы и понятия не имеете, насколько он силен.
Едва он договорил, как у входа раздались два звонких голоса:
— Братишка!
— Дорогуша!
Прибыли десятая и третья команды.
Увидев Карин, девушки тоже ахнули от изумления, и Сакура тут же принялась рассказывать им о том, что только что произошло.
— Какая жалость!
— Да, я бы тоже хотела на это посмотреть.
Едва Ино и Тентен это сказали, как заметили, что щеки Карин и Хинаты снова залились румянцем от их слов.
— Тетя Кушина точно полюбит Карин, — сказала Тентен, погладив девушку по голове.
В это время к башне стали подходить и другие участники.
— Как тут оживленно. У вас военный совет?
— Может, и нам позволите присоединиться?
Под звуки насмешек на сцене эффектно появилось трио из Деревни Скрытого Звука.
Досу, ссутулившись, медленно направился ко Второму Столпу.
— Раз уж мы все подписали согласие на смерть, может, сразимся один на один?
— Конечно, если боишься, можешь позвать того парня с кучей деревяшек за спиной.
— Ну как?
— Миролюбивый генин из Конохи и генин из Песка, весь в пыли, — с издевкой ответил Канкуро.
— И кто это тут тявкает?
— А, это генин из какой-то там безвестной Деревни Скрытого Звука.
— Эта штука у тебя на руке, должно быть, какой-то резонатор звуковых волн?
— Вот только на меня он, похоже, не подействует. Деревяшки, как ты выразился, звуковых атак не боятся.
Досу не рассердился, лишь удивленно посмотрел на Канкуро, который с первого взгляда раскрыл его секрет.
— Неудивительно для кукловода из Деревни Скрытого Песка. Ваша проницательность действительно отличается от обычной.
Однако кое-кто все же вышел из себя.
— Что ты имеешь в виду, ублюдок?!
— Гав!
— Советую тебе взять своего питомца и тихо сидеть в сторонке, — презрительно бросил Канкуро.
Внезапно раздался голос Хинаты:
— Тела ниндзя из Деревни Скрытого Звука были модифицированы.
— Устройство на правой руке имеет сотовую структуру. Если влить в него чакру, оно может испускать звуковые волны.
— А у кукловода из Песка за спиной марионетка с четырьмя руками, запястья которой могут открываться…
Она в мгновение ока разгадала секреты и троицы из Звука, и Канкуро. Все четверо посмотрели на Хинату с явной опаской.
Киба же громко рассмеялся:
— Вот оно что! Раз мы все знаем, то и справиться будет легче.
— Канкуро, вернись, — раздался голос Гаары.
Канкуро бросил на Кибу гневный взгляд, но был вынужден убрать своего ворона и вернуться в комнату отдыха.
Троица из Звука хотела было продолжить задирать Второго Столпа, но тот больше не удостоил их даже взглядом.
Время экзамена еще не вышло, так что всем оставалось только ждать в Центральной башне. Карин быстро, как и Хината до нее, стала всеобщей любимицей и постепенно начала раскрываться.
Ожидание не было слишком долгим. В Центральной башне было все необходимое, так что ночевать под открытым небом больше не пришлось.
Наступил последний день.
Наруто повернул голову к входу. Прибыл последний участник.
Адзисай.
Выглядела она немного потрепанной. Войдя, она первым делом увидела Наруто и на несколько секунд замерла на месте. Затем ее прекрасные глаза вспыхнули жарким огнем.
Она уже хотела подойти и заговорить, но в этот момент появился экзаменатор.
— Поздравляю вас с прохождением второго этапа.
— А теперь я провожу вас наверх.
С этими словами экзаменатор взглянул на Карин и Адзисай.
— Вы двое тоже идете с нами. Второй этап окончен, вам больше незачем здесь оставаться.
Адзисай пришлось подавить свой порыв и последовать за остальными на арену внутри Центральной башни.
Прибыв на место сбора, они увидели всех своих наставников-джонинов и разошлись по командам.
В итоге до финиша добралось всего семь команд. Двадцать один человек, а значит, кому-то одному сегодня не достанется пары.
Наруто поднял взгляд и увидел на втором ярусе женщину. У нее были красивые синие волосы, украшенные бумажным цветком, а на плечах — черный плащ Акацуки с красными облаками. Она даже не пыталась маскироваться. Впрочем, Конан и впрямь была очень хороша собой.
Адзисай, взглянув на Наруто, быстро подошла к Конан. Они о чем-то недолго поговорили, а затем молча замерли на смотровой площадке.
Конан заметила, что Адзисай то и дело бросает украдкой взгляды на Наруто. Она проследила за ее взглядом и встретилась глазами с ним.
«Девятихвостый?»
Она тут же бесстрастно отвела взгляд. Определенно, хладнокровная и гордая богиня.
— Так это и есть та самая Конан из Акацуки, о которой ты говорил? — раздался в пространстве печати голос Девятихвостого.
Наруто мысленно застонал.
«Ну почему именно сейчас?»
— Наруто, бери ее!
— Одной больше, одной меньше — какая разница!
— Ты нужен Стране Дождя! — взволнованно убеждал его Девятихвостый.
— Она тебе, что ли, приглянулась?
— Чушь! — взревел Девятихвостый. — Какая еще «она»? Раз она пришла, неужели без приданого явится?
«Судя по тону Наруто, у этой Конан и впрямь есть шестьсот миллиардов взрывных печатей!» — пронеслось в его голове. Глаза лиса сверкнули, и над головой будто зажглась лампочка.
— Ты тут занят, а у меня дела, — торопливо бросил он и отключился. Вероятно, побежал к Кушине и Минато.
В этот момент появилась Анко. Сначала она поздравила всех с успешным прохождением экзамена, а затем объявила:
— А теперь господин Третий Хокаге разъяснит вам правила третьего этапа!
«Старик!» — мысленно фыркнула Анко и посмотрела на стоявшего неподалеку Какаши, который едва заметно кивнул. Похоже, все три отряда Анбу были устранены, и те, кто вернулся, были уже не те, что прежде.
— Прежде чем я начну объяснять правила третьего этапа, я хочу кое-что прояснить, — выступил вперед Медведь-Шиноби и начал рассуждать о целях проведения экзамена на чунина.
Дальше последовала длинная и нудная речь. В общем и целом, он всячески подчеркивал обоснованность и правильность нынешнего экзамена.
Большинство присутствующих слушали вполуха. Двенадцать из Конохи были уже не те, что в оригинальной истории, — их так просто было не провести. Что уж говорить об остальных девяти генинах, которым на слова Сарутоби Хирузена было совершенно наплевать. Канкуро, слушая речь Медведя-Шиноби, и вовсе не мог сдержать язвительной ухмылки.
— Хватит болтать, давайте уже начинать третий этап! — не выдержал и рявкнул Второй Столп.
— Кхм-кхм, раз так, то позвольте мне, Хаяте Гекко, взять на себя судейство на третьем этапе.
Медведь-Шиноби потерял дар речи.
«Ладно Саске, он молод и глуп, но ты-то куда лезешь?»
Несколько экзаменаторов с удивлением посмотрели на Хаяте Гекко. Анко тоже была поражена.
«Этот чахоточный совсем не умеет читать атмосферу, — подумала она. — Надо будет шепнуть Югао, что этот парень навлек на себя гнев старика. Пока экзамен не закончится, лучше держаться от него подальше».
Хаяте Гекко, ничего не подозревая, лишь прикрывал рот рукой, сотрясаясь в приступе кашля. Его бледное лицо заставляло многих думать, что он вот-вот закашляется до смерти.
Медведь-Шиноби бросил на него долгий взгляд и с натянутой улыбкой произнес:
— Что ж, тогда третий этап в твоем распоряжении.
Хаяте Гекко кивнул и обратился к участникам:
— Меня зовут Хаяте Гекко. Перед третьим этапом вам предстоит пройти отборочные бои.
— Ц! — цыкнул Канкуро. — Зачем еще и отборочные?
Тянут и тянут. Столько лишней суеты из-за какого-то экзамена.
— На финальные бои прибудет много почетных гостей. Слишком большое количество участников затянет мероприятие, а у нас нет на это времени.
Услышав это, Неджи, стоявший с закрытыми глазами, резко распахнул их.
«Будет много зрителей? Все… как и говорил Наруто».
— Если кто-то плохо себя чувствует, можете поднять руку, — продолжил Хаяте. — Отборочные бои будут проходить в формате индивидуальных поединков один на один…
Не успел он договорить, как Кабуто поднял руку.
— Эм… я снимаю свою кандидатуру.
— Хорошо, я понял. Можешь идти, тебя проводят до деревни, — сказал Хаяте, вычеркивая имя Якуши Кабуто из списка.
Отказ Кабуто тут же привлек внимание Медведя-Шиноби. Узнав о ситуации, он немедленно приказал начать расследование.
— Кхм-кхм… Начинаем случайное распределение. Те, чьи имена появятся на экране, остаются. Остальные — на смотровую площадку второго этажа, — прокашлявшись, объявил Хаяте.
Имена на большом экране над ними замелькали с бешеной скоростью и наконец замерли.
【Учиха Саске против Йорои Акадо】
— Учиха Саске и Йорои Акадо остаются, остальные, пожалуйста, пройдите на смотровую площадку.
Вскоре на арене остались только Второй Столп и Йорои Акадо. На этот раз Второй Столп не был скован проклятой печатью Орочимару, так что Йорои не продержался и раунда.
Второй Столп с самого начала активировал шаринган. Одного гендзюцу хватило, чтобы противник застыл на месте. Затем он мгновенно оказался за спиной Йорои и приставил ниндзято к его горлу.
Одержав победу над такой мелкой рыбёшкой, Второй Столп с непроницаемым лицом вернулся на смотровую площадку.
Когда гендзюцу развеялось, Йорои Акадо невольно поднял взгляд на Орочимару. Он проиграл, и, если бы не воля победителя, так и остался бы в иллюзии.
Орочимару ничуть не удивился. Его взгляд, устремленный на Второго Столпа, стал еще более жадным.
Следующими на арену вышли Шино и Заку. Шино так же легко одолел своего противника. Киба на трибунах громко хохотал: еще несколько дней назад троица из Звука вела себя так вызывающе.
«Ну что, смейтесь! Что же вы не смеетесь?»
— Узумаки… Наруто!
Сакура разговаривала с Карин, и место рядом с Наруто освободилось. Адзисай подбежала и встала рядом.
— Ангел… госпожа Конан хочет встретиться с вами.
Наруто опустил взгляд и увидел, что щеки девушки раскраснелись от волнения.
«Жаль такой голос для Пути Лоли», — подумал он, а затем повернулся к Конан. Та действительно еще не ушла и стояла неподвижно, словно роза с острыми шипами.
— Чуть позже, — ответил он.
Бой Шино и Заку закончился, и теперь была его очередь.
【Узумаки Наруто против Темари】
Обновлено: 22.01.2026